Néhémie 6:15

DISCOURS : 444
L'EXPÉDITION AVEC LAQUELLE LE MUR DE JÉRUSALEM A ÉTÉ CONSTRUIT

Néhémie 6:15 . Le mur fut donc terminé… en cinquante-deux jours .

Un SIMPLE enregistrement historique du temps passé à reconstruire le mur de Jérusalem semble à première vue être un sujet inintéressant pour un discours populaire : mais on le trouvera plein d'intérêt, quand les circonstances qui s'y rattachent seront prises en compte. L'état extrêmement délabré et ruiné des fortifications à cette époque, la faiblesse et la pauvreté de ceux qui entreprirent de les reconstruire, et l'opposition qu'ils rencontrèrent d'ennemis nombreux et puissants, se combinent pour rendre le récit de notre texte presque incroyable.

Pour l'achèvement d'un tel travail, deux semaines et cinquante auraient été un temps très court ; mais deux et cinquante jours semblent tout à fait insuffisants pour cela : une telle expédition semble parfaitement au-delà des forces physiques des personnes qui y sont engagées : pourtant à ce moment-là le mur était terminé : et il sera très utile de se renseigner,

I. Comment cela a été achevé en si peu de temps—

Pour entrer pleinement dans le sujet, il convient de lire attentivement les six premiers chapitres de ce livre. En eux, nous trouverons que les moyens par lesquels ce grand travail a été accompli, étaient,

1. La sagesse et l'énergie du gouverneur—

[À chaque pas que Néhémie a fait, nous sommes frappés par sa sagesse consommée . Lorsqu'il fit connaître pour la première fois au monarque perse son désir d'entreprendre les travaux de reconstruction des murs de Jérusalem, il garda hors de vue toute considération qui pourrait tendre à créer la jalousie dans l'esprit du monarque, et ne mentionna que celles qui étaient susceptibles de produire dans lui une impression favorable. Dans cette optique, il parle de Jérusalem, non pas comme la ville du grand Dieu, qui avait été si grand et puissant dans les temps anciens, et pourtant ordonnée par Dieu pour devenir la capitale d'une nation indépendante, mais simplement, comme « la ville des sépulcres de ses pères [ Néhémie 2:5 : Néhémie 2:5 .].”

Ayant obtenu la permission d'exécuter son dessein et étant venu à Jérusalem à cette fin, il montra de nouveau sa sagesse en cachant au peuple la raison de son voyage, jusqu'à ce qu'il ait personnellement inspecté les murs, et était ainsi qualifié pour éviter toutes les objections qui l'indifférence ou le découragement pourraient suggérer [Note : Néhémie 2:12 .].

La manière dont il déjoua tous les complots de ses ennemis marqua encore plus la profondeur et la solidité de son jugement. Il s'est abstenu d'employer des expressions irritantes, malgré les provocations multipliées qu'il a rencontrées ; et tandis que ses ennemis ont perdu leur temps à comploter comment arrêter ses progrès, il s'est occupé de la poursuite de son travail, augmentant ses efforts à mesure qu'ils augmentaient. leurs efforts pour l'entraver [Note : Néhémie 2:19 ; Néhémie 4:8 ; Néhémie 4:13 .

]. Pourtant, il est digne d'une observation particulière, qu'il n'a ni fait confiance à ses propres efforts, ni encore les a négligés sous une idée qu'il devrait être protégé par son Dieu : mais il a combiné une dépendance sur Dieu avec un usage diligent de tous les moyens appropriés de l'auto -défense [NDLR : Néhémie 4:9 .] ; nous donnant ainsi un exemple que nous ferions bien de suivre dans toutes les difficultés que nous pouvons être appelés à rencontrer.

L' énergie de Néhémie n'était pas moins admirable que sa sagesse : nous voyons dans toute sa conduite autant de promptitude qu'en consistait une saine discrétion et une fermeté invincible à exécuter tout ce que son jugement délibéré avait dicté. Il était si déterminé à poursuivre son dessein, que ni lui, ni ceux qui étaient sous son influence immédiate, ne se déshabillèrent plusieurs semaines de suite, sauf dans le but de les laver [Note : Néhémie 4:23 .

