Marc 12:28-30

DISCOURS : 1449 L'
AMOUR DE DIEU, LE GRAND COMMANDEMENT

Marc 12:28 . Et l'un des scribes vint, et les ayant entendus raisonner ensemble, et voyant qu'il leur avait bien répondu, lui demanda : Quel est le premier commandement de tous ? Et Jésus lui répondit : Le premier de tous les commandements est : Écoute, Israël ! le Seigneur notre Dieu est un seul Seigneur ; et tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme, de toute ta pensée et de toute ta force ; c'est le premier commandement .

IL n'est pas rare que ceux qui déclarent clairement la vérité soient assaillis de cavilliers et d'objecteurs. Notre Seigneur béni, qui parlait comme jamais l'homme n'a parlé, a continuellement enduré cette contradiction des pécheurs contre lui-même. Il avait été captivement interrogé par des pharisiens, des hérodiens et des sadducéens, et les avait tous réduits au silence. Mais il fut de nouveau attaqué par l'un des scribes, qui était ou se croyait plus subtil qu'aucun de ceux qui l'avaient précédé, et avait déjà été confondu.

C'était une question de controverse à ce moment-là si étaient les plus grands, les rites de la cérémonie, ou les commandements de la loi morale; et il s'adressa à Notre-Seigneur pour donner son opinion à ce sujet. La question étant d'une importance primordiale, notre Seigneur s'est référé à Moïse, à qui tous les adversaires étaient prêts à faire appel, et par le jugement de qui ils considéreraient le cas comme décidé, et leur a dit de sa part ce qu'ils doivent considérer comme déterminé sur le point [Note : Deutéronome 6:4 .].

Mais ce point est d'autant plus important que jamais : et c'est pourquoi je m'efforcerai de montrer,

I. Quel est le premier et le grand commandement de tous—

C'est celui qui est le premier dans le Décalogue, et qui est marqué d'une solennité qui lui est propre.
Il n'y a qu'un seul Dieu, qui est le Seigneur du ciel et de la terre -
[Les païens adoraient de nombreux dieux : et même les mieux informés d'entre eux pensaient qu'il y avait deux grands principes ou pouvoirs, l'un l'auteur de tout bien, l'autre l'auteur de tout mal. Mais, en opposition à toutes ces erreurs, notre Seigneur l'a informé, qu'il y avait un Être éternellement existant par lui-même, de qui tous les autres êtres émanaient et tiraient leur existence : et que, comme Il était la Source Unique de tout, ainsi il était le Seigneur et Gouverneur de tous, inspectant, contrôlant, ordonnant toutes choses dans le ciel et sur la terre.

Nous ne devons pas comprendre cela comme militer contre la doctrine d'une Trinité de Personnes dans la Divinité. Si nous séparons ces personnes de manière à rendre leurs actions indépendantes les unes des autres, alors nous devrions en effet faire, ce que les Juifs sont prêts à nous imputer, à adorer trois Dieux. Mais nous reconnaissons et maintenons l'unitéde la Divinité, autant qu'eux : pourtant, comme Dieu dans de nombreux passages des Saintes Écritures nous l'a montré, qu'il y a dans cette unité une distinction de personnes, l'une appelée le Père, l'autre le Fils, et l'autre le Saint-Esprit , et que chacune de ces personnes a sa propre fonction dans l'économie de la rédemption, nous admettons cette distinction, et attendons de chacune de ces personnes divines qu'elle accomplisse, en nous et pour nous, sa propre fonction. Pourtant, nous nions, aussi fermement que les Juifs eux-mêmes, une pluralité de dieux, et maintenons, comme Moïse l'a affirmé ici, « Le Seigneur notre Dieu est un seul Seigneur.

En fait, comme les Juifs érudits pensaient que ces paroles contenaient un mystère particulier, certains des premiers chrétiens pensaient qu'ils y voyaient une forte indication de la doctrine de la Trinité dans l'unité [Note : Voir Mgr Patrick sur Deutéronome 6:4 .]. Mais j'ai toujours peur de laisser libre cours à l'imagination sur des sujets si sacrés et mystérieux : c'est pourquoi j'agite tout avis sur des sujets aussi douteux ; et plutôt, parce que la doctrine d'une Trinité de Personnes dans la Divinité est si clairement et incontestablement révélée dans d'autres parties des Saintes Écritures. Je me contente donc d'affirmer que dans ce passage ( pour le moins ) il n'y a rien de répugnant.]

