Matthieu 12:30

DISCOURS : 1354
LA NÉCESSITÉ D'UNE ADHÉRENCE DÉCIDÉE AU CHRIST

Matthieu 12:30 . Celui qui n'est pas avec moi est contre moi ; et celui qui ne rassemble pas avec moi se disperse .

Inculquer un dévouement de cœur à Dieu, et insister sur cela comme indispensablement nécessaire au salut, est généralement considéré comme dur et sans charité : et certainement, si cela n'était pas requis dans les Écritures, nous serions extrêmement dignes de blâme en si alarmant et terrifiant l'esprit des hommes : mais nous devons dire ce que Dieu a dit, et livrer fidèlement ce qu'il nous a chargé de déclarer. Dans quel but serions-nous de tromper nos semblables ? Nous pourrions parler de franchise, et prophétiser des choses douces, et endormir des hommes endormis dans le péché ; mais nous ne pouvions pas invalider la parole de Dieu, ni renverser la sentence qu'il prononcera : la déclaration de notre Seigneur condamnerait encore nos auditeurs et nous-mêmes : « Si nous ne sommes pas avec lui, nous devons être contre lui », et il nous comptera comme ses ennemis au dernier jour.
En considérant cette déclaration, il conviendra,

I. Pour l'expliquer—

Prise en elle-même, elle n'a aucune difficulté matérielle —
[Le Seigneur Jésus-Christ est un Souverain, qui est en guerre avec toutes les puissances des ténèbres : et nous, en tant que ses sujets, sommes tenus de livrer ses batailles — — — Parmi les sujets des monarques terrestres aucune neutralité n'est admise : si leur royaume est envahi, tous doivent s'unir pour repousser l'ennemi : la neutralité dans un tel cas serait une trahison. Or ainsi, quiconque ne se joint pas à l'étendard de notre Seigneur, pour combattre sous ses bannières et s'opposer à ses ennemis, est un traître à sa cause ; «Il est vraiment contre notre Seigneur, s'il n'est pas pour lui.

De même qu'un ouvrier qui a négligé de ramasser son blé, a en fait gaspillé et dispersé les biens de son employeur, ainsi celui qui a le devoir de s'employer à ramasser une moisson d'âmes pour le Seigneur Jésus, s'il néglige son devoir, est -il vraiment les moyens de les aliéner plus, et les plus loin de le conduire.]
Mais, par rapport à un passage d'un aspect opposé, une difficulté considérable vient de it-
[Notre Seigneur à une autre occasion a utilisé une expression apparemment l'inverse de ceci : « Celui qui n'est pas contre nous, est de notre part [Note : Marc 9:40 ].

« Laquelle de ces affirmations est vraie ? car, en paroles , ils se contredisent clairement : ou, si les deux sont vrais, comment les réconcilier l'un avec l'autre ? La vraie façon de déterminer leur signification est de considérer les occasions où elles ont été prononcées.

Lorsque notre Seigneur a prononcé les paroles de notre texte, il avait argumenté contre ceux qui imputaient ses miracles à une confédération avec Satan ; et il avait montré que, comme tout le but de sa vie était de détruire l'influence de Satan sur les hommes, Satan ne l'aurait jamais aidé dans une telle œuvre ; il aurait préféré lui résister jusqu'au bout de son pouvoir : et par conséquent, le miracle que Jésus avait accompli en chassant Satan du démoniaque, montrait son pouvoir sur Satan et sa détermination de l'écraser enfin sous les pieds de son peuple.

De là, notre Seigneur prit l'occasion d'observer qu'il devait y avoir dans son pouvoir la même hostilité déterminée contre le péché et Satan qu'il l'avait lui-même manifestée ; et que, si l'un d'entre eux faisait une trêve avec Satan ne serait-ce qu'une heure, il serait instantanément considéré comme un traître à son égard et traité comme son ennemi.
Mais quand notre Seigneur a prononcé les paroles rapportées par saint Marc, il avait reproché à ses disciples d'avoir prétendu interdire à un homme de chasser les démons au nom de Jésus, simplement parce qu'il ne s'était pas associé à eux : « Ne lui en empêche pas, » dit Notre-Seigneur : « il n'est pas partisan des vôtres, c'est vrai : mais il fait avancer mes intérêts aussi bien que vous ; seulement il le fait d'une manière quelque peu différente.

