Néhémie 2:20

DISCOURS : 439
LE ZÈLE DE NÉHÉMIE

Néhémie 2:20 . Le Dieu du ciel, il nous fera prospérer ; c'est pourquoi nous, ses serviteurs, nous lèverons et bâtirons .

Quiconque s'engage assidûment dans l'œuvre de Dieu doit s'attendre à des épreuves : comme il est dit dans le livre apocryphe de l'Ecclésiaste : « Mon fils, si tu viens servir le Seigneur, prépare ton âme aux tentations [Note : Ecclésiaste 2:1 .] . " Les impies se moqueront de nos efforts et y mettront la construction la plus défavorable que la malice la plus ingénieuse puisse inventer.

Les travaux pieux de Néhémie pour reconstruire les murs de Jérusalem, bien que sanctionnés par le monarque lui-même, étaient considérés par ses ennemis comme des signes de folie et comme des préparatifs à la rébellion [Note : v. 19.]. Mais Néhémie, comme David l'avait fait avant lui, « s'encouragea dans le Seigneur son Dieu [Note : 1 Samuel 30:6 .] ».

C'est mon intention,

I. Pour mettre devant vous les grâces qu'il a exercées—

Dans les paroles que nous venons de lire, nous voyons,

1. Sa confiance—

[Je ne suis pas au courant que Néhémie ait reçu de Dieu une commission particulière pour s'engager dans le travail qu'il avait entrepris, ou une promesse directe de succès : pourtant il s'est assuré que Dieu le ferait prospérer. Et cela montrait une bonne confiance en Dieu. Car il avait conscience que dans tout ce qu'il avait entrepris, il ne recherchait aucun intérêt personnel, mais simplement l'honneur de son Dieu. Dans toute affaire purement personnelle, il n'aurait pas été justifié de se livrer à une attente aussi confiante : mais dans un travail comme celui dans lequel il était engagé, et à la poursuite de laquelle il était poussé par un principe élevé d'amour envers Dieu. , il ne pouvait avoir aucun doute mais qu'il devrait recevoir du ciel une mesure de soutien qui devrait mener ses travaux à une heureuse issue.

Le désir de s'y lancer avait été suscité en lui par l'Esprit de Dieu : il espérait donc que la bénédiction de Dieu accompagnerait ses efforts.
Cette confiance, bien que légitime, ne nous garantit en aucun cas de limiter Dieu quant au temps, à la manière ou à la mesure du succès dont il nous garantira. Ces choses doivent être laissées à sa pleine disposition : car lui seul sait ce qui tendra le plus à l'avancement de sa propre gloire. Mais dans la mesure où la réalisation de nos objectifs lui apportera la gloire, nous pouvons nous assurer que nous ne serons jamais laissés travailler pour lui en vain.]

2. Son zèle—

[Grandes étaient les difficultés qu'il dut rencontrer. Pendant cent ans, depuis le retour des Juifs de Babylone, les murs de Jérusalem étaient restés dans un état de délabrement extrême, et toutes les portes avaient été détruites par le feu. Aucune tentative n'avait encore été faite pour enlever les déchets [Note : ver. 13, 14.]. Les princes du peuple n'étaient pas non plus disposés à coopérer avec lui pour réparer les ruines : eux, hélas ! « ne mettraient pas leur cou à l'ouvrage [Note : Néhémie 3:5 .

]. " Ses frères de Juda, aussi, qui auraient dû être les premiers dans l'œuvre, l'ont découragé, en présentant la tâche comme désespérée et impraticable [Note : Néhémie 4:10 .]. Ses ennemis s'employèrent en même temps à faire échouer son entreprise, en la méprisant, et en conspirant, par tous les moyens possibles, pour la contrecarrer [Note : Néhémie 4:8 .

]. Mais Néhémie était déterminé à exécuter le dessein qu'il avait conçu : et à cette fin, il mit toutes les mains à l'œuvre, chacun dans son propre district, afin que, par un grand et simultané effort, l'objectif désiré puisse être atteint. Et tandis qu'il était menacé par des bandes armées qui menaçaient de le détruire, il armait les ouvriers, chacun de son épée ou de sa lance, afin qu'ils fussent prêts à repousser à l'instant tout assaut qui pourrait être fait contre eux ; en sorte qu'ils tenaient pour ainsi dire l'épée d'une main, et faisaient le travail de l'autre [Note : Néhémie 4:16 .