Notre devoir envers lui est de « l'aimer de tout notre cœur, de tout notre esprit, de toute notre âme et de toutes nos forces » -
[Nous ne devons admettre aucun rival dans notre sein. La créature en effet peut être aimée par nous, dans la soumission à lui ; mais il doit posséder nos respects suprêmes, et être servi en toutes occasions avec les plus grandes énergies de nos âmes. Rien n'est un instant, ou dans la moindre mesure possible, pour aliéner nos affections de lui, ou en aucun cas pour les partager avec lui (il ne recevra pas un cœur divisé) : quoi que nous ayons d'entendement, de volonté ou d'affections, ils doivent tous être employés pour lui sans cesse, sans abattement, et jusqu'à la période la plus reculée de notre vie.

C'est le devoir de tout homme vivant, soit sous la loi, soit sous l'Evangile : les païens eux-mêmes n'en sont pas exempts. La loi elle-même était inscrite dans le cœur de l'homme dans sa première création ; et, effacé comme il l'a été par l'introduction du péché, il doit être de nouveau écrit dans nos cœurs avant que nous puissions jamais contempler le visage de Dieu en paix. Même Dieu lui-même ne peut pas nous absoudre de cette loi : il est universellement et immuablement nécessaire d'être observé par chaque enfant de l'homme.]
Ayant répondu à la question jusqu'ici, je vais continuer à montrer,

II.

Pourquoi cela est appelé « le premier et le grand » commandement [Note : Comparez Matthieu 22:38 .]—

Il a droit à cet honneur,

1. Parce que l'obéissance à elle était la fin même pour laquelle toutes nos facultés nous ont été données—

[Nous possédons des facultés bien supérieures à toute autre créature sur terre. Nous avons une compréhension par laquelle nous pouvons connaître Dieu ; un testament, par lequel nous pouvons nous consacrer à lui ; affections, par lesquelles nous pouvons l'apprécier ; et des pouvoirs corporels aussi, par lesquels nous pouvons le servir et le glorifier. Celles-ci qu'aucune autre créature sur terre ne possède. C'est pourquoi l'homme a été appelé un animal religieux ; parce que lui seul a les capacités qui lui conviennent pour les exercices religieux.

Or, dans quel but ces facultés particulières nous ont-elles été conférées ? Était-ce pour les exercer sur les choses terrestres ? Sur les choses terrestres en effet nous les employons à subserviency à Dieu: mais il était pour que nous puissions connaître lui , et servir lui , et profiter de lui , qu'ils nous ont été imparties à; et, s'ils ne sont pas employés ainsi, ils finiront par s'avérer une malédiction pour nous plutôt qu'une bénédiction.

Il valait mieux être né idiots ou bêtes, que d'être doué de si hautes facultés, à moins que nous ne les améliorions pour l'honneur et la gloire de notre Dieu. C'est pourquoi on peut bien l'appeler « le premier et le grand commandement », parce que c'est pour l'observance duquel toutes nos facultés nous ont été conférées.

On peut aussi l'appeler le premier commandement,]

2. Parce que, tant que nous n'obéissons pas à cela, il n'est pas possible que nous obéissions à un autre—

[Il nous est dit dans les Écritures, que quelle que soit la connaissance que nous possédions, quelle que soit la foi que nous puissions exercer, quelles que soient les œuvres que nous puissions accomplir, ou quelles que soient les souffrances que nous puissions endurer, cela n'aura aucune importance, si cela ne procède pas d'un principe de l'amour [Note : 1 Corinthiens 13:1 .]. Cela est vrai, même en ce qui concerne l' homme ; nous devons avoir de l'amour pour lui , si jamais nous serions acceptés de Dieu.

Mais nous devons beaucoup plus aimer Dieu ; car sans égard pour son autorité et sans zèle pour sa gloire, tout ce que nous faisons, si bon qu'il puisse être en soi, est un simple acte égoïste ; provenant de notre propre volonté et tendant à l'avancement de notre propre honneur. L'amour de Dieu est nécessaire pour constituer un acte religieux ; et sans elle, nos meilleures actions ne valent pas mieux que de splendides péchés.

Mais en outre, cela peut être appelé le premier commandement,]

3. Parce que l'obéissance à elle tend à la plus grande perfection de notre nature—

[Si les articulations de nos membres étaient disloquées, elles doivent toutes être replacées dans leurs orbites avant que nos pouvoirs corporels puissent être restaurés. Il en est ainsi de nos âmes. Toutes nos facultés et tous nos pouvoirs ont été dérangés par le péché et rendus incapables de ces efforts qui constituent le devoir et la félicité de l'homme. Mais que l'amour pour Dieu les imprègne tous une fois, et ils seront tous réduits à l'ordre et capables de remplir les fonctions pour lesquelles ils ont été initialement donnés.

