Marc 16:9

DISCOURS : 1460
APPARENCE DU CHRIST A MARIE-MAGDALENE

Marc 16:9 . Or, lorsque Jésus fut ressuscité tôt le premier jour de la semaine, il apparut d'abord à Marie-Madeleine, dont il avait chassé sept démons .

Sur peu de sujets l'ingéniosité des critiques s'est davantage exercée qu'à concilier les récits que les différents évangélistes donnent sur les apparitions du Christ après sa résurrection. Il ne faut pas s'étonner que, quand une si grande variété d'événements sont relatés dans un si petit espace, certains par une personne, et d'autres par une autre, certains de manière plus concise, et d'autres de manière plus détaillée, il n'y a devrait surgir une difficulté à ajuster l'ordre précis dans lequel chaque fait se produit.

Cavillers en effet, et les infidèles en ont fait un triomphe ; comme si l'existence d'une difficulté dans un tel particulier invaliderait complètement le témoignage des écrivains inspirés. Mais nous n'hésitons pas à dire, que cela confirme plutôt qu'il n'amoindrit, la crédibilité de leur témoignage ; puisqu'il prouve, par une démonstration, qu'il n'y eut pas de concert entre eux, mais qu'ils racontèrent dans la simplicité de leur esprit ce qu'ils savaient être vrai, sans se demander si, en enregistrant un fait, l'omission d'une circonstance insignifiante pouvait occasionner quelque l'obscurité concernant l'ordre ou la manière de son accomplissement. Laissant ces petites questions, nous fixerons notre attention sur des points de première grandeur et importance : nous allons,

I. Remarquez les manifestations que Jésus a données de lui-même après sa résurrection d'entre les morts—

Sa première apparition seulement est mentionnée dans le texte ; mais elle fut si rapidement suivie par d'autres, et leur effet unifié est si important pour établir la vérité de sa mission divine, que nous pouvons bien les combiner ensemble, et les mettre devant vous dans un vision collective.
Ils étaient,

1. Tôt—

[Il fallait que notre Seigneur ressuscite le troisième jour après sa crucifixion. Non seulement la période de la délivrance de Jonas du ventre du poisson a déterminé le temps de la continuation du Christ dans la tombe [Note : Matthieu 12:40 ], mais il a été expressément déclaré par David, que « le Saint de Dieu ne devrait pas voir la corruption [ Remarque : Psaume 16:10 .

] », et par conséquent qu'il devrait ressusciter des morts avant le quatrième jour, lorsque les corps dans ce climat chaud, commençaient généralement à se corrompre [Note : Jean 11:39 ]. Notre Seigneur lui-même avait également dit que, s'ils « détruisaient le temple de son corps, il le relèverait en trois jours [Note : Jean 2:19 .

] : » Et il avait si souvent prédit qu'il ressusciterait le troisième jour, que la prédiction était généralement connue parmi ses ennemis, et était en effet le fondement de ces précautions mêmes qu'ils utilisaient pour garder le sépulcre, et ainsi vaincre n'importe quel complot parmi ses partisans [Note : Matthieu 27:63 ].

Si donc il ne s'était pas levé le troisième jour, il se serait avéré qu'il était un trompeur ; et s'il n'avait pas fait son apparition ce jour-là, il aurait donné à ses ennemis une telle occasion de triomphe qu'elle n'aurait jamais pu l'être. supprimé. Le rapport absurde qui a été diffusé par les soldats au sujet de son vol pendant qu'ils dormaient aurait été sanctionné ; et la difficulté d'enlever cette première impression aurait été considérablement augmentée.

Les Disciples aussi, qui étaient déjà désolés et, dans leur propre appréhension, trompés, se seraient abandonnés tout entiers au désespoir. Pour prévenir ces mauvaises conséquences, notre bienheureux Sauveur s'est manifesté à Marie « tôt » le matin de sa résurrection ; oui, au moins cinq fois ce jour-là, il fit son apparition à différentes parties de ses Disciples ; d'abord à Marie, puis aux autres femmes, puis à Pierre, puis à deux Disciples en route pour Emmaüs, puis aux onze qui étaient réunis. Si tôt ses triomphes furent proclamés ; et c'est ainsi que ses Disciples furent consolés de manière opportune !]

2. Nombreux—

[Nous avons déjà mentionné cinq apparitions le jour de sa résurrection. Combien il en a confié à ses disciples par la suite, nous ne pouvons le savoir : car nous sommes sûrs qu'ils ne sont pas tous enregistrés par les évangélistes. Saint Paul mentionne que Jésus a été vu par Jacques et par cinq cents frères à la fois ; ni l'un ni l'autre dont les apparences ne sont particulièrement spécifiées dans les évangiles. On nous dit cependant, qu'« il fut vu des Disciples quarante jours » ; ce qui indique clairement que ses relations sexuelles avec eux étaient à la fois fréquentes et familières.

