Matthieu 13:33

DISCOURS : 1362
LEVIN CACHÉ DANS LE REPAS

Matthieu 13:33 . Il leur parla une autre parabole ; Le royaume des cieux est semblable au levain, qu'une femme a pris et a caché dans trois mesures de farine, jusqu'à ce que le tout ait été levé .

Comme notre Seigneur ne se lassait pas de multiplier ses paraboles, nous ne devrions pas non plus les considérer. Il y a en effet en eux une variété inépuisable ; et dans celles qui se ressemblent le plus, on trouvera une diversité riche et instructive. Il n'y en a presque pas deux qui se ressemblent plus que celui-ci et celui qui le précède. Mais cela déclare la large diffusion de l'Evangile à partir de petits commencements, et ceci son efficacité assimilatrice et transformatrice. En traçant le parallèle entre le royaume évangélique et le levain caché dans le repas, nous découvrirons qu'ils sont,

I. Assimilant dans leur nature—

[Le levain ne change pas la substance du repas dans lequel il est caché, mais altère matériellement ses qualités : il imprègne le repas au point de le transformer, pour ainsi dire, à sa propre ressemblance. Ainsi l'Evangile affecte-t-il ceux qui le reçoivent dans leur cœur : il fait de nous des participants d'une nature divine [Note : 2 Pierre 1:4 .].

Elle ne change en effet essentiellement ni les facultés de l'âme, ni les membres du corps ; mais il leur communique une vie et un pouvoir nouveaux, une direction et une tendance nouvelles. L'Évangile est comparé à un moule dans lequel les âmes, lorsqu'elles sont fondues par la grâce divine, sont coulées [Note : Romains 6:17 . Cela semble être le sens propre de εἰς ὃν παρεδόθητε τύπον διδαχῆς, bien que ce ne soit pas ainsi exprimé dans notre traduction.

], et dont ils dérivent une forme nouvelle et céleste. Ainsi, convertis par elle, nous sommes dits renouvelés à l'image de Dieu en justice et en vraie sainteté [Note : Éphésiens 4:23 .]; et plus ce levain agit en nous, plus nous sommes changés à l'image du Christ, de gloire en gloire [Note : 2 Corinthiens 3:18 .].

Le même effet que l'Évangile produit aussi dans le monde en général : partout où il prévaut, il amène invariablement les hommes au même esprit, à la même humeur et à la même disposition. Tous sont vils à leurs propres yeux ; tous sont prêts à recevoir miséricorde par Christ seul ; et tous aspirent à la sainteté, comme la perfection de leur nature et le sommet de leur félicité. Il y a en effet une grande diversité de partis et d'opinions concernant des choses de moindre importance ; mais sur les points fondamentaux tous sont d'accord, et, lorsqu'ils sont à genoux devant Dieu, ont la plus parfaite ressemblance les uns avec les autres.

Étant unis au Seigneur, ils sont un seul esprit avec lui, et les uns avec les autres [Note : 1 Corinthiens 6:17 .]. Le même esprit imprègne à la fois le Chef et tous les membres. Par conséquent, tous les vrais chrétiens de tous les lieux et de tous les âges sont « un seul pain », étant imprégnés du même levain céleste et formés en une seule masse pour le service de leur Seigneur et Maître commun [Note : 1 Corinthiens 10:17 : 1 Corinthiens 10:17 .]

La ressemblance apparaît en outre, en ce que les deux sont,

II.

Mystérieux dans leur fonctionnement—

[Comment, dans le levain de la farine, une substance agit sur l'autre de manière à produire une fermentation, est un mystère que les philosophes les plus sages ne sont pas en mesure d'expliquer. L'énergie secrète du levain se découvre dans ses effets ; mais le mode précis de son fonctionnement ne peut être déterminé. La même difficulté se présente pour expliquer l'opération de l'Évangile sur le cœur des hommes : ses vérités ont une énergie qu'on ne retrouve en rien d'autre.

La parole est rapide, puissante et plus tranchante qu'une épée à deux tranchants, pénétrant les recoins les plus intimes de l'âme [Note : Hébreux 4:12 .]. Mais comment ce levain, dès qu'il est mis dans le cœur, commence à agir, comment il opère avec une puissance si invincible, et comment il change uniformément, aussi bien les cœurs les plus coupables et les plus endurcis, que ceux qui semblent plus susceptibles de céder à son impressions- c'est en effet un mystère.

Les effets qu'elle produit sont évidents et indéniables ; mais comment il produit ces effets pour transformer le plus vil pécheur en l'image même de Dieu, est connu de Dieu seul. A cause de cette propriété mystérieuse, Notre-Seigneur a comparé l'Evangile au vent, qui, quoique assez manifeste dans ses effets, est à bien des égards inexplicable [Note : Jean 3:8 .].

