Matthieu 6:25-34

DISCOURS : 1324
CONTRE LA PRUDENCE

Matthieu 6:25 . C'est pourquoi je vous dis : Ne pensez pas à votre vie, à ce que vous mangerez ou à ce que vous boirez ; ni encore pour votre corps, de quoi vous vous vêtirez. La vie n'est-elle pas plus que de la viande, et le corps qu'un vêtement ? Voici les oiseaux du ciel : car ils ne sèment pas, ils ne moissonnent pas, et ils n'amassent pas dans des greniers ; pourtant votre Père céleste les nourrit.

N'êtes-vous pas beaucoup mieux qu'eux ? Lequel d'entre vous, en réfléchissant, peut ajouter une coudée à sa taille ? Et pourquoi prends-tu la pensée pour les vêtements? Considérez les lis des champs, comment ils poussent ; ils ne travaillent pas et ne filent pas ; et pourtant je vous dis que même Salomon, dans toute sa gloire, n'était pas vêtu comme l'un d'eux. C'est pourquoi, si Dieu revêt ainsi l'herbe des champs, ce qui est aujourd'hui, et demain est jetée au four, ne vous vêtira-t-il pas beaucoup plus, ô vous de peu de foi ? Ne réfléchissez donc pas en disant : Que mangerons-nous ? ou, que boirons-nous ? ou, De quoi serons-nous vêtus ? (car après toutes ces choses les Gentils recherchent :) car votre Père céleste sait que vous avez besoin de toutes ces choses.

Mais cherchez d'abord le royaume de Dieu et sa justice; et toutes ces choses vous seront ajoutées. Ne vous souciez donc pas du lendemain, car le lendemain prendra soin de lui-même. A chaque jour suffit son mal .

SI nous affirmons que les hommes doivent servir Dieu seul et de tout leur cœur, nous leur semblons exiger plus qu'il n'est nécessaire, et leur assigner une tâche qu'il est impossible d'accomplir. Mais, tandis qu'ils sont si réticents à entendre ce que Dieu exige, ils ne considèrent pas à quel point privilège et devoir sont étroitement liés : car, tandis que nous nous abandonnons entièrement à Dieu, lui, d'autre part, nous permet de regarder à lui pour un approvisionnement de tous nos besoins.

De même qu'un maître terrestre pourvoit aux nécessités de ses serviteurs, Dieu le fera beaucoup plus, qui nous commande donc de laisser toutes nos affaires à sa disposition, et exige une alliance avec lui comme une partie très essentielle de notre devoir. C'est pourquoi notre bienheureux Seigneur nous ayant appris à quel point les services de Dieu et de Mammon sont incohérents, ajoute : « Ne pensez donc pas à votre vie ; » c'est-à-dire que pendant que vous servez Dieu avec fidélité, confiez-lui tous vos soucis avec une pleine confiance en sa sollicitude paternelle.
Considérons,

I. La mise en garde donnée ici—

Le mal contre lequel nous sommes mis en garde est la prudence anxieuse —

[St. Paul aux Corinthiens, dit : Je vous voudrais sans prudence [Note : 1 Corinthiens 7:32 .]. Le mot qu'il utilise est le même que celui utilisé par notre Seigneur tout au long de ce passage. Une réflexion sur l'avenir n'est en aucun cas inappropriée : il y a un soin et une prévoyance que la prudence chrétienne exige [Note : Proverbes 24:27 .

] : et ceux qui avancent sans délibération, s'impliquent invariablement dans des difficultés [Note : Proverbes 22:3 .]. Les apôtres eux-mêmes, qui, dans des circonstances particulières, étaient soutenus sans aucun souci de leur part, ont ensuite reçu l'ordre d'utiliser les moyens de leur soutien selon la prudence dictée [Note : Luc 22:35 .

] ; et par cette règle saint Paul lui-même marchait [Note : 2 Thesaloniciens 3:8 .]. Les fourmis nous sont proposées à titre d'exemples ; et, en vérité, nous ne pouvons concevoir que l'instinct des animaux soit en quelque chose plus digne d'être imité que le leur ne l'est dans le particulier auquel fait allusion Salomon. Eux, dans la moisson, amassent ce qui sera nécessaire pour leur subsistance en hiver : et de la même manière devrions-nous améliorer toutes les opportunités présentes en vue de notre futur bien, à la fois temporel et spirituel [Note : Proverbes 6:6 ; Proverbes 30:24 .

