Matthieu 8:19-22

DISCOURS : 1336
COMMENT NOUS DEVONS SUIVRE LE CHRIST

Matthieu 8:19 . Un certain scribe vint et lui dit : Maître, je te suivrai partout où tu iras. Et Jésus lui dit : Les renards ont des terriers, et les oiseaux du ciel ont des nids ; mais le Fils de l'homme n'a pas où reposer sa tête. Et un autre de ses disciples lui dit : Seigneur, permets-moi d'abord d'aller enterrer mon père. Mais Jésus lui dit : Suis-moi et laisse les morts enterrer leurs morts .

ON aurait supposé que, dans une histoire telle que celle de notre Seigneur, seules de grandes choses seraient enregistrées ; et que de plus petits incidents seraient passés sous silence comme indignes d'attention : mais les écrivains inspirés, malgré un fonds inépuisable de matière s'est présenté à leur vue, et ils avaient précédemment déterminé d'être aussi concis que possible, ont été dirigés par Dieu pour rapporter de nombreuses circonstances , qui nous aurait paru trop insignifiant pour être mentionné dans un tel ouvrage.

Et pour cela, nous avons de nombreuses raisons d'être reconnaissants : car, si un autre plan avait été suivi, les Écritures auraient été moins calculées pour un usage général. Les grands événements se produisent mais rarement, et en petit nombre ; considérant que de petites circonstances surviennent quotidiennement et toutes les heures; et il n'y a personne à qui ils ne puissent être appliqués avec profit. Les courtes conversations enregistrées dans le texte paraissent de peu d'instant ; pourtant elles sont singulièrement instructives et applicables à tout être humain. Ils servent d'une manière particulière à nous mettre en garde contre deux erreurs destructrices, la précipitation d'une part, et la procrastination de l'autre : ils nous préservent, dis-je, contre,

I. Précipitation—

C'est une erreur commune et fatale dans le monde chrétien —
[Le Scribe mentionné ici en était manifestement coupable. Il est venu à notre Seigneur professant une détermination, qu'il n'était que mal qualifié pour exécuter. Sans doute son intention était bonne : il est venu d'une manière très respectueuse, et s'est volontairement engagé à devenir un disciple déclaré du Christ ; mais il est probable qu'il pensait que son office et ses talents, en tant que scribe, lui procureraient une position plus élevée parmi les disciples : et il est évident qu'il s'attendait à trouver son adhésion au Christ récompensée par une abondance de conforts terrestres.

Notre-Seigneur rectifia donc son erreur et lui dit que ses disciples ne devaient pas s'attendre à un meilleur prix que lui-même, qui était cependant à certains égards inférieur à celui dont jouissaient les animaux les plus sauvages : car « les renards avaient leurs trous, et les oiseaux de la aérer leurs nids; tandis que le Fils de l'homme, bien que Seigneur de tous, n'avait pas où reposer sa tête.
Le même défaut se produit très couramment entre nous.

Des multitudes font profession de religion sur des bases également erronées : elles s'attendent à y trouver facilité, intérêt et honneur, comme leur part ici ; et, parce que de telles choses sont promises au croyant dans une vue spirituelle , elles sont prêtes à chercher eux tout à fait dans une vue mondaine. Ils voient que la religion vitale ennoblit l'âme ; et c'est pourquoi ils s'attendent à ce que le monde l'évalue selon sa vraie valeur. Mais ils se trompent beaucoup : et]

Il est d'une grande importance que cette erreur soit rectifiée :
[Avant qu'une personne fasse profession de religion, il est nécessaire qu'elle réfléchisse soigneusement aux devoirs qui lui sont demandés et aux difficultés qu'il rencontrera . maintenant les devoirsne sont pas tels que le Scribe l'appréhendait : à savoir, s'attendre à Christ dans une profession extérieure de sa religion (car nous pouvons aller aux ordonnances extérieures avec la plus grande ponctualité imaginable, et pourtant être aussi loin du Christ que jamais) ; mais pour mortifier tout le corps du péché ; crucifier le vieillard avec les affections et les convoitises ; être entièrement mort pour le monde et vivant pour Dieu ; et d'avoir la même pensée qu'en Jésus-Christ, considérant chaque chose comme il la considérait, considérant chaque chose comme il la considérait, et faisant tout comme il le faisait.

