Nahum 1:2

DISCOURS : 1218
DIEU VENGEUR DU PÉCHÉ

Nahum 1:2 ; Nahum 1:6 . Dieu est jaloux, et le Seigneur se venge ; le Seigneur se venge et est furieux ; le Seigneur se vengera de ses adversaires, et il réserve sa colère pour ses ennemis… Qui peut résister à son indignation ? et qui peut supporter l'ardeur de sa colère ?

Les HOMMES ont de telles idées de la miséricorde de Dieu, qu'ils ne peuvent se persuader qu'il exécutera jamais un jugement sur les transgresseurs impénitents. En fait, c'est l'espérance de ceci qui encourage les hommes à continuer dans leurs péchés : car, si une fois ils pouvaient croire qu'ils deviendront bientôt les monuments de la juste indignation de Dieu, ils considéreraient leurs voies et travailleraient par tous les moyens possibles pour éviter son mécontentement.

Environ cent quarante ans avant que cela ne soit écrit, le prophète Jonas avait été envoyé pour avertir les Ninivites de leur destruction imminente. Mais ils s'étaient repentis de leur méchanceté ; et Dieu, dans sa miséricorde, avait retenu ses jugements menacés. Mais maintenant, il les avertit que, puisqu'ils avaient rempli la mesure de leurs iniquités, sa colère devrait s'abattre sur eux au plus haut point. Maintenant, je demanderais, en supposant que Dieu soit déterminé à convaincre les hommes qu'il se vengerait des impénitents, que pourrait-il ajouter à ce qui est dit ici ? Je pense qu'il y a ici une telle accumulation de mots, qu'il faut défier l'incrédulité elle-même pour mettre en doute la vérité qu'ils contiennent.

Ce n'est pas un sujet agréable sur lequel nous sommes appelés maintenant à insister : mais il est nécessaire ; et d'autant plus nécessaire, à cause de l'arriération des hommes à lui accorder la considération qu'elle mérite. Considérons donc,

I. La description donnée ici de la Divinité—

Dieu est « un Dieu jaloux »—
[Il a droit à notre allégeance sans partage et à toutes les affections de nos âmes. Et quand il voit combien nous sommes enclins à porter nos affections sur la créature plutôt que sur lui, il devient jaloux. Un homme comme nous ne ferait pas bien de se complaire dans l'infidélité de sa femme, qui donnait aux autres les affections qui étaient son droit inaliénable : combien moins alors Dieu peut-il admettre une telle aliénation de nos cœurs de lui !

Il ne peut pas : en effet « son nom même est Jaloux [Note : Exode 34:14 .] : » et il doit se dépouiller de toute sa perfection, avant de pouvoir se complaire dans le déshonneur que notre infidélité reflète sur lui.]

Il « se
vengera » des transgresseurs obstinés— [« Le Seigneur se venge ; oui, il se venge et est furieux. Il ne faut pas en effet le concevoir comme éprouvant en son sein des émotions qui constituent la « fureur » chez l'homme : en ce sens « la fureur n'est pas en lui [Note : Ésaïe 27:4 .] » ; mais, autant que les effets de son déplaisir se feront sentir, il en sera pour nous comme s'il était rempli de la plus grande rage.

À présent, en effet, il supporte les pécheurs avec toute la patience et la longanimité imaginables : mais « il les réserve jusqu'au jour du jugement pour être punis [Note : 2 Pierre 2:9 .] ». Dans mon texte, le mot « colère » est en italique, pour montrer qu'il n'est pas dans l'original. En vérité, aucun mot dans aucune langue ne peut exprimer ce que Dieu « réserve à ses ennemis » ; non, et aucune imagination ne peut le concevoir.

Le Psalmiste dit bien : « Qui connaît la puissance de ta colère ? Même selon ta crainte, telle est ta colère [Note : Psaume 90:11 .]”

Et « qui peut résister à son indignation ? »
[« Qui en effet peut supporter la férocité de sa colère ? Ces interrogations pointues transmettent à nos esprits les pensées les plus formidables. Maintenant, nous pouvons « souffler sur les jugements de Dieu », comme s'ils étaient à peine dignes d'une pensée [Note : Psaume 10:5 .] : mais il n'en sera pas ainsi lorsque le temps de les infliger sera pleinement venu.

Alors « les rois de la terre, et les grands hommes, et les hommes riches, et les principaux capitaines, et les hommes puissants, pas moins que le pauvre esclave, se cacheront dans les tanières et dans les rochers du montagnes; et criera aux montagnes et aux rochers de tomber sur eux, et de les cacher de la face de celui qui est assis sur le trône, et de la colère de l'Agneau. « Le grand jour de sa colère étant venu, qui pourra se tenir debout [Note : Apocalypse 6:15 .

] ? » La colère de l' homme a été soutenue, même lorsqu'elle a fait rage au maximum de l'ingéniosité humaine pour infliger la douleur : mais qui peut soutenir la colère de Dieu ? L'âme, aidée par la grâce divine, a soutenu le corps : mais qui ou quoi peut soutenir l'âme , quand c'est aussi le bras de Dieu qui inflige le châtiment ? Certains se consoleront en pensant qu'ils feront aussi bien que les autres.

Mais s'ils pouvaient un instant descendre en enfer, voir les agonies et entendre les cris d'une âme damnée, je pense que ce serait peu de consolation de penser qu'ils feront aussi bien que les autres. S'ils devaient seulement être montés sur une roue et endurer ses agonies pendant une heure seulement, leur perspective, me semble-t-il, ne serait que peu réjouie par cette pensée : combien moins alors, quand la colère d'un Dieu offensé doit être endurée à toute éternité !]

