Matthieu 7:13,14

DISCOURS : 1331
LE DETROIT ET LES VOIES ÉTROITES

Matthieu 7:13 . Entrez par la porte étroite ; car large est la porte, et large est le chemin qui mène à la perdition, et il y en a beaucoup qui y entrent ; car resserrée est la porte, et étroit est le chemin qui mène à la vie, et il y en a peu qui le trouvent .

Une idée de franchise et de philanthropie conduit beaucoup à adopter des sentiments directement contraires aux Écritures. Ils imaginent que peu, voire aucun, périssent ; et que, bien que la majeure partie de l'humanité vive dans une négligence totale de Dieu, elle finit par trouver miséricorde. Mais aucune prétention de franchise ne doit nous amener à contredire ainsi les déclarations les plus claires de Dieu. S'il y a une vérité dans les Écritures, il y en a relativement peu qui vont au ciel. Et nous avons besoin d'être éveillés au sens de notre danger par l'exhortation devant nous. Nous considérerons,

I. Le devoir enjoint—

Le chemin des impies est large, et l'entrée est large —
[Il n'y a aucune difficulté à entrer dans une vie impie; nous n'avons qu'à suivre notre inclination et notre inclination naturelles. Ceux qui fréquentent la grande route ne se gêneront pas non plus les uns les autres. Le sensuel grossier, le pharisien orgueilleux et l'hypocrite spécieux peuvent avoir amplement d'espace pour leurs activités respectives. Le péché peut être livré sous dix mille formes ; et « tous peuvent s'égarer, chacun à sa manière [Note : Ésaïe 53:6 .] »]

Le chemin des pieux est étroit, et l'entrée est étroite—
[La voie des commandements de Dieu est celle à laquelle les pieux sont confinés : et l'entrée y est par la conversion. Un homme doit avoir vu le mal et le danger de ses anciennes voies : il doit être venu au Christ qui est « la porte [Note : Jean 10:9 .] ; » et, renonçant à toute autre espérance, il doit s'attacher à Christ avec un plein dessein de cœur.

Étant ainsi entré, il doit aller de l'avant dans un cours uniforme de dépendance à l'égard de Christ et de dévouement envers lui. C'est en effet une voie étroite et étroite. Un repentir partiel, une confiance partagée, une obéissance réservée, ne suffiront pas : notre contrition doit être profonde, notre foi non feinte, et notre dévouement à Dieu entier, ou nous ne tromperons que nos propres âmes.]

Entrer dans cette voie est notre devoir impérieux —
[Dieu n'a jamais voulu que les hommes suivent l'imagination de leur propre cœur. Il nous appelle à lui, et nous invite par tous les arguments qui peuvent affecter un être rationnel. Il ne nous laissera pas non plus échouer faute de force. Si nous nous efforçons sérieusement de lui demander de l'aide, rien ne nous sera impossible. Aussi difficile que soit le devoir, il a été accompli par beaucoup à tous les âges.

Nous devons donc nous exercer sans tarder. Nous ne devons pas rester à l'écart, doutant et hésitant si nous nous engageons dans cette voie ou non ; nous ne devons pas non plus remettre le moment d'y entrer à quelque saison plus convenable. Le commandement de Dieu est clair et universel : « Entrez par la porte étroite. »]
Nous verrons l'importance de ce devoir si nous faisons attention,

II.

Les arguments avec lesquels il est appliqué—

Aucun argument plus fort ne peut être avancé que ceux suggérés dans le texte—

1. La voie large, si encombrée qu'elle soit, nous conduira infailliblement à la destruction—

[Toute voie de péché détruira l'âme : qu'elle soit ouverte et notoire, ou secrète et raffinée, elle attirera sûrement sur nous la colère de Dieu. Le nombre de ceux qui marchent n'affectera pas non plus la qualité de leurs actions. Le péché sera le péché, bien que le monde entier s'approuve les uns les autres pour le commettre. La soumission idolâtre de la nation babylonienne n'était pas moins pécheresse parce qu'elle était sanctionnée par le nombre ; la non-conformité des jeunes hébreux n'a pas non plus été rendue moins acceptable à Dieu à cause du petit nombre de ceux qui ont osé suivre la voix de la conscience [Note : Daniel 3 .

