Marc 14:8

DISCOURS : 1456 ÉNONCÉ
DE L'AMOUR DE MARIE

Marc 14:8 . Elle a fait ce qu'elle a pu .

Des occasions se présentent parfois, où il est difficile de discerner la ligne de conduite précise que nous devons suivre. Dans une saison de fête publique, par exemple, ou à cause de certains événements domestiques, nous pouvons être appelés à nous unir pour festoyer, et peut-être à engager des dépenses considérables pour fournir des divertissements aux autres : et un doute peut bien naître dans nos esprits, comment loin nous devons tolérer de telles démarches, et si nous ne devons pas plutôt économiser notre argent pour l'entretien des pauvres.

Mais nous ne devons pas nous attendre à ce que notre chemin soit si clairement marqué, mais qu'il y aura une place abondante laissée aux divergences d'opinion dans de telles choses. Tout ce qui semble praticable, c'est de poser des principes généraux et de considérer le Seigneur Jésus-Christ comme l'exemple le mieux adapté pour nous aider à les appliquer. Il y a certainement des moments où, selon notre rang et notre rang dans la vie, nous devrions « être donnés à l'hospitalité et nous unir pour » rendre l'honneur à qui l'honneur est dû.

» Pourtant, nous avons besoin, d'autre part, de nous garder de l'indulgence d'un esprit ostentatoire ou mondain. Se pencher du côté de la modération est sans doute le plan le plus sûr : néanmoins, lorsque de justes occasions se présentent, il y a une libéralité qui sied bien au caractère chrétien.
Nous lisons dans le contexte précédent qu'une fête a été faite pour notre Seigneur dans la maison de Simon, le lépreux; et que Lazare, qu'il avait ressuscité des morts, était l'un des invités invités à le rencontrer.

Notre-Seigneur n'a pas refusé de sanctionner un festin préparé pour lui : pas plus que, lorsque Marie, la sœur de Lazare, lui manifesta de l'estime d'une manière qui avait une apparence d'extravagance, il ne la condamna pour cela : au contraire, il jugea qu'elle convenait à l'occasion ; et c'est pourquoi il la défendit des blâmes peu charitables que ses propres disciples lui imposaient, et déclara son approbation décidée de ce qu'elle avait fait.
Nous proposons de considérer,

I. L'acte recommandé—

Il y a deux points de vue dans lesquels cela peut être considéré :

1. Comme rétrospective—

[L'acte lui-même était celui-ci. Tandis que Jésus était allongé à table, Marie vint avec « une boîte d'albâtre d'onguent très précieux, et la versa sur sa tête et sur ses pieds ; puis s'essuya les pieds avec ses cheveux.
Or, dans cet acte, elle avait du respect pour toute la bonté que le Seigneur Jésus-Christ avait témoignée à elle et à sa famille. Il les avait favorisés d'une intimité plus particulière, et avait témoigné à plusieurs reprises pour eux une considération prééminente.

Les opportunités qui leur étaient ainsi offertes pour le bien spirituel, avaient été améliorées par tous, mais surtout par Marie. Lorsque Marthe s'était surtout efforcée de se faire respecter par des services extérieurs, Marie avait eu l'intention d'acquérir du bien à son âme par ses discours instructifs ; et, après avoir été blâmée par Marthe pour négligence dans son devoir, elle fut applaudie par son Seigneur pour avoir « choisi une meilleure part, qui ne devrait jamais lui être enlevée.

»
Mais il y avait une miséricorde en particulier qu'elle avait reçue du Seigneur Jésus, et qui avait rempli son âme de la plus profonde reconnaissance. Son frère Lazare avait été ressuscité par lui d'entre les morts. Jésus n'était pas vraiment venu à eux aussi vite qu'ils l'avaient souhaité ; mais ce retard lui donna l'occasion de déployer vers eux dans une mesure plus abondante les richesses de sa grâce et la toute-suffisance de sa puissance.

Il leur exprima sa sympathie sous leur affliction ; et leur enseigna à attendre de lui non seulement la restauration de leur frère décédé, mais le salut éternel de leurs propres âmes [Note : Jean 11:25 .] — — —

Comment récompenser toute cette gentillesse qu'elle ne savait pas, mais ce qu'elle pouvait faire, elle le faisait avec plaisir ; et, sans aucune crainte des constructions peu charitables qui risquaient d'être mises sur sa conduite, comme ostentatoire, envahissante, prodigue, elle résolut de l'honorer avant tout de tout son pouvoir.]

