Marc 10:21,22

DISCOURS : 1439
LA JEUNESSE RICHE ABANDONNANT LE CHRIST

Marc 10:21 . Alors Jésus, le voyant, l'aimait et lui dit: Une chose te manque: va ton chemin, vends tout ce que tu as, et donne aux pauvres, et tu auras un trésor dans le ciel; et viens, prends la croix, et Suivez-moi. Et il fut attristé par cette parole, et s'en alla attristé, car il avait de grandes possessions .

On ne sait jamais ce qu'est un homme, jusqu'à ce qu'il soit jugé. Ceux qui redoutent le plus un conflit peuvent s'approuver fermement une fois qu'ils y sont réellement engagés ; et ceux qui ont le plus confiance en leurs propres prouesses peuvent trahir la plus grande timidité. L'empressement de Pierre à marcher sur les flots et ses protestations véhémentes de fidélité à son maître auraient pu lui valoir une réputation d'invincible fermeté, s'il ne lui avait été laissé de prouver par de véritables expériences la faiblesse et l'inefficacité de ses résolutions.

L'homme qui s'était engagé à suivre Jésus où qu'il aille se mit à vaciller dès qu'il fut informé que Jésus n'avait pas d'endroit où reposer sa tête. Ainsi le jeune homme dans notre texte aurait pu passer pour le plus excellent des caractères, s'il n'avait été amené à la pierre de touche, et n'eût souffert de manifester les vraies dispositions de son âme. Mais le commandement que Jésus lui donna était une épreuve qu'il ne pouvait supporter, et une épreuve qu'il ne pouvait pas passer.
Pour élucider sa conduite, nous considérerons,

I. L'injonction qui lui a été donnée—

[Nous confessons qu'il était difficile d'obéir à l'ordre. Si l'on considère sa jeunesse, son rang (un souverain), son opulence ; si l'on considère les sentiments qu'il a dû s'imprégner, les espérances qu'il a dû entretenir, les habitudes qu'il a dû prendre, le changement qui lui a été proposé doit avoir été ennuyeux et ardu à l'extrême. Pour échanger la richesse de la pauvreté, la facilité des ennuis, un hommage pour outrage, c'était difficile en effet pour la chair et le sang; et rien d'autre que la grâce toute-puissante ne pouvait le qualifier pour une telle œuvre.

Pourtant, bien que difficile, le commandement n'était pas déraisonnable . De qui avait-il reçu sa richesse ? ou, qui autre que Dieu, l'avait fait différer ? Et Dieu n'avait-il pas le droit de rappeler ce qu'il n'avait fait que prêter ?Avait-il à se plaindre si Dieu, qui l'avait un temps élevé au-dessus de ses semblables, le réduisait ensuite à leur niveau ? Dieu n'avait-il pas autant le droit de disperser ses richesses parmi les pauvres, qu'il avait auparavant dû les accumuler sur un seul homme ? D'ailleurs, quand le sacrifice qu'il était appelé à faire contribuerait tant au bien-être de ses semblables ; et quand il reviendrait finalement avec une récompense riche et abondante dans son propre sein ; devait-il être jugé déraisonnable ? N'est-ce pas ce que tout marchand de l'univers est heureux de faire, de sacrifier la possession temporaire de son trésor, dans l'espoir et la perspective de trésors bien plus riches en retour ?

Ce n'était pas non plus singulier . Ce jeune homme se glorifiait d'être un descendant d'Abraham, qui avait été appelé hors de son pays et de sa parenté, pour aller, il ne savait où ; pour subsister, il ne savait comment. Il connaissait bien ce fait ; et il savait qu'Abraham n'avait jamais trouvé de raison de se repentir de son abnégation d'obéissance. De plus, il avait à ce moment sous les yeux des personnes qui avaient obéi à un appel semblable, et qui pouvaient dire : « Voici, nous avons tout quitté et nous t'avons suivi.

