Néhémie 6:3-4

DISCOURS : 442
LA FERMETÉ DE NEHÉMIE

Néhémie 6:3 . Je leur ai envoyé des messagers, disant : Je fais une grande œuvre, de sorte que je ne peux pas descendre : pourquoi l'œuvre cesserait-elle alors que je la quitte et descendrais vers vous ? Pourtant ils m'ont envoyé quatre fois après ce genre ; et je leur ai répondu de la même manière .

Nous ne pourrons JAMAIS être suffisamment reconnaissants pour les annales qui nous sont données concernant les saints d'autrefois. Lorsque nous sommes nous-mêmes mis dans des circonstances pénibles, et que nous voyons la ligne de conduite qui nous est demandée, nous sommes prêts à penser que la réquisition est impraticable. Mais quand nous voyons d'autres, dans des circonstances similaires, s'approuver eux-mêmes fidèles à leur Dieu, nous sommes encouragés et enhardis à entreprendre tout ce qui peut nous arriver dans le chemin du devoir.

Néhémie, ayant reçu du monarque perse l'autorité de reconstruire les murs de Jérusalem, s'adressa à l'œuvre avec zèle et diligence. Mais il n'a pas été autorisé à continuer longtemps sans être inquiété dans sa carrière. Une conspiration se forma contre lui, et tous les efforts que la malignité pouvait suggérer furent employés pour l'entraver dans son cours sacré. Comment il a déjoué les tentatives de ses ennemis, nous est dit dans le passage maintenant devant nous : d'où j'aurai l'occasion de montrer,

I. Quels efforts les hommes feront pour nous détourner du service de notre Dieu ?

On peut se demander : qu'avons-nous à faire avec les faits qui sont enregistrés ici ? Je réponds : Ils étaient tous d'une nature typique, destinés à illustrer l'opposition qui serait faite à la cause de Dieu à chaque époque. La cité de notre Dieu s'érige continuellement; et les constructeurs sont continuellement entravés dans leur travail par les ennemis de notre Dieu et de son Christ : et, comme dans le cas qui nous occupe, ces ennemis s'efforceront de l'emporter,

1. Par artifice—

[Quatre fois différentes Sanballat et Tobiah et Guéshem l'Arabe ont proposé à Néhémie un artifice par lequel ils pourraient l'attraper au piège à sa destruction. Et toutes sortes d'artifices seront inventés et exécutés par les ennemis du Christ pour détourner ses serviteurs des devoirs dans lesquels ils sont engagés. On fera des propositions, en apparence les plus amicales, pour les écarter et leur prendre les pieds au piège.

Ceux qui ne se sont jamais intéressés à eux dans leur état non converti, exprimeront maintenant une grande inquiétude pour les récupérer de leurs prétendues erreurs, et pour les restaurer dans les voies qu'ils ont abandonnées — — —]

2. Par intimidation—

[Les parents et les gouverneurs, qui ne nous ont jamais offert un seul conseil pour servir et honorer Dieu, interposeront leur autorité pour nous empêcher de le servir, à l' instant même où nous devrions nous montrer du côté du Seigneur. Même à l'heure actuelle, malgré la libéralité que les hommes professent au sujet de la tolérance, il n'est pas rare que ceux qui possèdent le pouvoir usent de leur influence, d'une manière arbitraire et tyrannique, pour la suppression de la religion : et le plus ils nous sont apparentés, plus ils seront décidés dans leurs efforts : « nos plus grands ennemis seront généralement ceux de notre propre foyer » — — —]

3. Par ridicule—

[C'est une arme susceptible d'être utilisée par tous : et tous y auront recours, afin d'exposer à la dérision les personnages les plus sacrés. Les ennemis de Néhémie ridiculisaient ses efforts, disant que « si un renard montait le mur que les Juifs construisaient, il le renverserait ». Ainsi, tout ce qui peut nous attirer l'odieux sera rapporté concernant nos principes et notre conduite : ni aucun rang dans la société, aucune éminence de réalisations, aucune sagesse de comportement, ou aucune pureté de manières, ne nous protégera des traits envenimés du ridicule et mépris — — —]
Mais dans l'exemple de ce saint homme, nous voyons,

II.

