Matthieu 5:47

DISCOURS : 1310 CHRÉTIENS FONT
PLUS QUE LES AUTRES

Matthieu 5:47 . Que faites-vous de plus que les autres ?

NOTRE-Seigneur sauve ici la loi des fausses gloses avec lesquelles les scribes et les pharisiens l'avaient obscurcie. C'est une erreur d'imaginer qu'il a étendu la loi au-delà de son sens originel. La loi était parfaite, étant une transcription parfaite de la pensée et de la volonté de Dieu. Si elle avait exigé moins qu'elle ne le fait maintenant, elle aurait été indigne de Dieu : en fait, à moins que ses exigences ne soient maintenant étendues au-delà de ce qu'elles devraient être (ce qui, nous le savons, n'est pas le cas), elle aurait dû donner aux hommes une licence pour aimer Dieu et notre prochain moins que nous ne le devrions réellement : ou, en d'autres termes, cela aurait donné une licence au péché.

Le commandement particulier auquel notre Seigneur se réfère dans le contexte était : « Tu aimeras ton prochain comme toi-même. Les scribes et les pharisiens l'ont interprété comme donnant la liberté, sinon un commandement absolu, de haïr nos ennemis. Mais notre Seigneur montre que tout homme, qu'il soit ami ou ennemi, est compris dans le terme « prochain » et que chaque homme a donc droit à nous pour être aimé par nous comme nous-mêmes.

Si nous n'étendons nos respects qu'à des amis, « Quoi », dit notre Seigneur, « faites-vous plus que les autres ? » Il s'agit d'une question très pointue, impliquant que le peuple du Seigneur doit faire plus que les autres, et on peut raisonnablement s'attendre à ce qu'il le fasse. En confirmation de cette vérité, je vais,

I. Montrez pourquoi on peut raisonnablement attendre du peuple du Seigneur qu'il fasse plus que les autres—

La question est fondée sur la raison et la justice : car, si nous sommes vraiment le peuple du Seigneur,

1. Nous lui sommes plus redevables que les autres—

[Tous lui sont redevables du don d'un Sauveur et de l'offre de la vie éternelle à travers lui. (Je m'abstiens de parler des bénédictions temporelles auxquelles le monde entier participe.) Mais les vrais chrétiens sont redevables non seulement d'un don du Sauveur à eux, mais d' avoir été donné de toute éternité au Sauveur comme son peuple particulier, qui il devrait racheter de la mort, et jouir pour toujours comme « sa possession achetée.

» Il est surprenant de voir combien de fois notre Seigneur béni en parle sous ce caractère dans sa dernière prière d'intercession [Note : Jean 17:2 ; Jean 17:6 ; Jean 17:9 ; Jean 17:24 .

] — — — Et il est toujours mentionné comme une miséricorde distinctive, qui les élève bien au-dessus du reste du monde, et entraîne les plus grandes obligations sur eux. De plus, la foi par laquelle ils sont amenés à cette union avec Christ est aussi le don de Dieu. « Il leur est donné au nom du Christ de croire en lui [Note : Philippiens 1:29 .

]. " Et ce n'est pas moins une miséricorde distinctive que l'autre : car le monde entier, à l'exception de ce petit reste, est dans l'incrédulité. La paix aussi qui découle de cette union , ô quel don inestimable est-ce là ! « Pour les méchants, il n'y a pas de paix : » mais ceux-ci ont « une paix qui surpasse toute intelligence » et « une joie indicible et glorifiée ».

Dis, est-ce que ce n'est pas une raison très abondante pour que nous témoignions à Dieu plus de gratitude que les autres, et que nous nous efforcions de le servir avec toutes les facultés du corps et de l'âme ?]

2. Nous avons de plus grandes aides de sa part que d'autres—

[Chaque homme a, plus ou moins, ce qu'on peut appeler les influences communes de l'Esprit. Car il n'est pas d'homme qui n'ait parfois éprouvé quelque remords pour ses péchés, et quelque désir d'amendement. Mais d'où « viennent ces bonnes pensées et ces saints désirs, sinon de Dieu ? Ils ne surgiraient pas plus dans le cœur de l'homme déchu que dans celui des anges déchus, s'ils n'étaient pas suggérés par l'Esprit de Dieu [Note : 2 Corinthiens 3:5 ; 2 Corinthiens 5:5 .

