Matthieu 5:17-18

DISCOURS : 1297
LA LOI ET LES PROPHÈTES CONFIRMÉS PAR LE CHRIST

Matthieu 5:17 . Ne pensez pas que je suis venu détruire la loi ou les prophètes ; Je ne suis pas venu pour détruire, mais pour accomplir. Car en vérité, je vous le dis, jusqu'à ce que le ciel et la terre passent, un seul trait ou un seul titre ne passera de la loi, jusqu'à ce que tout soit accompli .

Avoir des sentiments justes sur la religion est une affaire d'une importance incalculable. Alors que nous nous trompons sur les vérités fondamentales, non seulement nous perdons le bénéfice et le confort de ces vérités, mais nous risquons de les rejeter lorsqu'elles sont proposées à notre considération et de nous enrôler parmi les ennemis déclarés de l'Évangile. Les Juifs attendaient presque universellement un Messie temporel. Par conséquent, lorsque notre bienheureux Seigneur est apparu dans des circonstances si mesquines et a inculqué des doctrines si opposées à leurs attentes charnelles, les gens ont pensé soit qu'il était un imposteur qui les a trompés, soit qu'il était venu pour subvertir et détruire tout ce qui avait été livré à eux par leurs ancêtres. Notre Seigneur béni a devancé et levé leurs objections : « Ne pensez pas, dit-il, que je sois venu pour détruire la loi et les prophètes : je ne suis pas venu pour détruire,

»
Par « la loi et les prophètes », j'entends ce système de religion que la loi morale a inculqué et que tous les prophètes ont imposé. Établir et confirmer ceux-ci était la grande fin de l'avènement de notre Sauveur. Il les a confirmés quant à la grande portée de tout ce dont ils ont parlé en référence,

I. La voie du salut—

La voie du salut, telle qu'elle est révélée dans l'Ancien Testament, est par la foi dans le Messie promis—
[La loi morale l'a proclamé. La loi morale, il est vrai, disait : « Faites ceci et vivez [Note : Romains 10:5 .] ». Mais il n'a jamais été dans l'intention de la loi morale de mettre les hommes à œuvrer à leur salut par leur obéissance à ses commandements.

La loi n'a jamais pu donner la vie à l'homme depuis la chute. Elle ne pouvait que lui montrer son devoir et fulminer contre lui ses malédictions pour ses multiples transgressions. Il fallait une obéissance parfaite et perpétuelle ; à défaut de quoi, il le vouait à une destruction éternelle [Note : Deutéronome 27:26 . avec Galates 3:10 .

]. Ainsi, par sa sévérité inflexible, il obligea tous ceux qui étaient sous lui à chercher le salut d'une autre manière. Elle montra aux hommes la nécessité d'un Sauveur et les prépara ainsi à la manifestation du Christ par l'Évangile. Ceci est tout compte donné par saint Paul, qui résume son témoignage dans ces expressions significatives, « Pourquoi la loi a été notre pour nous conduire à Christ, afin que nous fussions justifiés par la foi [Note: Galates 3:21 .].

La loi cérémonielle offrait le remède, dont la loi morale déclarait notre besoin. Tous ses sacrifices dirigeaient les hommes vers ce grand Sacrifice qui devait être offert en temps voulu sur la croix : tandis que le serpent d'airain, le bouc émissaire et toutes les lustrations diverses, déployaient l'efficacité de ce remède et encourageaient les pénitents à l'accepter. Que la loi cérémonielle ait été destinée à répondre à cette fin, nous en sommes sûrs ; parce que notre Sauveur lui-même et ses apôtres l'invoquaient constamment, comme préfigurant le Christ, qui est expressément dit être « la fin de la loi pour la justice pour quiconque croit [Note : Romains 10:4 .] ».

C'est précisément dans le même sens que se trouve le témoignage de tous les prophètes. Qui peut lire le chapitre 53d d'Isaïe, et ne pas voir que le salut doit être obtenu par le sang expiatoire du Christ ? Nous le voyons « blessé pour nos transgressions » et toutes « nos iniquités lui incombent », afin que nous puissions être « guéris par ses meurtrissures ». Semblable à cela est la déclaration de Daniel, qui dit que Christ devrait « mettre fin à la transgression, mettre fin au péché et introduire une justice éternelle.

