Matthieu 16:21-23

DISCOURS : 1375
LA TENDRESSE TROMPÉE DE PIERRE RÉPUTÉ

Matthieu 16:21 . A partir de ce moment-là, Jésus commença à montrer à ses disciples, comment il devait aller à Jérusalem, et souffrir beaucoup de choses des anciens, des principaux sacrificateurs et des scribes, et être tué, et ressuscité le troisième jour. Alors Pierre le prit et se mit à le réprimander, disant : Que ce soit loin de toi, Seigneur, cela ne t'arrivera pas. Mais il se retourna et dit à Pierre : Mets-toi derrière moi, Satan : tu es une offense pour moi ; car tu ne respectes pas les choses qui sont de Dieu, mais celles qui sont des hommes .

En rien la sagesse divine n'est plus nécessaire que pour juger de ce qu'il faut tenir compte des temps et des circonstances ; si nous essayons précipitamment d'effectuer immédiatement tout ce qui peut paraître désirable, nous déjouerons souvent nos meilleures intentions. Notre Seigneur béni entendait se révéler pleinement à ses Disciples ; mais il ne voulut pas le faire d'abord, parce qu'ils ne pouvaient le supporter : et lorsqu'il se fut reconnu à eux pour le Messie, il leur défendit de le divulguer ; parce qu'il vit que sa connaissance amènerait le peuple à le proclamer roi, et ainsi exciterait toute la puissance des Romains à le détruire.

Les apôtres eux-mêmes n'étaient pas encore suffisamment instruits pour représenter cette vérité aux autres. Ils ne pensaient toujours qu'à un Messie temporel : et par conséquent, lorsque notre Seigneur commença à prédire ses propres souffrances et sa mort, Pierre n'entendit rien de tel ; mais présomptueux dit à son maître que de tels événements ne pouvaient ni ne devaient avoir lieu.

I. La réprimande que cela lui a valu , sera un sujet profitable pour notre considération—

Son offense était certainement odieuse—
[Notre Seigneur avait maintenant parlé clairement et ouvertement de sa mort et de sa résurrection imminentes . Il l'avait fait exprès pour contrecarrer les attentes erronées de ses disciples, et en même temps pour préparer leurs esprits aux événements à venir. Nous admettons que de telles prédictions doivent les avoir extrêmement bouleversés, compte tenu de leurs opinions et de leurs attentes : mais était-il devenu Pierre de le contredire et de déclarer que de tels événements ne devraient jamais se produire ? L'instant d'avant, il avait confessé que Jésus était le Christ, le Fils du Dieu vivant.

Pourquoi alors n'a-t-il pas cru à ses affirmations ? Pourquoi a-t-il osé opposer sa propre sagesse à celle de son divin Maître ? Nous lui donnons en effet le mérite de s'être exprimé avec tendresse et affection [Note : προσλαβόμενος, en le prenant gentiment et affectueusement par la main. Comparez Romains 14:1 .] : mais il lui appartenait d'apprendre, non d'enseigner ; se soumettre et non dicter.]

Dans la réprimande, l'énormité particulière de celle-ci a été soulignée -
[Deux choses en particulier, notre Seigneur a spécifié comme méritant la plus sévère répréhension. L'une était qu'il jetait une pierre d'achoppement sur le chemin de son Maître . Jésus-Christ était venu du sein de son Père pour racheter l'humanité par son propre sang précieux. Mais Pierre, par fausse tendresse, l'eût fait ménager, et préférerait son bien-être personnel au salut d'un monde ruiné : il aurait persuadé Jésus de mettre de côté tous les conseils du Père, de violer ses propres engagements d'alliance, d'annuler tous ses propres desseins gracieux et de laisser l'humanité périr dans ses péchés, plutôt que de se soumettre aux souffrances qui étaient nécessaires à l'accomplissement du grand plan de la rédemption.

