Nahum 1:15

DISCOURS : 1220
L'AMÉLIORATION APPROPRIÉE DES MÉRICITÉS DE DIEU [Note : Sermon de Thanksgiving pour la paix, en mai 1802.]

Nahum 1:15 . Voyez sur les montagnes les pieds de celui qui apporte de bonnes nouvelles, qui publie la paix ! Juda, garde tes fêtes solennelles, accomplis tes rangs .

Dans les écrits des prophètes, il y a une brusquerie de style, qui les rend souvent complexes et presque inintelligibles. La rapidité de leurs transitions d'une personne à une autre, d'une époque à une autre, et d'un sujet à un autre, tend à déconcerter l'esprit, et opère comme un découragement pour nous, lorsque nous nous efforçons d'étudier et de comprendre leur sens. Mais quand nous serons sur nos gardes à cet égard, nous découvrirons souvent des beautés qui récompenseront amplement le travail d'investigation, et serons amenés à admirer ces passages qui, à première vue, semblaient enveloppés d'une impénétrable obscurité.

Le sujet de la prophétie devant nous est la destruction de l'armée de Sennachérib, en prélude au renversement de l'empire assyrien, dont Ninive était la capitale. Le prophète commence ce chapitre en s'étendant en termes généraux sur la puissance et la justice vindicative de Jéhovah [Note : v. 2-7.]. Il parle ensuite de ces perfections avec une référence plus expresse à son point principal [Note : v.

8-10.]. Après cela, il s'adresse à Ninive, d'où ce «méchant conseiller», Sennachérib, devrait venir [Note : v. 11.]. Puis, au nom de Jéhovah, il s'adresse à la nation juive, pour lui certifier que, si grandement que cet ennemi redoutable les harcèle et les afflige, ils doivent être libérés de son joug [Note : v. 12, 13.]. Puis il s'adresse plus immédiatement à Sennachérib lui-même, et déclare que lui, sa famille et ses idoles, doivent être nettement et entièrement retranchés [Note : v.

14.]. Enfin, voyant, pour ainsi dire, sa prophétie déjà accomplie, il désigne le Messager se hâtant sur les montagnes pour annoncer la bonne nouvelle : et il appelle les habitants de Jérusalem à reprendre leurs occupations habituelles, et surtout leurs ordonnances religieuses, en humble reconnaissance de la bonté divine, et avec une considération fidèle aux vœux qu'ils avaient faits au jour de leur calamité [Note : v. 15.].

L'affinité entre ce sujet, et celui qui appelle notre attention aujourd'hui, apparaîtra plus complètement, tandis que nous considérons,

I. Les nouvelles qui nous sont annoncées ce jour—

Ceux-ci se rapportent certainement, en premier lieu, à la délivrance d'Ézéchias par la destruction de l'armée de Sennachérib —
[Ce fut une grande délivrance, opérée par Dieu lui-même à travers le ministère d'un ange [Note : Ésaïe 37:36 .]. Et cela pourrait bien servir à illustrer les bénédictions que nous commémorons aujourd'hui [Note : S'il s'agit du rétablissement de la paix, le parallèle doit être établi entre les dangers auxquels Jérusalem et notre nation ont été exposés.

Et, s'il y a eu des interpositions signalées de la Divinité en faveur de notre terre, leur mention marquera le parallèle plus fortement. S'il s'agit de la restauration du roi Charles II, les bénédictions du gouvernement d'Ézéchias et le renouvellement des ordonnances établies de la religion doivent plutôt être considérés comme le fondement du parallèle.] — — —]

Mais ils se rapportent aussi à la délivrance de l'humanité du péché et de la mort par l'intervention du Seigneur Jésus-
[Les délivrances accordées aux Juifs sont constamment représentées dans les Écritures comme typiques de la grande œuvre de la rédemption : et les expressions mêmes dans le texte sont utilisés par Isaïe avec une référence plus directe à cet événement [Note : Ésaïe 52:7 .

