Matthieu 7:9-11

DISCOURS : 1329
LA DISPOSITION DE DIEU À DONNER SON SAINT-ESPRIT

Matthieu 7:9 . Ou quel homme y a-t-il parmi vous, à qui si son fils demande du pain, lui donnera-t-il une pierre ? Ou s'il demande un poisson, lui donnera-t-il un serpent ? Si donc vous, étant méchants, savez faire de bonnes choses à vos enfants, combien plus votre Père qui est dans les cieux donnera-t-il de bonnes choses à ceux qui le lui demandent ?

Argumenter de nous-mêmes à la Divinité, et conclure que, parce que nous devrions faire ou nous abstenir de quelque chose en particulier, il ferait de même, est, dans de nombreux cas, extrêmement fallacieux ; parce que beaucoup de choses peuvent être appropriées comme règle de notre conduite envers les autres, qui ne peuvent en aucun cas s'appliquer au gouverneur moral de l'univers. Il y a, cependant, quelques cas où un tel argument peut être avancé, non seulement avec convenance, mais avec beaucoup d'effet. Un tel exemple se produit dans le passage que nous venons de lire ; en considérant laquelle, nous allons,

I. Soulignez la force de l'appel de notre Seigneur—

Notre-Seigneur s'adresse à la fois à nos sentiments et à notre jugement —

[Les hommes qui ne peuvent pas comprendre une déduction logique, peuvent comprendre, sans aucune difficulté, l'argument devant nous. Chacun, qu'il soit parent ou non, connaît suffisamment les sentiments d'un parent, pour répondre à la question qui lui est ici posée. On conçoit à peine qu'un père se prive de toutes les sensibilités de sa nature au point de refuser un morceau de pain à son enfant. On peut encore moins imaginer qu'il se moque de son enfant en lui offrant une pierre ; ou donnez-lui, au lieu de la nourriture nécessaire, un serpent ou un scorpion pour le détruire.

Qui donc penserait à attribuer une telle disposition à Dieu ? Dieu est le parent commun de toutes ses créatures ; et il sait bien que son Esprit est aussi nécessaire à la transmission et au maintien de la vie spirituelle, que le pain l'est à l'entretien de notre vie naturelle. Nous refusera-t-il alors cette bénédiction, quand nous la lui demanderons ; et nous laisser périr sans nous apporter le secours nécessaire ? Il peut arriver qu'un parent terrestre soit indisposé, par passion ou caprice, à faire ce qui est juste ; ou il peut être handicapé par la pauvreté : mais il n'y a pas de tels obstacles de la part de Dieu, puisqu'il n'est sujet à aucune infirmité ; il n'y a rien non plus d'impossible avec lui.

Nous pouvons donc être sûrs qu'il agira à tout moment digne de la relation qu'il entretient avec ses créatures.]
Mais la force de l'appel réside dans le contraste entre Dieu et nous-
[A première vue, l'appel peut sembler peu concluant, nos enfants ont un droit sur nous, mais nous n'en avons aucun sur Dieu ; et le don d'un morceau de pain n'a aucune proportion avec le don indicible de l'Esprit de Dieu.

Mais il faut considérer que nous sommes « méchants », si méchants qu'ils sont capables des plus grandes cruautés même envers nos propres enfants. Des cas se sont produits, où les parents ont non seulement assassiné, mais même mangé, leur propre progéniture [Note : 2 Rois 6:28 .] ; et les traiter avec une dureté et une sévérité extrêmes n'est pas un échec rare.

Pourtant, avec toute notre propension au mal, et notre empressement, sous l'influence de la passion ou de la tentation, à commettre les plus grandes énormités, il ne peut pas être trouvé une personne sur terre assez dépravée, au point d'agir envers ses enfants, dans la teneur générale de sa conduite, de la manière indiquée par notre Seigneur. Mais Dieu, au contraire, est bon , suprêmement, et seulement bon, et donc incapable de faire quoi que ce soit qui puisse dans la moindre mesure altérer son caractère.

