Marc 13:32-36

DISCOURS : 1454
LE DEVOIR DE VEILLE EST APPLIQUÉ

Marc 13:32 . Mais de ce jour et de cette heure personne ne connaît, non, pas les anges qui sont dans les cieux, ni le Fils, mais le Père. Prenez garde, veillez et priez, car vous ne savez pas quand est le moment. Car le Fils de l'homme est comme un homme partant pour un long voyage, qui a quitté sa maison, et a donné autorité à ses serviteurs, et à chacun son travail, et a commandé au portier de veiller. Veillez donc : car vous ne savez pas quand le maître de la maison viendra, le soir, ou à minuit, ou au chant du coq, ou le matin : de peur qu'en venant tout à coup il ne vous trouve endormi .

À différentes occasions, mais surtout à la fin de sa vie, notre Seigneur a enseigné à ses disciples à se projeter dans une période future, où il reviendrait assurément. Il précisa deux objets pour lesquels il viendrait ; l'un était de détruire Jérusalem ; et l'autre, pour juger le monde : et, dans la mesure où le premier de ces avènements était typique de l'autre, il les mélangea tous deux ensemble, et fit ainsi s'éveiller en eux l'attente qu'ils se produiraient en même temps.

La vérité est que, bien que l'un ait été accompli en quarante ans, et que l'autre, bien que près de dix-huit cents ans se soient déjà écoulés, reste encore à accomplir à une époque lointaine et inconnue, ils sont tous deux également présents dans l'esprit de Dieu, « avec qui mille ans sont comme un jour, et un jour comme mille ans. » Et il est vrai aussi que le jour de la mort est pour tout homme, en effet , comme le jour du jugement : de sorte que l'union des deux périodes dans leur esprit, malgré leur distance l'une de l'autre, était strictement juste, car il respectait Dieu, et hautement salutaire comme il les respectait.

Non, mais notre Seigneur a fait une distinction claire entre les deux périodes : car au v. 30, il dit : « Cette génération ne passera pas tant que toutes ces choses (relatives à la destruction de Jérusalem) ne seront pas accomplies ; et puis, par contraste, il ajoute : « Mais de ce jour-là et de celui-là, l'heure , c'est-à-dire le Jour du Jugement, ne connaît personne. C'est en référence à cette dernière période qu'il parle dans les termes de notre texte ; dans le discours sur lequel nous allons considérer,

I. Le devoir inculqué—

La vigilance et la prière sont souvent réunies dans les Saintes Écritures comme des devoirs de première importance. En eux-mêmes, ils sont différents ; mais dans leur exercice ils sont inséparables : l'un ne serait d'aucune utilité sans l'autre : la prière sans veille serait hypocrite ; et la vigilance sans prière, présomptueuse. Nous combinerons donc les devoirs, comme s'il avait été dit : Veiller dans l'exercice de la prière . Et pour simplifier encore le sujet, nous n'entrerons pas dans le détail des détails, mais suivrons plutôt les idées générales de notre texte ; et montre,

1. Ce contre quoi nous devons veiller et prier—

[Ici, nous devons inclure tout ce qui a tendance à nous endormir . Nous voyons à quel point les hommes sont attentifs à toutes les choses du temps et des sens : la convoitise de la chair, la convoitise des yeux et l'orgueil de la vie, les occupent tellement qu'ils ne trouvent ni temps ni inclination pour les préoccupations spirituelles — — —

Contre ceux-ci alors nous devons « veiller et prier » : nous devons veiller, pour les empêcher de prendre l'ascendant sur nos cœurs ; et implore Dieu de nous empêcher de céder à leur influence. Voyant comment le monde entier est conduit captif par eux, nous devrions trembler pour nous-mêmes ; et jour et nuit implorent Dieu de nous laisser plutôt dépourvus de toutes choses terrestres, que de nous livrer à leur amour, ou de les laisser nous priver du bonheur éternel — — —]

2. Ce que nous devons veiller et prier pour -

[ Être trouvés prêts, quel que soit le moment où notre Seigneur nous appellera , devrait être l'unique objet de notre ambition. Dans cette optique, nous devrions chercher à être trouvés en Christ, n'ayant pas notre propre justice, mais celle qui est de Dieu par la foi en Christ. Non content d'une espérance générale d'acceptation par Christ, nous devrions laver chacun de nos péchés, oui aussi tous nos devoirs, dans la fontaine de son sang, qui doit nous purifier de « l'iniquité même de nos actions les plus saintes.

» Nous devons aussi chercher à « être renouvelés dans l'esprit de nos pensées » et à être transformés à « l'image de notre Dieu dans la justice et la vraie sainteté ». Aucune réalisation ne devrait jamais nous satisfaire : si nous étions aussi saints que Paul lui-même, nous devrions, comme lui, « oublier les choses qui sont derrière, et tendre la main vers ce qui est avant ». En vue d'une sainteté progressive, nous devons soigneusement « demeurer dans le Christ », « vivre par la foi en lui », et recevoir chaque jour de sa plénitude grâce pour grâce : assurés que sans lui nous ne pouvons rien faire, mais que par lui nous serons permis de faire toutes choses.