]. Cette idée n'est pas non plus fondée sur des conjectures ; car saint Paul, citant les paroles des deux prophètes, les applique directement à l'annonce du salut au monde des Gentils [Note : Romains 10:13 .]. Si donc le prophète a mêlé ces deux événements, pouvons-nous bien faire de même ; et en contemplant les miséricordes qui nous sont accordées dans une perspective temporelle, prenez l'occasion de réfléchir sur les miséricordes infiniment plus riches que nous obtenons par le Christ [Note : Ici, la destruction de nos ennemis spirituels par le Christ, "l'Ange de l'Alliance", peut annoncé, comme une joyeuse nouvelle à ceux qui sont « enfermés sous la loi », les misérables attendant la mort et le jugement.] — — —]

Nous ne savons pas comment améliorer ces nouvelles, puisque le prophète lui-même suggère,

II.

Les devoirs qui en découlent :

Dans un effort encourageant mais prudent, il nous exhorte à,

1. Une reconnaissance pieuse des miséricordes reçues—

[Le chemin de Jérusalem ayant été bloqué par l'armée assiégeante, le prophète dit au peuple, que maintenant ils peuvent avoir libre accès au temple, et monter aux saisons fixées pour leurs fêtes solennelles. Et ne devrions- nous pas aussi maintenant profiter des opportunités qui nous sont offertes, et attendre de Dieu sans distraction [Note : Ici, si la Restauration du Roi fait l'objet d'actions de grâces, il peut être fait référence à l'interruption du culte établi pendant la l'usurpation, et le danger de son abolition entière ensuite, pendant la Révolution.] ? Nous devrions au moins passer cette journée, non pas dans une simple gaieté charnelle, mais dans un festin solennel devant Dieu, même dans une joie spirituelle et plus appropriée.

Le souvenir de l'œuvre de la rédemption plus particulièrement devrait allumer dans nos cœurs une flamme sacrée de gratitude et d'action de grâce, et devrait nous stimuler à une observance plus stricte du sabbat, qui, en commémoration de celui-ci, a été fait pour remplacer le sabbat original, et a été désigné par cette appellation honorable, le jour du Seigneur.]

2. Une exécution consciencieuse des vœux que nous avons faits—

[Il est très probable que beaucoup, pendant le siège de Jérusalem, feraient des vœux à Dieu, comme les Juifs depuis le commencement avaient eu l'habitude de le faire sous leurs calamités. Nous ne pouvons pas non plus douter que beaucoup d'entre nous, dans les saisons de maladie ou de trouble, n'aient eu l'intention, et peut-être juré, de changer le cours de notre vie, si nous étions délivrés des détresses que nous ressentions ou craignions. A cette époque en particulier, nous avons fait des vœux, que nous sommes tenus d'accomplir [Note : De tels vœux sont constamment offerts à Dieu, sous forme de prière pour le 29 mai et les jours de jeûne ; et ils peuvent être cités ici de l'une ou l'autre de ces formes, selon que l'occasion l'exige ; et peut être pressé sur la conscience comme obligatoire en ce moment.

]. Mais hélas! si nous comparons nos requêtes au milieu de la détresse, avec nos vies délivrées de la détresse, quel contraste affreux apparaît là ! Qu'il n'en soit pas ainsi à cette occasion ; mais souvenons-nous des vœux qui sont sur nous ; car « Mieux valait ne jamais jurer du tout, que de jurer et de ne pas payer [Note : Ecclésiaste 5:4 .] ».]

Nous terminons ensuite par une adresse, à la fois inspirée et prononcée par Dieu lui-même ; « Écoute, ô mon peuple, et je parlerai ; Israël, et je témoignerai contre toi ! Offrez à Dieu des actions de grâces , et payez vos vœux au Très-Haut [Note : Psaume 50:7 ; Psaume 50:14 : Psaume 50:14 .].