Marc 12:41-44

DISCOURS : 1453
LA VEUVE DE LA MITE

Marc 12:41 . Et Jésus s'assit en face du trésor, et vit comment le peuple jetait de l'argent dans le trésor, et beaucoup de riches jetaient beaucoup. Et il y eut une pauvre veuve, et elle jeta deux acariens, ce qui fait un sou. Et il appela ses disciples, et leur dit : En vérité, je vous le dis, cette pauvre veuve a jeté plus que tous ceux qui ont jeté dans le trésor ; car tout ce qu'ils ont fait de leur abondance ; mais elle de son besoin a jeté dans tout ce qu'elle avait, même toute sa vie .

LA morale de l'Évangile est applaudie par la plupart : pourtant il y en a peu qui ne lui enlèvent, par leurs explications et commentaires, la moitié de son excellence. Le « tour de la joue gauche à celui qui nous a frappés à droite ; » la « remise de notre manteau à celui qui a déjà pris notre manteau » ; le « pardonner à un frère offensant, non seulement soixante-dix fois, mais soixante-dix fois sept ; » ceux-ci, et d'autres préceptes d'une importance sublime, sont réduits à peu plus qu'une abstinence de vengeance ; tant les hommes sont impatients de réduire les Écritures à leur propre pratique, plutôt que d'élever leur pratique au niveau de la parole de Dieu.

Il en serait de même pour le grand devoir de libéralité ; mais heureusement nous est donné un exemple qui ne peut pas être expliqué. Si la conduite de cette pauvre veuve avait été simplement exposée sous la forme d'un précepte, au lieu d'être exposée dans la vie réelle, elle aurait partagé le sort de ces autres préceptes et aurait été réduite à une louange générale de la charité d'abnégation. .

Mais ici, aucune occasion ne nous est offerte de parler de métaphores orientales et d'expressions figurées ; voici un fait simple et clair, décidément approuvé par Celui qui ne peut pas se tromper ; et par conséquent, il peut être regardé comme un exemple illustre, que, autant que nous pouvons être dans des circonstances similaires, nous ferions bien de suivre.
Considérons,

I. La louange de Notre-Seigneur à la veuve—

[Dans le temple, il y avait un trésor, où tous ceux qui se sentaient disposés à faire une offrande volontaire au Seigneur, pouvaient le faire ; et l'argent ainsi collecté était dépensé au service du sanctuaire, soit en sacrifices qui étaient à offrir, ou dans le bois, et du sel, et d'autres choses nécessaires à leur offrande. Si dépravée que fût cette génération, la coutume de contribuer librement à ces fins prévalait très généralement : il semble que « le peuple » en général, et pas seulement quelques individus libéraux, « jettent » leurs contributions. Beaucoup de riches ont largement contribué : mais une veuve pauvre, qui ne possédait qu'un seul liard au monde, a donné cela , même "toute sa vie".

Or on peut douter qu'il y ait un homme sur la terre qui n'eût désapprouvé cet acte, si Notre-Seigneur lui-même ne l'avait expressément recommandé : ils l'auraient blâmé comme inutile , comme inutile , comme présomptueux : inutile , parce que Dieu ne pouvait exiger aucune offrande de la part d'un homme si indigent ; inutile , car un sou pour les dépenses du temple n'était littéralement qu'une goutte dans l'océan ; et présomptueux , parce que la rejeter tout entière, c'était tenter Dieu, et s'attendre à une provision supplémentaire de lui, alors qu'elle jetait la provision qu'il lui avait déjà offerte.

Mais notre bienheureux Seigneur prit soin (si l'on peut dire ainsi) d'en exprimer son approbation. « Il appela ses disciples à lui », pour les en informer et leur déclarer ses sentiments à son égard. Nous n'appréhendons pas qu'il ait connu les circonstances d'aucune conversation qu'il avait eue avec elle : il n'avait pas besoin d'être informé par d'autres, parce qu'il était lui-même omniscient : et il déclara sans hésiter, que cette donation de la sienne, si petite soit-elle paraître, et hautement indiscret, était en effet à la fois grand et bon : il était grand , en tant qu'il dépassait tous les présents accumulés des riches qui y avaient contribué ; puisqu'ils n'avaient donné qu'une partie de leurs biens, « sur leur abondance ; » alors que « elle, deson besoin , avait donné tout ce qu'elle possédait, même toute sa vie : « c'était aussi bien , parce qu'elle l'avait donné d'un seul œil à la gloire de Dieu ; et Dieu, qui connaissait le motif par lequel elle avait été motivée, l'accepta comme "une offrande d'une douce odeur".]

