Marc 2:27

DISCOURS : 1420
L'UTILISATION ET LE BÉNÉFICE DU SABBAT

Marc 2:27 . Et il leur dit : Le sabbat a été fait pour l'homme, et non l'homme pour le sabbat .

En rien la force des préjugés n'est plus fortement visible que dans le blâme jeté par le monde sur les disciples du Christ pour la moindre offense, tandis que les plus grandes énormités d'hommes impies passent sans aucune animadversion. Ce n'est pas non plus seulement pour une véritable déviation du devoir qu'on les condamne, mais pour le moindre écart aux règles, qui n'ont leur fondement que dans la politique humaine ou la superstition.

Les Disciples de notre Seigneur étaient allés à la synagogue le jour du sabbat, et, ayant faim [Note : Matthieu 12:1 .], ils arrachèrent des épis de blé en traversant les champs de blé, et les mangèrent. C'était un acte que Dieu lui-même avait particulièrement spécifié comme licite [Note : Deutéronome 23:25 .

] ; et c'est pourquoi les pharisiens ne pouvaient pas le condamner ; mais la loi interdisait aux hommes de faire quelque travail servile le jour du sabbat ; et par conséquent les Pharisiens, étant déterminés à trouver des défauts, interprétèrent la cueillette et le frottement de quelques épis de blé comme une moisson et un battage du blé ; et s'enquit avec indignation, pourquoi ils présumèrent de le faire le jour du sabbat [Note : Matthieu 12:2 .

avec Luc 6:1 .]? Mais notre bienheureux Seigneur justifia leur conduite : il montra que les œuvres de nécessité ou de miséricorde pouvaient être accomplies aussi bien le jour du sabbat que n'importe quel autre jour. Il leur rappela la conduite de David en mangeant le pain saint, qui n'était interdit à personne d'autre que les prêtres et leurs familles : il n'en avait jamais été blâmé ni par Dieu ni par l'homme, parce qu'il y était poussé par une nécessité inévitable.

Il leur rappela aussi les prêtres dans le temple, qui accomplissaient un travail très laborieux en tuant, écorchant et consommant les sacrifices, mais n'encouraient aucune culpabilité pour cela, parce qu'ils servaient Dieu : et à partir de ces précédents, il leur montra que les Disciples étaient pas digne de blâme, puisque ce qu'ils avaient fait était de s'occuper de lui, et d'une nécessité imposée par les appels impérieux de la faim.

Il reconnut la sainteté du sabbat ; mais les informa en même temps que, là où son observation militait contre le bien-être de l'homme, son autorité était supplantée ; car « le sabbat a été fait pour l'homme, et non l'homme pour le sabbat ».

De cette déclaration de notre Seigneur, nous aurons l'occasion de montrer,

I. La fin pour laquelle le sabbat a été institué—

La nomination du sabbat n'a pas eu lieu jusqu'à ce que toute l'œuvre de la création soit achevée : c'est pourquoi l'homme, qui a été créé le sixième jour ne pouvait pas être fait pour le sabbat, mais le sabbat en ce qui concerne l'homme, doit être fait pour lui. Mais, sans insister sur la priorité de l'existence de l'homme, nous pouvons affirmer avec confiance, que le sabbat a été institué pour le bénéfice,

1. Des individus—

[Ce n'est pas un petit privilège pour les hommes que Dieu leur ait fixé un jour de repos, où ils doivent cesser les soucis et les travaux de ce monde, et s'occuper des soucis d'un autre monde [Note : Exode 23:12 . Deutéronome 5:14 .

]. Nous savons par expérience comment les occupations mondaines affectent l'esprit ; avec quelle puissance ils nous éloignent de Dieu et nous empêchent de poursuivre les choses célestes ; et il y a lieu de craindre que, si un tel rendez-vous n'avait existé, nous aurions été plongés bien avant cela dans les ténèbres païennes : nous aurions été satisfaits des choses de cette vie, et n'aurions pas songé à rechercher quoi que ce soit au-delà. .