2. Comme prospective—

[Nous n'appréhendons pas que Marie elle-même ait eu la moindre idée de confirmer les affirmations de notre Seigneur concernant sa mort prochaine. Mais comme les prophètes d'autrefois étaient inspirés par l'Esprit de Dieu pour dire des choses qu'eux-mêmes ne comprenaient pas [Note : 1 Pierre 1:11 .], et comme Caïphe, le grand prêtre, l'avait prédit très récemment (bien qu'involontairement et sans la moindre conception du sens de ses propres paroles) les fins glorieuses qui devraient être accomplies par la mort du Christ [Note : Jean 11:49 .

] ; ainsi Marie, bien qu'inconsciente elle-même, prédit par cet acte la mort et la résurrection de son Seigneur bien-aimé. Il était courant parmi les Juifs d'embaumer les corps de leurs amis décédés : mais il n'y aurait pas de temps pour de telles marques de respect de la part des amis de Jésus : car il ne serait pas descendu de la croix jusqu'à ce que le sabbat soit presque arrivé ; et le jour du sabbat, aucune œuvre de ce genre ne pouvait être effectuée par la loi juive ; et au plus tôt à l'aube du troisième jour, Jésus devait se lever : Jésus a donc interprété cette action de Marie comme une préparation pour ses funérailles, et comme l'accomplissement d'un rite, qui autrement n'aurait pas pu être accompli du tout [Note : Voir le mots qui suivent immédiatement le texte.

]. Ceci, nous le reconnaissons, n'était pas voulu par elle-même ; mais il a été conçu et annulé par Dieu ; qui, par cet emblème significatif, prévoyait les événements mêmes qui, en quelques jours, s'accomplissaient pleinement.]

Tel était l'acte : considérons maintenant,

II.

La mention élogieuse qui lui a été donnée—

Les Disciples l'ont blâmé comme un acte d'extravagance et de gaspillage : et pensant légèrement à l'honneur fait à leur Maître, ne réfléchissaient qu'à la perte subie par les pauvres ; car s'il leur avait été vendu et donné, il aurait apporté un soulagement à beaucoup [Note : il valait environ dix livres de notre argent.]. La personne qui a d'abord soulevé l'objection était Judas, qui, étant un voleur et portant le sac, aurait aliéné l'argent à son propre usage.

Il étant déçu de sa proie, a fait semblant de se sentir pour les pauvres; (car le pire des hommes professera un respect pour la vertu, quand leur seul objet est de condamner et d'entraver son exercice ;) et le reste des apôtres a trop facilement adopté ses vues ; tant les meilleurs des hommes sont même enclins à adopter des sentiments peu charitables, plutôt que de se donner la peine de faire une enquête complète sur les choses qu'ils condamnent. Mais notre bienheureux Seigneur, qui connaissait les dispositions pieuses de son cœur, continua,

1. Pour justifier l'acte—

[« Elle a fait sur moi une bonne œuvre », dit notre Seigneur. Si les actes de charité ne doivent pas être omis, les actes de piété ne le sont pas non plus. « Les pauvres sont toujours avec nous ; et nous avons des occasions de leur faire du bien en tout temps : " nous pouvons être, et nous devons être, dans l'habitude quotidienne d'administrer à leurs besoins, et de consulter leur bien-être. Mais il y a des occasions qui demandent des efforts particuliers : des occasions qui ont un respect plus particulier pour la gloire de Dieu et l'honneur du Seigneur Jésus ; (comme la dispersion des Saintes Écritures et la conversion des Juifs et des Gentils à la foi du Christ) et à ceux-ci nous devons prêter notre aide avec plus de libéralité que d'habitude, même si nous devons ainsi contracter notre capacité à soulager le temporel. les besoins des hommes ; car bien que nous devions certainement faire ce dernier, nous ne devons cependant en aucun cas laisser le premier de côté.

