Matthieu 17:10-13

DISCOURS : 1378
L'AVENT D'ÉLIE DANS JEAN-BAPTISTE

Matthieu 17:10 . Et ses Disciples lui ont demandé. en disant. Pourquoi alors dire les Scribes qu'Elias doit d'abord venir ? Et Jésus répondit et leur dit : En vérité, Elie viendra le premier et rétablira toutes choses. Mais je vous dis qu'Élie est déjà venu, et ils ne l'ont pas connu, mais ils lui ont fait tout ce qu'ils ont énuméré. De même aussi le Fils de l'homme en souffrira. Alors les Disciples comprirent qu'il leur parlait de Jean-Baptiste .

IL est désirable que les preuves de notre sainte religion soient examinées franchement et clairement comprises. Les trois disciples favorisés, Pierre, Jacques et Jean, venaient d'être admis à contempler une vision des plus extraordinaires de leur Seigneur dans un état de gloire transcendante, et avaient reçu du ciel ce témoignage direct et audible de sa messianité : « Ceci est mon Fils bien-aimé, en qui je me complais, écoutez-le.

” Ils avaient vu, aussi, Moïse et Elie sur la montagne sainte avec lui, tous deux dans leur état incarné, envoyés du ciel pour converser avec lui au sujet de ses souffrances et gloire futures [Note : Luc 9:30 .]. Maintenant, il avait été prédit qu'Elias, i. e . Elie, devrait venir comme le précurseur du Messie [Note : Malachie 4:5 .

] ; et une attente de son arrivée à cette époque régnait très généralement parmi le peuple juif. Pourtant, les Disciples ont été interdits par leur Seigneur de rapporter ce qu'ils avaient vu et entendu, jusqu'à ce que toutes les autres choses qui avaient été prédites concernant sa mort et sa résurrection aient été accomplies. Les raisons de cette interdiction, les disciples ne pouvaient pas comprendre ; puisqu'elle les empêchait en effet de donner aux Juifs un témoignage très fort de la vérité de la mission divine de leur Maître.

C'est pourquoi ils demandèrent à leur Seigneur une explication à ce sujet : « Pourquoi donc disent les Scribes qu'Élie doit d'abord venir », alors que nous ne sommes pas libres d'attester son avènement ? C'était là une vraie difficulté ; et elle n'est pas moins ressentie par les Juifs aujourd'hui qu'elle ne l'était à cette époque ; c'est avec eux une objection très principale contre la messianité de Jésus, qu'Elias, qui a été prédit comme son signe avant-coureur, n'est jamais encore arrivé.

Considérons alors,

I. La difficulté proposée—

Rien ne peut être plus clair que cela, si Christ est le Messie, chaque prophétie le concernant doit être accomplie-
[St. Pierre, affirmant que « lui et ses confrères apôtres n'avaient pas suivi des fables astucieusement conçues », fait appel à cette preuve même avec laquelle lui et eux avaient été favorisés, lorsque, sur le mont Thabor, ils étaient devenus « des témoins oculaires de la majesté du Christ. , et entendit de l'excellente gloire la voix qui lui rendait témoignage.

Mais, conscient qu'ils pourraient être soupçonnés d'avoir conspiré ensemble pour propager et maintenir un mensonge dans la confirmation d'un de leurs systèmes favoris, il en appelle en outre à la « parole plus sûre de la prophétie », qui n'a jamais fait ni ne pouvait émettre. des hommes, (puisqu'il a été délivré à des périodes et des lieux si éloignés qu'il excluait la possibilité d'une conspiration entre les personnes livrant les prédictions), mais qui procédait entièrement du Saint-Esprit de Dieu, qui, à de nombreux âges lointains, a suscité et inspira de saints hommes à dire les choses qui devraient ensuite, en temps voulu, s'accomplir [Note : 2 Pierre 1:16 .

C'est ce que je juge être la véritable portée et la vraie signification de ce passage difficile.]. Et sans doute la prophétie, prise dans cette perspective, est la plus forte de toutes les preuves, que la religion établie par elle, procède de Dieu. D'un autre côté, s'il n'y avait qu'une seule prophétie non réalisée, cet échec suffirait à renverser tout le tissu qui a été construit sur dix mille prophéties ; puisque Dieu ne peut qu'accomplir sa propre parole, "et même un trait ou un titre de celle-ci ne peut jamais manquer" de son accomplissement [Note : Luc 16:17 .