Tournons maintenant notre attention vers,

II.

L'instruction à en tirer—

Parmi de nombreuses autres leçons que nous pouvons en tirer,

1. Comment estimer la charité—

[Nous sommes aptes à l'estimer par le montant qui est donné en toute occasion : mais cela n'offre aucun critère approprié pour juger de la véritable charité : cela doit être jugé, d'abord, par la proportion que la donation porte à la capacité du donateur ; et, ensuite, par la disposition et le dessein de celui qui la donne. Les dons qui sont importants dans le montant réel, peuvent encore être petits, lorsqu'ils sont pris en relation avec l'opulence du donateur : tandis que les plus petits dons, comme dans le cas qui nous occupe, peuvent être vraiment grands, à cause de l'indigence de celui qui les accorde .

Ceci nous est dit par saint Paul, qui dit que « Dieu les accepte selon ce qu'un homme a, et non selon qu'il n'en a pas : » si seulement il « existe [Note : 2 Corinthiens 8:12 : 2 Corinthiens 8:12 .] bon esprit », le montant du don ne fait aucune différence à ses yeux [Note : 2 Corinthiens 8:12 .

]. Ce qui donne à chaque chose sa valeur principale, c'est d'être fait avec un désir non feint de lui plaire et de l'honorer. Sans cela, nous pouvons donner tous nos biens pour nourrir les pauvres, et pourtant n'avons pas un atome de cette charité qui sera approuvée par notre Dieu [Note : 1 Corinthiens 13:1 .]

2. Comment le pratiquer—

[Il y avait beaucoup de choses dans la conduite de cette pauvre veuve qui mérite d'être imitée. Nous devrions dispenser notre charité secrètement . Nous sommes bien assurés qu'il n'y avait rien d'ostentatoire en elle à cette occasion ; autrement, notre Seigneur ne lui aurait pas accordé une telle louange. Elle voulait que personne ne fût spectateur de sa libéralité ; il lui suffisait que Dieu en fût au courant. Ainsi « notre main gauche ne doit pas savoir ce que fait notre main droite.

Il y a des occasions en effet, où, pour l'exemple, il faut que notre libéralité soit connue : mais, quand ce n'est pas le cas, il faut plutôt toucher à l'intimité, et se contenter de s'approuver à Dieu.

Nous devrions également disposer de notre argent avec joie . Elle n'avait pas besoin d'y être poussée : elle était heureuse de servir Dieu [Note : « Prête… consentante ». Voir 1 Timothée 6:18 et 2 Corinthiens 9:7 .] : et sans doute, au lieu de s'imaginer qu'il lui était redevable de tout service qu'elle pouvait rendre, elle se croyait infiniment redevable envers lui des dispositions qu'il lui avait données.

Nous devrions également partager généreusement ce que nous possédons. Si quelqu'un est disposé à mettre de côté son exemple comme singulier, et non destiné à notre imitation, nous faisons appel à une conduite similaire dans les églises de Macédoine ; où, au milieu d' une pauvreté profonde , ils abondaient jusqu'aux richesses de la libéralité ; et ont donné, non seulement selon leur pouvoir, mais même au-delà de leur pouvoir, étant disposés à eux-mêmes, et priant l'Apôtre avec beaucoup de prières pour être le distributeur de leurs aumônes [Note : 2 Corinthiens 8:2 .

]. Nous pouvons en effet être follement prodigue en donnant là où l'occasion ne l'exige pas : mais, si nous avons vraiment un œil sur l'honneur de Dieu, nous n'avons pas à craindre les excès. Beaucoup peuvent parler fièrement de donner leur acarien ; mais nous n'en trouverons pas beaucoup qui le feront vraiment : mais plus nous pouvons nous refuser pour Dieu, plus nous le servirons de manière acceptable.]

3. Comment agir à l'occasion présente [Note : Si cela fait l'objet d'un Sermon de Charité, une comparaison peut être instituée ici, entre les occasions d'effort ; et insister sur l'urgence de l'occasion particulière. On peut dire aussi que, si des sacrifices charnels étaient offerts à Dieu au moyen des contributions dans un cas, les sacrifices spirituels de louange et d'action de grâces abonderont dans l'autre.

On peut aussi suggérer que le Seigneur Jésus a les yeux sur le trésor, et est attentif à chacun, pour marquer, à la fois ce qu'il donne, et par quel motif il est actionné : et qu'il rendra témoignage à notre libéralité dans le jour du jugement, et nous conférer une récompense proportionnée à celui-ci. 2 Corinthiens 9:6 .]—