" En un mot, " A lui ", dit l'Apôtre, " rendez témoignage à tous les prophètes , que par son nom quiconque croit en lui recevra la rémission des péchés [Note : Actes 10:43 .] : " et encore, " Le la justice de Dieu sans la loi est manifestée, attestée par la loi et les prophètes , la justice de Dieu qui est par la foi de Jésus-Christ, à tous et sur tous ceux qui croient [Note : Romains 3:21 .] . »]

Et quelle est, demandons-nous, la voie du salut dans le Nouveau Testament ?
[Le Seigneur Jésus-Christ a-t-il mis de côté ce chemin du salut ? Ne l'a-t-il pas plutôt établi hors de tout doute ? Écoutez ses propres paroles : « Je suis le chemin, la vérité et la vie : nul ne vient au Père que par moi . Citer toutes ses déclarations à ce sujet nous retiendrait trop longtemps : qu'il suffise de dire qu'il parle de son « sang versé pour la rémission des péchés » et de « sa vie donnée pour être une rançon pour plusieurs » ; et déclare qu'en étant « élevé sur la croix », il est qualifié et habilité à « attirer tous les hommes à lui ».]

Jusqu'ici nous avons vu que Christ a confirmé la loi et les prophètes, en ce qui concerne la voie du salut. Notons maintenant la même chose en référence à,

II.

Le chemin du devoir—

Les dix commandements ont été donnés comme règle de conduite aux Juifs—
[Ce résumé des devoirs religieux est appelé avec emphase, 'La Loi.' Elle a été donnée par Dieu de la manière la plus solennelle, et enjointe sans exception à toute la nation. Les prophètes, dans leurs âges et lieux respectifs, maintinrent l'autorité de cette loi, et travaillèrent à amener le peuple à se conformer à ses préceptes.]
Et quelle autre règle nous est-elle prescrite ?
[Le Seigneur Jésus-Christ n'a ni ajouté aux Dix Commandements, ni retiré d'eux.

Il les a libérés des gloses corrompues des Scribes et des Pharisiens, et les a expliqués selon leur portée spirituelle. Il a également spécifié certains devoirs qui n'étaient pas aussi clairement vus sous la dispensation mosaïque, et a ajouté de nouveaux motifs à leur accomplissement. Mais il n'a rien enjoint qui ne soit compris dans l'un de ces deux commandements, celui d'"aimer Dieu de tout notre cœur, de tout notre esprit, de toute notre âme et de toutes nos forces", et celui d'aimer notre prochain comme nous-mêmes.

D'autre part, il nous a lié ces devoirs de la manière la plus solennelle ; et nous a dit qu'il appréciera notre caractère, non par le zèle avec lequel nous « crions Seigneur, Seigneur », mais par le soin et l'uniformité avec lesquels nous gardons ses commandements [Note : Jean 14:15 ; Jean 14:21 ; Jean 14:23 .].

Voilà donc une preuve suffisante, que notre Seigneur n'a pas détruit la loi et les prophètes, ou dans le moindre degré affaibli nos obligations de leur obéir. Il y a des professeurs de religion, et même pas quelques-uns, qui pensent que le Christ a mis de côté la loi comme règle de vie. Mais ils souffrent d'une erreur dangereuse, voire fatale. Quand ils disent que nous sommes libérés de la loi comme une alliance d'œuvres, ils ont raison : mais c'était aussi le cas des croyants sous l'Ancien Testament.

Quand ils disent que nous sommes libérés de toute la loi cérémonielle, ils ont raison : mais nous devons toujours en observer chaque partie d'une manière spirituelle, présentant Christ comme notre sacrifice, nous lavant quotidiennement à la fontaine de son sang, et « nous de toute souillure de chair et d'esprit, afin que nous puissions parfaire la sainteté dans la crainte de Dieu. Mais quand ils parlent d'être libérés de la loi comme règle de vie, ils ouvrent les vannes de la licence [Note : Romains 3:31 .

] : et si certains d'entre eux n'avaient, comme nous l'espérons, plus de piété dans leur pratique que dans leurs principes, ils auraient de bonnes raisons de trembler pour leur état [Note : voir v. 19.]. La vérité est que l'avancement de nos âmes dans la sainteté était un objectif très important de l'incarnation et de la mort de Christ [Note : Tite 2:14 .

]. Et « cette même grâce de Dieu qui apporte le salut », loin d'annuler un seul commandement de Dieu, elle-même « nous enseigne que, reniant l'impiété et les convoitises mondaines, nous devons vivre sobrement, justement et pieux dans ce monde présent ».]

Ce sujet est d'une utilité particulière,
1.

