Matthieu 6:12

DISCOURS : 1316
LA PRIERE DU SEIGNEUR

Matthieu 6:12 . Et pardonne-nous nos dettes, comme nous pardonnons à nos débiteurs .

Les requêtes des hommes à l'Être suprême seront présentées dans un ordre différent, selon l'état général de leurs esprits, ou selon les circonstances particulières où ils se trouvent. Une personne juste éveillée au sentiment de sa culpabilité et de son danger attribuerait très probablement la première place dans ses requêtes à ce qui, à une telle saison, peserait le plus sur son esprit : l'obtention de la réconciliation avec un Dieu offensé.

Mais lorsqu'il a obtenu la paix avec Dieu et qu'il a pu venir à lui comme un enfant auprès de son père, sa crainte servile fait place à un souci naïf de l'honneur de son père, et sa propre sécurité personnelle occupe une place moins importante dans ses prières. . Non qu'il s'intéresse moins au bien-être de son âme qu'auparavant ; mais il s'intéresse davantage à d'autres préoccupations, qui, au début, n'avaient pas sa place dans ses pensées.

Aussi trouvons-nous, dans cette forme de prière que Notre-Seigneur lui-même a prescrite comme la plus parfaite, cet ordre est observé. L'âme dévote est d'abord amenée à exprimer son souci de l'établissement universel du royaume du Rédempteur ; et puis, après une requête pour la conservation de son existence dans le corps, on lui apprend à implorer le pardon de toutes ses transgressions multipliées. C'est la partie de cette prière que nous devons considérer en ce moment : et nous y remarquerons,

I. La pétition elle-même—

Prier pour le pardon de nos péchés, c'est,

1. Universellement nécessaire—

[Les péchés sont ici évoqués sous la notion de dettes : car comme par la partie préceptive de la loi nous sommes tenus d'obéir, de même par les sanctions de la loi nous est imposée l'obligation de subir une punition en cas de désobéissance. Nos péchés sont donc des dettes que nous devons à la justice divine pour nos violations des lois de Dieu. Et qui est parmi les enfants des hommes qui n'a pas beaucoup de dettes à pardonner ? Qu'il y ait une grande différence entre les différentes personnes quant à la culpabilité qu'elles ont contractée, nous le reconnaissons volontiers ; mais « il n'y a personne qui vit et ne pèche » : « en bien des choses, nous offenserons tous : » « si quelqu'un dit qu'il n'a pas péché, il fait de Dieu un menteur, et sa parole n'est pas en lui : » pour son témoignage concernant toute la race de l'humanité, c'est que « tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu » ; et par conséquent,

«
Que faut-il donc faire ? Quelqu'un peut-il s'acquitter de sa propre dette ? Si quelqu'un l'essaye, quelle méthode va-t-il suivre ? S'il obéit à la loi à l'avenir, cela ne satisfera pas plus à ses exigences de désobéissance passée que la cessation d'augmenter une dette ne s'acquittera d'une dette déjà contractée. S'il s'efforce d'expier ses péchés par des larmes de pénitence, des fleuves de larmes ne suffiront jamais à laver un seul péché.

Il ne lui reste qu'un remède possible ; c'est-à-dire se jeter sur la miséricorde de Dieu et implorer le pardon à cause du Rédempteur. À cet égard, tous sont sur un même niveau : que nos péchés aient été plus ou moins grands, c'est la seule manière dont nous pouvons retourner à Dieu avec un espoir d'acceptation. Le pharisien fier qui se justifie lui-même sera rejeté avec horreur ; et seuls ceux qui viennent dans l'esprit du publicain égoïste obtiendront miséricorde de ses mains.

Il y a en effet deux sortes de personnes qui sont susceptibles de se livrer à des conceptions très erronées à ce sujet : les unes supposent qu'elles sont si complètement justifiées qu'elles n'ont pas besoin de nouvelles demandes de grâce ; et d'autres, qu'elles sont si parfaitement sanctifiées qu'elles ne avoir une nouvelle occasion de pardon. Mais comme David, après que Dieu par Nathan eut scellé son pardon, implorait toujours la miséricorde de la part de Dieu [Note : Comparez 2 Samuel 12:13 .

avec Psaume 51 .], nous devons aussi; et ceux qui s'imaginent vivre dans un état sans péché, sont d'orgueilleux trompeurs de leurs propres âmes [Note : 1 Jean 1:8 ; Jaques 3:2 .]. Il n'y a pas un jour ou une heure où un être humain n'a pas seulement l'occasion de proposer la pétition dans notre texte ; la corruption de sa nature, les transgressions de sa vie antérieure et les imperfections de ses meilleurs services, tout l'exigent de lui [Note : Voir Jean 13:10 . De même que ceux qui ont marché dans un bain ont besoin de se laver les pieds à cause de la souillure contractée en en sortant, ainsi, etc.]