Mais, pour ne pas sombrer dans le découragement, occupons-nous-en,

II.

Le conseil que doit suggérer un instant de réflexion à ce sujet—

Le sort de Ninive était fixé : mais pas le sort de n'importe lequel d'entre nous. Non, frères, il y a encore de l'espoir à votre sujet ; oui, concernant chacun de vous. Seul,

1. Ne demeurez pas dans l'impénitence—

[Lorsque Ninive a été averti par Jonas, bien qu'aucun encouragement ne leur ait été donné à se repentir, ils se sont humiliés, sur une simple aventure que Dieu pourrait peut-être avoir pitié d'eux: et la miséricorde qu'ils recherchaient leur a été accordée [Note: Jean 3:5 .]. Mais à vous je suis autorisé à proclamer la miséricorde : car le message miséricordieux de Dieu pour vous est : « Repentez-vous et détournez-vous de toutes vos transgressions ; ainsi l'iniquité ne sera pas votre ruine [Note : Ézéchiel 18:30 .

]. " Écoutez ce que Dieu vous dit par le prophète Jérémie : « Ainsi parle le Seigneur : défoncez votre terrain en friche et ne semez pas parmi les épines. Circoncissez-vous pour l'Éternel, et ôtez les prépuces de votre cœur, hommes de Juda et habitants de Jérusalem; de peur que ma fureur ne jaillisse comme un feu , et ne brûle que nul ne puisse l'éteindre [Note : Jérémie 4:3 .

]. " Oui en effet, par l'humiliation opportune, vous pouvez encore écarter la colère de votre Dieu exaspéré ; qui, « si vous abandonnez vos mauvaises voies et vous tournez vers lui, vous fera miséricorde et vous pardonnera abondamment », dans toute l'étendue de vos transgressions multipliées [Note : Ésaïe 55:7 .]

2. Ne demeurez pas dans l'incrédulité—

[Dieu vous a pourvu d'un Sauveur, même de son unique Fils bien-aimé ; qui a, par sa propre obéissance jusqu'à la mort, effectué une réconciliation pour vous; et « nous a confié le ministère de la réconciliation ; » de sorte que nous sommes non seulement autorisés, mais commandés, de vous dire à tous, sans exception : « Soyez réconciliés avec Dieu [Note : 2 Corinthiens 5:18 .

]. " Il vous l'a illustré dans sa parole, en désignant des villes de refuge pour ceux qui, par accident, tueraient un homme. À l'instant même où il franchirait les portes de l'une de ces villes, il était en sécurité ; et le poursuivant du sang, aussi enragé soit-il, ne pouvait pas l'atteindre pour le blesser [Note : Nombres 35:9 .

]. Et qui supportera un mal qui fuit vers Christ pour se réfugier ? Non : en lui tu seras en sécurité. Une fois trouvé en lui, vous n'avez plus rien à craindre. Vous êtes aussi en sécurité en lui que vous le seriez au ciel même [Note : Hébreux 6:17 ; Romains 8:1 .

]. A chacun de vous donc, je donne ce conseil du Seigneur : « Viens, mon peuple, entre dans tes chambres, et ferme tes portes autour de toi : cache-toi, pour ainsi dire, un petit moment, jusqu'à ce que l'indignation être dépassé [Note : Ésaïe 26:20 .].”]

3. Ne demeurez pas dans un mépris orgueilleux de votre Dieu—

[Il y avait, autrefois, certains qui, en réponse aux menaces de Dieu, ont dit : « Qu'il fasse de la vitesse et hâte son travail, afin que nous puissions le voir ; et que le conseil du Saint d'Israël s'approche et vienne, afin que nous le sachions [Note : Ésaïe 5:19 .].” Et il y en a parmi nous qui, en réponse à tout ce que nous disons, s'écrient : « Ah, Seigneur Dieu, ne dit-il pas de paraboles [Note : Ézéchiel 20:49 .

] ? » Mais en effet, mes chers frères, la patience de Dieu aura une fin ; et son exercice même ne fera qu'aggraver notre condamnation, s'il ne « prévaut pas pour nous conduire à la repentance [Note : Romains 2:4 .] ». Soyez persuadé que la description que Dieu fait de lui-même, selon les termes de notre texte, sera finalement trouvée vraie.

Il est bien « un feu dévorant [Note : Hébreux 12:29 : Hébreux 12:29 .] : » et « votre cœur peut-il durer, ou vos mains peuvent-elles être fortes, au jour où il vous traitera [Note : Ézéchiel 22:14 .] ? " « Avez-vous un bras comme Dieu ? et pouvez-vous tonner d'une voix comme lui [Note : Job 40:9 .

] ? » Non : il est vain de lutter avec Dieu : car « qui lui opposera des ronces et des épines au combat ? Il les traversera et les brûlera ensemble [Note : Ésaïe 27:4 .]. En vérité, « ce sera une chose effrayante de tomber entre les mains du Dieu vivant [Note : Hébreux 10:31 .

]” Soyez-en convaincus ; et " aujourd'hui, pendant qu'il est appelé aujourd'hui ", implore la miséricorde de ses mains : ainsi découvrirez-vous qu' " il pardonnera votre iniquité et passera par la transgression du reste de son héritage ; car il ne retient pas éternellement la colère, parce qu'il se complaît dans la miséricorde [Note : Michée 7:18 .].” Et si la description de lui dans mon texte est vraie, vous trouverez également cette vérité qui est ajoutée dans le septième verset : « Le Seigneur est bon, une forteresse au jour de la détresse ; et il connaît ceux qui se confient en lui. »]