C'est un travail à ne pas entreprendre à la légère, ou à exécuter facilement. Il y a aussi d'innombrables difficultés à rencontrer. Quoi qu'un homme puisse penser de la facilité, de l'intérêt ou de l'honneur du monde, il découvrira qu'il doit sacrifier tout cela et être, comme son Maître, " méprisé et rejeté des hommes, un homme de douleur et habitué à la douleur ". Celui qui suivra le Christ de manière acceptable, doit « le suivre hors du camp, en portant son opprobre.

» Il doit s'engager dans une guerre, et la maintenir virilement, contre tous ses ennemis spirituels. Il doit endurer la dureté comme un bon soldat de Jésus-Christ : et si sa propre vie est en concurrence avec son devoir envers Dieu, il doit la sacrifier joyeusement, faisant de la mort le plus grand honneur de sa cause.

Maintenant, ces choses, dis-je, devraient être bien considérées et mûrement pesées. Nous devrions nous demander si Christ est digne de tout ce labeur et cette douleur ; si le ciel sera une récompense suffisante pour cela ; et si Dieu nous a donné un cœur pour le choisir ainsi pour notre portion et notre grande récompense éternelle ? De cette manière, nous devrions « compter le coût » ; et puis, convaincus que la perle de grand prix vaut bien tout ce que nous possédons, nous devrions « tout vendre et l'acheter ».]

Mais il y a une autre erreur, contre laquelle il faut également se garder ; à savoir,

II.

Procrastination-

C'est en effet encore plus courant que le précédent—
[La personne que notre Seigneur a enjoint de le suivre, était déjà " un disciple " : mais c'était la volonté de notre Seigneur qu'il devienne un serviteur plus affirmé sur lui, et un prédicateur de son Gospel. Mais, bien que cet homme n'ait pas eu l'intention de reculer devant le devoir qui lui était imposé, il pensait qu'il avait un devoir plus impérieux à l'heure actuelle, et que son obéissance à l'appel du Sauveur devrait être reportée à cela.

Mais notre Seigneur n'admettrait aucun délai : il fit savoir à l'homme que, si louable qu'il fût de montrer un respect filial à son parent décédé, et si court que fût le temps qu'il y serait détenu, son appel à suivre lui était clair, et d'obligation primordiale. Il laissa entendre en outre que les affaires dans lesquelles il avait désiré s'engager pourraient tout aussi bien être accomplies par d'autres qui, étant dépourvus de vie spirituelle, étaient inaptes à la fonction supérieure à laquelle il était appelé : « Que les morts enterrent leurs morts. ; mais va, et prêche le royaume de Dieu [Note : Compare Luc 9:60 .].

Maintenant, bien que nous puissions supposer qu'il y avait quelque chose de particulier dans cela, et donc pas applicable à nous-mêmes dans toute son étendue, il est évident que notre Seigneur avait l'intention d'imprimer dans l'esprit de tous cette vérité solennelle, que rien ne pouvait justifier une désobéissance à ses commandements, ou un retard à se consacrer à son service.
Mais le fait est que presque tout le monde s'imagine avoir un engagement présent de plus d'importance ; et, lorsqu'il est appelé à suivre le Christ, répond : « Laisse-moi d'abord partir et faire ceci ou cela : laisse-moi finir mes affaires présentes ; laisse-moi sortir de ma situation actuelle ; permettez-moi d'atteindre un tel objet.