Mais à chaque retour de ce repos sacré, on nous rappelle qu'il y a un Dieu que nous devons servir, et qu'il y a une portion éternelle qu'il nous appartient de garantir. Nous sommes amenés à jeter un regard rétrospectif sur nos vies passées, afin de voir ce que nous avons fait pour nos âmes, et quelle perspective nous avons d'atteindre ce bonheur pour lequel nous avons été créés et pour lesquels nous avons été rachetés. En bref, cette nomination d'un sabbat offre exactement la même occasion d'améliorer le bien-être de nos âmes, que la permission de travailler les six autres jours le fait pour l'avancement de nos intérêts temporels : comme, les six jours, nous concevons et exécuter des plans pour l'acquisition de richesse, ainsi, le septième jour, nous sommes occupés à atteindre des degrés plus élevés de foi et de sainteté ; et comme, dans un cas,

Qui donc n'a pas lieu d'être reconnaissant d'une institution si pleine de bienfaits pour son âme ? Dieu pouvait bien la compter parmi les plus hautes obligations qu'il ait jamais conférées à son peuple, les Juifs [Note : Néhémie 9:13 . Ézéchiel 20:12 .] ; et puissions-nous bien le compter parmi nos bénédictions les plus précieuses.]

2. De toute la communauté—

[Si aucun moment précis n'avait été fixé par Dieu, aucun n'aurait jamais pu être convenu par les hommes : aucun jour n'aurait convenu à la convenance de tous ; l'autorité humaine n'aurait pas pu non plus prévaloir pour établir une loi qui devrait être universellement et irrévocablement obéie. Mais Dieu ayant fixé un jour, toute la race humaine est tenue d'obéir à son commandement : afin que tous ceux qui reconnaissent son autorité se réveillent le jour du sabbat avec les mêmes vues, les mêmes désirs, les mêmes desseins ; tous se sentant obligés de le sanctifier, et tous conscients que le même sentiment imprègne le peuple du Seigneur dans toutes les parties du globe.

À cet égard, il n'y a pas de différence de rang ou de poste. Le riche voit qu'il doit mettre de côté ses soucis et ses plaisirs pour s'occuper des soucis de son âme ; le pauvre voit aussi que, bien qu'il puisse être comme un esclave les autres jours, en ce jour, il est l'homme libre du Seigneur. En effet, les pauvres ont un motif très particulier de reconnaissance à cause du sabbat ; car le taux des salaires dans chaque pays se calcule par la somme nécessaire à l'entretien d'un homme et de sa famille ; et cela est donné à un homme pour six jours de travail, parce que Dieu lui a commandé de se reposer le septième ; leur salaire : à cet égard, donc, les pauvres sont particulièrement avantagés.

Mais en effet toute la communauté étant ainsi mise en liberté pour des poursuites célestes, et des moyens d'instruction étant fournis pour tous, une instruction aussi qu'ils ne seraient pas très facilement recevables en privé, tous se réunissent, comme d'un commun accord, dans la maison de Dieu, et là offrent leurs sacrifices unis de prière et de louange. De là, tous retournent au sein de leurs familles, pour répandre une âme sœur dans leurs cercles domestiques, et ainsi faire avancer le bonheur temporel, non moins que l'éternel, d'eux-mêmes et des autres.

Sans doute, le degré auquel ces fins sont promues doit dépendre des dispositions des personnes elles-mêmes ; ceux qui n'ont aucun désir de bénédictions spirituelles n'amélioreront pas les opportunités qui leur sont offertes ; mais ceux dont l'esprit est spirituel et dont les situations dans la vie les empêchent de consacrer une grande partie de leur temps à la religion les autres jours, s'uniront désormais dans des relations sociales. exercices, et en conversation céleste, avec un plaisir décuplé ; et leurs cœurs brûleront en eux, tandis qu'ils parleront des choses que Dieu a faites pour leurs âmes.