Si l'Évangile est si mystérieux dans ses opérations sur les individus, il doit nécessairement l'être aussi dans ses opérations sur le monde en général. Nous feignons de ne pas dire comment faire triompher la simple doctrine de la croix sur tous les préjugés et toutes les passions de l'humanité ; mais, d'après ce que nous avons déjà vu, nous ne pouvons douter de son succès final.]

Enfin, ils sont tous les deux,

III.

Universelles dans leur influence—

[Le levain, quand il a commencé à travailler, ne cesse jamais jusqu'à ce qu'il ait levé tout le repas. C'est ainsi que l'Evangile agit aussi dans le cœur des hommes. Cela change, non seulement leur conduite extérieure, mais les dispositions intérieures du cœur. Le corps et l'âme en sont profondément renouvelés ; non pas en effet parfaitement quant au degré, mais universellement dans tous leurs membres et toutes leurs facultés. Leurs membres sont devenus des instruments de justice [Note : Romains 6:13 .

], et leurs facultés sont remplies de lumière et de sainteté. L'homme est fait tout à fait « une nouvelle créature ; les choses anciennes sont passées, et toutes choses sont devenues nouvelles [Note : 2 Corinthiens 5:17 .].”

Ainsi le monde aussi sera régénéré par la grâce de l'Evangile. « Ceux qui sont maintenant assis dans les ténèbres et l'ombre de la mort verront sa lumière », et ceux qui sont abandonnés aux convoitises et à l'ignorance les plus brutales, seront transformés en l'image même de leur Dieu. Ce levain est depuis longtemps mis dans la grande masse de l'humanité : il a déjà fait fermenter une grande partie du monde, et en son temps il fera « lever toute la pâte ». Bien que ses progrès ne soient que lents à l'heure actuelle, il fonctionnera jusqu'à ce qu'il ait pénétré chaque âme et « amène toutes les nations à l'obéissance de la foi ».]

La parabole, ainsi expliquée, est d'une utilité de signal,
1.

Pour rectifier notre jugement—

[Certains pensent qu'ils ont la grâce de Dieu, alors qu'ils n'ont jamais éprouvé aucun changement dans leurs âmes; tandis que d'autres, à cause de l'agitation qui s'y élève, sont prêts à se décourager, comme s'ils étaient complètement abandonnés par Dieu. Mais tous deux peuvent voir leur erreur, s'ils tiennent dûment compte de cette parabole. Au premier, on pourrait dire, peut-on mettre du levain dans la farine et aucune fermentation ne se produire ? encore moins la grâce de Dieu peut-elle être dans le cœur et n'y causer aucune agitation.

Soyez assuré que cela fonctionnera comme au jour de la Pentecôte et vous fera crier avec ferveur : « Que dois-je faire pour être sauvé ? Oui de plus, s'il ne continue pas à opérer, s'il ne pénètre pas peu à peu tous vos pouvoirs, et ne les change pas progressivement à l'image de votre Sauveur, vous pouvez être sûr que le levain de la grâce divine n'a encore jamais été mis dans vos cœurs. A ces derniers, dirions-nous, ne vous découragez pas devant l'agitation de votre âme ; mais soyez-en reconnaissant.

Il vaut infiniment mieux connaître notre culpabilité et notre danger que de s'endormir dans une sécurité fatale. Votre inquiétude permet d'espérer que Dieu a fait se fondre le levain céleste dans vos âmes. Donnez-lui alors le temps de travailler. S'il vient de Dieu, il subsistera ; et les effets produits découvriront la vraie cause d'où ils sont sortis. O supplie Dieu qu'il puisse fonctionner efficacement, et qu'il ne cesse jamais jusqu'à ce qu'il t'ait rendu « parfait et complet dans toute sa volonté ».]

2. Pour réformer nos cœurs—

[La tendance vraie et uniforme de l'Evangile a été abondamment manifeste. Il appartient donc à chacun de se poser la question. Quelle raison ai-je de penser que ce « royaume de Dieu est en moi [Note : Luc 17:21 .] ? Quel changement a-t-il opéré. quelle efficacité assimilatrice et transformatrice a-t-elle découverte ? Il y a, il est vrai, un levain dans le cœur des hommes naturels ; mais c'est soit un « levain de malice et de méchanceté [Note : 1 Corinthiens 5:8 .

] », ou un « levain d'hypocrisie [Note : Luc 12:1 .] : » quel qu'il soit, il doit être « purgé, afin qu'ils deviennent une nouvelle masse [Note : 1 Corinthiens 5:7 .] . " Leurs âmes doivent être imprégnées d'un tout autre levain, même celui de la grâce et de la vérité.

Alors « cachons la parole de Dieu en nous », afin que par son influence nous soyons renouvelés [Note : Psaume 119:11 .]. Que notre prière soit, Seigneur, « sanctifie-moi par ta vérité [Note : Jean 17:17 : Jean 17:17 .] ». Et « que le Dieu même de paix nous sanctifie entièrement, afin qu'ainsi tout notre corps, notre âme et notre esprit soient préservés sans reproche dans son royaume céleste [Note : 1 Thesaloniciens 5:23 .] !"]