]. Mais les croyants ont ce qu'on peut appeler la grâce spéciale de Dieu ; par quoi j'entends, non pas une sorte de grâce différente, mais un degré différent, même un degré qui prévaudra sur toutes les résistances qu'elle rencontre dans l'âme [Note : Psaume 110:3 . Philippiens 2:13 .

]. Ce n'est pas seulement pour leur première conversion à Dieu qu'ils sont ainsi travaillés, mais à travers toute leur vie ils sont préservés et fortifiés par le même Esprit, afin de leur salut final [Note : 1 Thesaloniciens 5:23 .]. À quel point cette force leur est communiquée, on peut le voir dans divers passages des Saintes Écritures : elle est égale à celle que Dieu a exercée en ressuscitant Jésus-Christ d'entre les morts et en le mettant à sa droite, au-dessus de tout le principautés et puissances de la terre et de l'enfer [Note : Éphésiens 1:19 .

]. Il est de nature à déployer les pouvoirs de l'Omnipotence elle-même [Note : Éphésiens 3:16 et Colossiens 1:11 .], et à Colossiens 1:11 l'œuvre de Celui qui a créé l'univers à partir de rien [Note : Éphésiens 2:10 . 2 Corinthiens 5:17 .].

Tout cela est inconnu des autres, qui, n'ayant jamais imploré sérieusement cette aide, sont laissés sous le pouvoir de Satan, et sont « emportés captifs par le diable à sa volonté ». Et n'est-ce pas un appel à l'effort ? Et n'est-il pas juste de s'attendre à ce qu'ils fassent plus que d'autres qui n'ont pas une telle assistance ?]

3. Nous faisons une plus grande profession de zèle pour Dieu que les autres—

[La généralité non seulement ne fait aucune profession particulière d'amour à Dieu, mais explique que ce manque même de profession est une raison suffisante pour toute l'insouciance et l'indifférence qu'elles manifestent. Mais le croyant ne se glorifie pas ainsi de sa honte. Il connaît ses obligations envers Dieu ; il n'a pas non plus honte de les confesser. Il sait qu'il a été racheté par le sang de l'unique Fils bien-aimé de Dieu ; et que, « ayant été racheté à un prix, il est tenu de glorifier Dieu avec son corps et son esprit, qui sont à Dieu [Note : 1 Corinthiens 6:20 .

]. " Il se considère comme appelé à mourir pour le monde », oui, pour être « crucifié pour lui, et pour qu'il soit crucifié pour lui, par la croix de Christ [Note : Galates 6:14 .] ». Il reconnaît que « ses affections doivent se porter non sur les choses d'en bas, mais sur les choses d'en haut [Note : Colossiens 3:1 .

] : » et qu'il n'a rien à faire dans ce monde que de se préparer à un meilleur. Par conséquent, si l'occasion l'exige, il parle de lui-même comme courant dans une course, luttant pour la maîtrise et engagé dans une guerre. Ces choses, il les professe, non par vaine ostentation, mais par nécessité ; ou plutôt, il n'a pas tant professer eux comme le font eux et la profession est plutôt le résultat de ses efforts, que toute déclaration indépendante d'entre eux.

En ce qui concerne la simple profession, il préfère se taire que bavard : mais sa vie parle ; et il est content qu'elle parle, ne serait-ce qu'elle puisse apporter une lumière qui puisse être instructive et animatrice pour ceux qui l'entourent.

Mais cette profession, volontaire ou non, appelle à la constance de sa conduite, et lui rend indispensable, tout en se disant « enfant de la lumière et du jour », de ne pas marcher comme ceux qui sont « enfants des ténèbres et des la nuit [Note : 1 Thesaloniciens 5:5 .].”]

