Matthieu 27:51

DISCOURS : 1412
SIGNES ATTENDANTS À LA MORT DE NOTRE SEIGNEUR

Matthieu 27:51 . Et voici, le voile du temple se déchira en deux de haut en bas ; et la terre trembla, et les rochers se déchirent .

L'incarnation et la mort du Fils co-égal et co-éternel de Dieu sont des faits si incroyables, que rien qu'un concours des preuves les plus indiscutables peut nous justifier de croire le rapport de l'Écriture à leur sujet. Mais Dieu s'est plu à nous donner des preuves à la hauteur de l'occasion. La naissance du Christ a été attestée par une multitude d'anges, qui ont été envoyés du ciel pour annoncer et célébrer l'événement : et la mort du Christ a été attestée par une variété de signes et de prodiges, qui ne pouvaient manquer d'impressionner tous ceux dont l'esprit était ouvert. à la condamnation.

L'obscurité miraculeuse pendant l'espace de trois heures à midi a déjà été remarquée : et nous avons maintenant à remarquer deux autres phénomènes, le tremblement de terre et la déchirure du voile. Nous pouvons supposer en effet que ces deux événements pourraient se produire sans aucune intervention particulière de la Providence pour les effectuer, ou sans aucune fin particulière à laquelle ils répondent : mais une telle construction est tout à fait exclue, à la fois par les déclarations prophétiques les concernant, et par la lumière jeté sur eux dans le Nouveau Testament. Ce sera notre effort en ce moment,

I. Pour illustrer ces phénomènes—

Ceux-ci, comme les ténèbres miraculeuses, peuvent être considérés comme des témoignages de Dieu de la vérité de la messianité du Christ : mais nous y porterons plutôt notre attention comme des signes ou des représentations emblématiques des mystères accomplis à cette époque. Dans cette vue, remarquons,

1. Le tremblement de terre—

[Cela avait été prédit par le prophète Aggée [Note : Aggée 2:6 ; Aggée 2:21 .]: et bien que nous ayons pu considérer à juste titre les expressions utilisées par lui comme désignant seulement une grande convulsion politique, nous avons cependant des raisons de penser qu'elles ont eu un accomplissement littéral dans l'événement qui nous occupe.

Il faut se rappeler qu'au moment du don de la Loi, « tout le Mont Sinaï trembla grandement [Note : Exode 19:18 ; Psaume 18:7 .]. Ainsi, à la fin de cette dispensation et à l'introduction de la dispensation chrétienne, un miracle similaire s'est produit ; « la terre trembla jusqu'en son centre ; et les rochers se déchirent : » et nous sommes justifiés par un apôtre inspiré de déclarer, que ce phénomène ombragea l'abolition de toute l'économie juive, et l'établissement du christianisme à sa place [Note : Hébreux 12:26 .

]. On remarque aussi que l'Apôtre met tout l'accent sur une parole particulière du prophète ; (un mot que les lecteurs superficiels auraient négligé ;) et montre que Dieu lui-même avait l'intention de prédire et d' expliquer le tremblement de terre dont nous parlons maintenant. Le tabernacle et toutes les choses qui s'y rattachent ont été « faits" par les mains des hommes, et n'étaient donc pas destinés à continuer au-delà d'une certaine période : mais, sous la dispensation chrétienne, tout est spirituel et d'origine divine, et par conséquent est destiné à durer éternellement : la suppression de l'ancien, par conséquent, et l'établissement de ces derniers, étant fixé dans les conseils divins, ils ont été prédits par le prophète, et expressément marqués dans ce seul mot que l'Apôtre remarque si correctement ; "Ce mot, encore une fois , signifie l'enlèvement de ces choses qui sont ébranlées , comme des choses qui sont faites, afin que ces choses qui ne peuvent être ébranlées , puissent rester ."

Quelles obligations avons-nous envers Dieu pour la lumière que le Nouveau Testament reflète sur les écrits juifs, et pour la confirmation qu'il en reçoit ! Aucun auteur sans inspiration n'aurait jamais pu découvrir de tels mystères dans un passage si obscur ; et quiconque en voit l'exposition inspirée ne peut retenir son admiration pour les profondeurs insondables de la sagesse et de la connaissance de Dieu.]

2. Le déchirement du voile—

[Ce n'était pas un simple accident résultant du tremblement de terre, mais un rendez-vous de Dieu pour la manifestation plus complète de son propre dessein et de sa grâce.
Il y avait deux voiles dans le temple ; l'une séparant le lieu saint du parvis extérieur, et l'autre séparant le lieu saint du saint des saints. Ce dernier voile avait pour but de masquer à la vue des hommes l'arche et la shechinah, ce symbole lumineux de la divinité.