Et, en effet, bien que nous ne soyons pas tous appelés précisément au même acte d'obéissance, nous sommes tous appelés à manifester cet esprit , qui assurerait l'accomplissement de cet acte, si au cours de la Providence nous y étions appelés. Ainsi aussi, dans la dernière partie de l'injonction, il n'y avait rien de déraisonnable ou de singulier. Il est venu à notre Seigneur pour être instruit; et notre Seigneur lui a ordonné de devenir un serviteur déclaré de son ministère.

Il aurait sans doute, dans l'exécution de ce devoir, une croix à porter : mais tous ses disciples n'avaient-ils pas la même croix ? et Jésus n'avait-il pas une croix bien plus lourde qu'aucune autre, ou que tous ensemble ? oui, n'était-il pas venu du ciel exprès pour le supporter pour eux ? Était-il alors déraisonnable que le disciple soit comme le maître, et le serviteur comme son seigneur ?

S'il était vraiment désireux d'obtenir le salut, il n'y avait rien dans l'injonction qui lui était donnée qui ne méritait une soumission joyeuse et sans réserve.]
Mais nous aurons encore des vues plus claires à ce sujet, si l'on considère,

II.

Les raisons particulières de cette injonction—

Notre Seigneur béni, dans sa réponse au jeune homme, a conçu,

1. Lui découvrir la dépravation de son propre cœur—

[Parce que le jeune n'avait jamais été coupable d'aucune violation notoire des commandements, il était prêt à imaginer qu'il n'avait aucun motif d'humiliation et de contrition. Notre-Seigneur, s'il l'avait voulu, lui aurait peut-être ouvert la spiritualité de la loi ; et lui ont montré qu'il s'était trompé en supposant qu'il avait "gardé tous les commandements depuis sa jeunesse" : mais il a adopté une méthode plus courte et plus convaincante : sa répugnance à obéir que, notre Seigneur lui montra, que son cœur n'était pas tellement à l'unisson avec la loi de Dieu qu'il l'imaginait ; oui, que si le devoir et l'intérêt devaient se faire concurrence, il se révélerait un aussi grand rebelle que des transgresseurs plus flagrants.

Ainsi, notre Seigneur a cherché à contrecarrer son orgueil et sa suffisance, en l'amenant à manifester la mondanité et la charnalité de son cœur.]

2. Pour le sevrer de la confiance en soi et de l'autonomie—

[Par cette question que le jeune homme posa avec tant d'assurance : « Que me manque-t-il encore ? nous sommes amenés à soupçonner que, comme il ne voyait aucun défaut dans son obéissance, de même il ne voyait aucune raison de douter de son acceptation avec Dieu à cause de son obéissance. La dérive de sa question initiale : « Que dois-je faire pour hériter de la vie éternelle ? » semble avoir été à cet effet : « Maître, je vois que tu es un maître envoyé de Dieu, et que tu exiges de nous autre chose que ce que j'ai l'habitude d'entendre ou de pratiquer : aie donc la bonté de m'informer de ce que il est; car je n'oublierais volontiers rien qui me permettrait d'assurer le salut de mon âme.

Dans cette vue de sa question, il voulait étayer plus complètement et établir plus fermement sa prétention à la vie éternelle sur le pied de sa propre obéissance. Contre cette erreur fatale, l'injonction de notre Seigneur était fortement dirigée : c'était une hache plantée à la racine de sa propre justice : et elle avait une tendance très puissante à convaincre la jeunesse, que tous ses espoirs étaient bâtis sur une fondation de sable.]

3. Pour le conduire au salut que lui donne l'Evangile—

[Notre Seigneur aurait pu lui prêcher l'Évangile plus complètement et l'informer que le salut ne s'obtient que par la foi en lui , en tant que « chemin, vérité et vie ». Mais le temps n'était pas encore venu pour la pleine révélation de la vérité évangélique. Elle était actuellement promulguée avec parcimonie. D'ailleurs, si Notre-Seigneur avait ainsi clairement déclaré la voie du salut, il y a lieu de penser que le jeune homme aurait ou rejeté la vérité sans autre enquête, ou l'aurait embrassée sans une préparation d'âme appropriée pour elle ; dans l'un ou l'autre cas, il raterait le but qu'il était soucieux d'atteindre.