4. L'honneur de Dieu est plus impliqué dans notre conduite que dans celle des autres—

[Les autres peuvent faire ce qu'ils veulent, et personne ne songe à réfléchir à la religion à cause d'eux. Bien plus, même les plus grossières immoralités peuvent être commises par eux, sans exciter aucune surprise ni attirer aucun avis. Mais qu'un disciple du Seigneur Jésus-Christ fasse quelque chose de mal, et le monde entier en entend parler : il n'est pas non plus seul blâmé, celui qui commet le mal est condamné, mais tous ceux qui sont liés avec lui dans la même société religieuse sont blâmés aussi ; oui, et toutes les personnes religieuses en général, comme étant toutes semblables.

Même l'Évangile lui-même est condamné comme sanctionnant une telle conduite et comme ayant une tendance naturelle à la produire. Le sentiment général en une telle occasion est celui de l'exultation et du triomphe : « Voilà, voilà, ainsi nous l'aurions [Note : Psaume 35:25 : Psaume 35:25 .] ». Si Saül avait commis les méfaits de David, bien que l'acte ait pu être blâmé, l'honneur de Dieu n'en aurait pas souffert.

Mais quand David a péché, « le nom de Dieu était partout blasphémé à cause de lui [Note : 2 Samuel 12:14 .] ».

Quelle obligation cela impose donc aux chrétiens de « marcher saintement, avec justice et sans reproche » devant les hommes, afin que « la voie de la vérité ne soit pas mal parlée à travers eux [Note : 2 Pierre 2:2 .] ! » S'il y a un "malheur au monde à cause des offenses" qui sont commises dans l'Église et qui endurcissent des multitudes dans leur infidélité, bien plus malheur s'attache à cet homme qui commet les offenses et jette une pierre d'achoppement dans le voie des autres, à la destruction de leur âme ainsi que de la sienne [Note : Matthieu 18:7 .

]. Dans la mesure donc où toute déviation du chemin du devoir en nous peut s'avérer préjudiciable à l'honneur de Dieu et aux intérêts de son Évangile, nous sommes tenus de « marcher avec circonspection, non en idiots, mais en sages [Note : Éphésiens 5:15 .] ; » afin que tous ceux qui voient notre lumière soient plutôt conduits à approuver nos principes et à glorifier notre Dieu [Note : Matthieu 5:16 .]

Si notre obligation de nous approuver « plus excellents que nos voisins » a été établie [Note :Proverbes 12:26 : Proverbes 12:26 .], laissez-nous,

II.

Demandez ce que nous faisons plus que les autres—

Que faisons-nous de plus,

1. Pour nos propres âmes ?

[Le monde, hélas ! manifester mais peu d'intérêt pour leur propre âme. Une ronde formelle de devoirs est tout ce qu'ils jugent nécessaire : et s'ils observent les décences extérieures de la religion, comme fréquenter la Maison de Dieu, assister à la table du Seigneur, maintenir la prière en famille et répéter une forme de dévotion deux fois par jour dans leurs placards, ils pensent avoir fait tout ce qui leur est demandé, et sont prêts à dire : « Que me manque-t-il de plus [NDLR : Matthieu 19:20 .

] ? » Mais tout cela peut n'être qu'« une forme de piété, sans la puissance [Note : 2 Timothée 3:5 .] », et un service totalement inacceptable pour le Dieu qui cherche le cœur [Note : Matthieu 15:7 .].

« Que faites-vous donc de plus que cela ? » En faites-vous tous autant ? Ces formes ne sont-elles même pas trop négligées ? Mais en supposant que vous soyez attentif à ces derniers, que faites-vous de plus ? Hélas! la généralité serait tout à fait incapable de répondre à cette question. Mais le vrai chrétien y répondra, même s'il n'est actuellement qu'un "enfant en Christ". Me demandez-vous, qu'est-ce que je fais de plus ? (il peut dire,) Je recherche mes péchés encore chaque jour, afin de m'humilier devant Dieu à cause d'eux.