]. Et lorsqu'on lui proposa de tenir une conférence avec des adversaires dans un village voisin, sa réponse fut : et descendre vers toi [ Néhémie 6:2 : Néhémie 6:2 .] ? Oui, quand le même message fut envoyé quatre fois, il répéta la même réponse : et quand à la cinquième fois il fut accompagné d'une lettre contenant de nombreuses accusations contre lui, il se contenta d'en exposer le mensonge, et plus fermement que jamais supplia le Seigneur de fortifier ses mains pour l'œuvre dans laquelle il était engagé [Note : Néhémie 6:5 .].

À l'échec de ce dispositif, ses ennemis ont cherché à l'intimider par des rapports d'un complot contre sa vie, et lui ont conseillé de se réfugier dans le temple : mais il, avec un courage digne de son haut caractère, a répondu, « Si un tel l'homme que je fuis? Et qui est-ce qui, étant comme je suis, irait dans le temple pour sauver sa vie ? Je n'entrerai pas [ Néhémie 6:10 : Néhémie 6:10 .

]. " C'est à propos de cette anecdote que notre texte nous informe : « Ainsi le mur fut construit en cinquante-deux jours : » et c'est certainement à cette extraordinaire combinaison de sagesse et d'énergie qu'il faut l'attribuer, que le mur fut érigé en peu de temps.]

2. L'union et la persévérance du peuple—

[Un individu, aussi bon et grand soit-il, ne peut pas faire grand-chose, à moins d'être secondé par ceux qui sont sous sa direction : mais dans ce cas, Néhémie trouva des instruments bien adaptés à ses mains. A peine a-t-il fait connaître aux dirigeants de Jérusalem la mission qu'il avait reçue du roi de Perse et demandé leur aide pour l'exécuter, qu'ils ont dit : « Levons-nous et bâtissons ! ils ont fortifié leurs mains pour cette bonne œuvre [ Néhémie 2:17 : Néhémie 2:17 .].”

C'est vrai, il y a eu quelques exceptions, certains trop fiers et trop friands de facilité pour travailler [ Néhémie 3:5 : Néhémie 3:5 .]; et d'autres, qui cédèrent au découragement [Note : Néhémie 4:10 .]; et d'autres qui ont effectivement entretenu une correspondance déloyale avec les ennemis les plus invétérés de Néhémie 6:17 [Note : Néhémie 6:17 .

] : mais, d'autre part, il y avait un tel zèle dans la grande masse du peuple, que certains exécutèrent le double du travail qui leur était imparti [Note : Néhémie 3:5 ; Néhémie 3:27 .], et même les dames du plus haut rang combinaient leurs plus grands efforts pour aider à la construction du mur, ne comptant aucun service ni désobligeant à leur honneur, ni inadapté à leur sexe, s'ils pouvaient seulement encourager leurs frères, et faire avancer la gloire de leur Dieu [Note : Néhémie 3:12 .

]. Et à cette union est expressément attribué le succès : « Ainsi nous avons construit le mur ; car le peuple avait envie de travailler [ Néhémie 4:6 : Néhémie 4:6 .]. »

Il y avait aussi parmi eux une persévérance étonnante : car lorsqu'ils furent menacés d'un assaut soudain, et qu'on leur dit dix fois qu'une armée viendrait tout à coup sur eux pour les détruire, ils persistèrent résolument dans leur œuvre, s'armant pour leur défense. , mettant des veilles alternées pour leur conservation, et travaillant avec une truelle, pour ainsi dire, dans une main, et une épée dans l'autre, déterminé plutôt à sacrifier leur vie, que d'être dissuadé du service dans lequel ils s'étaient embarqués [Note : Néhémie 4:11 ; Néhémie 4:16 ; Néhémie 4:21 .