2. Infiniment important—

[Considérez l'état d'un homme dont les iniquités ne sont pas pardonnées; Dieu, le Dieu Tout-Puissant, est son ennemi [Note : Psaume 7:11 .] — — — Il est à chaque instant en danger de tomber en enfer [Note : Luc 12:20 .] — — — Il n'a ni peut avoir, toute paix solide dans son esprit [Note : Ésaïe 57:20 .

] — — — Il ne vit que pour aggraver sa culpabilité, et augmenter sa condamnation [Note : Romains 2:5 .] — — — Quelqu'un peut-il réfléchir à cela, et ne pas voir l'importance de pousser la pétition dans notre texte ? La seule merveille est que toute personne dans un état non pardonné peut fermer les yeux pendant son sommeil, ou prêter attention à l'une des préoccupations du temps ou des sens, jusqu'à ce qu'elle ait imploré la miséricorde de la part de son Dieu offensé.]

Mais tandis que l'importance générale de cette pétition est évidente, il y a certainement une certaine obscurité dans,

II.

La limitation ou la condition qui y est annexée—

Pour bien comprendre cette partie du Notre Père, nous devons comparer les expressions rapportées par saint Luc avec celles qui sont utilisées dans le texte. Saint Luc dit : « Pardonne-nous, car nous pardonnons aux autres [Note : Luc 11:4 .] : » mais dans le texte nous prions : « Pardonne-nous comme nous pardonnons aux autres. Or nous ne pouvons douter que les deux évangélistes aient donné la prière avec exactitude, du moins jusqu'à n'y comprendre rien qui n'ait été voulu par notre Seigneur. Nous prendrons donc la pétition dans les deux points de vue et la considérerons comme importante,

1. Une profession de notre disponibilité à pardonner aux autres—

[C'est un état d'esprit que Dieu exige de tous ceux qui viennent à lui pour lui demander miséricorde ; et il nous avertit de ne pas attendre de sa miséricorde tant que nous sommes indisposés à l'exercer envers les autres [Note : Jaques 2:13 .]. Telle est l'explication que notre Seigneur lui-même donne de ses propres paroles [Note : v. 14, 15.] : et, pris dans ce sens, ils sont une sorte d'appel à Dieu pour qu'il nous exauce notre désir, et un encouragement à nous-mêmes à l'attendre.

Le devoir de pardonner aux autres nous étant imposé comme condition, sans l'accomplissement de laquelle Dieu ne nous pardonnera pas, la conscience d'avoir accompli le devoir nous enhardit à lui demander pardon. De plus, tandis que nous en appelons ainsi à Dieu concernant nos efforts pour obéir à ses commandements, nous reconnaissons en effet le libre arbitre de son Esprit et l'efficacité de sa grâce ; sans quoi nous n'aurions ni la capacité ni l'inclination à accomplir sa volonté [Note : Philippiens 2:13 .

]. De ce point de vue, il est donc également encourageant ; car, si Dieu nous a déjà accordé sa grâce et que nous en avons la preuve évidente par son action sur nos cœurs et nos vies, nous pouvons raisonnablement espérer qu'il nous étendra encore plus sa miséricorde dans le pardon de tous nos péchés : nous pouvons considérer ses faveurs passées comme le gage et le gage d'autres à venir, et surtout de ceux dont nos âmes ont le plus besoin, et qu'il est lui-même le plus prêt à accorder.]

2. Un consentement à ce que la miséricorde que nous témoignons aux autres soit le modèle de la miséricorde de Dieu envers nous—

[Nous ne pouvons pas avec convenance demander que le pardon que nous exerçons envers les autres soit la mesure de ce que nous recevrions de Dieu; (parce que tout ce que nous faisons est extrêmement imparfait :) mais le modèle peut et doit être. Bien sûr, comme dans le premier cas, lorsque nous parlons d'une condition , nous ne devons pas être compris comme s'il y avait quelque chose de méritoire à pardonner aux autres, ou comme si Dieu marchandait avec nous, pour ainsi dire, et échangeait ses miséricordes. : ainsi, dans le cas présent, nous ne devons pas être compris comme s'il y avait, ou pouvait y avoir, quelque chose en nous qui était digne d'être imité par Dieu.