C'était le voile qui était « déchiré en deux de haut en bas » : et le déchirement de celui-ci dénotait trois choses ; premièrement, que la déchirure du corps de Christ était le moyen de nous rapprocher de Dieu ; ensuite, que les mystères qui avaient été jusque-là cachés en Dieu étaient maintenant pleinement révélés ; et, enfin, qu'une nouvelle voie d'accès à Dieu s'ouvrait désormais pour tous .

Le Christ parle de son propre corps comme étant typifié par le temple [Note : Jean 2:19 ; Jean 2:21 .] : et il pourrait bien le faire, car « en lui habitait corporellement toute la plénitude de la divinité ». Mais comme ouvrant une voie à notre admission à la présence divine, elle était plus particulièrement caractérisée par le voile ; dont le déchirement marqua le caractère violent de sa mort et les effets bénis qui en résultèrent.

C'est ce que déclare un Apôtre inspiré, qui, parlant de nous ayant « un chemin qui nous est consacré par le voile », ajoute, « c'est-à-dire sa chair ». Et cela concorde avec les innombrables affirmations des Saintes Écritures, qui déclarent que « Christ a fait la paix pour nous par le sang de sa croix », et que, alors que nous étions autrefois « aliénés de Dieu et ennemis de lui dans notre esprit par des œuvres mauvaises , il nous a maintenant réconciliés avec lui dans le corps de sa chair par la mort [Note : Colossiens 1:20 .].

De plus, l'intention mystique de tous les types et figures était maintenant exposée de la manière la plus claire. Comme le voile sur le visage de Moïse l'a laissé entendre, que les Juifs ne pouvaient pas discerner la fin et la raison de la loi cérémonielle, et « l'enlèvement de ce voile en Christ » nous permet de « contempler, comme dans un verre ou un miroir, le gloire du Seigneur ; » ainsi le déchirement du voile nous montre que toutes les fins de la loi cérémonielle ont été accomplies en Christ, et qu'il nous est donné la substance de ce que l'Église juive ne possédait qu'en types et en ombres.

Si nous ne comprenons pas maintenant les glorieux desseins de Dieu dans l'œuvre de la Rédemption, ce n'est pas parce qu'il a interposé un voile pour nous les cacher, mais parce que nous avons un voile sur nos propres cœurs, que nous ne lui avons pas demandé de emporter. Ce doit être notre faute, dis-je, et non la sienne ; car depuis cette heure où Christ est mort sur la croix, et spécialement depuis cette heure où le Saint-Esprit est descendu le jour de la Pentecôte, pour le révéler aux hommes, « la face de la couverture qui avait été jetée sur tout le monde a été détruite, et le voile qui avait été étendu sur toutes les nations fut ôté [Note : Ésaïe 25:7 .].”

Mais ce qui était le plus pleinement et le plus immédiatement visé par le déchirement du voile, était d'ouvrir à tous les hommes un accès libre et personnel à Dieu, afin qu'ils puissent obtenir pour eux-mêmes toutes ses bénédictions, sans l'intervention de sacrifices charnels, et un sacerdoce terrestre. Montrer aux hommes qu'un tel accès ne leur était pas permis en vertu de la loi, était l' usage et l'intention du voile [Note : Hébreux 9:7 .

« Le Saint-Esprit cela signifie, etc. »] ; et rendre cette voie ouverte à la fois aux Juifs et aux Gentils, était le dessein de Dieu en déchirant le voile [Note : Hébreux 10:19 . avec Éphésiens 3:18 .]. Cela apparaît encore à partir du temps où le voile fut déchiré : car c'était au moment du sacrifice du soir , lorsque les prêtres étaient dans le lieu saint, en train de tailler les lampes sacrées et d'offrir de l'encens devant le Seigneur.

Eux, bien sûr, ont dû contempler l'intérieur du sanctuaire ; et avaient donc en eux-mêmes une preuve que Dieu leur avait ouvert une nouvelle voie d'accès à son trône. C'est ce qu'on appelle « une voie nouvelle et vivante » ; nouveau , parce qu'il n'a jamais été révélé auparavant ; et vivant, parce qu'il assurerait la vie éternelle à tous ceux qui y viendraient ; tandis que, si même le grand-prêtre lui-même avait prétendu entrer par le voile un autre jour que le jour des expiations, ou de toute autre manière que celle prescrite par la loi, il aurait été frappé à mort sur place, ou aurait été mis à mort comme un transgresseur présomptueux : mais maintenant chaque personne dans l'univers peut venir à Dieu, et trouver l'acceptation avec lui à son propitiatoire : si seulement il prenait le sang de son grand Sacrifice, et l'apportait par la foi au trône de Dieu, il découvrira qu'il n'existe plus de différence entre « Juif et Grec, esclave et libre, homme et femme, mais que nous sommes tous un en Jésus-Christ [Note : Galates 3:28 .] »]

Telle est clairement la portée de ces phénomènes : nous arrivons maintenant,

II.