]. S'ils avaient cédé à l'indolence ou à la peur, le travail n'aurait jamais pu être poursuivi : mais par cette coopération zélée de tous les rangs et ordres parmi eux, toutes les difficultés ont été surmontées, et le mur a été construit avec une expédition presque incroyable.]

3. La bénédiction particulière de leur Dieu—

[C'est surtout à cela que le succès doit être attribué en fin de compte ; car à cela étaient dus le désir de Néhémie de reconstruire le mur [Note : Néhémie 2:12 .], le consentement d'Artaxerxès au plan proposé [Note : Néhémie 1:11 . avec 2:4, 8.

], la sagesse et l'énergie dont Néhémie s'est inspiré [Note : Néhémie 2:18 .], la coopération cordiale de tant de personnes, et la défaite de tous les complots qui ont été conçus pour retarder le travail [Note : Néhémie 4:15 .]. Même les ennemis eux-mêmes étaient tellement convaincus que l'œuvre dépassait toute la puissance de l'homme, qu'ils étaient contraints d'en reconnaître Dieu lui-même comme l'auteur [Note : Néhémie 4:1 . avec 6:16.], puisque nul autre que Dieu n'aurait pu les mener à bien de tels travaux, ou les délivrer de tels périls, ou donner une issue heureuse à de tels efforts désespérés.

Il est d'une importance infinie que nous le remarquions ; car autrement nous serons prêts à rendre à la créature l'honneur qui n'appartient qu'à Dieu seul. Tout au long de l'œuvre, une demande a été faite à Dieu pour sa direction et sa bénédiction : elle n'a pas été entreprise sans prière [Note : Néhémie 1:4 .], ni menée sans prière [Note : Néhémie 2:4 ; Néhémie 4:4 ; Néhémie 4:9 ; Néhémie 6:9 ; Néhémie 6:11 .

] : mais on s'en remettait à Dieu comme Secouriste tout-suffisant [Note : Néhémie 2:20 .] ; et il se montra digne de la confiance placée en lui : il montra que « celui qui se confie en lui ne sera jamais confondu ».]

Ayant ainsi tracé le succès de Néhémie à sa véritable cause, nous vous présentons,

II.

La leçon importante que nous devons en tirer—

Nous pourrions avec une grande convenance attirer votre attention sur ces événements merveilleux qui occupent l'attention du public à l'heure actuelle [Note : le 23 juin 1814, un jour ou deux après la proclamation de la paix.] : pour certainement, si nous considérons le l'union qui s'est produite entre toutes les puissances alliées, ou la sagesse et l'énergie avec lesquelles leurs efforts ont été combinés, ou le succès rapide et complet avec lequel leurs travaux ont été couronnés, il n'y a jamais eu d'événement qui a plus fortement marqué la main de Dieu, ou correspondait plus strictement à ce que nous avons envisagé, qu'à celui que nous commémorons maintenant, le rétablissement de la paix entre toutes les puissances de l'Europe. Nous pouvons presque littéralement dire, en référence à cela, "Le mur a été construit en cinquante-deux jours."

Mais nous attirerons plutôt votre attention sur ce qui sera important, non seulement pour l'époque actuelle, mais pour tous les hommes jusqu'à la fin des temps.
Voici donc de quelle manière nous devrions tous nous engager dans l'œuvre du Seigneur —

[A chaque homme dans l'univers est un travail assigné, à savoir, pour ériger une maison qui sera une habitation éternelle pour notre Dieu. Les murs de Jérusalem réduits en tas d'ordures ne représentent que faiblement l'état désespéré du monde qui nous entoure ; tandis que le nombre et la méchanceté de ceux qui ont entravé la reconstruction de ce mur nous donnent une idée très insuffisante des ennemis avec lesquels nous avons à lutter en exécutant l'œuvre que Dieu nous a donné à faire.

Chacun en effet doit commencer chez soi , et travailler devant sa propre porte [Note : Néhémie 3:10 ; Néhémie 3:23 ; Néhémie 3:28 ; Néhémie 3:30 .

