Nombres 11:10-13

DISCOURS : 150
DÉSIRS INDÉSIRABLES PUNIS

Nombres 11:10 . Alors Moïse entendit le peuple pleurer dans toutes leurs familles, chacun à la porte de sa tente : Et la colère de l'Éternel s'enflamma grandement ; Moïse aussi fut mécontent. Et Moïse dit au Seigneur : Pourquoi as-tu affligé ton serviteur ? et pourquoi n'ai-je pas trouvé grâce à tes yeux, pour que tu mettes le fardeau de tout ce peuple ? Ai-je conçu tout ce peuple ? les ai-je engendrés, afin que tu me dises : Porte-les dans ton sein, (comme un père nourricier porte l'enfant qui allaite) dans le pays que tu as juré à leurs pères ? D'où aurais-je de la chair à donner à tout ce peuple ? car ils pleurent vers moi, disant : Donne-nous de la chair, afin que nous en mangions.

VRAIMENT humiliantes sont les vues que l'Écriture nous donne sur l'instabilité humaine. Qui aurait pensé que le zèle que tous les princes d'Israël ont manifesté en fournissant le tabernacle [Note : Nombres 7 :.] s'évanouirait si tôt ? Le premier voyage qu'ils ont à faire les remplit tous de mécontentement : il étant continué trois jours sans entracte, tous se plaignent de la longueur du chemin.

Certains sont gravement punis par le Seigneur, étant frappés à mort par le feu ; mais les survivants, ni impressionnés par les jugements infligés aux autres, ni gagnés par la miséricorde qui s'est manifestée envers eux-mêmes, murmurent bientôt à nouveau faute de variété dans leur nourriture. À cela, Moïse est profondément attristé et Dieu est grandement offensé. Que les diverses circonstances peuvent venir facilement sous notre examen, nous remarquerons successivement,

I. Le péché d'Israël—

Ils étaient mécontents de la nourriture que Dieu leur avait donnée —
[Ils voulaient de la chair à manger, afin de satisfaire leur palais ; et ils en furent tellement vexés qu'ils « pleurèrent dans toutes leurs tentes ». Pour excuser ces désirs démesurés, ils se plaignaient qu'ils étaient émaciés en ne subsistant que de la nourriture insipide que Dieu leur avait fournie [Note : v.

6.]. Ils comparaient indûment leur état en Egypte à leur état actuel ; omettant tout ce qu'ils y avaient souffert, et magnifiant les conforts dont ils y avaient joui — — — Ainsi ils déformèrent à la fois leur condition passée et présente, afin de mieux cacher leur ingratitude et justifier leurs plaintes.]

Ce n'était rien de moins qu'un mépris de Dieu lui-même [Note : v. 20. « Vous avez méprisé le Seigneur », etc.]—

[Qu'est-ce que Dieu n'avait pas fait pour eux ? Qu'aurait-il pu faire de plus ? Il les avait fait sortir d'Egypte à haute main ; et avait terrassé leurs ennemis dans la mer Rouge ; il avait été leur guide et leur protecteur dans tout leur chemin ; il leur avait donné du pain du ciel et de l'eau du roc ; il leur avait révélé sa volonté, et les avait emmenés dans un relation à lui-même au-dessus de tous les gens sur la face de la terre; et pourtant, tout ce qu'il avait fait était compté comme rien, parce qu'ils voulaient de la chair à manger.

Est-il possible de concevoir un plus grand mépris de Dieu que cela ? — — —]
Un tel péché est du mécontentement, en qui qu'il se trouve —
[Il y a beaucoup de choses dans ce monde qu'un esprit mécontent haletera ou regrettera. Mais se livrer à une telle disposition est une rébellion contre le Souverain Dissolvant de tous les événements ; oui, c'est un mépris total de sa part.

Quoi! n'est-il pas suffisant d'avoir Dieu pour Père, Christ pour Sauveur, l'Esprit pour Consolateur et le Ciel pour héritage éternel, mais devons-nous murmurer et nous plaindre parce que toutes les circonstances temporelles ne nous concernent pas ? Que signifie un besoin ou une perte temporels, lorsque nous avons des richesses si insondables qui nous sont assurées ? En comparaison de telles bénédictions, le plus grand des conforts terrestres n'est rien de plus que la poussière sur la balance.

