Matthieu 15:7-9

DISCOURS : 1370
ADORATEURS FORMELS, HYPOCRITES

Matthieu 15:7 . Hypocrites, Ésaïe a bien prophétisé à votre sujet, en disant : Ce peuple s'approche de moi de sa bouche et m'honore de ses lèvres ; mais leur cœur est loin de moi. Mais c'est en vain qu'ils m'adorent, enseignant comme doctrine les commandements des hommes .

De nos jours, il y a très peu d'observance superstitieuse dans le monde, et encore moins d'hypocrisie pharisienne ; sauf en effet dans l'Église de Rome, qui est encore malheureusement un composé des deux. Pourtant ceux-ci existent même parmi les protestants : et la déclaration, qui dans le premier cas a été prononcée, non pas comme une prophétie concernant les âges futurs, mais comme une réprimande aux Juifs, au temps d'Isaïe [Note : Ésaïe 29:13 .

], et que notre bienheureux Seigneur appliqua ensuite comme une prophétie concernant les gens de son temps ; cette déclaration, dis-je, peut bien être considérée comme applicable à nous , dans la mesure où nos habitudes s'accordent avec celles des Juifs dans les deux périodes susmentionnées. Permettez-moi donc de vous dire, comme il est de mon devoir de le faire,

I. En qui cette prophétie s'accomplit—

En admettant que, dans beaucoup de choses, nous différons des Pharisiens, à qui notre Seigneur a appliqué ces paroles, pourtant la prophétie est accomplie à ce jour par,

1. Ceux qui se contentent d'une simple adoration formelle—

[La maison de Dieu est, dans l'ensemble, bien fréquentée dans ce pays : et dans de nombreuses familles privées, l'adoration de Dieu est observée. Mais où trouverons-nous autre chose qu'une simple forme sans vie ? L'habitude même des personnes dans l'assemblée publique montre, pour la plupart, que leurs âmes ne sont pas engagées, et que l'exécution décente d'un devoir reconnu est tout ce que les adorateurs ont en vue. Écoutez les confessions : ressemblent-elles à celles du pauvre publicain ? Indiquent-ils quelque chose de véritable cœur brisé et de profonde contrition, comme celui des convertis le jour de la Pentecôte ? Écoutez les supplications : Combien peu de ferveur, combien peu d'importunités, combien peu de supplications pressantes auprès de Dieu, observez-vous ! Écoutez les actions de grâces :Sont-ils ceux qui devraient provenir d'âmes « délivrées des puissances des ténèbres et traduites dans le royaume du Fils bien-aimé de Dieu ? Les émotions de gratitude pour le salut de l'âme telles que le boiteux, que Pierre et Jean ont guéri, sont-elles manifestées pour la guérison de son corps [Note : Actes 3:6 .

] ? Les fidèles de nos églises apparaissent-ils comme s'ils étaient en étroite communion avec Dieu lui-même et traitaient avec lui les affaires de leurs âmes immortelles ? Hélas! les dévotions de la généralité ne valent pas mieux qu'une moquerie solennelle, un « honneur de Dieu avec leurs lèvres, tandis que leurs cœurs sont loin de lui ».]

2. Ceux qui substituent les vanités des hommes aux commandements de Dieu—

[Cela se produit dans une mesure effrayante dans l'Église de Rome, où les pèlerinages, les pénitences et les rites pénibles de diverses sortes, sont substitués à «la repentance envers Dieu et la foi en notre Seigneur Jésus-Christ». Chez les protestants aussi, le même mal se produit à un très haut degré. Chaque secte a ses particularités, sur lesquelles elle met un accent très indu, tout comme les Pharisiens l'ont fait pour se laver les mains avant de manger [Note : v.

2.] : et une violation de tout ordre établi, ou vanité traditionnelle, serait bien plus sévèrement remarquée que tout écart par rapport aux commandements de Dieu. Qu'il y ait en toute personne une disposition à ne tenir compte que d'un dogme caractéristique, ou d'une particularité dans la discipline de sa propre Église particulière, et combien d'avertissements recevra-t-il contre une telle conduite imprudente ! tandis que, s'il néglige Dieu et sa propre âme pendant toute sa vie, il n'entendra jamais un seul mot d'exhortation amicale.

Non, plus ; une négligence occasionnelle de quelque usage établi dans la société, ou une déviation des lois de la mode et de la politesse, ira plus loin pour nous faire sombrer dans l'estime de nos voisins, qu'une violation habituelle de tous les commandements de Dieu. Ceci nous montre donc clairement qu'un esprit pharisien existe encore parmi nous ; et que la prophétie s'accomplit dans notre pays, sinon aussi largement, mais aussi véritablement que dans le pays de Juda, soit à l'époque de notre Sauveur, soit à l'époque du prophète Isaïe.]

De tels caractères, alors, existant encore, interrogeons-nous,

II.