]. Mais ils ne savent rien des soins anxieux. Ainsi devrait-il en être précisément avec nous . Nous ne pouvons pas être trop industrieux dans nos appels respectifs, si seulement nous laissons les événements à Dieu et nous nous contentons de ses dispenses.

Il y en a peut-être peu qui n'admettront pas que toute inquiétude à propos de superflus ou d'événements très lointains est fausse ; Mais c'est en respectant ces mêmes choses que notre Seigneur parle : il nous ordonne de ne pas penser à « la nourriture ou les vêtements » ; non, même pas « pour le lendemain » : et, parce que nous serions prêts à passer sous silence une telle mise en garde si elle n'était donnée qu'une seule fois ou obscurément, il la répète pas moins de quatre fois dans le passage qui nous précède, parfois en quelque sorte de direction simple, « Ne réfléchissez pas ; » à d'autres moments dans une manière d'expostition, "Pourquoi pensez-vous?" Cela marque la grande importance du sujet : et cela devrait disposer tous nos esprits à une humble soumission et à un acquiescement cordial.]

Combien il y a besoin d'une telle prudence, l'observation et l'expérience de chaque homme lui diront -
[Même les riches, qui, à cause de leur opulence devraient être considérés comme les plus hors de portée de ce mal, sont autant sous le pouvoir de celui-ci. Comme n'importe quel. Nul homme en effet n'en est exempt, s'il n'en a été délivré par la grâce de Dieu. L'homme du monde le ressent en référence aux choses sur lesquelles son cœur est fixé : et même ceux qui sont à la poursuite des choses célestes, sont trop souvent, par la prédominance de l'incrédulité, encore soumis à sa domination ; de sorte qu'ils sont continuellement harcelés de craintes inquiétantes, alors qu'ils devraient plutôt être « remplis de joie et de paix en croyant ».

» Il n'y a donc pas d'ordre d'hommes à qui cette prudence ne soit propre à être donnée ; puisque tous, du plus haut au plus bas, en ont besoin ; et elle n'est pas moins applicable au peuple de Dieu qu'au monde ignorant et impie ; à ceux qui ont « un peu de foi », ainsi que ceux qui ne croient pas du tout.]
Laissez - nous maintenant assister,

II.

Les arguments avec lesquels il est appliqué—

Dans cette belle adresse (qu'on ne saurait trop admirer), Notre-Seigneur montre d'une manière très convaincante qu'il ne faut en aucun cas se laisser aller à une prudence inquiète.

1. C'est inutile—

[Regardons seulement autour de nous, et voyons ce que Dieu fait dans la création animale et végétale; comment il nourrit les oiseaux du ciel, qui ne s'occupent pas d'eux-mêmes ; et habille d'une beauté incomparable les fleurs des champs, qui ont une durée si courte et une fin si ignominieuse. Peut-on concevoir que Dieu prenne moins soin de nous , qui sommes tellement plus haut dans l'échelle de l'être, et qu'il daigne appeler ses enfants ?

Voyons aussi ce qu'il fait en nous et pour nous-mêmes . Il nous a donné un corps, exquisément travaillé, et adapté pour être un temple du Saint-Esprit. Il l'a doté non seulement de vie animale, mais d'une âme rationnelle et immortelle. Ceux-ci aussi, il les a conservés jusqu'à l'heure actuelle ; et tout à fait sans aucune aide de notre part, ni aucune inquiétude de notre part. S'il a donc donné et soutenu ces nobles facultés et pouvoirs, ne donnera-t-il pas les provisions nécessaires à leur conservation ? Pouvons-nous supposer que Celui qui nous a tant accordé, refusera ou refusera la nourriture ou les vêtements qui nous sont nécessaires ?