Mais ça, hélas ! nous sommes trop enclins à oublier : nous sommes prêts, comme les Israélites, à négliger toutes les miséricordes dont nous jouissons, par un regret excessif de quelque chose de perdu, ou un désir démesuré de quelque chose d'inpossédé.]
Quand nous réfléchissons à l'extrême bassesse de cette conduite , on ne s'étonnera pas,

II.

La douleur de Moïse—

Nous ne pouvons pas tout à fait approuver la manière dont Moïse exprima sa douleur —
[Il ne se plaignit pas seulement à Dieu, mais en réalité se plaignit de Dieu lui-même. Dieu l'avait nommé pour conduire ce peuple au pays de Canaan. Cela aurait dû être considéré par lui comme un honneur singulier : mais il s'en plaignait comme un fardeau. Non qu'il s'en serait jamais plaint, si le peuple avait marché digne de sa haute vocation : mais quand ils étaient mécontents et rebelles, il lui sembla que tout son travail avait été vain.

S'il avait été leur père naturel, il eût trouvé assez raisonnable d'en prendre la garde : mais quand il n'avait avec eux d'autre rapport que celui qui était commun à tous, il jugea pénible d'avoir un si grand charge qui lui a été confiée ; et il pria Dieu de l'en délivrer en lui enlevant sa vie... — — Hélas ! qu'est-ce que la nature humaine quand il s'agit d'être sévèrement mis à l'épreuve ! — — —]

Mais de cela, nous apprenons des leçons très importantes —
Nous apprenons ce qu'est la fonction ministérielle —
[Dieu dit à un ministre : « Prenez ce peuple » et, « comme un père qui allaite portait son enfant allaité » à travers le désert, où il y avait pas d'autre moyen pour son transport, alors vous les « portez dans votre sein », supportant toute leur effronterie, s'occupant de tous leurs besoins, administrant tous leurs besoins et cherchant votre bonheur dans leur bien-être.

« Oh ! quelle charge est-ce là ! et de quelle grâce ont- ils besoin pour la soutenir et l'exécuter ! — — — O que nous tous ressemblions à Paul [Note : 1 Thesaloniciens 2:7 .] ! — — —]

Nous apprenons aussi quelle est la plus grande affliction d'un ministre.
[Si son peuple obéit à son Dieu, si grandes que soient ses difficultés, il est prêt à les supporter : son peuple est « sa joie et sa couronne de réjouissance » : « il vit, quand ils se tiennent fermes dans le Seigneur : » « il n'a pas de plus grande joie que de voir ses enfants marcher dans la vérité. Mais lorsqu'ils se détournent des voies de Dieu, lorsqu'ils ne sont pas satisfaits de ses soins et commencent à mépriser le pain de vie, parce qu'il est simple et sans mélange de tout ce qui convient à un appétit charnel, alors il est attristé et blessé dans son âme intime ; alors la vie même lui devient un fardeau, et il est prêt à souhaiter la mort pour mettre un terme à ses douleurs.

Nous nous souvenons combien Paul était attristé par la mondanité et la sensualité des uns, et par la conduite hérétique des autres : il ne pouvait en parler sans pleurer [Note : Philippiens 3:18 .] ; et il était toujours comme une femme en travail, à cause de son inquiétude pour leur bien-être [Note : Galates 4:19 .

]. « Le soin de toutes les églises » était pour lui un fardeau plus lourd que tous ses propres périls et dangers, que ce soit par mer ou par terre. « Aucun n'était faible, mais il était faible aussi ; » aucun n'a été offensé ni détourné, mais « il a brûlé » d'un ardent désir de les restaurer. O que chaque ministre soit ainsi enveloppé dans le bien du peuple confié à ses soins ! « Ses afflictions pourraient abonder ; mais ses consolations devraient abonder » aussi.]

Ce qui a si profondément affligé Moïse, a excité, à un très haut degré,

III.

Le déplaisir de Dieu—

Il est instructif d'observer de quelle manière Dieu manifesta son mécontentement :

[Il exauça leurs vœux et leur envoya une telle abondance de cailles, qu'à plusieurs milles autour de leur camp, elles gisaient au-dessus d'un mètre d'épaisseur sur le sol. Le peuple avec une grande avidité commença à les rassembler. Pendant deux jours entiers et une nuit ils s'occupèrent de ce travail : ainsi celui qui en rassembla le moins, rassembla dix homers, ou quatre-vingts boisseaux.

