Matthieu 2:1,2

DISCOURS : 1279
LES SAGES CHERCHANT LE CHRIST

Matthieu 2:1 . Or, lorsque Jésus naquit à Bethléem de Judée, du temps du roi Hérode, voici, des sages de l'orient vinrent à Jérusalem, disant : Où est celui qui est né roi des Juifs ? car nous avons vu son étoile à l'orient, et nous sommes venus l'adorer .

L'humiliation de notre bienheureux Seigneur était accompagnée de nombreuses circonstances tendant à contrecarrer son influence sur l'esprit des hommes. Le voir naître dans une étable et couché dans une crèche était sans aucun doute une pierre d'achoppement sur le chemin de beaucoup ; mais la naissance par la voix des anges - la restauration d'un esprit de prophétie après un intervalle de quatre cents ans - et le montrer aux mages de l'Est par une étoile nouvellement créée suffisait amplement à éliminer l'offense que son apparente méchanceté pouvait occasionner. Ce dernier événement, la visite des mages à lui, occupera à ce moment notre attention. Nous allons,

I. Faire quelques observations générales sur la visite—

Que nous ne pouvons pas avancer sans une sorte d'ordre, nous remarquerons,

1. Qui ils étaient—

[Le terme par lequel ils sont désignés, signifie magiciens. Mais il ne faut pas comprendre par là qu'il s'agissait de personnes pratiquant des enchantements ; nous devons plutôt les concevoir comme des philosophes, qui étaient des observateurs attentifs de la nature, et « probablement » des experts en astronomie. Ils venaient de l'Est ; mais si de Perse ou d'Arabie, nous ne pouvons pas dire. Tout ce qui est affirmé d'eux plus que cela, c'est de vaines conjectures ou de folles superstitions.]

2. Comment ils en sont venus à penser au Seigneur Jésus-Christ—

[Dieu, qui est souverain dans la distribution de ses faveurs, les a choisis, comme il a fait les bergers, pour être les objets de sa faveur particulière. Il a envoyé une étoile, ou un météore, pour attirer leur attention ; puis leur révéla que l'étoile était destinée à leur annoncer la naissance de celui qui devait être le roi des Juifs. S'ils avaient entendu parler de la prophétie de Balaam, 'qu'une étoile sortirait de Jacob, et un sceptre s'élèverait d'Israël', nous ne le savons pas [Note : Nombres 24:17 .

] : « l'attente d'un souverain qui sortirait d'Israël était certainement très répandue à travers le monde :) mais, quelle que soit la première conjecture pouvant survenir dans l'esprit des mages, ils n'auraient rien pu savoir de certain que par révélation.]

3. Quels moyens ont-ils utilisé pour le découvrir—

[Instruits de la conception de l'étoile, ils se rendirent chez ce roi nouveau-né et lui rendirent leurs plus profonds hommages. Ils poursuivirent leur voyage vers Jérusalem et commencèrent à se demander : « Où est celui qui est né roi des Juifs ? Mais ils n'entendaient rien sur lui : leurs enquêtes ne tendaient qu'à semer la consternation dans toute la ville. Hérode était alarmé, de peur que son trône ne fût mis en danger ; et les Juifs étaient terrifiés, de peur que ce tyran soupçonneux et cruel ne fît de ce bruit une occasion de leur infliger de lourdes calamités.

Pour éclaircir l'affaire, Hérode convoqua un conseil de tous les grands prêtres et scribes ; et leur demanda où le Christ devrait naître. Ils l'informèrent volontiers, d'après les prophéties, que Bethléem était le lieu destiné à cet honneur. Cette information étant donnée aux Sages, ils s'y rendirent aussitôt ; et, dès qu'ils sortirent, l'étoile, qui leur était d'abord apparue en Orient, leur redevint visible, et alla et « se tint au-dessus de la maison même où était le jeune enfant.

» Dieu refusa l'apparition miraculeuse de l'étoile quand ce n'était pas nécessaire ; et ne la renouvela que lorsqu'on voulut confirmer la foi des mages (que l'indifférence des Juifs aurait pu faire vaciller) et indiquer infailliblement la maison où demeurait l'enfant.]

4. Comment ils se sont comportés envers lui lorsqu'ils l'ont trouvé -

[Remplis d'une sainte crainte et de respect, ils ne l'ont pas plus tôt vu, qu'ils se sont prosternés devant lui; et lui présentèrent les offrandes qu'ils avaient apportées avec eux à cet effet. Il est possible que leur culte n'ait été que tel qu'il était d'usage de rendre aux rois ; et que leurs présents n'étaient que tels qu'ils étaient les produits de leur propre pays, sans rien de mystérieux dans leur importation.

