Marc 10:23-25

DISCOURS : 1440
LE DANGER DES RICHESSES

Marc 10:23 . Et Jésus regarda autour de lui, et dit à ses disciples : Combien à peine ceux qui ont des richesses entreront-ils dans le royaume de Dieu ! Et les Disciples furent étonnés de ses paroles. Mais Jésus répondit encore et leur dit : Enfants, combien il est difficile pour ceux qui se confient dans les richesses d'entrer dans le royaume de Dieu ! Il est plus facile à un chameau de passer par le chas d'une aiguille qu'à un riche d'entrer dans le royaume de Dieu .

Dans la lecture de l'histoire, il est souhaitable non seulement d'accumuler des faits dans notre esprit, mais d'en déduire des observations qui augmenteront notre stock de connaissances pratiques et utiles. Il serait inutile d'avoir dans notre mémoire des événements, à moins que notre jugement ne soit mûri par des réflexions appropriées sur eux. En référence à l'histoire sacrée, cette remarque est encore plus évidente et importante.

Il y aurait très peu d'avantages pour une personne à savoir qu'un jeune homme riche s'était détourné de Christ, parce qu'il n'aimait pas les instructions que notre Seigneur lui avait données. Si nous tirions quelque instruction matérielle de cet événement, nous devrions considérer quel aspect il a sur les mœurs des hommes en général : nous devrions, à l'exemple que notre Seigneur lui-même nous a donné, contempler les effets que la richesse produit généralement sur ceux qui la posséder, et les obstacles qu'elle met sur notre chemin vers le royaume des cieux.

En confirmation de la réflexion de notre Seigneur, nous nous efforcerons de montrer d'où vient qu'« il est plus facile à un chameau de passer par le trou d'une aiguille, qu'à un riche d'entrer dans le royaume de Dieu ».

I. Il est difficile pour une personne d'avoir des richesses et de ne pas les aimer—

Les richesses fascinent presque universellement l'esprit des hommes :
[Les personnes opulentes voient quel respect leur procure leur richesse ; qu'ils sont des objets d'admiration et d'envie pour tout autour d'eux ; et qu'au moyen de leur argent, ils peuvent obtenir tout le confort et le luxe de la vie. Aussi sont-ils prêts à concevoir que les richesses sont réellement bonnes, et presque nécessairement propices au bonheur de ceux qui les possèdent.

Sous cette idée, leurs affections sont facilement attirées vers eux, et ils sont prêts à se féliciter de leur sort particulièrement favorisé. D'où cette mise en garde du Psalmiste : « Si les richesses augmentent, n'y
attachez pas votre cœur. »] Mais dans la mesure où elles engagent notre cœur, elles obstruent notre chemin vers le ciel
- , mais sur les choses ci-dessus.

» Cette interdiction s'étend aux richesses et à tout ce qui fascine l'esprit charnel. La raison en est d'ailleurs attribuée par Dieu lui-même, à savoir que l'amour de ce monde ne procède ni de lui, ni ne conduit à lui, mais est absolument incompatible avec un amour réel envers lui [Note : 1 Jean 2:15 .] . Qu'on reconnaisse alors seulement que l'amour de Dieu est nécessaire pour atteindre ou jouir du ciel ; et alors il s'ensuivra que la personne, qui aime ses richesses, ne peut pas atteindre le ciel ; il ne pourrait pas non plus en jouir, même s'il y était admis : il a dans son sein un objet qui rivalise avec Dieu : et Dieu est un Dieu jaloux, qui n'acceptera jamais un cœur divisé.

"Nous ne pourrons jamais servir Dieu et Mammon." Si « notre trésor est sur la terre, notre cœur y sera aussi : » et s'il est considéré comme la source de notre bonheur, « Malheur à nous ; car nous avons reçu notre consolation. »]

II.

Il est difficile pour une personne d'avoir des richesses et de ne pas en être gonflée—

L'orgueil accompagne trop généralement les richesses —
[Comme un grand respect est accordé aux richesses, les gens qui les possèdent sont enclins à penser qu'ils le méritent. Ils s'en arrogent ; ils sont offensés, si quelqu'un refuse de leur faire l'hommage qu'ils réclament. Ils montrent dans leur look, leur tenue vestimentaire, leur manière de parler, oui, dans leur démarche même, ils « se croient quelqu'un.