Ces personnes ne se contenteront pas non plus de chercher le bien pour elles-mêmes ; ils s'efforceront de faire du bien aux autres : ils penseront s'il n'y a pas un voisin ignorant qu'ils puissent instruire, ou un voisin affligé qu'ils puissent consoler. En ce jour, le pauvre est sur un pied d'égalité avec le plus riche : son temps est le sien, à consacrer pour Dieu, soit dans une voie d'amélioration personnelle, soit pour l'édification de ceux qui l'entourent.

Supposons donc que les sabbats soient ainsi employés, qui peut calculer le bien qui en résulte pour tous les rangs et tous les ordres d'hommes ; aux riches et aux pauvres ; à l'homme sain et au rouan emmuré en prison, ou languissant sur un lit de maladie ; à ceux qui sont avancés en âge, et à ceux qui viennent d'entrer dans l'étape de la vie ?]
Si, à partir de ces vues du sabbat, nous sommes rendus sensibles à sa valeur, considérons,

II.

La manière dont il doit être amélioré—

Il n'est pas prévu que nous soyons en esclavage, comme l'étaient les Juifs ; et encore moins que nous devions porter un joug aussi intolérable que celui que les pharisiens imposaient à leurs disciples : pourtant nous sommes tenus de vénérer le sabbat et de le sanctifier. Dieu a enjoint ce devoir avec une solennité très particulière ; « Souviens-toi que tu sanctifie le jour du sabbat. » De quelle manière devons-nous le sanctifier, le texte nous l'indiquera : nous devons le garder,

1. Avec un sentiment reconnaissant de notre privilège—

[Dieu, dans un amour et une miséricorde infinis, a fait ce jour exprès pour nous : il savait à quel point une telle période de réflexion périodique conduirait à notre bonheur, et a donc décidé de l'observer même au paradis. Pour nous, qui sommes si corrompus et pécheurs, et qui sommes plongés dans les soucis et les plaisirs d'un monde enseveli, cette institution est encore plus importante : et par conséquent, lorsque nous nous réveillons un jour de sabbat, nos premières pensées devraient être : « C'est le jour que le Seigneur a fait; nous nous réjouirons et nous en réjouirons [Note : Psaume 118:24 .

]” En nous levant de nos lits, nous devrions fermer la porte de notre esprit contre l'intrusion des pensées mondaines, et devrions nous mettre à la contemplation des sujets célestes. Nous devons inviter notre Dieu à venir prendre possession de nos âmes et à en bannir toute imagination qui pourrait gêner son service ou retarder notre perfectionnement spirituel. Nous devrions considérer quels grands objectifs doivent être atteints ce jour-là ; quels péchés innombrables à déplorer ; quelles grandes et précieuses promesses à embrasser ; quelle communion avec Dieu le Père et avec le Seigneur Jésus-Christ dont il faut jouir ; quelle grâce, quelle miséricorde et quelle paix apporter dans l'âme ; quelles victoires à remporter ; quelle gloire à obtenir.

Je pense qu'en nous retirant dans notre armoire, nous devrions dire : « Maintenant, vain monde, va-t’en ; que rien de toi ne m'interrompe un instant : bienvenue, précieuse Bible, toi trésor inestimable : laisse-moi maintenant dévoiler tes pages sacrées, et obtenir un aperçu de tes vérités mystérieuses : et, ô mon Dieu, « brille dans mon cœur, pour donne-moi la lumière de la connaissance de ta gloire face à Jésus-Christ ! En bref, de même qu'un homme charnel embrasse avec avidité une occasion de gain mondain et utilise avec énergie les moyens d'accomplir son désir, ainsi devrions-nous considérer chaque sabbat avec une joie accrue et l'améliorer avec une diligence accrue.

Que c'est vraiment la bonne manière de sanctifier le sabbat, nous en sommes sûrs ; puisque c'est la voie même prescrite par Dieu lui-même : rien de nature temporelle ne doit (pas plus qu'il n'est absolument nécessaire) être admis dans nos esprits ; mais tout notre plaisir doit être dans le Dieu de notre salut [Note : 2 Corinthiens 4:15 . Ésaïe 58:13 .]