Pourtant, cependant, nous ne lisons pas qu'ils accordent une telle considération à Hérode ; et c'est pourquoi nous pouvons conclure qu'au moins ils considéraient Jésus comme surpassant tous les autres rois en dignité et en gloire.]
Nous allons maintenant,

II.

Attirez particulièrement votre attention sur les Sages—

Ils peuvent être considérés par nous dans une triple perspective :

1. En tant que témoins pour confirmer notre foi—

[L'indifférence des Juifs à l'égard de leur roi nouveau-né paraît-elle affaiblir l'évidence de sa naissance ? Écoutons le témoignage des mages à son sujet : « Nous avons vu une étoile nouvellement formée, et nous avons été instruits par Jéhovah sur la raison de sa formation. Nous sommes allés voir l'enfant dont il annonçait la naissance, et nous l'avons vu de nos yeux, et lui avons rendu l'hommage qui nous était dû. Nous savons que nous avons trouvé l'enfant même dont il était question, parce que cette étoile miraculeuse nous l'a indiqué ; et quand nous l'eûmes honoré du mieux que nous pouvions, Jéhovah nous apparut de nouveau, nous révéla le dessein qu'Hérode avait conçu, et nous ordonna de retourner dans notre pays sans en informer Hérode, afin que les parents de l'enfant puissent ayez le temps de l'emmener dans un pays sûr.
Ne faut-il pas, dans tout cela, reconnaître la main de Dieu ? et Dieu mettrait-il ainsi son sceau sur un mensonge, et ainsi tolérerait-il un imposteur ?]

2. Comme types pour animer notre espérance—

[On nous enseigne à croire qu'un jour viendra, où toutes les nations de la terre seront converties à Dieu, et la plénitude des Gentils sera introduite dans l'Église du Christ. La conversion de ces sages fut comme les prémices qui nous assurent la récolte complète. L'événement semble-t-il incroyable? Il n'était pas difficile à Dieu de les convaincre et de les encourager : il ne lui sera pas non plus difficile d'effectuer le changement universel, chaque fois que son heure sera venue.

La même chose se produira alors à une échelle élargie [Note : Ésaïe 60:5 .]; et « les royaumes du monde deviennent le royaume du Seigneur et de son Christ ».]

3. Comme modèles pour diriger notre conduite—

[Beaucoup pouvons-nous apprendre de ces philosophes païens. Premièrement , apprenons à améliorer nos études ou nos activités, quelles qu'elles soient, pour notre avantage spirituel. Contemplons-nous des phénomènes étranges dans la nature ? Qu'ils nous conduisent au Dieu de la nature : et quelle que soit la lumière que nous obtenons de lui, utilisons-la comme moyen d'obtenir plus de lumière.

Ensuite , ne considérons pas les moqueries, ou les difficultés, ou les dangers que nous pouvons avoir à rencontrer dans l'exercice de notre devoir. Sans doute, les sages trouvèrent sur leur chemin bien des obstacles ; mais ils persistèrent jusqu'au bout ; et n'ont jamais cessé leur travail jusqu'à ce qu'ils aient trouvé celui qu'ils cherchaient. Ainsi, cherchons résolument le Seigneur Jésus, jusqu'à ce que nous l'ayons trouvé. Il nous est signalé, non par une étoile, mais par « la parole la plus sûre de l'Évangile.

» Il est vrai que nous pouvons nous enquérir auprès de lui de plusieurs personnes dont on pourrait s'attendre à ce qu'elles nous donnent toutes les informations nécessaires ; et, après tout, nous les trouvons encore plus ignorants que nous. Notre sollicitude même à son égard peut même provoquer leur inimitié ; mais il faut continuer sans lassitude et sans crainte ; et poursuivons toujours nos recherches après lui, jusqu'à ce que nous puissions dire : « J'ai trouvé celui que mon âme aime.

Enfin , ayant trouvé Jésus, présentons-lui tout ce que nous sommes et tout ce que nous avons . Que notre corps, notre âme et notre esprit lui soient consacrés. Avouons-le comme « Roi des rois et Seigneur des seigneurs » ; consacrons-lui notre argent et notre or ; et glorifions-le de notre corps et de notre esprit, qui sont à lui. C'est notre service raisonnable : et si nous tardons à le lui rendre, assurément ces convertis païens se dresseront en jugement contre nous ; vêtements, à plus forte raison nous, qui le voyons assis sur son trône de gloire.]