Marc 12:34

DISCOURS : 1452
PAS LOIN DU ROYAUME DE DIEU

Marc 12:34 . Et quand Jésus vit qu'il répondait discrètement, il lui dit : Tu n'es pas loin du royaume de Dieu .

NOTRE Seigneur béni nous a donné cette mise en garde : « Ne donnez pas ce qui est saint aux chiens, et ne jetez pas vos perles devant les pourceaux [Note : Matthieu 7:6 .] ». Mais, en suivant cette suggestion, il faut se garder de juger précipitamment, mais de donner à chacun l'occasion, au moins, de manifester les dispositions réelles de son esprit.

Telle fut la conduite de Notre-Seigneur, par rapport aux différentes descriptions des personnes qui s'entretenaient avec lui. Il en vint beaucoup à lui qui ne cherchaient qu'à le prendre au piège, et « le saisir dans ses paroles [Note : v. 13.].” Ils, cependant, prirent une apparence de sincérité et se sont adressés à lui avec un grand respect [Note : v. 14.] : et donc, malgré qu'il ait vu à travers leur dessein, il a répondu aux questions qu'ils lui ont proposées [Note : v.

15-17 et 18-27.]. Après avoir fait taire les hérodiens et les sadducéens, un scribe parmi les pharisiens, sans meilleure intention que le premier, lui posa une question, quoique d'une nature moins captivante [Note : Comparez Matthieu 22:34 .]. Cette personne semble avoir été incitée par d'autres, plutôt que d'avoir suivi le penchant de son propre esprit : et l'avantage de retourner une réponse courtoise, même aux enquêtes capteuses, est maintenant apparu de manière frappante ; car il était convaincu par l'instruction qu'il avait reçue ; et en montrant la docilité de son propre esprit, il obtenait de notre Seigneur ce témoignage bienveillant : « Tu n'es pas loin du royaume de Dieu.

Ce sera mon effort,

I. Pour confirmer la déclaration de notre Seigneur—

La question posée par le scribe était : « Maître, quel est le grand commandement de la loi ? Notre Seigneur répondit que c'était ce qui nous enjoignait « d'aimer Dieu de tout notre cœur, de tout notre esprit, de toute notre âme et de toute notre force, et que le second lui ressemblait, à savoir : Tu aimeras ton prochain comme toi-même [Note : ver. 28-31.]. Dans cette réponse, le Scribe acquiesça pleinement ; et par là il montra qu'« il n'était pas loin du royaume de Dieu ».

Maintenant, observez ce que son acquiescement impliquait. Il a indiqué,

1. Connaissance—

[C'était une connaissance qui n'était en aucun cas courante parmi les scribes et les pharisiens à cette époque. Ils mettaient un accent très excessif sur les rites et les cérémonies extérieurs ; et sur la circoncision en particulier, (comme beaucoup d'entre nous le font lors du baptême), comme si cela suffisait en soi pour assurer l'acceptation d'un homme par Dieu. Le fait d'avoir Abraham pour père était, selon eux, un titre certain au ciel [Note : Matthieu 3:9 .

] ; tandis que l'obéissance à la loi morale n'était chez eux qu'un souci secondaire. Ce scribe, cependant, était mieux instruit. Il vit que les exigences de la loi morale étaient d'obligation première et indispensable ; et que, sans leur obéissance, personne ne pourrait avoir un espoir bien fondé de la faveur de Dieu.

Maintenant, je dis que ce degré de connaissance, profondément fixé dans l'esprit et ouvertement avoué, est une excellente préparation pour le royaume que notre bien-aimé Seigneur est venu établir sur la terre. Là où cette mesure de lumière existe dans l'âme, nous ne pouvons qu'espérer qu'elle sera tellement augmentée par l'Évangile, qu'elle guidera finalement un homme sur le chemin de la paix.]

2. La franchise—

[Notre Seigneur béni avait fait taire les anciens querists; mais il ne les avait pas assez convaincus pour obtenir l'approbation de ses sentiments. Ils étaient trop pleins de préjugés pour faire une telle reconnaissance ; et auraient été assez heureux de justifier leurs propres vues, s'ils avaient su quelle réponse faire. Lui, au contraire, était ouvert à la conviction : il ne rejetterait pas le savoir, à cause de la personne par qui il était transmis ; il ne fermerait pas non plus les yeux ou les oreilles, parce que son instructeur était un homme haï et méprisé : il recevrait la vérité de quelque part qu'elle vienne ; et l'entretenir dans son esprit sans jalousie et sans crainte.

