Marc 10:35-40

DISCOURS : 1442
L'AMBITION DE JAMES ET JEAN REPRODUITE

Marc 10:35 . Et Jacques et Jean, les fils de Zébédée, s'approchèrent de lui, disant : Maître, nous voudrions que tu fasses pour nous tout ce que nous désirons. Et il leur dit : Que voudriez-vous que je fasse pour vous ? Ils lui dirent : Accorde-nous de nous asseoir, l'un à ta droite et l'autre à ta gauche, dans ta gloire.

Mais Jésus leur dit : Vous ne savez pas ce que vous demandez : pouvez-vous boire à la coupe dont je bois ? et être baptisé du baptême dont je suis baptisé ? Et ils lui disent : Nous pouvons. Et Jésus leur dit : Vous boirez vraiment à la coupe dont je bois ; et du baptême dont je suis baptisé, vous serez baptisés; mais s'asseoir à ma droite et à ma gauche ne m'appartient pas; mais il sera donné à ceux pour qui il est préparé .

Il y a un fonds d'instruction dans les Écritures, que le lecteur superficiel néglige entièrement. Un millier de petites circonstances qui y sont mentionnées incidemment, servent à se confirmer mutuellement pour l'établissement de notre foi [Note : Cela est magnifiquement illustré dans cet ouvrage magistral, HorζPaulinζ de Paley] ; tandis que d'autres, qui ne sont point mentionnés du tout, mais seulement fournis par le lecteur attentif, offrent des leçons de la plus haute importance pour le règlement de notre conduite.

Bien administrer la réprimande est un art extrêmement rare et difficile à atteindre. Lorsqu'on est appelé à l'essayer, nous passons en général sur la faute si légèrement, qu'il ne donne aucune idée adéquate de sa malignité ; ou insistez-y si fortement que pour encenser, plutôt que concilier, la personne offensante : ne faisant pas attention à ce que nous pourrions approuver, nous sommes enclins à ne regarder que ce que nous désapprouvons ; et rechercher l'occasion de blâmer, même au-delà de ce que l'occasion exige.

Mais, au lieu de cela, nous devrions être en avant pour applaudir ce qui est bon dans l'esprit de toute personne, quand nous ne pouvons pas recommander les termes dans lesquels il parle ; ou de donner une interprétation favorable aux termes qu'il emploie, quand nous sommes contraints de montrer notre désapprobation de son esprit. Notre-Seigneur nous a donné à cet égard un exemple qui mérite bien notre imitation. Deux de ses disciples, Jacques et Jean, étaient venus le voir avec une demande, qui soutenait une ignorance lamentable et une ambition hautement coupable.

Mais comment notre Seigneur a-t-il corrigé leur folie ? A-t-il insisté sur leur faute et l'a-t-il aggravé jusqu'au bout ? Non : il l'a apparemment négligé ; et annexé à leurs mots un sens favorable qu'ils n'ont jamais été destinés à transmettre ; et puis fonda sur eux une instruction qui était calculée silencieusement et efficacement pour contrer les maux du cœur.

En parlant de la demande que lui offraient ces Disciples, nous la remarquerons,

I. Comme c'était prévu par eux—

Si l'idée est venue d'eux ou de leur mère, nous ne savons pas : peut-être les Disciples, conscients du caractère déraisonnable de leurs désirs, avaient-ils engagé les bons offices de leur mère, pour voiler leur propre ambition : ou, peut-être, la mère, anxieuse pour l'agrandissement de sa famille, avait poussé sur ses fils à s'unir dans la demande : mais à tous les événements il est évident, qu'ils ont espéré par leur influence commune certainement prévaloir.

Malgré tout ce que notre Seigneur venait de dire au sujet de ses souffrances et de sa mort, ses Disciples s'attendaient toujours à ce qu'il établisse un royaume temporel. Bien qu'il eût parlé de sa crucifixion, cependant, comme il avait aussi parlé de « relever le troisième jour », ils concevaient qu'il ne parlait que de quelques épreuves passagères, qui aboutiraient à un triomphe complet sur tous ses ennemis. Ils se souvinrent de cette promesse qu'il leur avait faite très récemment, qu'ils devraient à une époque future « s'asseoir sur douze trônes pour juger les douze tribus d'Israël [Note : Matthieu 19:28 .