De quelle manière devrions-nous leur résister—

Deux choses en particulier que je remarquerais :

1. Sa sagesse—

[Il vit à travers le voile dont ces hypocrites cherchaient à couvrir leurs desseins : mais il s'abstenait de porter aucune accusation contre eux, de peur qu'il ne fasse qu'enflammer et irriter leurs esprits, qu'il voulait plutôt apaiser et apaiser. Mais il les a interpellés sur l'importance de poursuivre sans relâche l'œuvre dans laquelle il était engagé : « Je fais une grande œuvre, de sorte que je ne peux pas descendre.

»
Et ne faisons-nous pas un « grand travail ? Qu'est-ce qui, dans le monde entier, peut être comparé à celui dans lequel nous sommes engagés, et dont dépend une éternité de bonheur ou de misère ? — — — S'il est dit que le respect des habitudes du monde n'entravera pas notre progrès spirituel, je le nie catégoriquement : car si tel est le cas, pourquoi nous est-il interdit de nous conformer à ce monde [Note : Romains 12:2 .

] ? Pourquoi est-il dit que « si quelqu'un aime le monde, l'amour du Père n'est pas en lui [Note : 1 Jean 2:15 .] ? Quelle vérité y aurait-il dans cette affirmation, que l'amitié du monde est inimitié contre Dieu ; et que quiconque désire même être l'ami du monde, il est ainsi constitué « l'ennemi de Dieu [Note : Jaques 4:4 .

Le grec.]?" La personne qui améliore dûment « la croix du Christ, est crucifiée pour le monde [Note : Galates 6:14 .] ». « Servir Dieu et Mammon » aussi est impossible [Note : Matthieu 6:24 .] : et donc la réponse de Néhémie nous convient exactement : « Pourquoi l'œuvre cesserait-elle, tandis que je la quitte, et descendrait vers vous ? " — — —]

2. Sa fermeté—

[Quatre fois différentes ces ennemis rusés renouvelèrent leurs tentatives ; et Néhémie leur répondit continuellement dans le même sens. Il ne voulait pas entrer en discussion avec eux, mais se contentait d'une réponse qu'ils pouvaient le plus facilement apprécier, et qui devait satisfaire leurs esprits. Ainsi, il nous appartient aussi d'agir. Quelque fréquents ou continus que soient les efforts des hommes pour nous détourner de Dieu, nous devons les résister à tous : et il sera bon de rester dans notre forteresse, et de ne pas descendre dans le champ de la controverse avec eux.

Voici un fait évident, qu'ils comprennent facilement et qu'ils ne peuvent nier : l'œuvre du salut est, au-delà de toute comparaison, plus importante que toute autre qu'on puisse nous proposer ; et rien sous le ciel ne doit être autorisé à l'entraver. C'est une vérité si claire et reconnue que personne ne peut y résister. Les hommes peuvent contester les principes de l'Evangile ; mais cela n'admet aucune contestation.

Ici, donc, nous ferions bien de prendre position ; et, par qui que nous soyons agressés, de maintenir notre terrain. Un appel ainsi lancé doit enfin emporter la conviction et faire taire nos opposants les plus acharnés.]
Apprenons d'ici,

1. Ce à quoi nous devons nous attendre, si nous servons notre Dieu—

[« Tous ceux qui vivront pieusement en Jésus-Christ subiront la persécution. » Il est vain d'imaginer que nous allons nous échapper. Les hommes impies haïssent la lumière plus que jamais : et comme, aux jours d'Ismaël, celui qui est né selon la chair a persécuté celui qui est né selon l'Esprit, il en est de même maintenant et il en sera toujours ainsi, aussi longtemps que sera un homme impie sur la terre. Si donc vous vous mettez au service du Seigneur, préparez vos âmes à la tentation [Note : Ecclésiaste 2:1 .] — — —]

2. Comment devons-nous agir, si nous voulons nous approuver à lui—

[Nous ne devons céder à aucun artifice, à aucune intimidation. Que des personnes viennent à nous sous l'habit d'amis ou d'ennemis, notre réponse claire doit être : « S'il est juste de vous écouter plus que Dieu, jugez-vous [Note : Actes 4:19 .] ». Si nous « aimons même la vie elle-même » par rapport au Christ, « nous la perdrons » pour toujours [Note : Matthieu 10:39 .

] : « Nous devons être fidèles jusqu'à la mort, si jamais nous atteignons une couronne de vie [Note : Apocalypse 2:10 .] » — — —]