Je pleure tout ce que j'ai vu de travers dans toute ma conduite à travers la vie. Je soupire, je gémis, je pleure, je me frappe la poitrine de jour en jour en criant : « Que Dieu soit miséricordieux envers moi, pécheur ! Je fuis vers le Seigneur Jésus-Christ pour me réfugier : je renonce totalement à tout autre motif d'espérance : j'ai entièrement confiance en son sacrifice expiatoire, comme expiant ma faute et me réconciliant avec mon Dieu offensé. J'ai tourné mon visage vers Sion : et, bien que je ne voyage pas aussi rapidement que je le souhaiterais, j'en fais mon travail quotidien d'avancer ; et je ne compte aucune difficulté, si seulement je peux avancer dans ma voie céleste. La seule préoccupation de ma vie au jour le jour est, comment vais-je sauver mon âme ? « Que me servira-t-il de gagner le monde entier et de perdre mon âme ?

Maintenant, mes chers frères, est-ce votre état ? êtes-vous donc soucieux de vos âmes ? et votre conscience témoigne-t-elle que, tandis que d'autres s'occupent principalement des choses du temps et des sens, « vous ne considérez le monde entier que comme des scories et des excréments, afin que vous puissiez gagner Christ et être trouvé en lui, n'ayant pas votre propre justice, mais sa [Note : Philippiens 3:7 .

] ? » Est-ce, dis-je, votre état? Est-ce l'état de tous parmi vous ? de tous ? Oh, si Dieu le voulait ! Mais, si la vérité était connue, et elle est très certainement connue de Dieu, il y en a peu qui peuvent vraiment déclarer que c'est l'habitude quotidienne de leur esprit : pourtant cela doit-il être votre habitude, si jamais vous voulez vraiment être chrétiens, et contemplez le visage de Dieu en paix.]

2. Pour l'honneur de notre Dieu ?

[Peu est cette pensée par le monde en général. Mais les vrais chrétiens ne sont pas indifférents à cela. Ils savent que Dieu peut être honoré par eux : et c'est leur plus grand désir de rendre gloire à leur Dieu. Il n'est pas une perfection de la Divinité qu'ils ne s'efforcent d'honorer et d'exalter : son omniscience, en marchant comme en sa présence immédiate ; sa fidélité, en embrassant ses offres gracieuses dans l'Évangile, et en s'appuyant sur ses promesses comme une base sûre de leur espérance.

Ils marchent avec lui, comme le fit Hénoc : ils maintiennent « communion avec lui et avec son Fils Jésus-Christ » tout au long de la journée [Note : 1 Jean 1:3 .] : c'est leur principale joie d'avoir le sentiment de sa présence, et la lumière de son visage s'éleva sur eux. Dans leurs actions, ils considèrent non pas ce qui fera avancer leur propre honneur ou leurs intérêts, mais ce qui favorisera sa gloire : et, ayant constaté cela, ils avancent dans la poursuite de celui-ci, sans aucun égard aux conséquences : une fournaise ardente, ou un fosse aux lions, n'a pas de terreurs pour eux : ils ne craignent que le péché : et considèrent que c'est un honneur et un privilège de donner la vie elle-même à son service et pour sa gloire [Note : Philippiens 2:17 .].

Et maintenant, permettez-moi de demander, en est-il ainsi de vous tous ? Êtes -vous tous ainsi studieux à exalter, à honorer et à glorifier votre Dieu ? Les choses terrestres n'ont-elles aucune valeur à vos yeux, en comparaison de la faveur de Dieu et de son amour répandu dans vos cœurs ? Pourtant, sans cela, vous ne pouvez pas vraiment être chrétiens. Notre Seigneur béni a dit que « celui qui aime sa vie la perdra ; et que seul celui qui veut le perdre à cause de lui, le trouvera pour la vie éternelle [Note : Matthieu 10:39 .].”]

3. Pour le bien de l'humanité ?

[À cela, il y a un respect particulier dans mon texte. Les pharisiens soutenaient que nous étions libres de haïr nos ennemis ; mais notre Seigneur dit : « Si vous n'aimez que vos amis, que faites-vous plus que les autres ? L'amour des ennemis est un accomplissement bien au-dessus de la portée du monde en général. S'ils s'abstiennent de se venger, c'est tout ce qu'ils visent. Et quant à s'efforcer de « gagner les âmes » de leurs ennemis, la pensée ne leur vient jamais à l'esprit.