] ; » et ils ont conclu, qu'il doit se rapporter à quelque dominion temporel. Enhardis par cela, ils prétendirent demander à être investis des deux plus hautes places de dignité et de pouvoir dans son royaume. Pas une pensée n'a-t-ils accordé à ses souffrances, bien que décrites en des termes si horribles : rien n'a trouvé de place dans leur esprit, mais un espoir d'élévation rapide aux plus hauts honneurs de la terre. Ils n'affectaient pas non plus seulement une supériorité sur le monde en général, mais même au-dessus de leurs propres frères aussi, même au-dessus de tous les autres apôtres ; tant ils étaient aveugles à leur propre incompétence pour un tel poste, et ainsi indépendamment de leurs propres intérêts éternels. Considérez leur demande dans cette vue :

1. Comme c'est inadapté à leurs talents !

[Quelles qualifications avaient-ils pour un poste comme celui qu'ils sollicitaient ? Ils ont peut-être assez d'expérience en tant que pêcheurs ; mais quelle préparation d'esprit avaient-ils pour les hommes d'État et pour le gouvernement d'un vaste empire ? Hommes insensés et vaniteux ! Notre Sauveur leur a bien dit : « Vous ne savez pas ce que vous demandez. »]

2. Comme c'est répugnant à leurs meilleurs intérêts !

[Ils avaient été appelés de leur emploi habituel, afin qu'ils puissent avoir le loisir d'acquérir la connaissance spirituelle ; et iraient-ils entreprendre un travail qui les remplirait de soins dix mille fois plus grands, même s'ils étaient qualifiés pour s'y engager ? Est-ce qu'un homme sur le point de courir une course « chargera ses pieds d'argile épaisse ? » Pourtant, bien que leur Seigneur leur ait dit très récemment, qu'il était « plus facile pour un chameau de passer par le trou d'une aiguille, qu'à un homme riche d'entrer dans le royaume des cieux [Note : Matthieu 19:25 . ] », ils recherchaient la richesse et l'honneur comme le sommet de leur félicité. Hélas! à quel point Satan avait-il aveuglé leurs yeux et trompé leurs cœurs !]

3. Quelle illustration de la nature charnelle du cœur humain !

[Bien que seulement deux des Disciples aient offert cette demande, tous les autres ont montré par leur indignation qu'ils étaient sous l'influence de la même ambition. Et en effet, ce qu'ils exprimaient en mots, c'est plus ou moins le langage de tous nos cœurs. Nous ne peut prononcer le sentiment si clairement comme ils le faisaient; mais nous allons nous y laisser aller . Nous aspirons à de nouveaux progrès dans la vie ; un peu plus d'honneur, de pouvoir ou de richesse.

Nous ne voulons pas en effet gouverner des royaumes ; à cause de cela, nous n'avons aucune perspective : mais dès qu'une élévation dans le monde semble être à notre portée, nous trouvons instantanément un tirage de cœur vers elle : tous, du prince au mendiant, sont ainsi touchés : et même ceux , qui se déclarent disciples du Christ, sont encore infectés de cette maladie mortelle, l'amour de ce monde : oui, si le désir de nos cœurs s'exprimait aussi clairement que l'était le leur, on se trouverait, à quelques exceptions près, ressembler à ces hommes entichés et égarés.]

Passons maintenant à noter leur demande,

II.

Comme il a été interprété par notre Seigneur—

Il négligea gracieusement la véritable construction de leurs paroles, et leur apposa un sens qu'ils étaient capables de supporter, et qui les dépouillait d'une grande partie du mal qu'ils contenaient : et alors il forma sa réponse, selon sa propre construction d'entre eux. Il supposa que les mots se rapportaient à ce royaume qu'il était réellement venu établir dans le monde ; et comme important un désir après la plus haute compétence dans la grâce, et la plus haute élévation dans la gloire. Conformément à cette idée, il ne leur parle que d' avancement spirituel , et leur montre,

1. La manière dont il devait être obtenu—

[Ce n'est pas par une simple demande qu'une personne peut arriver à l'éminence dans la vie divine. L'âme doit être disciplinée par les conflits et purifiée par les afflictions. Aussi parfait que fût le Seigneur Jésus lui-même, « il apprit l'obéissance par les choses qu'il souffrait » et « fut rendu parfait par les souffrances : » et de la même manière tout son peuple doit être — — — C'est pourquoi il leur posa la question : « Pouvez-vous boire à la coupe dont je bois et être baptisés du baptême dont je suis baptisé ? Comme s'il avait dit : 'Vous voyez quelles épreuves amères j'endure, que je suis submergé même par une mer de troubles [Note : Voir 1 Corinthiens 10:2 .