Le meilleur moyen donc de le conduire au salut était de lui en montrer le besoin ; afin qu'il puisse en faire profession avec tout le zèle et la reconnaissance qui seraient nécessaires à son établissement dans la foi.]

Mais, tandis que nous justifions ainsi l'injonction qui lui a été donnée, nous ne pouvons que nous lamenter,

III.

L'effet que cela produisit sur lui...

Au lieu d'opérer de la manière souhaitée par notre Sauveur,

1. Cela l'a rempli de chagrin—

[« Il était triste de ce dicton. » Mais qu'est-ce qui le rendait « triste ? » Était-il affligé et honteux à cause de son retard à lui obéir ? Cela aurait été un signe d'espoir, et aurait probablement abouti à sa conversion à Dieu. Mais hélas! il s'affligeait de la rigueur du précepte. « Il possédait de grandes possessions », et ne pouvait se résoudre à s'en séparer. Ses richesses étaient son idole ; et de plus d'estimation, à ses yeux, que n'importe quel trésor dans le ciel.

Avait - il été appelé à sacrifier une partie de sa propriété, il aurait probablement acquiescé à la nomination: mais pour se priveront de tous , de se réduire à un état de pauvreté, ce fut une demande qu'il ne pouvait pas respecter.

Tel est l'effet de l'Évangile sur beaucoup en ce moment : ils l'embrasseraient volontiers et feraient quelques sacrifices pour obtenir ses bénédictions ; mais renoncer au monde, mortifier leurs convoitises, tourner le dos à tout ce qui est agréable à la chair et le sang, et ne s'attirer que le mépris et la persécution de leurs amis et parents les plus chers, leur paraît un trop grand sacrifice, et ils espèrent aller au ciel à des conditions plus faciles. Ainsi, entre le sens de leur devoir et l'aversion à l'accomplir, le seul effet de l'Évangile est de les rendre malheureux.]

2. Cela le détermina à abandonner complètement Christ—

[« Il est parti affligé. » Même s'il vénérait le Seigneur Jésus et souhaitait participer à son salut, il ne pouvait pas continuer avec lui à de telles conditions. Le prix était trop élevé pour qu'il pût le payer ; et c'est pourquoi il lui tourna le dos.
Jeune malheureux ! Combien mieux n'avait-il pas été pour lui s'il était né dans une basse terre ! Quelle malédiction pour lui étaient ses richesses, qui se tenaient entre lui et le Sauveur du monde ! Qui n'est prêt à pleurer sur lui, lorsqu'il réfléchit aux funestes effets de cette décision ? Qui qui voit ce personnage plein d'espoir tourner le dos à son divin instructeur, abandonner tout espoir du ciel et préférer résolument une portion présente, ne tremble pas, de peur qu'il ne soit lui-même laissé à faire le même choix insensé ?]

Déduire—
1.

Combien dangereux est l'état de beaucoup, qui pourtant se croient en sécurité !

[Si nous avions vu cette jeunesse (indépendamment des folies que les personnes de son âge et de sa condition poursuivent trop généralement) venir d'une manière si respectueuse envers le Nazaréen méprisé ; « s'agenouiller devant lui » avec un profond respect ; s'adressant à lui en des termes tels, et d'une manière si emphatique, qu'il laisse entendre qu'il pensait que Jésus était plus qu'humain ; si nous l'avions vu déclarer avec assurance, qu'au meilleur de sa connaissance, il avait persévéré dans une obéissance uniforme à tous les commandements, et était prêt à remplir tout devoir qui pourrait lui être indiqué ; surtout, si l'on avait vu Jésus lui-même frappé de sa tenue aimable, et « l'aimer » pour ses excellentes qualités ; qui d'entre nous n'eût été disposé à envier à cette jeunesse ses perspectives d'immortalité et de gloire ? Pourtant, voici, il a manqué le ciel ! Il y avait « unchose qui lui manquait ; » et pour cette seule chose (pour autant que nous soyons informés) il a péri pour toujours.