Maintenant, ils ont commencé à se délecter du butin ; mais tandis que la chair était dans leur bouche, avant même qu'elle ne soit mâchée, Dieu les frappa d'une très grande peste, dont plusieurs milliers moururent [Note : v. 32, 33 avec Psaume 78:17 .] — — — Avec quelle force Dieu a-t-il marqué leur péché dans leur punition !]

Mais nous sommes particulièrement intéressés par la fin pour laquelle il manifesta ainsi son indignation —
[Il nous dit expressément que c'était pour nous, et pour nous en faire des exemples [Note : 1 Corinthiens 10:6 ; 1 Corinthiens 10:10 .

]. Il a conçu pour nous enseigner « à ne pas convoiter les choses mauvaises, comme elles convoitaient ». Oh que nous puissions apprendre cette leçon et être avertis par eux ! Nous sommes prêts à penser qu'il est léger d'être mécontent de ce que nous avons, et de désirer ce que nous n'avons pas : mais Dieu nous a montré qu'il ne le considère pas comme léger : il considère que c'est un mépris de lui et du de riches miséricordes qu'il nous a accordées; et en tant que tel, il le visitera tôt ou tard avec une indignation ardente — — —]

Souffrez donc, frères, une parole d'exhortation—

1. Se prémunir contre la contagion du mauvais exemple—

[Ce fut « la multitude mélangée » qui commença la première à murmurer [Note : v. 4. C'étaient des Égyptiens qui accompagnaient les Israélites.]; et d'eux le mécontentement se répandit dans toutes les tentes d'Israël. Ainsi Judas infecta tous les disciples [Note : Comparez Matthieu 26:7 avec Jean 12:4 .

]. Ainsi le retrouvera-t-on toujours dans l'Église : « un peu de levain suffit pour faire lever toute la pâte ». S'il y a quelqu'un d'un esprit charnel, mondain, querelleur et querelleur, assurez-vous de lui laisser aucune influence sur votre esprit. Rejetez ses conseils comme du poison ; et ne suivez pas plus loin qu'ils ne suivent Christ — — —]

2. Cultivez un esprit satisfait—

[« Soyez content de ce que vous avez. » Il vaut mieux avoir peu avec un esprit dévot, que l'abondance, et "la maigreur d'âme avec". Dieu montra que ce n'était pas faute de pouvoir qu'il ne les nourrissait pas tous les jours de chair ; mais parce qu'il savait que cela ne produirait aucun bien pour leurs âmes. Ne pensez pas que c'est par manque d'amour ou de pouvoir qu'il vous laisse éprouver de diverses manières.

Il pourrait facilement vous porter sans aucune épreuve, et vous donner tout ce que le cœur le plus charnel pourrait désirer. Mais les épreuves sont les fruits de son amour : il désire vous instruire dans chaque partie de votre devoir ; afin que vous sachiez à la fois être rassasié et avoir faim, à la fois abonder et souffrir le besoin. «Apprenez donc en tout à être content», et à dire de tout votre cœur en toutes choses : «Pas ma volonté, mais que la tienne soit faite.»]

3. Attendez de Dieu tout ce qui est vraiment bon pour vous—

[Moïse lui-même a été stupéfait par la promesse, quand Dieu a dit, que tout le peuple devrait se nourrir de chair pendant un mois entier [Note : v. 21, 22.] : mais Dieu lui dit : « La main de l'Éternel est-elle courte ? Tu verras maintenant si ma parole t'arrivera ou non [Note : v. 23.]. " Ses promesses envers nous sont également « extrêmement grandes et précieuses », à la fois en ce qui concerne nos corps et nos âmes. trop grand, ou trop bon, pour qu'il donne.

Les épreuves qu'il nous envoie sont souvent envoyées à dessein afin que nous puissions voir les richesses excessives de sa grâce dans notre délivrance. Pour les choses temporelles, dépendons entièrement de sa bonne providence ; et pour les choses spirituelles, sur sa grâce toute-suffisante. En Jésus-Christ, il y a une plénitude de tout ce que nous pouvons désirer ; et « de sa plénitude nous pouvons tous recevoir » de jour en jour — — —]