Pour montrer l'amélioration que nous devons en faire—

Ici, nous pourrions suggérer beaucoup de choses; mais, par souci de brièveté, nous nous bornerons à deux, qui sont particulièrement suggérés par le saint apôtre. Nous devrions,

1. Recevez et honorez la dispensation que Dieu a introduite—

[Considérez la nature de cette dispensation qui l'a précédée; comme c'est sombre, comme c'est insatisfaisant, comme c'est encombrant ! — — — Comparez avec elle la dispensation sous laquelle nous vivons, une dispensation de lumière et de liberté, de paix et de joie — — — Voyez les deux contrastées par l'Apôtre [Note : Hébreux 12:18 .]; et ensuite l'entendre déclarer l'abolition de l'un et l'établissement de l'autre, et prescrire notre devoir en référence à ce dont nous avons le privilège de jouir [Note : Hébreux 12:25 .

] : écoutez aussi l'argument avec lequel il lui impose une attention obéissante : il nous rappelle les jugements qui sont tombés sur Koré, Dathan et Abiram, pour avoir refusé de se conformer aux anciens rendez-vous de Dieu, qui étaient charnels et terrestres, et fait appel à nous respectant l'impossibilité de notre évasion, si nous négligeons ceux qui sont spirituels et célestes, puisque Dieu, à ce moment, pas moins qu'autrefois, est, pour ceux qui l'offensent, « un feu dévorant [Note : Hébreux 12:29 .

]. " Respectez donc les commandements de Dieu et « ne recevez pas la grâce de Dieu en vain ». Rappelez-vous seulement en quoi consiste la principale différence entre les deux dispensations : l'une consistait entièrement en formes et en ombres ; l'autre contient la substance : dans l'un, les sacrifices étaient des bêtes des champs, et les prêtres qui les offraient étaient des créatures coupables comme nous ; dans l'autre, Christ est notre Sacrifice et notre grand Souverain Sacrificateur ; et dans sa médiation et son intercession doivent être tout notre salut et toute notre espérance.

Le tremblement de terre a ébranlé tout le tissu juridique et l'a tout enlevé, de sorte que l'Église est libérée de toutes ses observances : de la même manière, tous les principes juridiques doivent nous être retirés ; et la liberté accordée à l'Église doit se réaliser dans nos cœurs — — — En un mot, nous devons être « de nouvelles créatures en Jésus-Christ : les choses anciennes doivent passer, et toutes choses doivent devenir nouvelles ».]

2. Profiter de la liberté qu'il nous a conférée—

[Dieu nous invite tous à venir à lui sans crainte : Il dit : « Approchez-vous de moi, et je m'approcherai de vous » — — — Mais voici la difficulté. Être des adorateurs de la cour extérieure est assez facile : mais entrer dans le voile, s'approcher de Dieu comme voyant celui qui est invisible, répandre nos âmes devant lui, demander avec une pleine assurance d'obtenir tout ce dont nous avons besoin ; vivre dans l'habitude d'avoir avec lui des relations qui nous permettent de dire : « En vérité, notre communion est avec le Père et avec son Fils Jésus-Christ » ; cela exige une vigilance continuelle et un effort ininterrompu.

C'est pourtant l'état auquel nous devons aspirer. L'Apôtre, après nous avoir dit, dans un passage déjà cité, que nous avons « l'audace d'entrer dans les lieux très saints par le sang de Jésus, par une voie nouvelle et vivante qu'il nous a consacrée à travers le voile, c'est-à-dire dire, sa chair; et ayant un Souverain Sacrificateur sur la maison de Dieu ; » ajoute : « Approchons-nous d'un cœur sincère ; en pleine assurance de la foi, ayant nos cœurs arrosés d'une mauvaise conscience [Note : Hébreux 10:19 .

]. " C'est le privilège glorieux auquel nous sommes amenés. Nul besoin de se tenir à distance : le sceptre d'or est également tendu à tous ; et "nous pouvons demander ce que nous voulons, et cela nous sera fait". Nous sommes tous, sans exception, « un sacerdoce royal ; « Celui qui « nous a aimés et lavé de nos péchés dans son propre sang, nous a aussi établis rois et sacrificateurs pour notre Dieu [Note : 1 Pierre 2:9 ; Apocalypse 1:5 .]. " Que personne donc ne se tienne à distance comme indigne de s'approcher de lui, mais allons jusqu'à son trône, et «ouvrons grand nos bouches pour qu'il les remplisse» — — —]