Surtout, voyons ce qu'il s'est engagé à faire pour son peuple croyant. Ils « cherchent le royaume de Dieu » à établir dans leur cœur : ils « cherchent sa justice » et le salut : ils cherchent « en premier lieu », et comme leur seul grand objectif, un intérêt pour le Seigneur Jésus-Christ, et le jouissance de ces bénédictions qu'il a achetées avec son sang : et pendant qu'ils font cela, Dieu a promis que tous les conforts terrestres, dans la mesure où ils sont nécessaires, « leur seront ajoutés.

” Ainsi, en fait, ils ont un titre plus sûr sur les choses terrestres, et une possession plus sûre de celles-ci, que tout autre peuple sur terre. Quel besoin y a-t-il alors pour de telles personnes de se livrer à des soucis anxieux du monde ? A la fois autour d' eux et en eux, ils ont une preuve de ce que Dieu est en train de faire ; et dans les Écritures de vérité, ils ont un gage de ce que Dieu fera . Sûrement, alors, il leur revient de supprimer toute pensée anxieuse et de confier toutes leurs préoccupations à la disposition et au gouvernement d'un Dieu fidèle.]

2. Ce n'est pas rentable—

[ Quel bien un homme peut-il obtenir par tous ses soucis anxieux ? Peut-il ajouter « une coudée à sa stature », ou un instant à son âge [Note : ἡλικίαν.] ? Peut-il faire un cheveu noir ou blanc ? ou « faire même la moindre chose », ce qui ne se ferait pas aussi facilement sans aucune sollicitude [Note : C'est certainement le sens du v. 27. Comparez Luc 12:25 .

] ? D'un autre côté, tout homme qui s'inquiète ne s'en blesse-t-il pas beaucoup ? Chaque jour apporte assez de maux avec lui : et tout homme trouvera assez d'espace pour exercer toute sa patience, sans multiplier les sources de mécontentement. Que penser d'un homme qui, voué chaque jour à porter un fardeau qu'il ne pouvait que supporter, augmenterait sans cesse ses travaux en prenant sur lui le fardeau de demain, en plus de celui qu'il était obligé de supporter? Telle est pourtant la conduite de ceux qui nourrissent des pensées anxieuses sur le lendemain.

Et à quoi profite un homme par une telle folie ? Quel est l'effet qu'il trouve invariablement produit sur lui ? S'il agissait plus sagement, il pourrait traverser confortablement la vie ; mais par sa propre folie il est opprimé et accablé, et son existence même lui est aigrie, de sorte qu'il est presque prêt à « choisir l'étranglement plutôt que la vie ».

La manière dont Notre-Seigneur argumente ce point mérite d'être considérée avec attention. Nous sommes prêts à penser en général que la prudence est un fruit et une preuve de notre sagesse ; mais il fait encore et encore appel à notre raison pour nous convaincre de la folie d'une telle disposition ; et défie tout être humain de lui donner une raison satisfaisante pour s'y adonner. Si donc nous persistons à nous y laisser aller, préparons une réponse à cette question qui lui est posée dans le texte : « Pourquoi prenez-vous de la pensée pour un vêtement ? »]

3. C'est athée—

[« Après toutes ces choses », dit notre Seigneur, « les Gentils cherchent-ils ». Que les Gentils fassent des recherches anxieuses sur les choses de cette vie, nous ne nous en étonnons pas, car ils ne connaissent aucun objectif supérieur à poursuivre, ni aucun Dieu capable et désireux d'entreprendre pour eux. Mais une telle conduite nous convient -elle ? — nous , qui savons qu'il y a un Dieu, et qui avons appris à l'appeler par le nom attachant de Père ? — nous, qui professe ne considérer ce monde que comme un passage vers un monde meilleur, et avoir nos affections entièrement tournées vers les choses d'en haut ? Dans quel but avons-nous été instruits dans la connaissance de Dieu et dans le grand mystère de l'amour rédempteur ? Dans quel but les richesses insondables de Christ nous ont-elles été ouvertes, et les gloires ineffables du ciel révélées, si, après tout, nous devons vivre comme des païens ; attention au corps, comme si nous n'avions pas d'âme; et dépendre de nous-mêmes, comme s'il n'y avait pas de Dieu ? Si vénielle que puisse paraître l'angoisse, elle procède de l'athéisme du cœur ; il néglige la providence de Dieu ; il usurpe son pouvoir ; il met soi - même sur son trône.