Or, en cela, il condescendit gracieusement à notre faiblesse. Si ses manifestations de lui-même avaient été très peu nombreuses, nous aurions pu craindre que ceux qui ont témoigné de sa résurrection soient soit trompeurs, soit trompés. Même les Apôtres eux-mêmes n'attribuaient pas l'apparition de leur Maître à Marie, ou aux autres femmes : le rapport même était considéré par eux « comme un récit oiseux ». A plus forte raison pouvons-nous donc nous attendre à ce que ses ennemis avoués n'y croyaient pas ; et nous, à cette distance de temps, aurions dû à peine avoir un fondement pour notre foi et notre espérance. Mais le nombre de ses apparitions était tel qu'il excluait toute possibilité de collusion intentionnelle ou d'erreur involontaire.]

3. Indubitable—

[Aussi nombreuses que fussent les apparitions, si elles avaient été toutes dans des rêves ou des visions, ou pour séparer des individus, ou à distance, il y aurait eu lieu d'en douter de la vérité et de la réalité. Mais ils étaient du genre le plus satisfaisant qu'on puisse imaginer. Qu'il soit accordé, que Marie-Madeleine, et les autres femmes, et Pierre, et les Disciples allant à Emmaüs, ont été trompés ; et que les diverses conversations qu'ils avaient avec lui n'étaient que de simples impositions sur leurs yeux et leurs oreilles ; les onze furent-ils trompés, quand, malgré les portes fermées, il se présenta au milieu d'eux, et leur ordonna de le manipuler (pour voir qu'il n'était pas un simple esprit, mais qu'il avait de la chair et des os, comme tout autre homme), et a-t-il mangé et bu avant eux ? Thomas incrédule s'est-il trompé, lorsque Notre-Seigneur lui a ordonné de mettre ses doigts dans l'empreinte des ongles, et enfonça sa main dans la blessure qui lui avait été faite au côté ; et quand, par suite de l'impossibilité de résister plus longtemps à la conviction, il s'écria : « Mon Seigneur et mon Dieu ? Les cinq cents frères qui le virent furent trompés ; ou étaient-ils tous dans un complot pour tromper les autres ? Pierre et les autres se sont-ils trompés, lorsqu'il leur a dit de quel côté du navire jeter leur filet, et a ensuite partagé avec eux le poisson qu'ils avaient pêché ? S'étaient-ils trompés, lorsqu'après avoir longuement conversé avec lui, ses disciples le virent monter peu à peu du milieu d'eux et être enlevé au ciel ? Béni soit son nom ! il a pris soin qu'une vérité si importante, sur laquelle reposent tous nos espoirs, ne repose sur aucun témoignage douteux,
Passons maintenant à,

II.

Renseignez-vous, pourquoi est-il apparu en premier à Marie-Madeleine en particulier ?

Il est dit de Marie-Madeleine, qu'« il avait chassé de ses sept démons ». Et si elle était, comme on le suppose généralement, cette Marie qui oignait les pieds de Jésus dans la maison du pharisien [Note : Luc 7:36 .], elle n'avait été, pas comme les démoniaques ordinaires, un simple objet de pitié, mais un pécheur ignoble, notoire et abandonné.

Dans cette vue, la mention de Jésus ayant chassé sept démons hors d'elle, donne une importance singulière au texte ; et les raisons les plus fortes peuvent être attribuées, pourquoi il lui apparut d' abord , de préférence à toutes les autres personnes. Il l'a fait,

1. Pour afficher les richesses excessives de sa grâce—

[C'était le dessein principal de Dieu dans ce plan qu'il a formé pour la rédemption de l'humanité [Note : Éphésiens 1:6 ; Éphésiens 2:7 .]. Le même dessein glorieux peut également être vu dans une variété d'incidents, qui, bien qu'apparemment peut-être de peu d'importance, méritent une considération très attentive.

Le commandement, par exemple, concernant la publication de l'Evangile d' abord à Jérusalem, où tous les rangs de la population s'étaient si récemment réunis pour crucifier le Seigneur de gloire [Note : Luc 24:47 .], est une démonstration de grâce et de miséricorde des plus étonnantes. : on aurait plutôt pensé qu'il eût été ordonné aux Apôtres de passer à côté d'eux pour toujours, que de leur faire les premières offres de salut.