Et si l'Evangile que nous prêchons était ainsi entendu ; et la vérité a-t-elle été ainsi librement laissée faire son chemin jusqu'au cœur ? En vérité, le royaume de Dieu serait bien plus étendu parmi nous qu'il ne l'a jamais été. Et la même chose peut être dite de chaque endroit sous le ciel, où l'Evangile est fidèlement administré.]

3. Piété—

[Il n'y avait pas dans ce Scribe un simple acquiescement à la vérité qui lui était proposée, mais une approbation des plus cordiales. Il s'étend sur les paroles de notre Seigneur avec un plaisir évident; et y ajoute, ce qui n'était pas nécessairement requis, une déclaration, que ces deux commandements, de l'amour suprême à Dieu, et d'aimer notre prochain comme nous-mêmes, étaient « plus que tous les holocaustes et tous les sacrifices.

» Or c'était dans les dents mêmes de tout ce que soutenaient les pharisiens. Il y avait parmi eux, et il existe en grande partie parmi nous, l'idée que si un homme observait ponctuellement tous les rites et cérémonies de la religion, il devait nécessairement être en bon état devant Dieu. Mais ce Scribe énonce justement les observances extérieures de la religion comme insignifiantes, si la personne qui les pratique n'est pas animée par l'amour de Dieu et des hommes.

Les rites et les cérémonies n'ont aucune valeur, mais comme moyen d'atteindre une fin : tandis que l'amour a une valeur infinie, pour lui-même : c'est une conformité à Dieu : c'est l'image de Dieu sur l'âme de l'homme.
Or, cela, le Scribe l'a à la fois vu et ressenti : et, où qu'il y ait un tel sentiment , en vérité on peut bien dire que l'homme n'est pas loin du royaume de Dieu.]

Prenant donc la déclaration de notre Seigneur comme incontestablement vraie, je continuerai,

II.

Pour y fonder des conseils salutaires...

je vais m'adresser,

1. A ceux qui répondent à ce caractère—

[Il y en a beaucoup, et sans doute beaucoup ici présents, en qui se trouve une bonne mesure de connaissance, de candeur et de piété ; tandis que le mieux que l'on puisse dire d'eux est qu'« ils ne sont pas loin du royaume de Dieu ».
On se demandera, bien sûr, Quels sont les défauts de ce personnage ? et que faut-il y ajouter pour amener pleinement l'homme dans le royaume de Dieu ? Je réponds : Il doit y avoir en lui ces trois choses : premièrement, un sentiment de son état défait, à cause d'avoir violé cette loi ; ensuite, une dépendance envers le Seigneur Jésus-Christ, comme ayant accompli cette loi pour nous ; et, enfin, une détermination de cœur, par la grâce, à l'accomplir nous-mêmes.

Sans le premier d'entre eux, un esprit brisé et contrit, quelles que soient les autres qualités d'un homme, il n'est pas encore au seuil du sanctuaire de Dieu. Sans la suivante, c'est-à-dire la foi en notre Seigneur Jésus-Christ, il n'a pas frappé à la porte ; car « Christ est la porte par laquelle seul tout homme peut entrer [Note : Jean 10:9 .

]. " Et sans le dernier, l'obéissance aux commandements de Dieu, quelle que soit sa profession, il est clair qu'il n'est pas entré par cette porte : car s'il l'avait fait, sa foi serait démontrée par ses œuvres.

Maintenant, alors, à la partie régulière et bien disposée de vous, je donnerais affectueusement ce conseil : Ne prenez pas pour acquis que vous avez raison devant Dieu ; mais pesez-vous dans la balance du sanctuaire, et cherchez où vous manquez. La religion ne consiste ni dans la connaissance, ni dans la candeur, ni dans ce que j'ai osé appeler la piété ; j'entends par là, une approbation de ce qui est bien : elle consiste en une conversion complète de l'âme à Dieu, dans une voie de pénitence profonde, et de foi simple, et d'obéissance sans réserve : et jusqu'à ce que ceux-ci se trouvent en vous vraiment, profondément, durablement, vous ne participez pas vraiment au royaume de Dieu.

