Matthieu 21:16

DISCOURS : 1385
ENFANTS CONFIRMÉS

Matthieu 21:16 . N'avez-vous jamais lu : De la bouche des enfants et des nourrissons, tu as rendu la louange parfaite ?

LA sagesse de notre Seigneur était très visible dans les réponses qu'il rendait aux cavilers. Il était parfaitement au courant de chaque partie des écrits sacrés ; et à eux il a fait appel à chaque occasion. Dans ses conflits avec Satan, il y recourait invariablement [Note : Matthieu 4:4 ; Matthieu 4:7 ; Matthieu 4:10 .

] : et lorsqu'il a été agressé par des hommes, il a combattu sans arme qui n'ait été apportée de cet arsenal divin [Note : Comparez Matthieu 26:51 . avec Jean 5:39 .]: et chaque passage qu'il a présenté était comme une flèche d'un arc bien dirigé. Ceci est bien illustré dans les paroles dont nous sommes saisis.

Notre-Seigneur venait de chasser du temple les commerçants et les changeurs ; et avait guéri des multitudes de personnes, qui affluaient autour de lui pour une cure. Les enfants présents, émerveillés à la fois par son autorité et sa bienveillance, l'entourèrent d'acclamations et d'hosannahs, et l'accueillirent comme le Messie l'avait promis à leur nation. Les grands prêtres et les scribes, au contraire, étaient remplis d'indignation ; et reprocha à Notre-Seigneur de leur avoir fait exprimer de tels sentiments à son oreille : « Entends-tu ce que ces derniers disent ? « C'est une honte pour toi d'être satisfait des acclamations d'enfants faibles et idiots ; ou d'une foule ignorante et entichée [Note : Le mot παῖδας peut probablement signifier serviteurs et disciples, plutôt que de simples enfants.

].' Oui, ceux-là, qui auraient dû être les premiers à encourager la piété précoce, furent les premiers à la réprimer. Mais notre Seigneur a repoussé leur objection par un appel irréfutable à l'Écriture : « N'avez-vous jamais lu : De la bouche des bébés et des nourrissons, tu as rendu la louange parfaite [Note : Les mots utilisés par David sont : « Tu as ordonné la force. Voir Psaume 8:2 .

Mais notre Seigneur a cité, comme les apôtres après lui l'ont souvent fait, de la traduction des Septante, et non de l'hébreu. Le sens, cependant, est le même dans les deux cas : Dieu manifeste sa force et glorifie son nom en utilisant des instruments faibles pour réaliser ses desseins.] »

Maintenant, à partir de ces mots, j'aurai l'occasion de montrer,

I. Que les Écritures sont la norme par laquelle tout doit être jugé—

[Par eux doivent être formés tous nos sentiments, et toute notre conduite réglée. Les Apôtres, à l'appui de leurs doctrines, s'y réfèrent continuellement. C'est une expression fréquente de saint Paul : « Mais que dit l'Écriture ? Et c'est à cela que notre appel doit également être lancé, à chaque occasion. Alors, si nos vues ou nos actions sont blâmées, nous avons au moins une règle par laquelle elles peuvent être jugées : et si elles sont conformes à cette règle, nous n'avons pas besoin de nous inquiéter, même si elles sont condamnées par le monde entier.

Il y a dans le système chrétien, et dans la vie chrétienne aussi, beaucoup de choses qui, par un monde impie, sont considérées comme une folie ; et nous devons nous attendre à ce que ces choses soient désapprouvées en nous. Mais, lorsqu'on nous accuse de ces choses, nous devrions répondre avec douceur : « N'avez-vous jamais lu telle ou telle déclaration dans les Saintes Écritures ? Vous pensez que mes vues sur la chute de l'homme sont trop sombres : mais n'avez-vous jamais lu : « L'esprit charnel est inimitié avec Dieu ? Vous pensez que je pousse trop loin mon zèle religieux : mais n'avez-vous jamais lu : « L'amour du Christ nous contraint à vivre pour Celui qui est mort pour nous et est ressuscité ? ' Ainsi, amenez-vous toujours vous-mêmes et les autres aux Écritures, comme seule épreuve de la vérité : car c'est ainsi que Dieu nous a dirigés : « À la parole et au témoignage : si les hommes ne parlent pas selon cette parole, c'est parce qu'il n'y a pas de lumière en eux [Remarque :Ésaïe 8:20 .].”]

De cette façon, vous pourrez montrer,

II.

Cette dévotion, par quiconque condamné, sera trouvée conforme à cette norme—

[Les hosannahs des enfants étaient très probablement considérées comme l'effusion d'esprits faibles et mal informés. Et c'est la construction qui est encore mise sur la conduite de ceux qui s'efforcent d'exalter le Sauveur, et qui sont, à ce titre, ridiculisés comme des enthousiastes. Mais regardez dans les Ecritures et voyez l'état d'esprit de David. Quelqu'un peut-il lire les Psaumes et ne pas souhaiter être dans le même état d'esprit que lui, lorsqu'il dit : « Bénis le Seigneur, ô mon âme ; et tout ce qui est en moi, bénis son saint nom ? Dans le Nouveau Testament, il est écrit : « Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur ; et encore je dis, Réjouis-toi.

