Marc 10:41-45

DISCOURS : 1443
AMBITION LÉGITIME ILLUSTRÉE

Marc 10:41 . Et quand les dix l'ont entendu, ils ont commencé à être très mécontents de Jacques et de Jean. Mais Jésus les appela à lui, et leur dit : Vous savez que ceux qui sont censés régner sur les Gentils exercent leur seigneurie sur eux ; et leurs grands exercent leur autorité sur eux. Mais il n'en sera pas ainsi parmi vous ; mais quiconque sera grand parmi vous sera votre ministre ; et quiconque parmi vous sera le plus grand sera le serviteur de tous. Car même le Fils de l'homme n'est pas venu pour être servi, mais pour servir et donner sa vie en rançon pour plusieurs .

LA corruption du cœur, comme le feu dans le silex, est généralement cachée, jusqu'à ce que, par une collision avec quelques circonstances particulières, elle soit provoquée ; et alors il sort avec une puissance capable de produire les effets les plus funestes. Jusqu'à ce que Jacques et Jean se soient adressés au Seigneur Jésus pour les deux places les plus élevées de son royaume, les dix autres disciples semblaient satisfaits de tout sort qui devrait leur être assigné : mais quand ils eurent des raisons de craindre que leurs frères les plus aspirants eux, ils étaient remplis d'indignation contre eux, et étaient prêts à se disputer et à se quereller avec eux pour la préséance.

Alors ils montrèrent qu'eux-mêmes étaient aussi animés par l'ambition que les autres ; et étaient tout aussi opposés à céder, que les autres étaient impatients d'obtenir, la plus haute place de dignité et de pouvoir. Inconscients du mal qui existait en eux, ils s'en offusquèrent bientôt chez les autres : et l'on constate qu'on ne s'offense jamais plus facilement que lorsqu'on voit chez les autres le mal qui prédomine en nous-mêmes ; si aveugles sommes-nous dans nos jugements, et si partial dans nos décisions.

Mais notre bienheureux Seigneur corrigea doucement les erreurs de ses disciples ; il leur montra qu'ils avaient tout à fait tort de se livrer à un tel désir après les distinctions terrestres ; et que, s'ils pouvaient affecter la supériorité, la seule ambition qui leur devenait était d'exceller dans les œuvres et les travaux d'amour. Ce que l'on peut appeler l'ambition légitime , illustra-t-il en quelque sorte,

I. Par contraste—

Les hommes de ce monde affectent et exercent une autorité seigneuriale :
[Les rois se contentent rarement de la mesure de pouvoir dont ils sont investis par les lois, mais sont pour la plupart désireux d'étendre leur prérogative ; et il n'est pas rare qu'ils s'imaginent qu'ils sont eux-mêmes élevés en proportion du degré de puissance qu'ils sont capables d'exercer. Il ne leur suffit pas non plus en général de gouverner leurs propres sujets : ils veulent trop souvent interférer avec les autres potentats et contrôler les actes des autres souverains.

L'assujettissement des autres États est à leurs yeux une source d'agrandissement enviable : et plus ils ont de succès dans la poursuite de leurs projets ambitieux, plus ils deviennent inquiets ; jusqu'à ce qu'enfin l'empire universel soit à peine suffisant pour assouvir leurs désirs. La peur de perdre leurs propres biens impose en effet à beaucoup une contrainte salutaire : mais là où il n'existe pas de tel motif de peur, les dispositions tyranniques des hommes ne connaissent pas de limites.

Ce dont le cœur humain est capable, on le voit dans Nabuchodonosor ; qui ordonna que tous les sages de son royaume soient mis à mort, parce qu'ils ne pouvaient pas lui raconter un de ses rêves, qu'il avait lui-même oublié ; et de nouveau ordonna à tous ceux qui ne se prosterneraient pas et adoreraient une image d'or qu'il avait érigée, d'être jetés dans une fournaise ardente : en un mot, « tous les peuples, nations et langues tremblèrent et craignirent devant lui ; qui il voulait, il tua ; et qui il voulait, soit gardé en vie [Note : Daniel 2:12 ; Daniel 3:2 ; Daniel 5:19 .].”

Les mêmes dispositions s'observent aussi chez les gouverneurs subordonnés, et chez tous ceux qui sont investis d'autorité : il y a en chacun une tendance à étendre son pouvoir, et à faire de sa propre volonté la règle et la raison d'action de ceux qui l'entourent ; une plus grande mesure du despotisme tout est en mesure d'exercer, plus il se conçoit être exalté à l'échelle de l' être.]
Mais le revers de ce qui devrait être la pratique des personnes- de Dieu
[Nous disons pas qu'un chrétien ne peut pas être un roi : (voudrions à Dieu que tous les rois de la terre soient chrétiens !) et nous ne pensons pas qu'il soit mal qu'ils maintiennent le pouvoir qui leur est assigné par les lois : car ils sont investis du pouvoir par Dieu lui-même, afin qu'ils puissent l'exercer pour le bien de leur peuple.

