Nombres 11:23

DISCOURS : 151
LA PAROLE DE DIEU SR

Nombres 11:23 . Et l'Éternel dit à Moïse : La main de l'Éternel s'est-elle émoussée ? Tu verras maintenant si ma parole t'arrivera ou non.

En lisant l'histoire des Israélites, nous ne pouvons manquer d'être frappés par la merveilleuse démonstration de la patience et de la tolérance de Dieu envers eux. Aucune démonstration d'amour et de miséricorde de sa part ne les satisferait. Ils murmuraient toujours et souhaitaient ne jamais être sortis d'Égypte. Peu leur importait qu'on leur fournisse de jour en jour la manne des nuées : il leur fallait de la chair à manger ; et si intense était leur désir après cette satisfaction, qu'ils pleurèrent réellement devant Dieu, des familles entières d'entre eux, dans tout le camp, disant : « Donne-nous de la chair, afin que nous puissions manger [Note : v.

10, 13, 18.]. Moïse lui-même n'était pas irréprochable dans cette affaire : car bien qu'il n'ait pas du tout participé avec eux à leur désir excessif de viande, il a mis en doute le pouvoir de Dieu de leur donner de la viande : et c'est cette incrédulité qui lui a valu la réprimande de Jéhovah que nous venons de lire, et qui fera l'objet de notre présent discours.

Dans cette réprimande, nous voyons,

I. Le mal de l'incrédulité—

C'est le plus commun de tous les maux—

[Elle imprègne toute la race humaine. On le trouve chez les pieux, pas moins que chez les impies. Même Abraham, le père des fidèles, n'en était nullement exempt. À plusieurs reprises, il désira que sa femme renie sa relation avec lui en tant qu'épouse, et s'appelle sa sœur, de peur que des personnes, captivées par sa beauté, ne le tuent dans le but d'obtenir une possession paisible d'elle ; trahissant ainsi ses craintes, que Dieu n'était pas en mesure de le protéger, ou pas suffisamment intéressé par son bien-être pour veiller sur lui.

Et Moïse, à l'occasion devant nous, était manifestement sous le pouvoir de l'incrédulité. Certains, en effet, comprendraient sa réponse à Dieu comme une simple question, et un désir d'être informé si la chair qu'il donnerait devrait être celle de bêtes ou de poissons : mais alors la réponse lui aurait correspondu, et aurait simplement l'informa que ce n'était pas la chair des bêtes ou des poissons qu'il fournirait en si grande abondance, mais la chair des oiseaux.

Mais la question de Moïse était évidemment fondée sur l'ampleur de la provision que Dieu avait promise. Il avait déclaré que tout le peuple d'Israël, au nombre de pas moins de deux millions, en serait pourvu, « ni un jour, ni deux jours, ni cinq jours, ni dix jours, ni vingt jours, mais même un mois, jusqu'à ce qu'il leur sorte par les narines, et leur soit répugnant [Note : v. 19, 20.

]. " À cela, Moïse d'une manière incrédule, demande, comment, alors que les combattants seuls s'élevaient à six cent mille hommes, devraient-ils tous être suffisamment nourris pour " leur suffire " ( cette idée est suggérée deux fois ) et que " pour l'espace d'un mois entier ? Et la réponse de Dieu lui montre clairement que c'était l'incrédulité qui était ici réprimandée : « La main du Seigneur est-elle cirée ? Tu as vu avec quelle facilité j'ai amené des grenouilles et des sauterelles sur le pays d'Egypte ; et suis-je moins capable de fournir de la chair de quelque sorte que je puisse voir bonne ? « Vous verrez maintenant (tout à l'heure) si ma parole s'accomplira ou non. »

Quand nous voyons des personnes aussi éminentes pour la grâce de la foi qu'Abraham et Moïse, mais « cédant la place à l'incrédulité, nous avons à peine besoin d'apporter une autre preuve de la prévalence universelle de ce mal. Il existe, en effet, à des degrés très différents chez les hommes, n'étant chez les uns qu'occasionnel, tandis que chez d'autres c'est l'habitude entière de leurs esprits : mais il n'y a pas un homme sous tous les cette corruption, quand il est amené dans des circonstances pour la provoquer.