« Ils s'attendent à ce que leurs souhaits soient consultés et leur jugement suivi. Ils sont impatients de contradiction. Ils n'aiment pas, ni en public ni en privé, qu'on leur dise leurs fautes. Si un accord de ministre fidèlement leur conscience, ils condamnent plutôt lui pour (ce qu'ils appelleront) sa grossièreté ou la dureté, de se pour leur départ de Dieu. Combien communément cette disposition naît des richesses, nous pouvons en juger par la direction qui est donnée aux ministres ; « Chargez ceux qui sont riches dans ce monde, qu'ils ne soient pas nobles [Note : 1 Timothée 6:17 .]. »]

Et cela aussi, s'il est livré, nous exclura du ciel -
[« L'orgueil n'a pas été fait pour l'homme : » « Les cœurs orgueilleux sont en abomination au Seigneur : » quel qu'il soit, « Dieu l'abaissera certainement. » Pas Ézéchias lui-même n'échappera sans une profonde humiliation [Note : 2 Chroniques 32:25 .] ; ni même alors, sans châtiments sévères [Note : Ésaïe 39:4 .

]. Si nous sommes « élevés d'orgueil, (quelle que soit l'occasion), nous tomberons dans la condamnation du diable ». La marque caractéristique de tout vrai chrétien et de tout ce qui sera admis au ciel, c'est l'humilité ; « Heureux les pauvres en esprit, car le royaume des cieux est à eux. » La pauvreté mondaine n'est pas plus opposée à la richesse que la pauvreté spirituelle à l'orgueil. Le vrai chrétien "préférera les autres en honneur à lui-même" et se considérera comme "moins que le moindre de tous les saints". Mais, dans la mesure où la richesse a une tendance directement opposée, elle est hostile aux intérêts du christianisme et au salut de tous ceux qui la possèdent.]

III.

Il est difficile pour une personne d'avoir des richesses et de ne pas être corrompue par elles—

Tout ce qu'un cœur corrompu peut désirer, est accessible par la richesse -
[La richesse ouvre la voie à toutes sortes de sensualité et d'auto-indulgence : et, en même temps qu'elle nous donne des facilités pour satisfaire nos mauvais penchants, elle nous conduit à de telles habitudes autant nous disposer au péché. Une table luxueuse nous entraîne à l'intempérance ; l'intempérance enflamme nos passions ; et la richesse ouvre une voie facile à l'indulgence d'eux.

Les riches pensent même qu'ils sont, dans une certaine mesure, autorisés à commettre l'iniquité : et, à leurs yeux, l'intempérance et la luxure ne sont tout au plus que des folies vénielles, qu'ils peuvent commettre sans honte, et remords.
Mais là où les richesses ne produisent pas cet effet, elles corrompent encore excessivement l'âme. Ils nous habituent à des habitudes faciles et indolentes, très contraires à ces exercices d'abnégation auxquels doit s'employer le chrétien.

Ils nous conduisent en compagnie de ceux dont l'esprit est le moins spirituel, et de la conversation et de l'exemple dont nous pouvons tirer le moins profit. Ils incitent les parents à rechercher des relations pour leurs enfants plutôt parmi les riches que parmi les bons. Il n'est pas rare qu'elles entraînent les gens dans de grandes spéculations qui les remplissent d'inquiétude et les encombrent de soucis oppressants. Aussi étrange que cela puisse paraître, ils s'avèrent souvent des incitations à l'avarice, aussi bien qu'à la prodigalité, et à l'oppression des autres, aussi bien qu'à la satisfaction de nous-mêmes.

Par conséquent, chaque fois que le terme « lucre » est mentionné dans le Nouveau Testament, le terme « sale » est invariablement associée.]
Et plus nos corruptions sont se livraient, plus nous sommes certains d'en périssant ruin- finale
[nous sommes avertis , que « être charnel, c'est la mort » : et la ruine finale d'une très grande partie de ceux qui entendent l'Évangile est attribuée aux « soins de ce monde et à la tromperie des richesses, qui étouffent la parole qu'ils entendent, et le rendre infructueux.