2. Avec un humble sens de notre responsabilité—

[Si Dieu a institué des sabbats pour notre bien, c'est un talent dont nous devons lui rendre compte. Et ô quelle terrible responsabilité avons-nous encourue par leur intermédiaire ! Une personne âgée de soixante-dix ans n'a pas eu moins de dix ans de sabbats entiers ! Qu'est-ce qui n'aurait pas été fait à ce moment-là, s'ils avaient été correctement améliorés ? — — — Quand donc arrive le sabbat, bien que nous devions l'accueillir comme une bénédiction, nous devrions l'accueillir avec crainte et tremblement : de peur que, conçu pour notre bien, il ne fasse qu'aggraver notre condamnation finale.

Nous devrions prier Dieu d'élever nos esprits à l'occasion ; spiritualiser nos affections; de s'approcher de nous dans notre retraite secrète, et de se révéler à nous dans l'assemblée publique. Nous devons garder à l'esprit que sans lui nous ne pouvons rien faire, et que c'est sa présence et sa bénédiction seules qui peuvent rendre tout moyen efficace pour notre bien. Et quand nous arrivons à la fin du sabbat, nous devons nous demander avec diligence, jusqu'où les desseins de l'amour et de la miséricorde de Dieu ont été accomplis en nous, et jusqu'où nous avons été avancés dans notre préparation pour le sabbat éternel.

C'est ce mélange de « joie et de tremblement » que nous devons cultiver, comme le plus désirable de tous les cadres ; content d'attendre une joie sans mélange, jusqu'à ce que tous nos dangers et notre responsabilité soient à jamais passés.]

On ne peut pas conclure sans ajouter un mot,
1.

De réprimande—

[Quant à ceux qui ne font guère de différence entre le sabbat et les autres jours, mais suivent leurs affaires ou leur plaisir d'une manière éhontée, nous les laisserons à la réprimande de Néhémie [Note : Néhémie 13:15 .], seul avertissement eux que leurs gains ou plaisirs présents ne les récompenseront que mal pour la perte de leurs âmes.

Notre sujet actuel nous amène plutôt à remarquer ceux qui retiennent leurs femmes ou leurs domestiques à la maison, afin de leur fournir un repas plus savoureux. Combien différente était la conduite du Christ et de ses disciples ! Ils s'étaient tellement occupés des saints exercices, qu'ils avaient même omis de faire les provisions nécessaires aux appels de la nature ; et se contentèrent de satisfaire leur appétit avec un peu d'orge frotté des oreilles qu'ils ramassaient en chemin.

Il devrait sembler qu'ils étaient sans indulgence corporelle, quand ils ont été appelés à s'occuper des soucis de leurs âmes. O que nous apprenions d'eux et imitions leur piété qui renonce à soi-même ! Il est vrai, comme nous l'avons déjà dit, que des œuvres de miséricorde et de nécessité peuvent être faites ; mais il est également vrai qu'une attention à l'âme est une œuvre de la plus grande miséricorde et d'une nécessité indispensable.]

2. D'encouragement—

[Bien que la violation alléguée du Sabbat ait été le prétexte pour condamner les Disciples, la vraie cause était leur adhésion au Christ. Ainsi, si quelque sacrifice de temps ou de confort corporel est fait pour servir notre Dieu, les orgueilleux pharisiens, qui haïssent la lumière, s'élèveront contre nous comme ayant violé quelque devoir envers Dieu ou envers l'homme ; quand, si nous passions notre temps d'une autre manière, ils ne trouveraient aucune occasion d'offense.

Mais, si nous sommes traités ainsi, rappelons-nous qui a souffert de la même manière avant nous ; et consolons-nous avec cette réflexion, que, bien que l'homme puisse condamner notre piété, notre Dieu l'approuvera et la récompensera.]