Que pouvait souhaiter Satan lui-même de plus que cela ? C'est pourquoi notre Seigneur fut rempli d'indignation contre lui et s'adressa à lui dans les termes mêmes qu'il avait une fois adressés au tentateur dans le désert : dans cette affaire, non pas en tant qu'ami, mais en tant qu'adversaire [Note : C'est le sens du mot « Satan.

”]: non pas comme un apôtre, mais comme Satan lui-même, parlant en toi et par toi: la tendance de ton discours est de mettre une pierre d'achoppement sur mon chemin: "tu es une offense pour moi [Note: σκάνδαλόν]." '

L'autre chose pour laquelle notre Seigneur l'a condamné, c'est qu'il manifestait un esprit charnel et mondain . Dieu s'attend à ce que ses créatures ne recherchent que sa gloire, et que les considérations personnelles ne leur importent rien en comparaison de cela. Mais les hommes préfèrent leur aisance et leur honneur, et ne se contentent de glorifier Dieu que dans la mesure où ils peuvent le faire conformément à leur propre confort temporel.

'Maintenant,' dit notre Seigneur, 'vous ne savourez pas les choses de Dieu, mais celles qui sont des hommes'; et souhaitent que j'agisse selon ces principes bas et charnels, au lieu de ces principes élevés qui deviennent mon travail et mon office. Dans ce point de vue donc, comme dans le premier, tu ne mérites pas d'autre nom que celui de « Satan ». C'est son grand but de bannir du monde cette suprême considération pour Dieu que les hommes doivent universellement ressentir ; et toi, dans les conseils que tu as donnés, tu t'es montré sous son influence, et tu as, de tout ton pouvoir, favorisé ses desseins.

Je voudrais donc que toi et tous mes autres disciples sachent que je suis très mécontent de toi à cette occasion [Note : Notre-Seigneur, avant sa réponse, s'est retourné et a regardé d'une manière très significative tous ses autres disciples. Marc 8:33 .].']

Sans s'attarder plus longtemps sur l'événement lui-même, nous allons procéder à l'observation, que,

II.

L'instruction à en tirer est aussi particulièrement digne de notre attention :

Et ici, il y a beaucoup de choses qui touchent les affaires et les seins de l'humanité. Nous pouvons voir dans cette petite histoire,

1. Comment estimer l'amour de Christ—

[Les souffrances qui attendaient Jésus étaient telles qu'aucune créature finie n'aurait pu les supporter : pourtant, lorsqu'on le supplia de les fuir, il refusa non seulement d'écouter le conseil, mais le réprimanda avec une sévérité qu'il n'employa jamais en aucune autre occasion. 'Quoi! m'épargner ? Éviter les souffrances nécessaires pour expier la culpabilité des hommes, et pour satisfaire aux exigences de la loi et de la justice ? Comment puis-je laisser l'humanité périr dans ses péchés ? Je ne puis supporter cette pensée : et je compte celui qui me la propose comme pas meilleur que Satan lui-même : oui, même le très favorisé Pierre m'apparaît à la lumière de ce démon malin, quand il amortirait l'ardeur de mon amour pour homme, ou décourager l'exécution de mes plans pour sa rédemption.

'
Voyez la réponse sous cet angle, et dites, si son "amour n'était pas tel que beaucoup d'eaux ne pourraient pas l'éteindre, ni les inondations ne pourraient le noyer ?" Envers ceux qui ont infligé ses souffrances, nous ne voyons que de la bonté. À l'homme qui l'a trahi : « Ami, pourquoi es-tu venu ? » A ceux qui sont venus l'appréhender : « Qui cherchez-vous ? À Pierre, en le reniant avec des serments et des malédictions, il ne dit pas un mot, mais lui lança un regard de pitié et de compassion.

À ses meurtriers assoiffés de sang, il se soumet aussi docilement, priant et s'excusant pour eux : « Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils font. Et, après que tous les rangs et tous les ordres d'hommes à Jérusalem eurent rassasié leur méchanceté en le détruisant, il ordonna que son « Évangile soit prêché à toutes les nations, en commençant par Jérusalem ». Mais lorsqu'on le supplia d'éviter ces souffrances, son indignation fut extrême ; et aucun terme n'était trop fort pour l'exprimer.