Mais le vrai chrétien a une norme de devoir bien plus élevée en ce qui concerne ces choses. Il sent, en effet, qu'il n'est pas facile « d'aimer ses ennemis, de bénir ceux qui le maudissent, de faire du bien à ceux qui le haïssent, et de prier pour ceux qui l'utilisent avec méchanceté et le persécutent [Note : v. 44.] ; » mais il travaille à le faire, et implore la grâce de Dieu afin qu'il puisse le faire ; et décide, par la grâce, « de ne pas être vaincu par le mal, mais de vaincre le mal par le bien.

» Il n'oublie pas non plus son obligation de rechercher le bien-être éternel de l'humanité. C'est pourquoi il travaille à la diffusion des oracles sacrés à travers le monde : il trouve plaisir à aider tous les efforts qui sont faits pour le salut des Juifs et des Gentils : et dans son voisinage le plus immédiat, il s'efforce de promouvoir, autant qu'il réside en lui. , les intérêts spirituels et éternels de tout ce qui l'entoure. Dans ses devoirs relatifs aussi surtout, il s'efforce de montrer l'influence de la vraie religion : en tant que parent ou enfant, en tant que mari ou femme, en tant que maître ou serviteur, en tant que dirigeant ou sujet, il met un point d'honneur à remplir ses devoirs, ainsi que l'ennemi le plus vigilant n'aura aucune raison de parler avec reproche.

Une fois de plus, laissez-moi vous demander, en est-il ainsi de vous ? Y a-t-il parmi vous tous un tel gouvernement de vos propres humeurs et une telle victoire sur toutes vos mauvaises passions, que vous ornez la doctrine de Dieu notre Sauveur et montrez dans toute votre conduite son image bénie ? En tant que disciples du Christ, tout cela vous est demandé : vous êtes appelés, « en tant qu'élus de Dieu, saints et bien-aimés, à revêtir des entrailles de miséricorde, de bonté, d'humilité d'esprit, de douceur, de longanimité ; et à vous supporter les uns les autres et à vous pardonner les uns les autres, si vous avez une querelle contre quelqu'un, comme Dieu vous a pardonné à cause de Christ [Note : Colossiens 3:12 .

] : » et si vous acceptez que vous apparteniez au Christ, « votre justice doit dépasser celle des scribes et des pharisiens. » Vous devez prendre même Dieu lui-même pour modèle, et chercher à être « parfait, comme votre Père qui est dans les cieux est parfait [Note : v. 20 et 48.]. »]

Voir alors,
1.

Comme ce plaidoyer est vain, que vous êtes aussi bon que les autres !

[Avant que ce plaidoyer puisse être utile, vous devez vous demander si les autres sont aussi saints qu'ils devraient l'être : car s'ils ne le sont pas, votre égalité avec eux ne peut être un motif de satisfaction dans la perspective du jugement futur. Quelle consolation cela sera-t-il pour ceux qui connaîtront la colère de Dieu en enfer, d'être aussi bons que tous ceux qui ont marché sur « le large chemin qui les a conduits à la destruction ? Ce n'est pas selon une norme humaine que vous serez jugé au dernier jour, mais selon la norme de la parole infaillible de Dieu : et que vous soyez aussi bon ou meilleur que les autres, cela ne vous servira à rien, si vous n'êtes pas trouvé tel que Dieu exige, « des Israélites vraiment, et sans ruse » — — —]

2. Combien est-il souhaitable d'avoir nos preuves de piété claires et décisives !

[La question qui nous est posée dans le texte, nous sera posée au dernier jour ; « Qu'avez-vous fait de plus que les autres ? » A cette question nous devons pouvoir répondre maintenant, afin que nous puissions donner une réponse satisfaisante alors : et plus nous pourrons y répondre de manière satisfaisante maintenant, plus nous aurons de confort en attendant ce jour avec impatience, et plus d'audace quand nous nous tiendrons au tribunal du Christ [Note : 1 Jean 3:20 ; 1 Jean 4:17 .

]. Quoi que vous ayez alors atteint, oubliez tout et avancez pour des réalisations encore plus élevées [Note : Philippiens 3:13 .], afin que, chaque fois que le jour de Christ viendra, vous puissiez vous réjouir, « et ne pas avoir honte avant lui à sa venue [Note : 1 Jean 2:28 .].”]