Vous n'êtes peut-être pas loin de là ; mais vous n'êtes pas en elle; ni les bénédictions de celui-ci ne t'appartiennent. Je vous en prie, ne confondez pas l'apparence de la religion avec la réalité ; ne vous reposez jamais jusqu'à ce que vous ayez atteint une preuve claire et décisive que vous êtes bien au Seigneur.]

2. A ceux qui n'ont même pas atteint ce caractère—

[Combien y a-t-il qui sont encore pleins d'ignorance, de préjugés et d'aversion pour la vérité ! — — — Que dois-je donc dire de vous ? Puis-je vous administrer l'encouragement que Notre-Seigneur a donné au Scribe enquêteur ? Ne dois-je pas plutôt dire que vous êtes loin du royaume de Dieu ? et si vous êtes loin de ce royaume, considérez, je vous prie, de quel royaume vous êtes près ;jusqu'au royaume des ténèbres, le royaume du méchant ? J'ai le chagrin de suggérer à l'un de vous une pensée si douloureuse : mais je vous demande si votre état n'est pas un état d'un danger extrême : car si, tout en possédant tout ce que possédait ce scribe, vous pouvez encore n'avoir aucune part dans le royaume de l'Évangile. , il vous convient assurément de trembler de votre état et de crier avec force vers Dieu, si par hasard vous pouvez enfin y être admis et être sauvé pour toujours.

Peut-être que ce conseil peut être négligé par vous, comme celui du Christ l'était par les pharisiens d'autrefois. Mais jugez-vous sous quelle lumière ils voient maintenant leur obstination passée. Mais leurs pleurs maintenant ne servent à rien. Je prie Dieu que vous, mes frères, puissiez maintenant améliorer l'opportunité qui vous est offerte, et pouvez chercher le Seigneur pendant qu'il peut être trouvé, et l'invoquer pendant qu'il est près.]

3. A ceux qui sont vraiment admis dans le royaume du Rédempteur—

[Voyez comment agir envers ceux qui sont encore sans. "Soyez toujours prêts à donner à quiconque vous demande raison de l'espérance qui est en vous avec douceur et crainte [Note : 1 Pierre 3:15 .]." Et soyez particulièrement attentif à encourager les bonnes apparences où que vous les trouviez. Notre Seigneur béni, regardant le jeune homme dans l'Évangile, « l' aimait ; ” même s'il savait que, lorsque ses professions seraient mises à l'épreuve, elles seraient trouvées illusoires [Note : Marc 10:21 .

]. Et cela doit être un modèle pour nous. Et si Notre-Seigneur, qui connaissait le dessein de ce Scribe, lui avait d'abord repoussé, au lieu de répondre à sa question ? L'homme se serait endurci dans sa méchanceté ; au lieu d'être, comme nous l'espérons affectueusement, amené efficacement dans le royaume de Dieu. Apprenez donc la tendresse envers de tels personnages ; et « instruis avec douceur ceux qui s'opposent à eux-mêmes ; si Dieu peut par hasard leur donner le repentir à la reconnaissance de la vérité ; et ils peuvent se relever du piège du diable, par lequel ils sont conduits captifs à sa volonté [Note : 2 Timothée 2:25 .].”

En même temps, montrez à tous ceux qui vous entourent ce que c'est que de participer réellement au royaume de Christ. Montrez par votre vie et votre conversation quel est le caractère de ses sujets ; et cherche à grandir chaque jour dans une rencontre pour ce royaume qui t'attend à ton départ d'ici. Déterminez, par la grâce, qu'« ayant la promesse d'entrer dans le repos de Dieu, rien ne vous incitera à en manquer.

« Pensez à quelle terrible déception cela doit être pour une âme de se trouver non loin du royaume de Dieu, et pourtant pas en lui ; et de tomber des portes mêmes du ciel dans l'abîme sans fond de l'enfer. Décidez, dis-je, que rien ne vous détournera de votre course, ni ne vous y retardera : mais qu'avec l'aide de Dieu, vous « courirez de manière à obtenir le prix ».]