Eh bien, en effet, pourrait-on dire de son amour, que « il surpasse la connaissance ». Nous admirons la fermeté avec laquelle saint Paul résolut d'affronter les souffrances qui l'attendaient [Note : Actes 21:11 .] : mais ce n'était rien en comparaison de l'amour du Christ pour nous.]

2. Comment récompenser son amour—

[Sur ce point, notre Seigneur a insisté avec une insistance particulière. Dans les mots du texte , il est dit: « Alors Jésus dit à ses disciples: Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il lui nier lui - même , etc. ». Mais un autre évangéliste nous informe qu'il a appelé le peuple à lui à cette occasion, afin qu'ils, avec ses disciples, puissent entendre ce qui était si hautement intéressant, si universellement obligatoire, et si incontestablement juste et raisonnable [Note : Marc 8:34 .

]. Il s'étendit sur les devoirs qu'il exigeait de tous ses disciples et déclara que tous ceux qui s'approuveraient à lui devaient renoncer à son exemple et être prêts à donner leur vie pour lui [Note : Marc 8:35.]. Cela semble peut-être dur au premier abord : mais si Jésus a donné sa vie pour nous, et y était si déterminé qu'il en voulait au plus haut point à toute suggestion qui pourrait être faite à son encontre, que ne mérite-t-il pas de notre part ? S'il faisait cela pour nous qui étions ses ennemis, que ne serions-nous pas prêts à faire pour lui, notre Seigneur et Sauveur ? En vérité, si nous avions mille vies, nous pourrions bien les sacrifier toutes pour lui. » et « estimez que l'opprobre de Christ est un trésor plus grand que toutes les richesses du monde. »]

3. Comment agir envers ceux qui nous offrent leurs conseils amicaux—

[Nous avons déjà montré comment nous devons agir lorsque menacés par les ennemis déclarés du Christ. Mais comment agir envers ceux qui se proclament ses amis ? Je réponds : Essayez leur conseil, et examinez soigneusement s'il a un goût des choses de Dieu ou des hommes . Amenez-le à l'épreuve des Écritures, même s'ils devraient être des apôtres, ou même des anges, qui l'offrent. Que les personnes dans leurs habitudes générales soient pieuses, ce n'est pas une raison pour que nous suivions implicitement leurs conseils en tout ; car les meilleurs des hommes sont faillibles et susceptibles d'être biaisés par leurs intérêts ou leurs passions : et si Satan peut les gagner à ses intérêts, il s'en servira particulièrement pour attaquer le plus saint des hommes.

Par Eve, il agressa Adam ; et Job aussi par sa femme; et notre Seigneur lui-même par son apôtre préféré, Pierre. Je dis donc : Quel que soit le conseil qui vous soit donné, essayez-le par la pierre de touche de la parole de Dieu : s'il a un goût d'aisance charnelle et de prudence mondaine, méfiez-vous de la façon dont vous le suivez : si, au contraire, il a évidemment en vue la gloire de Dieu , méfiez-vous de la façon dont vous le rejetez. La direction de Dieu lui-même est : « Testez les esprits, s'ils sont de Dieu : » « A la parole et au témoignage ; s'ils ne parlent pas selon cette parole, il n'y a pas de lumière en eux : » « Éprouvez toutes choses et retenez ce qui est bon.

” Nous admettons que, dans de nombreux cas, il peut ne pas être facile de discerner entre le bien et le mal : et l'affection du conseiller peut nous aveugler sur le péché du conseil. Mais si nous-mêmes savourons habituellement les choses de Dieu, nous aurons un discernement spirituel qui, comme les sens du goût et de l'odorat, nous permettra de percevoir les qualités nocives des choses qui, dans leur apparence extérieure, sont bonnes et saines.

Mais c'est le privilège de tous d'avoir Dieu lui-même pour guide : regardez donc vers lui, et « il aplanira vos sentiers » : « Il vous guidera par son conseil, jusqu'à ce qu'enfin il vous conduise à la gloire.