» Ils ne diront pas : « Je ne suivrai jamais Christ ; mais ils invoquent une excuse pour ne pas le suivre à présent. Hélas! combien de milliers périssent à cause de cette illusion ! Ils pensent que « le moment n'est pas encore venu » ; ils se promettent « une saison plus convenable » ; et ainsi ils tardent jusqu'à ce que la mort coupe court à leurs desseins et mette fin à leur existence.]
Mais ce mal, comme le premier, doit être banni de nous—
[Si un plaidoyer si spécieux n'a pas été admis par notre Seigneur, quel autre peut être ? Nous ne devons pas comprendre notre Seigneur comme déversant le mépris sur le devoir filial ; car il exige que tous « fassent preuve de piété à la maison et récompensent leurs parents » au maximum de leur pouvoir ; mais il voudrait que nous sachions que le devoir de nous vouer à lui est supérieur à tout autre, et que « le royaume de Dieu et sa justice doit être recherchée par nous en premier lieu .

” Si une attention aux devoirs mondains était plaidée pour la négligence de nos âmes, il nous rappellerait que le plaidoyer ne sera pas admis au jour du jugement. En certaines occasions , en effet, « il aura miséricorde et non des sacrifices : » mais, dans la grande œuvre du salut , notre devoir envers Dieu doit prévaloir sur tout autre. Le soin de notre âme est la seule chose nécessaire ; et cela doit être soigné, tout ce qui peut être négligé.

Cela n'admet aucun délai. C'est le seul moment que nous puissions appeler le nôtre : et celui qui remet les soucis de son âme au lendemain, a des raisons de craindre que Dieu ne lui dise : « Toi insensé, cette nuit on te demandera ton âme. " « Ceci doit être considéré comme le seul moment accepté, le seul jour de notre salut. »]

À partir de là, nous pouvons en outre apprendre,
1.

Comment estimer les choses du temps—

[Notre Seigneur béni nous a enseigné cela efficacement par son exemple. Bien qu'il ait été le Créateur et le Propriétaire de toutes choses, il a choisi d'habiter dans un état plus démuni que les bêtes des champs ou les oiseaux du ciel, même sans aucun endroit indiqué où reposer sa tête. Par cela, il a montré à quel point les richesses sont vides et sans valeur ; et combien les pauvres devraient être satisfaits de leur humble sort.

Il a montré que servir, honorer et jouir de Dieu est l'état le plus désirable sur terre ; et que, que nous ayons une portion plus ou moins grande sur notre chemin vers le ciel, cela vaut à peine la peine d'y penser. Le suivre est notre seul devoir et devrait être notre seule préoccupation. Si nous avons une grande partie de ce monde, nous devons le servir avec lui ; et si peu, nous vivrions, comme les oiseaux du ciel, dans une joyeuse dépendance de sa bonne providence [Note : Matthieu 6:26 .]; content également « d'abonder ou de souffrir du besoin » ; et le sentiment que lorsque nous « n'avons rien, nous possédons vraiment toutes choses. »]

2. Comment agir en référence à l'éternité—

[La pensée de l'éternité doit, pour ainsi dire, engloutir toutes les autres. Nous ne devons faire aucun compte de rien qui doit être sacrifié, ou quelque chose qui doit être enduré, au service de notre Dieu ; mais devons nous consacrer à lui sans hésitation et sans réserve. Si, comme le disciple dans le texte, nous sommes appelés à prêcher l'Evangile du royaume, nous devrions montrer quelles pensées exaltées nous avons de l'office ministériel, par notre diligence à l'exercer avec abnégation.

Nous ne devrions pas « rechercher de grandes choses pour nous-mêmes » ou « nous mêler des affaires de cette vie », mais nous contenter de moins de biens de ce monde, afin d'être plus libres de faire avancer les intérêts de notre Rédempteur et le bien-être. de son Église et de son peuple. Mais, quelle que soit notre position dans le monde, nous sommes également appelés à « suivre le Christ » ; et de notre obéissance à cet appel dépend notre bonheur éternel.

Je ne dis pas que nous devons négliger nos devoirs civils ou sociaux ; car Dieu nous commande de les accomplir avec toute la diligence ; mais je dis que là où les soucis du temps et de l'éternité interfèrent l'un avec l'autre, nous devons travailler, « non pour la nourriture qui périt, mais pour celle qui dure jusqu'à la vie éternelle, que le Fils de l'homme nous donnera. »]