];' et il est ordonné que tous ceux qui seront distingués soit ici, soit dans les cieux, doivent arriver à cette distinction par le même chemin : serait glorifié avec moi dans un monde meilleur. C'est une vérité solennelle et importante : elle a été vérifiée à chaque époque et dans chaque coin du monde : depuis le juste Abel jusqu'à cette heure même, chaque saint l'a expérimentée ; et ceux dont les situations les ont obligés à prendre la tête, ont non seulement supporté le poids de la bataille, mais ont souvent été appelés à sacrifier leur vie pour la cause du Christ. La persécution est une coupe dont tout saint doit boire ; et un baptême dont tout disciple de Christ doit s'attendre à être baptisé.]

2. La manière dont ils devraient eux-mêmes l'obtenir—

[En réponse à la question qui leur était posée par Notre-Seigneur, les deux Disciples, sans aucune hésitation, affirmèrent qu'ils pouvaient souffrir n'importe quelle extrémité pour lui. Mais quelle présomption était-ce là ! Cependant, notre bienheureux Seigneur ne voulait pas remarquer ce qu'ils disaient de mal ; mais, la passant sous silence, il leur dit qu'ils devaient tous prendre part à cet honneur et être rendus conformes à son image. Ils avaient été choisis par lui pour être ses messagers dans le monde, et pour conduire les autres sur la voie où ils devaient aller ; et c'est pourquoi il était nécessaire qu'ils soient en particulier des modèles de cette foi et de cette patience qu'ils devaient inculquer aux autres.

En conséquence, le tout premier des apôtres qui fut mis à mort pour l'amour de Christ, fut Jacques [Note : Actes 12:2 .] : et Jean fut bientôt emprisonné et battu à cause de l'Evangile [Note : Actes 5:40 . ] ; et, après une vie de nombreuses épreuves, a été banni à l'île de Patmos, où il parle de lui-même, à l'âge de cent ans, comme « un compagnon de tribulation dans le royaume et la patience de Jésus-Christ [Note : Apocalypse 1:9 .

]. Ainsi, il contrecarra le plus efficacement leurs vues ambitieuses, en leur montrant qu'au lieu d'honneurs dans ce monde, ils ne devaient attendre que des tribulations et des persécutions jusqu'à la mort.]

3. À quelles personnes devrait-il être donné en fin de compte ?

[Dans le dernier vers de notre texte, il y a des mots insérés en italique par nos traducteurs, afin de fournir ce qu'ils croyaient nécessaire pour compléter le sens; mais il n'y avait aucune raison pour cet ajout ; et, en fait, il obscurcit, au lieu d'illustrer, le sens du passage. Notre-Seigneur dit à ses disciples que les principales places de son royaume devaient être disposées par lui, non selon sa propre volonté arbitraire, mais selon un plan convenu de toute éternité entre son Père et lui-même ; et qu'ils ne posséderaient que la place la plus élevée pour laquelle cette place avait été préparée [Note : Le mot ἀλλὰ est utilisé dans le sens de εἰ μὴ.

Comparez Marc 9:8 . avec Matthieu 17:8 .]. Ses mots admettent cependant deux sens distincts ; ils peuvent être compris comme déclarant que son don de la vie éternelle est limité par les décrets de Dieu , ou qu'il est réglé par les réalisations des hommes .

Dans l'un ou l'autre de ces points de vue, ils contiennent des instructions importantes. Dieu le Père est entré de toute éternité en alliance avec son Fils et lui a donné un peuple qu'il devait racheter par son sang et sauver par sa grâce efficace ; et à qui il devrait conférer le bonheur éternel dans le ciel. De ceux-ci, notre bienheureux Seigneur parle fréquemment de personnes qui lui sont données par le Père ; et il déclare clairement ailleurs, que son octroi de la vie éternelle était limité à eux [Note : Jean 17:2 ; Jean 17:24 .