]. C'est pourquoi, lorsque toutes les choses relatives à la mort de notre Seigneur furent accomplies, à l'exception de l'offrande de vinaigre à son extrémité, il dit : « J'ai soif », puis, après avoir goûté le vinaigre, « il rendit l'esprit [Note : Jean 19:28 .].” Nous pouvons donc supposer, comme une vérité incontestable, que « l'Écriture ne peut en aucun cas être brisée [Note : Jean 10:35 .] ».]

Mais, dans le cas qui nous occupe, il sembla aux apôtres, comme c'est aussi le cas pour les Juifs d'aujourd'hui, qu'une prophétie importante devait encore être accomplie -
[Nous ne nous étonnons pas que les apôtres n'aient pas pu expliquer l'interdiction qu'ils avaient reçues, et qui semblaient décevoir les attentes raisonnables des Juifs. Je ne m'étonne pas non plus que les Juifs à ce jour mettent un accent considérable sur cela, comme invalidant les prétentions de Jésus à l'office du Messie.

Je leur accorde tout ce qu'ils peuvent désirer ; et concédez-leur volontiers que si cette difficulté ne peut être levée, ils sont justifiés de rejeter le Seigneur Jésus et d'attendre un Messie encore à venir.]
Mais, pour lever cette difficulté, veillons à,

La solution qui en est donnée—

Notre-Seigneur, en réponse à ses Disciples, a reconnu qu'Elie était certainement prédit comme son signe avant-coureur, mais a affirmé qu'« il était déjà venu », en la personne de Jean-Baptiste -
[Jean est né d'une manière surnaturelle, de parents qui étaient à une période avancée de la vie. Et l'Ange qui a annoncé sa formation dans le sein maternel a déclaré : « Il devrait ramener beaucoup d'enfants d'Israël à l'Éternel, leur Dieu ; et devrait aller devant lui dans l'esprit et la puissance d'Élie , pour tourner le cœur des pères vers (avec) les enfants, et les désobéissants à la sagesse des justes ; préparer un peuple préparé pour le Seigneur [Note : Luc 1:13 .

]. " Or, ceci s'appliquait distinctement à Jean la prophétie même sur laquelle les Juifs fondaient leur attente d'Élie , [Note : Malachie 4:5 .] et que notre Seigneur béni déclare dans mon texte s'être accomplie en lui.

Encore une fois : En Jean s'accomplit tout ce qu'Elias avait été ordonné d'exécuter. Il a rendu le témoignage le plus ample au Christ, en tant que « Fils de Dieu », «en qui tous devaient croire », et qui par son sang expiatoire devrait expier les péchés du monde entier [Note : Jean 1:29 . avec Actes 19:4 .

], et par son Esprit transformer les hommes à l'image de leur Dieu, dans la justice et la vraie sainteté [Note : Matthieu 3:11 . Ces références en h, i, k, doivent être citées en détail.]. Ainsi, il accomplit l'office que Dieu, par le prophète Malachie, avait assigné au précurseur de notre Seigneur : « Voici, j'envoie mon messager, et il préparera le chemin devant moi ; et ainsi se montra un représentant convenable de cette personne dont le même prophète parle plus tard sous le nom et le caractère d'Elias [Note : Malachie 3:1 ; Malachie 4:5 .].

À cela, il est objecté, et une forte objection semble-t-il, que Jean, lorsqu'il a été interrogé par les prêtres et les lévites pour savoir s'il était Élie, a clairement déclaré qu'il ne l'était pas [Note : Jean 1:19 ] ; d'où il est dit, et avec une grande apparence de raison, que, le supposant avoir été Elie, comme notre Seigneur l'affirme avoir été, il, en le niant, a trahi son office, et a sanctionné le rejet de son divin Maître : mais, comme nous ne pouvons supposer qu'un si bon homme eût agi ainsi, nous devons croire ce qu'il dit, et conclure, bien entendu, qu'Elias n'est pas encore venu.

Mais il faut se rappeler que les Juifs s'attendaient à ce qu'Elie le Tishbite vienne, et ont demandé si Jean était-il : par conséquent, Jean avait raison de se refuser à être cette personne identique : et le temps pour le développement plus complet et plus explicite de ce point n'était pas encore arrivé, leurs esprits n'y étant pas encore suffisamment préparés ; comme notre Seigneur l'a dit plus tard : « J'ai beaucoup de choses à vous dire, mais vous ne pouvez pas les supporter maintenant [Note : Jean 16:12 .