]. C'était une conduite digne d'un serviteur du Dieu Très-Haut. En fait, la confiance qu'il exprimait et la détermination qu'il formait se rapportaient strictement l'une à l'autre. Un serviteur de Dieu était autorisé à maintenir la confiance, et était tenu, dans la dépendance de Dieu, de former et d'exécuter la détermination : « Le Seigneur Dieu, il nous fera prospérer ; c'est pourquoi nous, ses serviteurs , nous lèverons et construirons », ni en ce qui concerne les difficultés, si grandes soient -elles, ni en craignant des ennemis, si puissants soient -ils.]

Admirant les vertus de ce saint éminent, je continue,

II.

Pour les recommander à votre imitation—

Soyez, mes frères, ses disciples,

1. En référence à l'œuvre de Dieu dans le monde en général—

[Le monde est un grand royaume qui appartient à Christ. Mais loin d'être dans un état digne de son Grand Propriétaire ! En vérité, il est comme en ruines ; une grande et informe masse de désolation, portant sur toute sa face les efforts incessants du destructeur. Et ne devrions-nous pas, informés de sa misérable condition, être remplis de douleur, comme Néhémie pour Jérusalem, et implorer sa miséricorde, comme il l'a fait pour cette ville ruinée ? Ne devrions-nous pas améliorer notre influence pour son bien ? et être prêts, par nos propres efforts personnels, à promouvoir au maximum son bien-être ? Et si ceux qui devraient prendre les devants sont insouciants et couchés ? Et si beaucoup de nos propres frères sont tièdes et abattus ? Et si nos moyens pour faire avancer ses préoccupations sont très étroits et contractés ? Et si ceux qui sont hostiles à une telle tentative, s'efforcer de nous intimider et de nous contrecarrer? Faut-il donc s'asseoir dans l'apathie et le désespoir ? Non : nous devons nous encourager en Dieu et mettre toutes nos énergies à son service.

En l'espace incroyablement court de cinquante-deux jours, Néhémie, au milieu de tous ses découragements, accomplit son œuvre : car, nous dit-on, « le peuple avait envie de travailler [ Néhémie 4:6 : Néhémie 4:6 .] ». Et qui dira ce que les chrétiens pourraient faire, s'ils n'étaient que pénétrés d'un zèle devenant, et combineraient leurs efforts d'une manière judicieuse.

De l'état à la fois du monde juif et du monde des Gentils, n'importe qui aurait supposé qu'il était impossible pour quelques personnes dévotes et pieuses d'effectuer quoi que ce soit en un laps de temps aussi court que vingt ou trente ans : pourtant, voici, des plans provenant d'un peu, qui n'ont envisagé qu'un petit bénéfice partiel, ont répandu presque sur le monde même leur efficacité bénéfique ; en sorte que ce qui n'était d'abord qu'un nuage, de la grosseur d'une main d'homme, a déjà envahi les cieux et est descendu en averses fécondantes sur tous les quarts du globe.

Prenons courage de ce que nous avons vu, et avançons dans l'œuvre qui nous attend encore ; ne pas contempler les difficultés, mais se confier à notre Dieu, et continuer avec sa force pour accomplir sa sainte et bénie volonté.]

2. En référence à l'œuvre de Dieu dans nos propres âmes—

[Ceux-ci, aussi, sont dans un état terriblement délabré ; de sorte que celui qui ne regarde qu'un bras de chair serait prêt à désespérer. Et ai-je besoin de dire quels découragements sont mis sur le chemin de ceux qui voudraient servir leur Dieu ? Au milieu de princes couchés, d'amis tièdes et de spectateurs dressés contre nous en hostilité, il faut beaucoup de foi et de patience pour nous entraîner dans une entreprise si ardue.

Mais nous devons nous adresser à l'œuvre et unir toutes nos énergies pour réparer les brèches que le péché a faites sur nos âmes. Nous devons aussi revêtir toute l'armure de Dieu et combattre le bon combat de la foi. Nous ne devons souffrir ni hommes ni démons pour nous détourner de notre travail, mais devons procéder avec diligence jusqu'à ce que toute l'œuvre de Dieu soit accomplie en nous. Si nous allions avec le zèle qu'une telle cause devrait inspirer, que ne pourrions-nous pas effectuer, peut-être en l'espace de quelques jours ou de quelques semaines ? Assurément, nous devons faire notre profit pour paraître, à l'honneur de Dieu, et à la confusion de tous nos ennemis.

Sans aucun doute, ceux qui ne s'uniraient pas à Néhémie mépriseraient ses efforts et le ridiculiseraient comme un passionné faible ou méchant. Mais y a-t-il un homme dans l'univers qui ne l'applaudisse pas maintenant ? Ainsi devez-vous vous attendre à être ridiculisé maintenant : mais le jour vient où Dieu lui-même vous applaudira devant l'univers assemblé, et ceux qui vous condamnent maintenant regretteront amèrement de n'avoir pas suivi vos pas.]