” En fait, il ne devrait pas y avoir une heure dans la journée, pendant laquelle nos âmes ne devraient pas être à l'écoute de la louange. Et bien que nous ne soyons pas appelés à exprimer notre admiration et notre amour de la même manière publique que les enfants du temple l'étaient, il devrait y avoir en nous la même disposition ; oui, et dans notre chambre secrète aussi, le même exercice que nous avons vu en eux. De même, si un témoignage public de notre amour pour le Sauveur est demandé, nous ne devrions pas non plus avoir honte ou avoir peur de le donner.

C'est par la louange que Dieu est glorifié [Note : Psaume 50:23 .]. Au ciel, les saints et les anges n'ont pas d'autre emploi : et c'est notre privilège, et aussi notre devoir, de commencer notre ciel sur la terre.]

Pour votre confort aussi, trouverez-vous,

III.

Que plus faibles sont les instruments par lesquels sa gloire est avancée, plus Dieu est glorifié—

[Nous aurions dû être prêts à penser que les louanges des grands prêtres auraient été plus à l'honneur de notre bienheureux Seigneur : et à ce moment-là nous sommes enclins à imaginer que les services des riches et des savants exaltent Dieu plus que ceux de les pauvres et les ignorants. Mais l'inverse est plus conforme à la vérité. Car, si les sages et les nobles étaient les plus disposés à honorer le Sauveur, nous imputerions leur conduite à des principes naturels : nous conclurions que la raison et l'éducation étaient les principaux moyens de leur conversion.

Mais, quand nous voyons des bébés et des nourrissons bien instruits des choses qui sont cachées aux sages et aux prudents, nous sommes contraints d'attribuer l'effet à la grâce seule [Note : Matthieu 11:25 .]. Que personne donc ne pense être incapable de glorifier Dieu ; ou que « Dieu méprisera le jour des petites choses » : car la prière du publicain et la mite de la veuve étaient plus agréables à Dieu que bien des prières plus longues et des offrandes plus riches : et si seulement nous « servions Dieu avec ce que nous avons, il sera accepté de lui [Note : 2 Corinthiens 8:12 .

]. " Quatre fois Dieu dit à ses adorateurs les plus pauvres de le servir avec « ce qu'ils peuvent obtenir [Note : Lévitique 14:21 ; Lévitique 14:30 .]. En vérité, « plus nous sommes faibles en nous-mêmes, plus sa force se perfectionne dans notre faiblesse [Note : 2 Corinthiens 12:9 .] ».]

Candidature—
1.

Que les parents travaillent pour amener leurs enfants à Christ—

[Les parents ont tendance à négliger leurs enfants, sous prétexte que leur esprit n'est pas suffisamment développé pour recevoir la connaissance divine. Mais nous lisons que beaucoup ont été sanctifiés dès leur plus tendre enfance [Note : Samuel, Abijah, Josias, Timothée, Jean-Baptiste.] : et l'exemple qui nous est présenté est suffisant pour encourager nos efforts les plus laborieux [Note : Ici montrez l'importance de l'institution des écoles du dimanche, ou infantiles, ou de charité.

] — — — Heureux les parents d'enfants comme ceux-là ! et heureux les enfants dont les premières années sont ainsi consacrées au Seigneur ! Que les parents religieux, en particulier, veillent à ce qu'ils ne ménagent aucun effort pour instruire leurs enfants et prier avec eux et pour eux : car Dieu l'a commandé [Note : Éphésiens 6:4 .] : et ils ont sa promesse , qu'en temps voulu il fera prospérer leurs efforts [Note : Proverbes 22:6 .]

2. Instruits par l'Evangile, abondons en louanges à notre bienheureux Seigneur,

[Ces enfants devaient s'opposer à l'exemple et à l'autorité des prêtres ; et, bien sûr, ne connaissaient que très imparfaitement le caractère de notre Seigneur et Sauveur : pourtant ils le louaient et l'adoraient de toute leur puissance. Mais nous voyons Jésus comme notre Dieu incarné : nous connaissons la véritable fin de sa mort comme expiation pour nos péchés : nous le voyons ressuscité, et exalté à la droite de Dieu, et toujours vivant pour intercéder pour nous.

Nous aussi, nous sommes poussés par tous les motifs possibles à le servir et à le glorifier. Comme nous serons donc coupables si nous négligeons de l'honorer ! et comment ces enfants se lèveront-ils en jugement contre nous, pour nous condamner, si nous ne le glorifions pas devant le monde entier ! Je vous demande donc à tous d'impressionner vos esprits par la gloire et l'excellence de votre Sauveur ; et désormais, en public et en privé, de l'adorer et de le magnifier de vos acclamations les plus reconnaissantes.]