Nous ne concevons pas non plus que les chrétiens d'un ordre inférieur devraient refuser tous les offices de confiance et de pouvoir ; ou que le pouvoir ne s'exerce pas sur l'Église de Dieu : car toute société doit être gouvernée par des lois : et il est désirable que l'exécution des lois soit confiée à ceux qui consulteront le plus la gloire de Dieu. Mais ceci, nous disons, qu'aucun homme ne doit affecter le pouvoir sous l'idée que le bonheur consiste à le posséder, ou qu'il en est lui-même élevé et ennobli ; ni en effet pour aucune autre fin, que comme elle peut être instrumentale à l'avancement de l'honneur de Dieu, et le bonheur de l'humanité.

Celui du chrétien doit être tout le contraire de ce que nous avons vu être l'habitude du monde. Ce que les hommes du monde affectent , il doit le mépriser : et ce qu'ils exigent des autres, il doit, de son propre esprit et de sa propre volonté, le rendre joyeusement à tous ceux qui l'entourent. Au lieu de vouloir asservir les autres, il doit se rendre volontairement, pour ainsi dire, l'esclave des autres ; et compte comme son plus grand honneur de rendre des services même aux plus petits et aux plus vils de l'humanité : il doit être le ministre de tous , le serviteur de tous [Note :  importe un serviteur qui était aussi la propriété de son maître.]

Notre Seigneur a continué à illustrer cette idée, d'une certaine manière,

II.

De comparaison—

Notre Seigneur béni a montré un modèle parfait pour son peuple -
[Il était, dans un sens que nul autre ne peut être, " le Fils de l'homme : " il était, comme les Juifs eux-mêmes comprenaient que ce nom signifiait, le Fils de Dieu, même Dieu lui-même [Note : Luc 22:69 .]. Pourtant, « lui, bien qu'étant sous la forme de Dieu, et considérant que ce n'est pas un vol pour être égal à Dieu, s'est fait sans réputation, et a pris sur lui la forme d'un serviteur, et a été fait à la ressemblance d'hommes pécheurs : » et, au lieu d'apparaître avec une pompe et une splendeur extérieures, et d'avoir les grands hommes de la terre dans sa suite, il est venu pour servir ses propres créatures rebelles : oui, il s'est occupé d'eux continuellement, " parcourant toutes les villes et tous les villages faire du bien » à leur corps et à leur âme.

Sur ses propres disciples immédiats aussi, il attendit, condescendant même à leur laver les pieds. Il n'a pas non plus seulement passé sa vie au service de l'humanité, mais a finalement donné sa vie pour eux, pour racheter leurs âmes de la mort et de l'enfer. Aucun sacrifice n'était trop grand à faire pour leur bien-être, aucune souffrance trop lourde à endurer. Il « porta leurs infirmités et leurs peines » par une tendre sympathie, et « il porta aussi leurs péchés dans son propre corps sur l'arbre ; » supportant dans sa propre personne la malédiction qui leur est due, afin qu'ils héritent par lui de la béatitude éternelle [Note: 2 Corinthiens 5:21 .]

Lui ressembler devrait être le sommet de notre ambition -
[En ce qui concerne les fins et les buts de son humiliation, il doit toujours rester seul: car "aucun homme ne peut racheter son frère, ou donner à Dieu une rançon pour lui [Note: Psaume 49:7 .].” Mais nous pouvons « porter les fardeaux les uns des autres » ; et nous devons le faire ; car c'est la loi qui nous est imposée par Christ lui-même [Note : Galates 6:2 .

] : nous pouvons considérer toutes nos facultés, notre temps, nos richesses et notre influence comme des talents confiés à nos soins, à améliorer pour Dieu et pour le bien de nos semblables : nous pouvons tous les apprécier, uniquement comme moyen de faire bon : nous pouvons faire du bien des autres la grande affaire et la fin de notre vie, et étudier par tous les moyens possibles pour favoriser le confort de leur corps et le salut de leur âme.

Nous pouvons nous soumettre joyeusement à sacrifier notre aisance, notre réputation, notre liberté, oui, nos vies mêmes, à leur service : oui ; nous pouvons, et « nous devons, donner notre vie pour les frères », si par un tel sacrifice nous pouvons promouvoir leurs intérêts éternels [Note : 1 Jean 3:16 .]. Voilà, dis-je, la portée de notre ambition : nous ne pouvons pas non plus être trop ardents dans une telle carrière.