C'est une idée très erronée que nos semblables ne doivent occuper que notre regard. Dieu n'a-t-il aucun signe approprié de notre amour ? Les merveilles de la rédemption sont-elles si insignifiantes qu'elles n'appellent aucune expression de gratitude de notre part ? Ces considérations sont loin de ne mériter qu'une place subordonnée dans notre estime, qu'elles doivent agir comme le motif principal de tous nos efforts pour les pauvres ; et quoi que nous fassions, nous devons le faire comme « contraints par l'amour de Christ » et « en vue de sa gloire ».]

2. Pour applaudir l'agent—

[Une plus grande louange ne pourrait être accordée que celle qui est contenue dans notre texte; "Elle a fait ce qu'elle a pu." Un ange du ciel n'aurait pu à cet égard rien faire de plus. Le désir de David de construire le temple, et ses efforts pour faire des préparatifs, étaient aussi agréables à Dieu que l'érection réelle de celui-ci par Salomon. Et la veuve, qui a donné deux acariens, non seulement égalait, mais dépassait de loin la libéralité des riches, bien qu'il soit avoué qu'« ils jetaient beaucoup dans le trésor [Note : Marc 12:42 .

]. " Et ainsi en est-il de nous, que nous possédions dix talents, ou un seul, si seulement nous travaillons à améliorer ce que nous avons, « il sera accepté selon ce qu'un homme a, et non selon ce qu'il n'a pas [Note : 2 Corinthiens 8:12 : 2 Corinthiens 8:12 .] ».

Non content de l'applaudir sur le moment, il ordonna que cet acte de la sienne soit enregistré dans son évangile, et continue d'être exposé à l'admiration de l'humanité jusqu'à la fin du monde [Note : v. 9.]. Mais ce mémorial d'elle devait-il être enregistré uniquement pour son honneur ? Non : comme le récit de la foi d'Abraham lui étant imputé à justice, n'a pas été fait pour lui seulement, mais aussi pour le nôtre, à qui une foi similaire produirait des avantages similaires [Note : Romains 4:22 .] , ainsi cette piété de Marie a été enregistrée, non seulement pour elle, mais pour nous stimuler et nous encourager à l'imiter.

Cela devrait nous stimuler . Nous devrions considérer qu'il y a un grand objet que nous devrions jamais nous proposer à travers la vie ; c'est-à-dire servir et honorer le Seigneur Jésus-Christ. Nous devrions considérer aussi qu'il n'y a qu'une seule mesure dans laquelle nous devrions chercher à atteindre cet objet ; et c'est, dans toute la mesure de nos capacités. Nous ne devons jamais penser à ce que nous avons fait , mais à ce que nous pouvons faire ; ni ne tient compte de ce qui est fait, tant qu'il ne reste rien à faire.

Notre enquête quotidienne et horaire devrait être : « Que dois-je rendre au Seigneur, pour tous les avantages qu'il m'a fait ? » Nous devons être aussi ingénieux pour concevoir des plans pour l'honorer que nous devons être diligents dans leur exécution : et « quoi que notre main trouve à faire, nous devons le faire de toutes nos forces ».

De plus, cela devrait nous encourager . Nous sommes enclins à penser que, parce que nous ne pouvons que peu de choses pour le Seigneur, il est vain de tenter quoi que ce soit. Mais nous sommes à cet égard tous de plain-pied : les plus pauvres, les plus faibles, les plus méchants peuvent faire ce qu'ils peuvent ; et le plus grand des hommes n'en peut plus. Quelle pensée encourageante est-ce là ! avec quelle justice peut-elle bannir tous ces sentiments douloureux auxquels nous sommes susceptibles de nous livrer, et mettre en action toutes les énergies que nous possédons ! Quoique je ne puisse pas gouverner des royaumes pour lui, ou aller de l'avant avec un zèle apostolique pour prêcher son Évangile ? Quoique je n'aie aucune richesse, aucun talent, aucune influence à jeter dans son trésor ? J'ai mon acarien, et il l'acceptera gracieusement.

Je puis lui donner au moins les affections de mon âme : et si je les répands dans sa maison, ou à sa table, ou dans ma chambre secrète, il sentira une odeur aussi douce que l'encens ou le sacrifice qu'on lui a jamais offert. Si donc nous n'avons rien d'autre à lui donner, adoptons spirituellement , comme Marie, la résolution de l'Époux dans le Cantique des Cantiques ; "Pendant que le roi est assis à sa table, mon nard en répand l'odeur [Note : Cantique des Cantiqu 1:12 .]."]