« L'amour de l'argent, nous dit-on, est la racine de tous les maux ; » et « ceux qui désirent même être riches tombent dans la tentation et un piège, et dans de nombreuses convoitises folles et blessantes, qui noient les hommes dans la destruction et la perdition. Dans la mesure où les richesses nous incitent principalement à nous soucier des choses terrestres, elles font de nous des ennemis de la croix du Christ et nous conduisent à la destruction comme notre fin. »]

IV.

Il est difficile d'avoir la richesse, et non confiance en eux-

La richesse, tandis qu'elle gagne nos affections, est susceptible de devenir aussi un motif de notre confiance -
[« La richesse de l'homme riche », dit Salomon, « est sa ville forte. Nous sommes susceptibles de nous en remettre à elle, comme source à la fois de bonheur présent et futur. Nous semblons, quand nous possédons des richesses, être hors de portée du mal. Pauvres, nous sentons plus habituellement et plus sensiblement notre dépendance de la Providence ; mais, riches, nous pensons n'avoir besoin ni de la religion pour nous rendre heureux, ni de Dieu pour nous nourrir : nous sommes prêts à dire, comme le Riche de l'Évangile : « Âme, tu as beaucoup de biens en réserve pour de nombreuses années; repose-toi, mange, bois et réjouis-toi.

« De la même manière, nous pensons que nous n'avons aucune raison de craindre pour le monde futur. Nous sommes prêts à imaginer que Dieu accordera la même déférence à la richesse que nos semblables. Nous n'avons aucune idée qu'un homme riche, à moins qu'il n'ait été coupable de crimes particulièrement énormes, puisse être jeté en enfer. C'est en vain que l'on lit que « l'Homme Riche levant les yeux dans les tourments » : l'homme ne supportera pas, pour la plupart, qu'on lui suggère un doute sur son bonheur futur.

Il est pas sans raison, donc, que saint Paul dit: « charge ceux qui sont riches dans ce monde, qu'ils font pas confiance dans des richesses incertaines ».]
Mais pour placer notre confiance en quelque chose que Dieu, est certain ruin-
[ Dieu dénonce une « malédiction sur ceux qui font de la chair leur bras » ; et il représente leur conduite comme « un éloignement de leur cœur de lui ». Et Job nous informe que «la parole à l'or, Tu es ma confiance, est une iniquité qui doit être punie par le Juge, et un reniement du Dieu d'en haut.»]

V. Il est difficile d'avoir des richesses et de ne pas s'y attacher de préférence à Christ —

C'est le point auquel se réfère plus particulièrement le texte lui-même -
[La raison attribuée à l'abandon du Christ par le jeune homme était qu'il possédait de grandes possessions : d'où la réflexion de notre Seigneur sur les difficultés presque insurmontables que la richesse oppose à notre chemin vers le ciel. Le fait est que, bien que chacun ne soit pas appelé à renoncer à ses richesses précisément de la même manière que ce souverain opulent l'était, chacun est tenu de se détacher d'eux et d'être disposé à y renoncer toutes, chaque fois qu'ils se présenteront. concurrence avec son devoir envers Dieu.

Et il n'y a pas d'homme qui ne soit appelé à faire des sacrifices pour le Christ. Or la réputation d'un homme riche lui est excessivement chère ; et ses intérêts dans le monde lui paraissent d'une importance presque incalculable : et, s'il est appelé à y renoncer tous, le sacrifice paraît trop grand pour être supporté. Il espère qu'il trouvera un chemin plus facile vers le ciel ; et choisit plutôt de risquer le salut de son âme, que de se soumettre à de si pénibles épreuves pour l'obtenir.

Même ceux qui ont goûté un peu à la douceur de la religion sont parfois détournés, comme Démas ; et abandonnons leur Sauveur par amour pour ce monde présent.]
Mais en choisissant notre part maintenant, nous choisissons pour l'éternité-
[« Nous devons récolter selon ce que nous semons : celui qui sème pour la chair doit, de la chair, récolter la corruption. " Nous devons « nous séparer de tous si nous voulions avoir la perle de grand prix.

» « Si nous n'abandonnons pas tout pour le Christ, nous ne pouvons pas être ses disciples. » « Nous devons tout compter, sauf la perte pour lui. » « Nous devons haïr le père et la mère, les maisons et les terres, oui et nos vies aussi, à cause de lui. » « Si nous ne perdons pas la vie pour lui ici, nous ne pourrons jamais trouver la vie dans le monde éternel. »]

Déduire—
1.