Nous ne devons en effet pas travailler même de telle manière pour l'honneur qui vient de l'homme : aspirer à l'éminence en vue des applaudissements de l'homme, vicierait toutes les actions que nous pourrions jamais accomplir, et nous priverait de tout espoir d'acceptation avec Dieu : mais, si nous abondons en œuvres et en travaux d'amour pour l'honneur de Dieu et le bien de l'homme, alors, plus ces travaux sont nombreux et renoncés à eux-mêmes, plus nous serons élevés dans l'estimation de Dieu lui-même ; et si nous posséder l'endroit le plus distingué dans son royaume, c'est le légitime et la seule méthode pour l' obtenir.

Nous savons que l'apôtre Paul n'était «pas du tout derrière les plus grands apôtres» : services [Note : 2 Corinthiens 11:5 ; 2 Corinthiens 11:22 .]. En un mot, il ressemblait le plus à son divin Maître : et dans la mesure où nous ressemblerons aussi au Christ, sera notre vraie dignité et honneur.]

De ce sujet, nous pouvons apprendre,
1.

La vraie nature de la morale chrétienne—

[La généralité des chrétiens a un schéma de morale à peine élevé au-delà des systèmes qui ont été établis par les philosophes païens : leur moralité est un système d'orgueil ; et, quelle que soit la largeur de sa circonférence, chaque ligne de celle-ci se centre en soi. Mais la morale de l'Evangile est fondée sur l'humilité, et, dans chaque partie, a le respect de la gloire de Dieu. Il nous oblige « à ne pas vivre pour nous-mêmes, mais pour celui qui est mort pour nous et qui est ressuscité » — — — Si cela était plus considéré parmi nous, nous n'aurions pas entendu parler de personnes fondant leurs espoirs d'acceptation sur leur moralité : car, où est en a-t-il un qui a réglé sa vie selon cette norme ? Si nous essayons notre morale par cette pierre de touche, nous verrons que le meilleur d'entre nous a besoin d'un Sauveur, autant que le plus vil de la race humaine — — — Rappelons-nous donc ce qu'est la vraie morale,

2. Les usages diversifiés que nous devons faire de la mort de notre Sauveur—

[Sans doute, le premier grand usage que nous devons en faire, c'est de nous y fier pour notre réconciliation avec Dieu. Nous nous sommes tous vendus au péché et à Satan, et devons tous considérer son sang comme le prix payé pour notre rédemption. Aucune autre rançon n'a jamais été, ni ne peut être, payée pour nos âmes : en cela doit donc être toute notre espérance, notre confiance et notre confiance — — — Mais dans la mort du Christ, nous avons aussi un assemblage de toutes les vertus que l'humanité souffrante peut exercer.

En cela, nous avons un modèle de tout ce qui est grand et glorieux ; une patience invincible, un amour qui dépasse la compréhension soit des hommes soit des anges. C'est donc à cela que nous devons considérer le modèle auquel nous devons nous conformer : et bien qu'il ne soit pas possible que nous nous approchions jamais de sa perfection, nous devons cependant y aspirer ; et, le plaçant toujours devant nos yeux, doit s'efforcer en toutes choses de "marcher comme il a marché".]

3. Le critère par lequel nous devons juger de notre esprit et de notre conduite—

[Il est souvent difficile de déterminer la qualité précise de nos propres actions ; mais voici deux choses par lesquelles, comme par une règle ou une chute, nous pouvons être en mesure de former un jugement correct. Comparons notre esprit et notre conduite avec ce qui est discernable chez les hommes du monde : et nous pouvons être presque sûrs que, si nous leur ressemblons, nous avons tort. Tournons-nous ensuite vers le Seigneur Jésus-Christ, et voyons quels étaient son esprit et sa conduite en des occasions similaires : et nous pouvons conclure en toute sécurité que nous avons raison ou tort, dans la mesure où nous lui ressemblons ou différons de lui.

Nous ne nous engageons pas à dire que ces épreuves sont infaillibles dans tous les cas ; parce qu'un homme du monde peut parfois faire ce qui est matériellement juste, bien qu'à partir d'un principe erroné ; et parce que les cas entre notre Seigneur et nous peuvent ne pas être suffisamment parallèles : mais la personne qui s'habituera à éprouver son esprit par ces épreuves, aura une lumière qui l'aidera dans les chemins les plus compliqués, et la préservera d'innombrables erreurs, dans lesquelles il tomberait, s'il n'avait pas un tel point d'écoute pour le guider.

Et ne négligeons pas cet indice ; car « qui peut comprendre ses erreurs ? » À maintes reprises, les apôtres eux-mêmes « ne savaient pas de quel esprit ils étaient ». S'ils avaient réfléchi à cette occasion, soit sur la conduite du monde, soit sur la conduite de leur Seigneur, ils auraient été préservés de l'orgueilleuse ambition d'une part, et de l'indignation envieuse de l'autre. Alors que nous prions donc pour la direction du Saint-Esprit, soyons reconnaissants pour tout moyen subordonné de vérifier sa pensée et sa volonté : et efforçons-nous de marcher ainsi, afin que Christ lui-même puisse témoigner à notre sujet : qui n'est pas dupe ! »]