D'ailleurs, il a manifesté sa bonté dans cet acte de miséricorde sans précédent, le don de son propre Fils ; le don de son propre Fils de mourir pour nous ; et cela aussi non demandé; et à une époque où nous étions en rébellion contre lui ; et lorsqu'il sut le traitement que subirait son Fils de la part d'un monde ingrat : nous refusera-t-il alors quelque chose ? Ne nous donnera-t-il pas son saint Esprit , quand nous le lui demandons [Note : Ce qui dans le texte est appelé « bonnes choses », dans le passage parallèle de Luc 11:13 : Luc 11:13 .

est appelé « le Saint-Esprit ».] ; et quand il sait que l'octroi de ce don se terminera infailliblement dans sa propre gloire éternelle ? C'est dans cette optique même qu'un Apôtre inspiré énonce le même argument [Note : Romains 8:32 .]; et par conséquent, nous pouvons être bien assurés qu'il est irréfutablement concluant.]

Afin que nous ne puissions cependant pas nous reposer sur une simple reconnaissance de cette vérité, nous le ferons,

II.

Suggérez une amélioration appropriée de celui-ci—

Bien que la grande portée du texte ne concerne que la perspective que nous avons de recevoir des réponses à la prière,

Nous pouvons en tirer des leçons,
1.

Dans quelle lumière devons-nous considérer Dieu, lorsque nous arrivons à un trône de grâce—

[Les hommes en général pensent soit à Dieu comme à un Être qui ne se soucie pas de ce monde inférieur, soit comme un maître dur et un juge sévère. En conséquence, leurs prières ne sont que de simples paroles en l'air, auxquelles ils ne ressentent eux-mêmes aucun intérêt ; ou les supplications d'un esclave sous l'appréhension du fouet. Mais nous devrions plutôt aller à lui comme un Père ; nous devrions le considérer comme un Être capable et désireux de nous secourir, oui, infiniment plus disposé à donner que nous ne le sommes à demander.

Combien attachante est cette adresse qu'on nous apprend à utiliser : « Notre Père, qui es aux cieux ! Si nous pouvions l'approcher avec la familiarité et la confiance d'enfants dévoués et bien-aimés, combien notre communion avec lui serait douce et nos requêtes couronnées de succès ! Alors, rien ne semblerait trop demander, rien de trop insignifiant pour lui être présenté. Nous devrions répandre devant lui tous nos désirs ; et expérimentez, en toutes occasions, sa condescendance et sa grâce.]

2. Ce que nous devons principalement désirer dans toutes nos adresses à lui,

[Les principaux sujets des pétitions des hommes sont généralement ; afin que leurs péchés soient pardonnés et leurs voies réformées : et ce sont certainement des sujets importants pour nos supplications. Mais les offices du Saint-Esprit sont très négligés, même par les saints eux-mêmes : et bien que Dieu ne retienne pas entièrement ses bénédictions, parce que nous ne les demandons pas de la meilleure manière, pourtant il est certainement important que nous ressentions notre besoin de son Esprit, et exprimer ces sentiments dans nos requêtes à lui.

Nous ne pouvons pas nous repentir ou prier, à moins que Dieu « déverse sur nous un Esprit de grâce et de supplication ». Nous ne pouvons connaître ni notre maladie ni notre remède, à moins que l'Esprit ne nous soit donné « pour nous convaincre de notre péché qui nous habite et de la justice du Sauveur ». C'est la fonction de l'Esprit « de glorifier Christ, de prendre les choses qui lui appartiennent et de nous les montrer ». Si nous voulons « mortifier les actions du corps, ce doit être par l'influence de l'Esprit » : si nous voulons produire les fruits de la justice, ce doit être par l'opération du même Esprit, dont ils sont les fruits.

Chaque acte de la vie spirituelle doit être accompli par l'intervention et l'action de l'Esprit de Dieu. De même que Christ est tout en nous procurant le salut, de même le Saint-Esprit est tout en nous donnant le salut. Notre illumination et notre force, notre sanctification et notre consolation, sont tous ses dons ; c'est pourquoi nous devons continuellement reconnaître notre dépendance à son égard et demander à Dieu les communications dont nous avons besoin.