Comme il y a peu de vraie foi dans le monde !

[Où est l'homme qui, s'il lui était offert de grandes richesses, aurait peur de les accepter, de peur qu'elles ne gênent son chemin vers le ciel ? ou, lorsqu'on le félicitait de sa richesse, freinerait-il l'ardeur de ses amis en les suppliant plutôt de s'intéresser à leurs prières, afin que les richesses nouvellement acquises ne corrompent et ne détruisent pas son âme ? Où est l'homme riche, qui ne pense pas que son chemin vers le ciel ne soit pas aussi facile que celui de n'importe qui d'autre ? Bref, où est celui qui ne dit pas dans son cœur : « Donnez-moi des richesses : je risquerai qu'ils me fassent du mal : je ne doute pas que j'irai au ciel avec eux aussi facilement que sans eux ? Mais en serait-il ainsi, si nous croyions vraiment aux paroles de notre bienheureux Seigneur ? Hélas! les Apôtres eux-mêmes savaient à peine comment recevoir une parole aussi dure : on nous dit : qu'ils étaient « hors de mesure ». Mais il nous convient de créditer l'affirmation de Celui qui ne pouvait pas se tromper et ne voulait pas tromper.]

2. Quelle raison les pauvres ont-ils d'être satisfaits de leur sort !

[Si les hommes riches ont l'avantage d'eux par rapport à ce monde, les pauvres ont des perspectives incomparablement meilleures par rapport au monde à venir. Ceux-ci sont libres et non encombrés, et prêts, pour ainsi dire, à courir la course qui leur est proposée ; tandis que les autres sont gênés par leurs convoitises comme avec des vêtements flottants, et ont leurs « pieds chargés d'argile épaisse ». Ceux-ci, en multitudes, affluent vers le ciel, « comme des colombes à leurs fenêtres », tandis que très peu des autres atteignent le prix céleste [Note : 1 Corinthiens 1:26 ; Jaques 2:5 .

]. Il ne faut cependant pas s'imaginer que les pauvres seront sauvés, parce qu'ils sont pauvres ; pas plus que les riches ne périront, parce qu'ils sont riches. Tous doivent courir, s'ils obtiendraient le prix. Celui qui considère le salut de son âme comme « la seule chose nécessaire », sera sauvé, qu'il soit riche ou pauvre ; et celui qui ne le fait pas périra. Ni les richesses de l'un, ni la pauvreté de l'autre ne lui serviront de rien.

La seule question sera : Qui parmi eux était « riche envers Dieu ? » et leurs diverses réalisations dans la piété réelle seront le seul motif de distinction entre eux. Cependant, dans la mesure où un état de pauvreté nous rend moins exposés à la tentation que la richesse, il peut fort bien être enduré avec patience et amélioré avec gratitude. Même si nous avons (par des malheurs de toutes sortes) vécu une transition de la richesse à la pauvreté, nous pouvons bien nous réconcilier avec le changement (si douloureux qu'il soit pour la chair et le sang) ; puisque la perte que nous subissons peut être en fait notre plus grand avantage : nous avons peut-être perdu la cargaison qui, si elle avait été laissée à bord, aurait complètement coulé le navire.]

3. À quel point devrions-nous être reconnaissants que « l'aide soit portée sur Celui qui est puissant ! »

[Lorsque les apôtres se sont exclamés : « Qui donc peut être sauvé ? ils ont été consolés par la déclaration que «tout était possible à Dieu». Maintenant, ceci est notre consolation, que toute plénitude nous est précieusement conservée en Christ ; et qu'« il est capable de sauver jusqu'au bout tout ce qui vient à Dieu par lui ». Personne donc n'a besoin de désespérer : quelque grandes que soient nos tentations, « Il sait comment en délivrer les pieux » et « les préserver irréprochables pour son royaume céleste.

» Il peut soutenir un Joseph, un David et un Daniel, au milieu de toute la splendeur des parvis, ainsi que sous la pression des épreuves les plus lourdes. Que tous alors mettent leur confiance en Jésus, même en ce Sauveur tout-puissant, dont la grâce leur suffit, et par les communications fortifiantes de qui ils pourront tout faire : ainsi Abraham le riche et prospère, et Lazare le pauvre et indigent , réjouissez-vous ensemble dans le royaume de Dieu aux siècles des siècles.]