En un mot, nous devons chercher à être toujours prêts à rencontrer notre Dieu ; oui, « attendre et hâter la venue de ce jour », quand nous serons convoqués à son tribunal, et recevrons notre châtiment éternel — — —

Pour atteindre cet état d'esprit heureux, nous devrions surveiller nos progrès dans la vie divine et prier Dieu jour et nuit pour qu'il parachève en nous l'œuvre qu'il a commencée — — —]

Attardons-nous ensuite sur,

II.

Les considérations avec lesquelles il est appliqué—

Ceux-ci peuvent être compris dans les deux suivants :

1. L'incertitude du moment où notre Seigneur nous appellera—

[Le temps du jugement général est inconnu des saints anges; elle n'a pas non plus été révélée au Messie lui-même dans le but de nous la communiquer [Note : En tant que Dieu, un avec le Père, il savait toutes choses ; mais en tant que Médiateur, il recevait ses instructions du Père et ne rendait rien d'autre que ce qu'il avait reçu auparavant. Jean 14:31 .

Apocalypse 1:1 .]. Et il y avait de bonnes raisons pour qu'il soit caché ; parce que s'il avait été représenté comme à une grande distance du temps, les hommes auraient pu devenir sûrs ; tandis que l'idée de son arrivée rapide tendait à accélérer tous les saints efforts. De même l'incertitude du moment de notre mort a un effet très salutaire ; car il nous oblige à être toujours prêts.

L'idée d'un homme faisant un long voyage, et laissant à ses serviteurs le travail qu'ils leur ont assigné, et leur ordonnant de l'attendre à chaque instant jusqu'à ce qu'ils le voient, illustre justement ce point. Il n'y a pas un moment de notre vie où nous pouvons nous asseoir en sécurité. La nuit était divisée en quatre quarts, qui se terminaient le soir, à minuit, au chant du coq et le matin. Or, à aucune de ces périodes, nous ne sommes sûrs de ne pas être appelés en présence de notre Dieu.

Quelle considération pour faire respecter le devoir dans notre texte ! Qui qui réfléchit un instant sur la possibilité qu'il soit appelé cette nuit au siège du jugement du Christ, ne doit pas désirer être trouvé dans l'exercice de la vigilance et de la prière ? — — —]

2. L'horreur d'être trouvé dans un état de sommeil—

[Dans la parabole des Dix Vierges, nous sommes informés de ce à quoi nous devons assurément nous attendre, si nous nous livrons à une sécurité négligente; nous serons exclus du festin des noces de notre Seigneur, et « jetés dans les ténèbres du dehors, là où il y a des pleurs et des grincements de dents ». Il ne servira à rien de plaider que nous n'étions engagés dans aucun projet méchant. Nous étions des « serviteurs paresseux » et, par conséquent, nous sommes considérés à juste titre comme des « méchants » : nous avons traité le ciel avec mépris, et par conséquent nous sommes voués aux misères de l'enfer
. — — —]

L'exhortation finale de notre Seigneur, « Ce que je vous dis, je le dis à tous, veillez », nous conduira à aborder différentes descriptions de personnes :
1.

L'ancien-

[Est-ce qu'une grande partie de votre temps est passée, et n'améliorerez-vous pas le reste ? — — —]

2. Les jeunes—

[Quelle sécurité avez-vous contre la mort, pour retarder un travail si nécessaire ? — — —]

3. Les affligés—

[Dieu vous envoie des afflictions exprès pour vous réveiller de votre sommeil et pour vous éveiller à des poursuites célestes : quelle aggravation votre culpabilité sera-t-elle si ces dispenses passent sans s'améliorer !]

4. Les rétrogrades—

[Quelle chose affreuse qu'au lieu d'avoir avancé dans la vie divine, vous ayez perdu en grande partie la vie que vous aviez autrefois ! Soyez attentif à l'exhortation de Dieu à l'Église de Sardes, de peur qu'il n'exécute sur vous le jugement qu'il a menacé de leur infliger [Note : Apocalypse 3:2 .] — — —]

5. Le chrétien le plus inébranlable—

[L'expérience prouve que l'exhortation à « veiller » n'est pas moins nécessaire pour vous que pour les autres. Combien de pieux en somme, affligent, par leur manque de vigilance, leur divin Maître ! Soyez sur vos gardes contre une manière aussi paresseuse de le rechercher puisque son Épouse a été reconnue coupable de [Note : Cantique des Cantiqu 3:1 .

] ; ne pensez pas non plus à justifier votre paresse par des excuses aussi frivoles qu'elle l'a Cantique des Cantiqu 5:2 [Note : Cantique des Cantiqu 5:2 .]. Si vous agissez comme elle, comme elle vous récolterez les fruits amers au fond de son visage [Note : Cantique des Cantiqu 3:1 ; Cantique des Cantiqu 5:2 .

]. A vous donc pas moins qu'aux autres, je dirais : « Ne dormez pas comme les autres, mais veillez et soyez sobres [Note : 1 Thesaloniciens 5:6 .]. »]