Nous voudrions aborder quelques mots,
1.

A ceux qui assument ce caractère pour eux-mêmes—

[Rien n'est plus courant que d'entendre des personnes affirmer qu'« elles font tout ce qu'elles peuvent » : non, beaucoup ont trouvé sur cette chose même leurs espoirs d'acceptation avec Dieu. Mais c'est là une affreuse présomption chez n'importe qui, et plus particulièrement chez ceux qui sont le plus enclins à s'arroger ce caractère. En effet, assumer ce caractère, alors que nous y fondions nos espérances, est une contradiction dans les termes : car fonder nos espérances sur tout ce que nous pouvons faire, c'est exclure le Christ de son office de Sauveur, et le déshonorer pour le maximum de notre pouvoir.

De plus, si ceux qui regardent avec une telle complaisance leurs propres actions, demandaient quels efforts ils ont faits pour honorer Christ, il est à craindre que quelques cérémonies ou actions insignifiantes, qui n'exigeaient ni abnégation ni zèle, ne être trouvé pour constituer l'ensemble de leur service vanté. Que ces personnes se souviennent alors de la mise en garde donnée par saint Paul, que « ce n'est pas celui qui se recommande lui-même qui est approuvé de Dieu, mais celui que le Seigneur recommande [Note : 2 Corinthiens 10:18 : 2 Corinthiens 10:18 .] ».]

2. A ceux qui aspirent à cela—

[Ceux qui seront zélés pour leur Seigneur doivent s'attendre à des découragements, et cela aussi, non seulement des impies, qui ne manqueront pas de mettre une mauvaise construction à leurs actions, mais même de beaucoup de personnes bien intentionnées, voire pieuses, qui interprétera mal leurs conceptions. Si le même événement se produisait à cette heure même, dans précisément les mêmes circonstances, il y a peu de disciples du Seigneur qui seraient capables de l'apprécier correctement : peu auraient une vue aussi exaltée de la dignité et de la gloire du Christ, que de voir qu'un souci de cela devrait engloutir toute autre considération.

L'un l'accuserait d'extravagance, l'autre de hardiesse envahissante ; et les plus favorables, qui lui attribuaient des intentions pieuses, blâmeraient son ardeur enthousiaste et sa singularité inutile. Mais, bien-aimés, ne soyez pas découragés par de telles choses. Je ne vous recommanderais en effet pas d'agir d'une manière qui offenserait inutilement le monde ou l'Église de Dieu : mais d'un autre côté, je ne vous recommanderais pas d'avoir un tel respect pour les opinions des hommes, comme pour modérer vos efforts dans la cause du Christ, pour leur plaire.

Quoique Marie ait été condamnée, non seulement par de vils hypocrites, comme Judas, mais même par les Apôtres eux-mêmes ; qui ne lui envie pas l'approbation de son Seigneur ? Qui ne voit dans ce mémorial d'elle une ample récompense pour l'obstruction temporaire qu'elle a subie ? Et qui qui réfléchit sur la récompense qu'elle reçoit maintenant au ciel, ne voit pas la bénédiction d'abandonner la crainte de l'homme et de vivre pour Dieu ? Essayons donc de nous approuver à notre Sauveur qui voit tout et toujours adorable.

Gardons-nous d'entretenir des pensées peu charitables soit de ceux qui nous manquent, soit de ceux qui nous dépassent, dans des actes d'amour envers lui. Nous avons tous des points de vue différents, des tempéraments différents, des goûts différents. Marthe et Marie cherchaient toutes deux à l'honorer ; l'un en service laborieux, l'autre en pieuse adoration ; et tous les deux ont été acceptés dans ce qu'ils ont fait. Faisons donc « ce que nous pouvons ; « et efforçons-nous de l'honorer de la manière la mieux adaptée à nos capacités et à nos talents : et, comme il a versé son âme jusqu'à la mort pour nous », soyons prêts à tout moment à sacrifier pour lui notre nom, notre propriété, notre la vie.]