]. " Mais à ce moment-là, Jean a complètement ouvert son bureau en tant que précurseur dont parlait le prophète Isaïe ; disant : « Je suis la voix qui crie dans le désert : aplanissez le chemin de l'Éternel, comme l'a dit le prophète Isaïe [Note : Jean 1:22 .] ». Et, si cette déclaration de lui est comparée aux témoignages le concernant par le prophète Malachie [Note : Malachie 3:1 ; Malachie 4:5 .], on trouvera qu'il a donné la vraie réponse à l'enquête des prêtres, et celle que seule, à cette époque, ils pouvaient recevoir.

Si l'on objecte encore que parce que ni Elie en personne n'est venu, ni Jean n'a jamais porté son nom , la prophétie n'a donc pas été accomplie ; Je réponds que parler d'une personne sous le nom d'une autre qu'elle représente, n'est pas rare, ni dans les Écritures ni dans les auteurs classiques. Des Juifs, après leur retour dans leur pays, Dieu dit : « J'établirai sur eux un berger, mon serviteur David ; et je serai leur Dieu, et mon serviteur David un prince parmi eux [Note : Ézéchiel 34:23 ; Ézéchiel 37:24 et Osée 3:5 .

] : pourtant les Juifs n'ont-ils jamais supposé que David reviendrait en personne pour régner sur eux en ce jour-là ; mais seulement, que leur Messie devait venir sous le nom de David, par qui il était typiquement représenté. Que cela soit concédé, comme cela doit nécessairement être ; et toute la difficulté est résolue à la fois : et nous sommes préparés pour ce que nous sommes à côté de contempler,]

III.

L'inférence à en déduire—

Nous disons donc sans crainte que Jésus est le Christ, le Sauveur du monde -
[Au témoignage de Jean notre Seigneur lui-même a fait appel [Note : Matthieu 21:25 .]: mais " il avait un plus grand témoignage que celui-là de Jean, même les œuvres qu'il a faites [Note : Jean 5:33 ; Jean 5:36 .

] ; » et à ceux-ci il fit appel, pour la satisfaction des messagers que Jean lui envoya, pour demander s'il était le Christ [Note : Matthieu 11:2 .]. Il reconnaissait en effet que, dans les circonstances actuelles, il y avait quelque difficulté à recevoir Jean-Baptiste comme le représentant d'Élie : « Si vous voulez le recevoir, c'est Elie qui était à venir [Note : Matthieu 11:14 .

]. " Mais cette difficulté étant levée, je rendrai au Christ le même témoignage que cet Élie : « Il est le Fils du Dieu vivant », voire « Emmanuel, Dieu avec nous [Note : Matthieu 1:21 .] ». « Il est cet Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde : » il n'y a pas non plus une personne dans le monde dont les iniquités, bien que rouges comme le cramoisi, ne deviendront pas, lavées dans son sang, blanches comme neige [Note : Ésaïe 1:18 .

Zacharie 13:1 . 1 Jean 1:7 .] » — — — De plus, si seulement nous croyons en lui, « il nous baptisera du Saint-Esprit et de feu », comme il fit les trois mille le jour de la Pentecôte. Frères bien-aimés, pensez à tout ce dont vous pouvez avoir besoin, pour le corps ou pour l'âme, pour le temps ou pour l'éternité ; et assurez-vous que vous trouverez tout en lui : car il y a « une plénitude de tout en lui ; et « de cette plénitude vous recevrez tous », selon la plus grande mesure de vos besoins ou de vos désirs.

Je ne voudrais pas non plus que vous soyez découragé par l'accueil que ce témoignage reçoit d'un monde impie. « Le témoignage de Jean-Baptiste a été rejeté par les Scribes et les Pharisiens, qui ont dit, Il avait un diable [Note : Matthieu 11:18 ; Luc 7:30 .

] : » pourtant son témoignage était vrai. Et les sages et les puissants de ce monde peuvent aussi rejeter notre témoignage : pourtant c'est vrai ; et il sera trouvé vrai avant longtemps, à la douleur et à la honte de ceux qui le rejettent, et au confort indicible de tous ceux qui le reçoivent vraiment et cordialement. Notre témoignage, en quelques mots, est celui-ci ; « Que Dieu nous a donné la vie éternelle, et cette vie est dans son Fils : celui qui a le Fils a la vie, et celui qui a, pas le Fils de Dieu n'a pas la vie [Note : 1 Jean 5:11 .

]. " Et si loin de vouloir que quelqu'un le reçoive sans enquête, nous défions l'enquête de tout homme vivant ; et nous promettons que plus les preuves de cette vérité bénie seront examinées, plus elles seront satisfaisantes ; et que plus la vérité elle-même est chaleureusement embrassée, plus elle deviendra influente, pour le réconfort, la sanctification et le salut de chaque âme croyante.]