]. En effet, la fin d'un chemin ne sera pas non plus modifiée à cause du nombre qui y marche. Les habitants de Sodome, et du monde antédiluvien, n'étaient pas exempts de châtiment car ils étaient nombreux. Ils furent submergés, comme exemples de la vengeance de Dieu à tous les âges à venir [Note : 2 Pierre 2:5 .

]. Cela ne devrait-il donc pas nous inciter à être prudents quant au chemin que nous suivons ? Ne devrait-elle pas nous inciter à fuir la destruction vers laquelle nous nous hâtons ? ! “ efforcez-vous d'entrer par la porte étroite [Note : Luc 13:24 .].”]

2. Le chemin étroit, même peu fréquenté, nous conduira sûrement à la gloire—

[Dieu ne peut que se réjouir de la sainteté ; et il en témoignera son approbation au dernier jour. Lot a-t-il été oublié à Sodome, ou Noé dans le monde antédiluvien ? Ainsi, s'il n'y avait qu'un seul fidèle serviteur de Dieu dans tout l'univers, il ne devrait en aucun cas perdre sa récompense. Chaque pas qu'il a fait dans le bon sens doit être marqué par Dieu ; et en temps voulu il devrait arriver à sa fin désirée. Et, tandis que la tribulation et l'angoisse devraient être attribuées au désobéissant, sa persévérance patiente dans le bien devrait être récompensée par la gloire, l'honneur et l'immortalité [Note : Romains 2:7 .

]. Faut-il alors avoir peur de la singularité ? Ne vaut-il pas mieux être un Élie persécuté adorant le vrai Dieu, que d'être un adorateur applaudi de Baal ? Que la perspective de la gloire nous encourage donc à entrer dans le sentier étroit ; ne doutons pas non plus que la jouissance de la fin compensera amplement les difficultés du chemin.]

Adresse—
1.

A ceux qui ne sont pas encore entrés par la porte étroite—

[Peut-être pensez-vous que les multitudes qui vous soutiennent offrent un espoir raisonnable que vous ne périrez pas ; mais il n'est pas possible à Dieu d'affirmer le contraire avec plus de force qu'il ne l'a fait dans les paroles qui nous ont été adressées : Voulez-vous donc, malgré cet avertissement, espérer que les sauvés seront nombreux et les damnés peu nombreux ? Ou vous contenterez-vous de périr, voyant que vous aurez tant de compagnons de misère ? Hélas! quelle consolation te sera-t-il de voir d'autres aussi misérables que toi ? Leurs tourments apaiseront-ils votre angoisse ? O ose être singulier au milieu d'un monde méchant ; et dis avec Josué : « Quant à moi et à ma maison, quoi que fassent les autres, nous servirons le Seigneur [Note : Josué 24:15 .]

2. A ceux qui marchent dans le chemin étroit—

[On vous reproche sans doute votre singularité. Mais « c'est une petite affaire d'être jugé du jugement de l'homme. Se faire reprocher à cause de la justice n'est pas une nouveauté. Vous n'avez pas non plus de raison de vous plaindre si c'est votre sort. Vous avez plutôt des raisons de vous réjouir et de bondir de joie [Note : Matthieu 5:10 ; 1 Pierre 4:12 .

]. Rappelez-vous, cependant, que vous ne devez pas affecter les singularités inutiles, et appelez-les religion. Si vous vous persécutez par de tels moyens, vous portez votre propre croix, et non la croix de Christ. Ce qui seul plaira à Dieu, c'est la suite de ses commandements. En cela, vous ne pouvez pas être trop précis ou déterminé. Mais dans les affaires indifférentes, il est préférable de manifester un tempérament doux et indulgent [Note : 1 Corinthiens 9:19 .

]. Pourtant, la conformité peut facilement aller trop loin. Et, dans l'ensemble, il est opportun de toujours pencher du côté le plus sûr. Vous êtes continuellement en danger d'être détourné du bon chemin. Vous ne pouvez pas non plus être en sécurité sauf lorsque vous vous tournez vers Dieu pour sa direction et son aide [Note : Psaume 119:117 .]