Pour rectifier nos vues—

[Quant à ceux qui pensent que le salut est par les œuvres de la loi, nous les passerons sur la présente occasion; priant seulement pour que Dieu leur ouvre les yeux avant qu'il ne soit trop tard. Mais il y a beaucoup de personnes réfléchies et intelligentes, et pas tout à fait dépourvues de piété, qui s'imaginent que le Christ a abaissé les exigences de la loi morale, et acheté pour nous la liberté d'être sauvés par une nouvelle loi d'obéissance sincère : ils pensent que à cause de lui, notre obéissance sincère sera acceptée, au lieu d'une obéissance parfaite, et que les défauts de notre obéissance seront compensés par les mérites de Jésus-Christ.

À de telles personnes, je dirais : Lisez les mots de notre texte. Christ dit qu'il n'est pas venu pour détruire la loi ; et vous affirmez qu'il l'a fait ; qu'il en a adouci les rigueurs et s'est passé de ces hauts accomplissements qu'exige la loi parfaite de Dieu. Vous répondrez peut-être : Si ces choses ne sont pas supprimées, comment serons-nous sauvés ? Je réponds : Ils ne sont pas dispensés, non, aucun d'eux : c'est autant notre devoir d'accomplir toute la loi de Dieu que c'était le devoir d'Adam au Paradis : et si nous voudrions être sauvés par la loi, ne pouvons-nous être sauvé à des conditions inférieures.

Mais du salut par la loi, nous ne devons pas entretenir une pensée : nous sommes condamnés par la loi, et devons fuir comme des pécheurs condamnés vers Jésus-Christ, afin qu'il puisse nous laver de nos péchés dans son sang, et nous revêtir de sa propre robe sans tache. de justice et de salut. Certains s'exclameront : De quelle nouvelle doctrine s'agit-il ? Je réponds, c'était la voie du salut révélée à Adam après la chute ; et elle s'est poursuivie dans tous les âges successifs, jusqu'à ce que Christ lui-même vienne.

Alors ce mystère fut plus clairement révélé au monde ; et désormais la voix de Dieu à tout être humain est : « Celui qui croit au Fils de Dieu a la vie éternelle ; mais celui qui ne croit pas au Fils ne verra pas la vie, mais la colère de Dieu demeure sur lui.

Mettez donc de côté vos idées erronées sur une loi mitigée et une obéissance sincère ; et cherchez le salut dans l'unique Fils bien-aimé de Dieu, en qui seul il peut être trouvé [Note : Actes 4:12 ; 1 Corinthiens 3:11 .]

2. Pour réguler nos vies—

[Alors que certaines personnes s'opposent au salut par la foi seule en tant que doctrine licencieuse, d'autres se plaignent de nous comme d'élever le niveau de sainteté si haut, qu'aucun, à l'exception de quelques fidèles, ne peut l'atteindre. Mais je demanderais à ces objecteurs : Quelles lois de Dieu sommes-nous autorisés à écarter ? Lesquelles sommes-nous encore subies pour pallier et adoucir ? Notre Seigneur béni a, avec le asseveration le plus fort possible, a déclaré que « non pas comme un iota de la loi ne passera jamais loin: » Comment pouvons - nous prétendre dire, il se passera? Supposons que nous abaissions le niveau d'obéissance conformément à vos souhaits, qu'est-ce que cela vous profitera, à moins qu'il ne le fasse aussi ? Nous ne devons que vous tromper et nous ruiner avec vous.

Mais vous direz : « C'est dur d'avoir autant demandé de nous. Eh bien, supposons que ce soit difficile ; si cela s'impose, nous devons le faire : notre seule alternative est d'obéir ou de périr. Mais « aucun de ses commandements n'est grave : » au contraire, ils forment tous ensemble « un joug léger et facile : » et loin d'être jugés trop stricts par un vrai chrétien, Chrétien dans le monde qui souhaiterait que l'un des commandements exige moins qu'il n'en exige.

Un homme spirituel ne se plaint pas de la rigueur de la loi, mais de la méchanceté de son propre cœur : et son désir n'est pas d'avoir les commandements de Dieu abaissés à ses réalisations, mais ses réalisations élevées au plus haut des commandements de Dieu .

Que ceci soit donc le désir et l'effort de nous tous : qu'aucun péché ne soit hébergé, pas même en pensée ; ni aucun devoir négligé, quelles que soient les difficultés que nous ayons à rencontrer, ni les épreuves à endurer. Si nous « avons l'espérance du salut par le Christ, nous devons nous purifier comme il est pur ».]