Les instruments employés pour propager l'Évangile illustrent encore davantage ce point. La personne choisie pour enseigner l'Evangile à la circoncision, et pour convertir des milliers d'entre elles à la foi, était Pierre, qui avait juste auparavant renié son Seigneur avec des serments et des malédictions. Oui, une attention particulière lui fut portée, qu'il fut choisi par l'ange, comme la personne à qui, par dessus tout, la connaissance de la résurrection de notre Sauveur devait être immédiatement transmise [Note : v.

7.]. Et notre bienheureux Seigneur lui-même a renouvelé trois fois son appel à l'Apostolat, en présence des autres Disciples, de peur que son reniement passé de son Seigneur ne soit interprété comme un renoncement à celui-ci, ou une révocation de celui-ci [Note: Jean 21:15 .]. De la même manière, la personne qui a été chargée d'aller vers les Gentils, était Saul, le persécuteur ; qui a été arrêté dans sa carrière meurtrière, et fait le plus honoré et le plus utile de tous les apôtres.

De la même manière, nous voyons la préférence accordée à Marie-Madeleine par rapport à toutes les autres : en se manifestant d'abord à elle, notre Sauveur peut bien être considéré comme déclarant que « là où le péché a abondé, la grâce abondera beaucoup plus [Note : Romains 5:20 .].”]

2. Pour récompenser sa pieuse assiduité—

[Marie ayant acheté des onguents et des épices dans le but d'embaumer le corps de notre Seigneur, est allée de bonne heure, alors qu'il faisait encore nuit, au sépulcre, pour accomplir ce dernier et lugubre office. Bien que ses perspectives quant à l'établissement d'un royaume temporel fussent tout à fait anéanties, son estime pour lui n'en était pas du tout diminuée. Elle tenait à témoigner son respect de la seule manière qui lui restait maintenant : aucune considération de dépense, de peine ou de danger n'opéra un instant pour entraver ses efforts.

De telles expressions d'amour non dissimulé ne pouvaient pas échapper à l'attention d'un Dieu omniscient et miséricordieux. Notre adorable Emmanuel se serait considéré « injuste, s'il avait pu négliger les œuvres et les travaux d'amour qu'elle montrait maintenant envers son nom [Note : Hébreux 6:10 .] » Il avait été longtemps auparavant annoncé par lui au monde, "Celui qui m'honore, je l'honorerai : » et maintenant il accomplit cette parole à cette servante très appréciée : et il ne souffrira jamais même qu'une tasse d'eau froide, donnée à une personne pour son bien, perde sa récompense.]

3. Encourager tous les futurs pénitents jusqu'à la fin des temps—

[Les divers événements enregistrés dans les Écritures ne doivent pas être limités aux personnes auxquelles ils se réfèrent plus immédiatement. De nombreux jugements ont été infligés et de nombreuses miséricordes ont été accordées au profit de l'Église dans les siècles à venir : et « ils sont écrits pour notre exhortation, à qui la fin du monde est venue ». Nous lisons que le pardon a été révélé à David à l'instant même où il a avoué son crime odieux : et l'amélioration qu'il fait lui-même de cette miséricorde prodigieuse est ; « Car tout homme pieux te fera sa prière, au temps où tu pourras être trouvé [Note : Psaume 32:5 .

]. " Saint Paul nous informe également de la « grande grâce abondante qui lui a été témoignée » ; et ajoute ensuite qu'il avait été ainsi éminemment distingué par Dieu pour cette raison ; « afin que Dieu montre en lui toute la longue souffrance, comme modèle pour ceux qui croiront désormais en lui pour la vie éternelle [Note : 1 Timothée 1:14 ; 1 Timothée 1:16 .

]. " Pour le même but, semble-t-il, Marie-Madeleine était ainsi hautement favorisée. Les personnes conscientes d'avoir commis d'énormes péchés ont tendance à penser qu'elles ne pourront jamais obtenir la miséricorde du Seigneur ; neige », et qu'il n'est jamais plus disposé à se régaler avec nous du veau gras, qu'à notre premier retour d'une vie dissolue et abandonnée.]

Conclusion-

[Voyez avec quelle efficacité tout motif de doute nous est retiré ! Pouvons-nous douter de la puissance et de l'autorité de Christ pour sauver ? Il est ressuscité des morts et a ainsi donné la preuve la plus convaincante qu'il est ordonné par Dieu pour être le Sauveur du monde : et ses nombreuses apparitions à ses disciples après sa résurrection excluent toute possibilité de tromperie. Peut-on douter de sa volonté de sauver même le chef des pécheurs ? Cet étonnant exercice de grâce envers celui dont il avait chassé sept démons, nous interdit d'en entretenir la pensée. Que tous alors se confient en lui comme étant à la fois capable et désireux de les sauver au maximum.]