O que le moral, le sobre, l'aimable (des deux sexes), considéreraient ceci, et prendraient l'avertissement de son exemple ! Ce qui lui manquait, c'était la détermination de tout abandonner pour Christ. Et cela ne manque-t-il pas à beaucoup d'entre nous ? N'y en a-t-il pas beaucoup que, pour leurs qualités aimables, on ne peut qu'aimer, qui pourtant, s'ils devaient se séparer de tout , ou de Christ , tiendraient ferme leur part actuelle ? O bien-aimé, que cette affaire soit dûment pesée ; et n'imaginez jamais que vous êtes sur le chemin du ciel, jusqu'à ce que vous puissiez « compter toutes choses sauf la perte pour l'excellence de la connaissance de Jésus-Christ ».]

2. Quelle horreur est la condition de ceux qui ne se soucient pas de leur âme !

[Il y a des multitudes, ici et partout ailleurs, dont la vie a été loin d'être morale; qui, au lieu d'avoir gardé tous les commandements depuis leur plus tendre enfance, les ont violés dans de nombreux cas flagrants ; et qui n'est jamais venu à Jésus avec un désir non feint de recevoir des instructions sur le chemin du ciel. Quel doit être alors leur état ? Nous en appelons à eux-mêmes : Si cette aimable jeunesse n'a pas été sauvée, comment pouvez-vous imaginer que le salut vous appartient, qui n'avez pas fait autant pour lui que cette jeunesse qui périt ? Je pense que cet exemple vous parle plus fortement que dix mille arguments.

Vous devez être volontairement aveugle, si vous ne voyez pas combien votre condition est déplorable, et combien certaine votre ruine, si vous continuez dans votre état actuel. Soyez persuadé qu'il n'est pas si facile d'aller au ciel. Vous devez avoir une réelle préoccupation pour vos âmes : la conquête du ciel doit être primordiale par rapport à toute autre considération. Si vous voulez gagner le ciel, vous devez « le prendre par la sainte violence » de la prière et de la foi.]

3. Combien sont bénis ceux dont le cœur est droit avec Dieu !

[Ils peuvent en effet être exercés avec de grandes épreuves : ils peuvent être appelés à renoncer à une grande partie de leurs intérêts mondains ; subir beaucoup de reproches; et de porter maintes et lourdes croix. Mais le « trésor céleste » remboursera abondamment pour tous : oui, la perspective même de celui-ci est une compensation suffisante pour tout ce que nous pouvons endurer. Si nous pouvions consulter ce malheureux jeune homme, et lui demander ce qu'il maintenantpense à sa conduite passée, comment condamnerait-il sa conduite, comment déplorerait-il sa folie ! Si, au contraire, nous pouvions demander à Paul quelles vues il avait maintenant de sa conduite en "souffrant la perte de toutes choses" pour l'amour du Christ ; ne confirmerait-il pas ses anciennes déclarations ? n'affirmerait-il pas plus fortement que jamais, que toutes choses étaient du fumier et des scories en comparaison de Christ ? Prenons donc avec joie la perte de l'estime de l'homme et la détérioration de nos biens : que les vues et les perspectives de gloire nous réjouissent quand nous sommes abattus, et nous animent quand nous sommes faibles.

Nous avons des raisons de nous attendre à ce que « plus nos afflictions abondent à cause de Christ, plus nos consolations abonderont aussi par Christ : » et nous sommes sûrs que « si nous souffrons avec Christ, nous serons aussi glorifiés ensemble ». ] [Note : Si le Sermon sur les trois versets suivants n'est pas prêché en rapport avec cela, la troisième conclusion devrait être : Combien peu être désirable sont de grandes richesses ! C'est la réflexion qu'en fait Notre-Seigneur lui-même ; et par conséquent il serait très inapproprié de l'omettre ici, sauf en vue d'un examen plus complet et distinct de ce sujet.]