] ; car c'est en faisant avancer l'œuvre de Dieu dans notre âme que nous contribuerons le mieux au bien de l'Église qui nous entoure. Mais dans l'ensemble de notre travail, nous devons cultiver la sagesse . Il est lamentable de réfléchir à la fréquence à laquelle les hommes contrecarrent leurs propres desseins en ne suivant pas les conseils de la sagesse. Beaucoup donnent un grand avantage à leurs adversaires en ne considérant pas quelle est la ligne de conduite particulière que le temps et les circonstances particulières appellent, et comment ils peuvent le mieux surmonter les difficultés dont ils sont entourés.

Il nous est dit de " marcher avec sagesse vers ceux qui sont au dehors " et d'unir " la sagesse du serpent à l'innocuité de la colombe " : et il est d'une nécessité absolue et indispensable que nous soyons attentifs à ces directions, si nous voulons marcher honorablement devant Dieu nous-mêmes, ou contribuer à l'avancement de son œuvre dans l'âme des autres — — —

Mais à la sagesse, nous devons ajouter de l' énergie . Il n'y a pas de temps à perdre : « Quoi que notre main trouve à faire, nous devons le faire de toutes nos forces. » Nous devons être « fervents d'esprit tout en servant le Seigneur : » et, si quelqu'un nous détourne de notre objectif ou nous tente de relâcher notre diligence, nous devons en faire notre réponse uniforme et constante : « Je fais un excellent travail , et ne peut pas descendre » — — —

Dans ce genre de conduite, il devrait y avoir une union entre nous tous ; les ministres et les gens devraient tous travailler ensemble : oui, et les femmes devraient aussi s'engager dans le bon travail ; car eux, à leur place et à leur poste, peuvent être aussi utiles que n'importe qui d'autre. Même les Apôtres devaient beaucoup au travail des femmes [Note : Romains 16:1 ; Romains 16:12 .

] ; et les ministres les plus éminents ont été aidés en avant par leur zèle pieux et bien réglé [Note : Actes 18:26 .]. Soyons donc tous d'un même cœur et d'un même esprit par rapport à cette grande affaire ; car il est surprenant de voir combien plus rapidement l'œuvre de Dieu avance dans les âmes des hommes, où plusieurs sont occupés à se fortifier les mains et à s'encourager les uns les autres.

Il y a mille travaux qui peuvent être exécutés de concert, qu'un individu isolé ne peut jamais accomplir : et quiconque s'engage dans de tels travaux pour le bien d'autrui, verra que c'est lui-même qui profite le plus de ses propres efforts : « En arrosant autres, sa propre âme sera arrosée » aussi — — —

Nous ne devons pas non plus reculer par peur ou par lassitude. Nous devons être des hommes de courage et d'abnégation . Nous devrions à peine trouver le temps, pour ainsi dire, de nous détendre, plus que la nécessité absolue ne l'exige ; et si nous sommes menacés d'assauts, nous devrions revêtir la panoplie de Dieu et nous tenir prêts pour le combat ; et si, par une désertion temporaire de notre après que nous puissions même préserver nos vies, nous serions plutôt disposés à donner nos vies que de déshonorer notre Dieu par lâcheté à son service — — — « Un homme comme moi devrait-il fuir ? doit être notre réponse à chaque suggestion de notre grand adversaire, et à chaque peur incrédule qui peut surgir dans nos propres cœurs — — —

Mais surtout, nous devons avancer dans la dépendance de Dieu . Il doit nous enseigner, nous guider et nous faire prospérer dans tous nos chemins. « Sans lui, nous ne pouvons rien faire : » mais, d'autre part, « par le Christ nous fortifiant, nous pouvons tout faire ». Nous n'avons pas besoin de nous décourager à cause de la grandeur de l'œuvre, ni d'être découragés par le nombre et la malignité de nos ennemis : et "poursuivre jusqu'au bout l'œuvre qu'il a commencée". Si seulement nous « soyons fermes, inébranlables et toujours abondants dans l'œuvre du Seigneur, il s'est engagé envers nous, afin que notre travail ne soit pas vain dans le Seigneur » — — —]