L'entendement verra sa capacité de compréhension de la vérité divine renouvelée et élargie : la volonté d'elle-même se tournera vers tout ce que Dieu exige ; et les affections se fixeront toutes sur Dieu comme leur centre propre, d'où ni force ni attraction capable de les détourner. L'amour de Dieu nous assimilera à Dieu lui-même. En « contemplant et en contemplant sa gloire, nous serons changés à son image de gloire en gloire, comme par l'Esprit du Seigneur ».
Encore une fois : cela peut être appelé le premier et grand commandement,]

4. Parce qu'en lui obéissant, nous serons nécessairement conduits à obéir à tous les autres.

[De quel autre commandement un homme qui aime Dieu désirerait-il être libéré ? Il n'y en a pas tant qu'un, qu'il aurait souhaité se détendre à quelque degré que ce soit. Ils sont tous écrits dans son cœur ; et il aspire à les y faire inscrire de plus en plus clairement chaque jour de sa vie. Pourrait-il avoir le désir de son âme, il aurait « toute pensée de son cœur ramenée en captivité à l'obéissance du Christ.

”]
Je pense que nous avons maintenant vu de nombreuses raisons pour lesquelles l'amour pour Dieu peut bien être considéré comme « le premier et le grand commandement ».
Et maintenant, je demande votre attention sur cet avertissement solennel avec lequel le commandement lui-même, à la fois tel que publié par Moïse et cité par notre Seigneur, est introduit : « Écoute, ô Israël ! « Oui, écoutez, vous tous, mes frères bien-aimés :

« Ecoutez ceci, » d' abord, pour votre instruction, afin que vous sachiez à qui seule allégeance est due-
[Comme pour les autres dieux , il n'y en a pas qui ont une réclamation sur vous, ou bien une existence, mais dans l'imagination des ignorants et des hommes impies. Il y a bien des hommes qui prétendent avoir autorité sur vous : mais leur autorité n'est pas la leur : c'est celle de Dieu : et ils ne sont que les députés de Dieu, pour l'exercer pour lui.

Entre maris et femmes, parents et enfants, maîtres et serviteurs, magistrats et sujets, il y a un lien de règle d'une part, et de soumission de l'autre : mais la règle doit être pour Dieu , et la soumission à Dieu : et alors seulement les obligations réciproques sont dûment remplies, lorsque l'on respecte l'autorité et l'honneur de Dieu dans l'accomplissement de celles-ci [Note : Actes 4:19 .]

« Entendez ceci », deuxièmement, pour votre humiliation, afin que vous puissiez voir à quel point vous avez gravement manqué à votre devoir envers lui –

[Afin de former une juste estimation de votre caractère devant Dieu, vous devez vous soumettre à cette épreuve, et vous essayer par ce commandement. Mais qui peut supporter cette épreuve ? Qui peut trouver une action dans toute sa vie qui soit à la hauteur des exigences de cette loi sacrée ? Plus nous amenons nos vies à ce niveau, plus nous verrons l'extrême carence de nos meilleures actions, et le besoin absolu de crier avec le saint Job : « Voici, je suis vil : je me repens et je me déteste dans la poussière et la cendre. ”]

« Ecoute ceci », troisièmement, pour l'élucidation du salut évangélique—

[C'est un sujet d'offense pour beaucoup qu'on leur demande de renoncer complètement à toute dépendance de leur propre justice et de ne chercher à être acceptés que par la justice d'un autre, même la justice qui est de Dieu par la foi en Christ. Mais qui qui s'éprouve par ce commandement, trouvera autant qu'un seul acte juste accompli par lui tout au long de sa vie ? Pourtant, pour le salut, nous devons posséder une justice pleinement proportionnée aux exigences les plus extrêmes de toute la loi.

Mais où trouvera-t-on une telle justice ? Nulle part ailleurs que dans le Seigneur Jésus-Christ. D'où la nécessité de fuir vers lui, de s'emparer de lui, de nous jeter entièrement sur lui et de l'embrasser comme tout notre salut et tout notre désir. Comprenez bien cette question, et tout l'Evangile sera aussi clair que le soleil méridien, et aussi acceptable qu'il le serait pour quelqu'un déjà en enfer.]

« Ecoute ceci », enfin, pour régler toute ta conduite tout au long de la vie—

Dès l'instant où vous vous tournez vers Dieu, vous devez aspirer à l'accomplissement ici enjoint, et vous satisfaire de rien de moins. Et, pour cet accomplissement, vous devez contempler profondément et continuellement les excellences du caractère divin et les innombrables obligations qu'il vous a conférées. Surtout, vous devez avoir imprimé dans vos esprits le merveilleux amour qu'il a manifesté envers vous dans le don de son unique Fils bien-aimé de mourir pour vous. Cela aura une influence contraignante sur tout votre homme et vous transformera progressivement en son image bénie dans une sainteté juste et vraie.]