Si donc nous ne voudrions pas périr avec les païens, ou plutôt sous une condamnation plus lourde qu'eux, à proportion de la lumière supérieure dont nous avons abusé, protégeons-nous de ce mauvais tempérament, et comptons sur Dieu pour pourvoir à tous nos besoins selon les siens. volonté et plaisir souverains. Jetons « tous nos soins sur lui », assurés et satisfaits qu'« il prend soin de nous ».]

Conseil-

Notre Seigneur fait remonter ce mal à un manque de foi [Note : v. 30.] : on voit donc quel est son propre antidote ; et quels conseils donner à tous ceux qui voudraient l'éviter. C'est ce que notre Seigneur lui-même a donné à plusieurs reprises à ses disciples, pour apaiser leurs esprits sous les épreuves [Note : Jean 14:1 .], et pour les qualifier pour chaque partie de leur entreprise ardue : « Ayez foi en Dieu [Note : Marc 11:22 .]. " Crois en lui,

1. En tant que Dieu de la providence—

[Les hommes pensent honorer Dieu quand ils limitent ses opérations à ce qu'ils appellent de grandes choses : mais, en fait, ils le déshonorent excessivement, car ils le jugent par eux-mêmes ; et, parce qu'ils seraient distraits par une multitude de petites préoccupations, ils pensent que Il serait aussi; ou, du moins, qu'ils sont indignes de son attention. Mais il n'est rien, si infime qu'il soit, qu'il n'ordonne et ne réprime avec autant de soin que l'ascension et la chute des empires.

« Les cheveux mêmes de notre tête sont tous comptés. » Que ceci soit donc un principe fixe dans l'esprit, qu'« il n'y a ni bien ni mal dans la ville, mais le Seigneur lui-même en est l'auteur ». Quant aux hommes et aux démons, ils sont tous, même s'ils en sont inconscients, de simples agents à lui, « une épée à la main », avec laquelle il réalise ses propres desseins gracieux. Qu'il en soit ainsi, que nous manquions à la fois de nourriture et de vêtements pour le lendemain, et que nous ne savons pas où nous en procurer, nous n'avons pas à nous inquiéter : car « la piété a la promesse de la vie qui est maintenant, ainsi que de ce qui est à venir ; » et si nous l'invoquons, sa parole sera vérifiée, qui dit : « Ceux qui cherchent le Seigneur ne manqueront d'aucune manière de faire qui soit bonne : » oui, les difficultés et les difficultés que nous ressentons maintenant « travaillent ensemble pour notre bien,

2. En tant que Dieu de grâce—

[C'est cette vision de Dieu qui fera taire en un instant tout doute et toute peur. Qui peut réfléchir à ce qu'il a fait, en donnant son Fils unique à mourir pour nous, et son Saint-Esprit pour nous renouveler et nous sanctifier, et douter s'il négligera nos besoins, soit de l'âme, soit du corps ? Écoutez l'opinion de saint Paul à ce sujet : « Celui qui n'a pas épargné son propre Fils, mais l'a livré pour nous tous, comment ne nous donnerait-il pas aussi librement avec lui toutes choses ? » L'Apôtre semble surpris qu'un tel doute puisse entrer dans l'esprit de l'homme.

Ayez donc honte, vous qui êtes remplis d'une telle inquiétude au sujet de l'issue de votre guerre, et qui dites, comme David : « Je périrai un jour par la main de Saül. Ayez honte, dis-je, et apprenez plutôt, comme Paul, à dire : « Je sais en qui j'ai cru. Vous pouvez être réduit à des soucis spirituels aussi bien que temporels ; mais ils n'aboutiront que dans la manifestation plus complète de la fidélité et de la vérité de Dieu.

Sa promesse à vous est, que « votre lieu de défense sera les munitions de roches ; ce pain vous sera donné, et votre eau sera sûre [Note : Ésaïe 33:16 : Ésaïe 33:16 .] : » et « Celui qui a promis est fidèle. » Ayez donc confiance en lui, et « il vous gardera en parfaite paix » ; ayez confiance en lui, et il « vous donnera tout ce qui a trait à la vie et à la piété » ; et vous ne serez jamais "un monde honteux ou confondu sans fin".]