Il y a un sens dans lequel nous devons être « purs, comme Dieu est pur », et « parfaits, comme il est parfait » : et, dans un sens similaire, mais pas avec la même rigueur, nous pouvons implorer Dieu de nous pardonner. nos offenses, comme nous pardonnons à nos semblables offensants ; c'est-à-dire librement, pleinement, cordialement et pour toujours.

Il est vrai qu'en proposant cette pétition, nous devons parler « avec crainte et tremblement » ; de peur qu'il n'y ait dans nos cœurs une racine d'amertume que nous ne percevions pas, et de peur que, en priant pour le pardon, nous ne prions en fait, que nous ne soyons pas pardonnés. Et, pour qu'il n'y ait aucun doute sur notre sincérité à pardonner aux autres, nous devons rendre le bien pour le mal, et "amasser ainsi des charbons ardents sur la tête" de nos ennemis, pour les fondre dans l'amour. Puissions-nous alors utiliser cette pétition avec sécurité, confiance et confort.]

De cette vue de notre sujet, nous apprenons,
1.

Le tempérament d'un chrétien—

[Sachant que sa propre dette envers Dieu est de dix mille talents, et que son semblable ne peut tout au plus lui devoir que quelques sous, le chrétien n'ose pas le prendre à la gorge impitoyablement, de peur que Dieu ne se venge de lui , et exiger de ses mains la dette, que l'univers entier ne pourrait jamais payer. Librement a-t-il reçu une rémission ; et il l'accorde librement, même à ceux qui peuvent l'avoir blessé au plus haut degré.

Toute amertume, et colère, et colère, et clameur, et paroles malsaines, sont écartées de lui, avec toute méchanceté : et il est bon, compatissant et indulgent envers les autres, comme Dieu lui a pardonné à cause de Christ. Note : Éphésiens 4:31 .].

Examinons donc si tel est bien notre caractère : cherchons si notre manière de parler des autres, et d'agir envers eux, s'accorde avec elle : car, si nous apportons notre don à l'autel avec un esprit impitoyable, Dieu nous ordonne de « passer notre chemin », et de ne pas présumer d'attendre des signes de sa faveur, jusqu'à ce que la réconciliation la plus parfaite ait été recherchée avec notre frère offensant ou offensé [Note : Matthieu 5:23 et surtout 18:35.]

2. Le privilège d'un chrétien—

[Ici, Dieu permet, encourage, commande de lui demander le pardon gratuit et complet de tous nos péchés. Aucune considération n'est faite à leur nombre ou à leur grandeur : le commandement est donné à tout être humain ; et l'assurance la plus complète possible, que personne ne demandera en vain [Note : Matthieu 7:7 ; Ésaïe 1:18 .].

Certains ont cependant pensé que, parce que aucune mention est faite ici du Christ et de son expiation, nous avons besoin de ne pas avoir du respect pour lui dans nos adresses au trône de la grâce. Mais nous devons nous souvenir que notre Seigneur n'avait pas encore déclaré tout ce qu'il était venu révéler. Ce sermon fut prononcé tout au début de son ministère, et avant que l'esprit de ses disciples ne soit suffisamment préparé pour la manifestation plus claire de la vérité divine.

Ce qu'il a donc déclaré plus tard concernant l'intention de sa mort et de sa résurrection, doit nous diriger dans notre utilisation de cette prière. Il nous a dit qu'il « versa son sang pour la rémission des péchés » ; et que nous devons présenter nos requêtes à Dieu en son nom ; par conséquent, nous devons avoir égard au mérite de son sang et à l'efficacité de son intercession, chaque fois que nous nous approchons de notre Dieu, soit par l'usage de cette prière, soit de toute autre que nous pouvons juger appropriée à notre état.

Si la considération d'une expiation semble porter atteinte à la gratuité du pardon, saint Paul ne voyait aucune raison pour une telle objection [Note : Romains 3:24 .].

Que l'on sache donc de tous qu'une voie d'accès au Père nous est ouverte par la crucifixion du Fils de Dieu ; et que, si seulement nous demandons pardon au nom du Rédempteur, nos iniquités, quelles qu'elles soient, seront « effacées comme un nuage du matin » et irrémédiablement « jetées dans les profondeurs de la mer ».]