Sous quelle lumière ils sont vus par Dieu Tout-Puissant—

Notre Sauveur béni les appelle « hypocrites ». Certes, ce sont les derniers au monde à se soupçonner d'hypocrisie. Au contraire, ils qualifient les religieux d'hypocrites ; et se conçoivent comme les seules personnes dont l'intégrité est claire. Mais, aussi haut qu'ils soient dans leur propre estime, ils sont des hypocrites dans l'estimation du Dieu qui sonde le cœur. Ce sont des hypocrites,

1. Dans leurs professions—

[Ils professent la vraie sainteté; mais ils ne la possèdent pas : ils n'ont aucune de ces qualités dont consiste la vraie sainteté. Ils « ont une forme de piété, mais sont totalement dépourvus de sa puissance ». S'ils disent : « Nous ne faisons aucune profession de religion », je demande. Ne vous dites-vous pas chrétiens ? N'exigez-vous pas le baptême chrétien pour vos enfants ? Et ne vous attendez-vous pas à un enterrement chrétien lorsque vous mourrez ? Alors vous vous déclarez disciples de Christ : et tandis que vous montrez si peu d'amour à Christ, et si peu de ressemblance avec lui, vous êtes de vrais hypocrites.

Et si un homme était aussi déloyal envers un roi terrestre que vous l'êtes envers notre Seigneur béni, et pourtant professe lui-même un sujet loyal et dévoué, vous lui attribuerez la désignation qu'il mériterait, et, ce faisant, l'assumerez. à vous-mêmes.]

2. Dans leurs buts—

[Ces personnes voudraient supposer qu'elles visent à faire avancer l'honneur de leur Dieu. Mais, en fait, il n'y a rien de plus éloigné de leurs pensées que cela. Beaucoup ne cherchent qu'à maintenir un bon caractère devant les hommes : et ceux qui sont moins motivés par les applaudissements mondains, ne pensent pourtant qu'à satisfaire leur propre esprit et à se former un terrain spécieux pour l'autosatisfaction et l'autodépendance.

Mais comme Dieu l'a dit aux Juifs par le prophète Zacharie : « Quand vous avez jeûné et pleuré, avez-vous jeûné jusqu'à moi, même jusqu'à moi ? Et quand vous mangiez, et quand vous buviez, n'avez-vous pas mangé pour vous-mêmes et bu pour vous-mêmes [Note : Zacharie 7:5 .] ? ainsi doit-il être dit à ceux que nous avons précédemment décrits : ils montrent, par leurs meilleurs services, qu'ils n'ont aucune vue au-delà d'eux-mêmes : quand, s'ils étaient vraiment droits devant Dieu, ils le feraient, « qu'ils mangent ou aient bu, ou quoi qu'ils aient fait, faites tout pour la gloire de Dieu [Note : 1 Corinthiens 10:31 .].”]

3. Dans tout leur esprit et leur conduite—

[On penserait qu'ils possèdent un esprit chrétien : mais il y en a peu, s'il y en a, dans le monde plus fiers, plus peu charitables ou plus intolérants qu'eux. Ils méprisent ceux qui diffèrent d'eux, qu'ils soient religieux ou profanes : les pieux, comme possédant une religion démodée et méprisable ; et le profane, comme dépourvu de l'apparence même de la religion. Quant à ceux qui vivent près de Dieu dans la jouissance de sa présence et dans la perspective de sa gloire, ces personnes pharisiennes peuvent à peine les supporter.

A leurs yeux, toute religion spirituelle n'est autre que la vanité, la vanité et l'hypocrisie : et ceux qui la possèdent sont réputés « comme la saleté du monde, et le rebut de toutes choses », et, par conséquent, comme dignes de l'universel. réprobation. A chaque époque du monde, les simples formalistes ont ainsi persécuté le peuple de Dieu ; et se sont ainsi montrés, au milieu de tout leur prétendu zèle pour les bonnes œuvres, « les enfants du diable ».]

Voyez donc, Frères,
1.

Quel besoin avons-nous d'examiner notre état devant Dieu—

[Nous pouvons être extrêmement zélés au sujet des impositions et des lois des hommes, tandis que nous sommes contraires aux commandements de Dieu : et nous pouvons grandement honorer Dieu de nos lèvres, tandis que nos cœurs sont totalement hostiles à lui. Alors jugeons-nous par la parole de Dieu et par les exemples des saints primitifs : car si de tout notre esprit et de toute notre conduite nous ne sommes pas disciples du Christ et de ses saints Apôtres, quoi que nous puissions penser de nous-mêmes, nous ne être accepté de notre Dieu.

2. De quel besoin avons-nous besoin de nous élever au-dessus des entraves d'une religion mondaine ?

[Nous avons vu ce qu'est la religion des professeurs charnels : elle ne vaut pas mieux que l'hypocrisie ; et en tant que tel, il sera comptabilisé au dernier jour. Seule la piété vitale résistera à l'épreuve à laquelle nous serons amenés ce jour-là. Si donc nous nous contentons maintenant de ce qui satisfait le monde, nous serons gravement déçus. Si nous nous tenons devant Dieu dans le jugement futur, « nos doctrines » doivent être telles qu'il l'a révélé, et notre « adoration » telle qu'il l'approuvera : car « ce n'est pas celui qui se recommande lui-même qui sera approuvé, mais celui que le Seigneur recommande. »]