Le fait qu'il accomplisse des miracles en mon nom est une preuve de sa foi en moi et de son souci de mon honneur : et par conséquent, bien qu'il n'ait pas des vues aussi claires que vous, ou qu'il ne marche pas exactement comme vous le voudriez, pourtant il doit être reconnu comme un de mes amis : il ne fait rien contre moi ; et doit donc être considéré comme de mon côté.

Ainsi les deux passages, bien qu'apparemment opposés, n'entraînent aucune contradiction : l'un nous montre comment agir envers les ennemis avoués du Christ ; l'autre, comment se comporter envers ses amis moins visibles : l'un interdit la neutralité ; l'autre sectarisme , ou esprit de parti .]

Considérant ces paroles comme une déclaration selon laquelle la neutralité ne peut être supportée parmi les disciples du Christ, nous procédons,

II.

Pour le confirmer—

Il y a une double guerre que, en tant que soldats chrétiens, nous devons entretenir ; et à chacun d'eux s'applique la déclaration de notre texte. Nous devons être décidés et constants dans notre opposition à,

1. Les ennemis du Christ en nous—

[Parmi ceux-ci, nous devons compter toutes nos affections et propensions corrompues, qui tendent à la subversion de l'autorité de Christ en nous. Aucun d'entre eux ne doit être épargné, bien qu'il doive être cher comme un œil droit, ou apparemment nécessaire comme une main droite. Ils sont en effet excessivement nombreux, et possèdent des « prises solides » presque imprenables. Ils sont également rassemblés et dirigés par un adversaire subtil, « le prince de la puissance de l'air, qui agit en tous les enfants de la désobéissance.

" Cependant, nous ne devons pas être découragés, mais devons aller de l'avant contre eux, " forts dans le Seigneur et dans la puissance de sa puissance ". Nous avons une armure, si je puis dire, forgée pour nous dans le ciel, et adaptée à toutes les parties vulnérables, à l'exception du dos, que nous ne devons en aucun cas retourner à notre ennemi. Revêtus de cela, n'ayons pas peur : avec l'épée de l'Esprit et le bouclier de la foi, nous serons en temps voulu « plus que vainqueurs.

« Mais nous ne devons jamais conclure de trêve, ni même pourparler avec aucun de nos ennemis. « La souillure de la chair et de l'esprit » doit être combattue sans cesse et sans réserve. Tout mauvais caractère, toute inclination sensuelle, toute paresse, impénitence, incrédulité, ou quoi que ce soit qui « fait la guerre à l'âme », doit être mortifié et soumis ; et nous ne devons jamais cesser notre combat jusqu'à ce que nous ayons vaincu et que nous soyons couronnés de victoire.

Or, si nous ne sommes pas ainsi résolus, non seulement nous ne ferons pas avancer le royaume de Dieu en nous, mais nous l'affaiblirons et le détruirons. L'œuvre de la grâce en nous n'est pas comme celle d'un peintre ou d'un statuaire, qu'on peut laisser et reprendre à son gré, mais comme celle d'une pierre lourde enroulée d'une ascension raide, qui reviendra, dès que la force qui l'a poussée est retiré. Les rechutes dans le péché tendent excessivement à altérer le principe de grâce en nous ; ils endurcissent le cœur, brûlent la conscience et « affligent le Saint-Esprit de Dieu » ; et si nous ne nous en repentons pas rapidement, éloignez-nous de Dieu que nous ne l'étions avant que nos esprits ne soient d'abord éveillés [Note : 2 Pierre 2:21 . Matthieu 12:45 : Matthieu 12:45 .] : il est si vrai que, si nous « cessons de nous rassembler avec le Christ, nous nous dispersons ».]

2. Les ennemis du Christ autour de nous—

[Le monde entier est, pour ainsi dire, levé en armes contre notre Seigneur et Sauveur; tous disant : « Nous n'aurons pas cet homme pour régner sur nous. Contre eux, par conséquent, nous devons prendre part avec notre bienheureux Seigneur. Il faut protester contre leurs maximes, leurs principes et leur conduite. Nous ne devons « pas être du monde, comme Christ n'était pas du monde ». Au lieu d'essayer de communier avec eux, ce qui est impossible, nous devrions « sortir du milieu d'eux et être séparés [Note : 2 Corinthiens 6:14 .