L'importance de ceci est fortement marquée par saint Matthieu, qui, relatant la substance du discours de notre Seigneur, dit : « Combien plus votre Père céleste donnera-t-il de bonnes choses à ceux qui le lui demandent ? mais saint Luc résume toutes les bonnes choses dans ce don du Saint-Esprit ; parce que, sans ce don, tout ce que nous possédons n'a aucune valeur ; et avec elle, nous ne pouvons rien désirer de bon.]

3. L'efficacité et l'importance de la prière—

[Puisque Dieu a si fortement déclaré qu'il est prêt à nous donner son Esprit, nous pouvons être bien assurés qu'il ne nous refusera rien d'autre : " nous pouvons demander ce que nous voulons, et il nous sera fait ". Mais, d'un autre côté, nous ne pouvons rien attendre sans la prière : « Dieu sera interrogé par nous [Note : v. 10.] », même pour les choses qu'il a promis de nous donner ; il ne donnera pas non plus si nous négligeons de demander.

Ceci est également suggéré dans le texte lui-même ; ses faveurs se limitent à ceux qui le lui demandent . Il est vrai, en effet, que le premier désir après ce qui est bon est inspiré par lui ; et, en ce qui concerne cela, « il se trouve de ceux qui ne l'ont pas cherché, et connus de ceux qui ne l'ont pas demandé : » mais quand il a une fois communiqué ce désir, il s'attend à ce qu'il soit cultivé et amélioré à un trône de grâce ; il n'ouvrira pas non plus la porte du ciel à quiconque n'y frappera pas avec une prière importune et croyante.

Et pouvons-nous penser à peine à cette condition? Et si nous avions nous-mêmes invité un enfant à venir nous demander les cadeaux les plus riches que nous puissions lui faire, et avions fait tout ce qui était en notre pouvoir pour l'assurer de notre détermination inaltérable à accéder à sa demande ; pouvait-il raisonnablement nous blâmer d'avoir suspendu notre subvention à l'accomplissement d'une condition si facile ? ou y a-t-il un parent au monde qui ne dirait pas : Si vous êtes trop fier pour le demander, vous ne l'aurez pas ? Il est donc certain que si, par orgueil, ou par indolence ou incrédulité, nous ne faisons pas nos supplications à Dieu, nous pouvons bien, oui, nous devons inévitablement, être laissés à périr.

Si cela semble horrible dans un point de vue, dans un autre, c'est très encourageant. Beaucoup sont prêts à dire : « Un tel appel ne me réconforte pas : si j'étais un enfant de Dieu, je ne pourrais pas douter, mais qu'il me donnerait tout ce que je pourrais demander, avec une plus grande empressement que je ne donnerais un morceau de pain à ma progéniture bien-aimée : mais suis-je son enfant ? et, sinon, quelle est cette assurance pour moi ? Mais voici, comme s'il avait eu l'intention de couper toute occasion pour un tel doute, notre Seigneur a ici abandonné le parallèle et dit : « Combien plus Dieu donnera-t-il son Esprit, (non pas à ses enfants , mais) à ceux qui demande lui? » Alors, nous n'avons pas l'occasion de nous demander : Suis-je un enfant ? Nous devons aller immédiatement à Dieu et implorer ses bénédictions les meilleures et les plus choisies, avec une pleine assurance de succès.

Certains répondront peut-être : « J'ai essayé ces moyens et je les ai trouvés inefficaces. Mais nous sommes sûrs soit que Dieu a déjà répondu d'une manière qui n'était pas attendue, soit qu'il répondra en temps voulu. C'est un Dieu qui ne peut pas mentir ; et donc nous n'avons rien d'autre à faire que d'attendre son heure. Seulement, « continuons instantanément dans la prière », et le ciel, avec toute sa gloire, sera à nous.]