]. Mais il est également vrai que les degrés de gloire qui seront conférés à différentes personnes seront proportionnés à leurs réalisations en grâce : il est expressément dit que « chacun recevra selon son propre travail [Note : 1 Corinthiens 3:8 .].” Bien sûr, il y a des degrés supérieurs de gloire préparés pour ceux qui travaillent et souffrent beaucoup pour leur Seigneur, et des degrés inférieurs pour ceux qui sont moins diligents.

Les paraboles des livres et des talents sont décisives sur ce point. Dans ce sens des mots, la réponse de Notre-Seigneur paraît plus pertinente que dans l'autre ; car alors leur signification sera la suivante : « Ne cherchez pas l'honneur terrestre, mais l'honneur qui vient de Dieu ; et soyez aussi ambitieux que vous le voudrez pour cela : souvenez-vous seulement que les degrés que vous obtiendrez dépendent de vos propres efforts pour l'atteindre : engagez-vous chaleureusement à mon service, et attendez assurément de ma part une récompense proportionnée à votre diligence et votre fidélité.

C'est une considération encourageante pour chacun d'entre nous : la coupe que nous pourrions avoir à boire peut être amère à ce moment-là ; mais il sera bientôt échangé contre une coupe bien différente, que nous boirons de toute éternité : et bien que nous traversions maintenant une mer de troubles, notre poids accru de gloire compensera abondamment toutes les douleurs que nous avons endurées.]

Apprenons donc d'ici,
1.

Ce que nous devons désirer -

[Si nous entendons un prophète, il dit : « Cherche-tu de grandes choses pour toi-même ? ne les cherchez pas [Note : Jérémie 45:5 .].” Si nous nous occupons d'un apôtre, il dit : « Placez votre affection sur les choses d'en haut, et non sur les choses de la terre [Note : Colossiens 3:2 .] ». Soyons attentifs à ces instructions, et « comptez toutes choses sauf la perte, afin que nous puissions gagner Christ » — — —]

2. Ce à quoi nous devons nous attendre —

[Si nous recherchons l'honneur et l'acceptation avec l'homme, nous serons déçus. Lequel des prophètes, lequel des apôtres, n'était pas un objet de haine et de persécution envers un monde impie ? Qui sommes-nous donc, pour que nous attendions d'eux un traitement différent ? Gardons à l'esprit que « tous ceux qui vivront pieusement en Jésus-Christ subiront la persécution : » et soyons satisfaits de porter notre croix, afin que nous puissions plus tard recevoir une couronne — — —]

3. Ce que nous devons faire —

[Dieu a assigné à chacun de nous notre œuvre : soyons diligents à l'accomplir : « tout ce que notre main trouve à faire, faisons-le de toutes nos forces. Mais prenons surtout garde au rocher sur lequel ces Disciples présomptueux se sont séparés. Lorsque notre Seigneur leur a demandé s'ils pouvaient « boire à sa coupe et être baptisés de son baptême », ils ont répondu avec assurance qu'ils le pouvaient.

Et combien ils estimaient juste leurs propres pouvoirs, ils montrèrent bientôt, quand, sur l'appréhension de notre Seigneur dans le jardin, ils l'abandonnèrent tous et s'enfuirent. Ainsi en sera-t-il de nous, si nous essayons de faire quoi que ce soit par nos propres forces : nous découvrirons bientôt que « nous n'avons pas de nous-mêmes la suffisance même pour penser une bonne pensée », encore moins pour faire et subir toute la volonté de Dieu. Notre Seigneur nous dit que « sans Lui, nous ne pouvons rien faire.

Rappelons-nous donc que, pendant que nous nous engageons à son service, nous devons tirer toute notre force de lui. Si nous nous tournons vers lui, nous n'avons à craindre ni les hommes ni les démons : nous pouvons réduire à néant toutes les menaces de nos ennemis les plus invétérés : une fournaise ardente ou une fosse aux lions ne doivent pas nous être un objet de terreur ; car « notre force sera selon notre jour » ; et nous serons « capables à la fois de faire toutes choses » et de « souffrir toutes choses, par Christ qui nous a fortifiés ».]