]. " Tenter de rechercher leur amitié est un acte d'hostilité contre Christ lui-même [Note : Jaques 4:4 .]. Ne nous méprenons pourtant pas, comme si la religion nous obligeait à haïr aucun de nos semblables ; nous devons aimer leurs personnes , mais haïr leurs manières . Cette ligne de conduite est prescrite à tous les disciples du Christ : tandis qu'ils « se glorifient dans la croix du Christ », ils doivent « au moyen de cette croix être crucifié pour le monde, et le monde leur sera crucifié ».

Or, si nous nous retirons de cet aveu de nos sentiments et de cette décision dans la cause du Christ, nous nous rangeons immédiatement du côté de ses ennemis. « En abandonnant sa loi, nous louons les méchants », alors qu'au contraire, « en observant sa loi, nous devons lutter contre eux [Note :Proverbes 28:4 .] ». « Nous renforçons les mains des ennemis du Christ », et de la manière la plus efficace, nous leur promettons la vie, bien que chaque partie du volume inspiré les menace de mort [Note : Ézéchiel 13:22 .

]. Rappelons-nous donc que nous devons être fidèles à notre profession : nous devons montrer « qui nous sommes et qui nous servons » : nous devons « briller comme des lumières dans un monde de ténèbres » et, « au lieu d'être conformes au monde, nous devons, en étant transformés par le renouvellement de nos esprits, prouver, et exposer à tout autour de nous, quelle est cette bonne, agréable et parfaite volonté de Dieu [Note : Romains 12:2 .].”]

Apprenons donc d'ici,
1.

Les objets propres du zèle chrétien—

[Il y a un zèle qui est bon; et il y a « un zèle qui n'est pas selon la connaissance ». De ce dernier genre était celui que les apôtres manifestaient lorsqu'ils interdisaient à un homme de chasser les démons, simplement parce qu'il ne les suivait pas. Le travail lui-même était bon; et cela étant fait au nom de Jésus, leur donna raison de croire qu'il croyait en Christ, bien qu'il ne se soit pas uni à eux.

N'auraient-ils pas plutôt dû se réjouir du bien qui a été fait, bien qu'il ne se soit pas fait précisément de la manière qu'ils auraient préféré ? Hélas! l'esprit auquel ils se sont livrés prévaut dans tous les âges : les hommes n'aiment pas voir l'empire de Satan assailli, ou le royaume de Christ établi, si cela ne se fait pas par leur propre parti particulier, ou par les moyens qu'ils préfèrent particulièrement : et ils préféreraient que le bien fût entièrement laissé inachevé, que que des personnes différant les unes des autres dans de plus petites choses, s'unissent pour l'accomplir.

Tout cela est l'effet de l'orgueil, de l'envie et de la bigoterie : et, quoi qu'en pensent ces personnes, elles seront réprouvées par Christ, comme l'étaient les apôtres. L'objet propre de notre zèle est l'avancement du royaume de Christ sur terre, et dans nos propres cœurs en particulier. Être toujours affecté avec zèle dans une telle cause est une bonne chose : et je prie Dieu que nous ne puissions jamais relâcher nos efforts dans cette cause jusqu'à la dernière heure de notre vie.]

2. La nécessité d'en abonder de plus en plus —

[Nous avons observé que les hommes ne peuvent rester stationnaires dans la vie divine : nous devons ou avancer ou décliner. Or ce n'est pas seulement à notre première conversion que les paroles de notre texte nous sont applicables, mais à chaque période de notre vie. Plus nous nous sommes longtemps professés comme serviteurs du Seigneur, plus nous avons besoin de fermeté et de décision. Devenir tiède est le pire des états, le plus offensant pour Dieu et le plus nuisible pour nous-mêmes [Note : Apocalypse 3:17 .

]. Nous n'avons que cette alternative, soit de maintenir une guerre contre tous les ennemis du Christ, soit de faire du Christ lui-même notre ennemi : et peut-on douter de ce qu'il doit préférer ? Si nous l' irritons, « nos mains seront-elles fortes le jour où il nous traitera ? Combattons donc " un bon combat, et abandonnons-nous comme les hommes " : alors nous serons " approuvés par celui qui nous a choisis pour être soldats " et régnerons avec lui dans la gloire pour toujours.]