D'autres maux peuvent être considérés comme presque libres, mais cela fonctionne également chez les hommes de toutes les classes et de tous les âges.]
C'est aussi le plus spécieux de tous les maux :

[Personne n'avouera un doute sur la puissance de Dieu d'effectuer tout ce qu'il voudra : son prétexte sera qu'il ne peut concevoir comment Dieu devrait daigner faire preuve d'une telle faveur extraordinaire à quelqu'un d'aussi insignifiant et sans valeur que lui-même. Mais Dieu lui-même n'y met jamais cette construction : il la considère toujours comme un reniement de ses perfections, et lui en veut de ce point de vue. Nous en avons un exemple remarquable à Achaz.

Dieu lui a dit, par le prophète, de « lui demander un signe, soit dans la profondeur, soit dans la hauteur au-dessus ». Mais Achaz, voulant cacher son incrédulité, prétendit que c'était un trop grand honneur pour lui, et que par conséquent il ne pouvait prétendre demander une telle chose : "Achaz a dit, je ne demanderai pas, et je ne tenterai pas le Seigneur." Mais cette construction était-elle admise de la part de Dieu ? Non : il considérait le mal tel qu'il était réellement, et non tel qu'il était passé sous silence par ce monarque qui s'illusionnait ; et c'est pourquoi, avec une juste indignation, il répondit par son prophète : « Écoutez maintenant, ô maison de David ! Est-ce une petite chose pour vous de fatiguer les hommes, mais fatiguerez-vous aussi mon Dieu [Note : Ésaïe 7:10 .

] ? » Ainsi, quoi que nous puissions imaginer, un manque de confiance entière en Dieu, quelles que soient les circonstances dans lesquelles nous sommes placés, apparaîtra sous ses vraies couleurs devant Dieu, et sera condamné par lui comme incrédulité.]

C'est d'ailleurs le plus offensant de tous les maux...

[Il n'y a pas de grâce si hautement honorée de Dieu que la foi; ni aucun mal ainsi réprouvé par lui, comme l'incrédulité. D'autres maux sont des actes de rébellion contre son autorité ; mais cela s'élève contre chacune de ses perfections. Il doute de sa sagesse, de sa puissance, de sa bonté, de son amour, de sa miséricorde ; oui, cela remet même en question sa véracité ; et réduit le Jéhovah infini au niveau de ses propres créatures ; de sorte que Balaam, en contrôlant les vaines espérances du roi de Moab, ne trouva pas de langage plus approprié que celui-ci : « Dieu n'est pas un homme pour qu'il mente ; ou le fils de l'homme , pour qu'il se repente.

A-t-il dit, et ne le fera-t-il pas ? A-t-il parlé, et ne le rendra-t-il pas bon [Note : Nombres 23:19 .] ? » Quelle indignité il considère cela, cela ressort clairement de sa réponse même à Moïse : « La main du Seigneur est-elle cirée ? Tu verras si ma parole s'accomplira ou non. Ce n'est pas un léger reproche : c'est semblable à celui qu'il donna à Sarah, lorsqu'elle douta qu'elle puisse jamais porter à Abraham l'enfant promis : vieille? Est-ce que quelque chose est trop dur pour le Seigneur [Note : Genèse 18:12 .

] ? » Comment Zacharie a été réprimandé pour son incrédulité dans le temple, vous le savez bien [Note : Luc 1:20 .]. Et parmi toutes les provocations que les Israélites commettaient dans le désert, c'était celle que Dieu avait le plus à cœur : « Combien de fois l'ont-ils provoqué dans le désert, et l'ont-ils attristé dans le désert ! Oui, ils se sont retournés, et ont tenté Dieu, et ont limité le Saint d'Israël : ils ne se sont pas souvenus de sa main, ni du jour où il les a délivrés de l'ennemi [Note : Psaume 78:40 .]. »]

Enfin, c'est le plus funeste de tous les maux...

[D'autres maux, si nous venons à Dieu dans l'exercice de la foi, peuvent être pardonnés : mais ce mal, tandis qu'il domine encore dans l'âme, exclut une possibilité de pardon ; parce qu'il nous éloigne de Dieu, à qui nous devons venir ; et éloigne de nous cette miséricorde qu'il nous offre. Toute la population adulte d'Israël périt dans le désert. Qu'est-ce qui a empêché leur entrée en Canaan ? On nous dit : « Ils ne pouvaient pas entrer à cause de l'incrédulité [Note : Hébreux 3:18 .

]. " Et qu'est-ce qui, sous l'Evangile aussi, est le grand péché maudit ? c'est ceci : « Allez par tout le monde, et prêchez l'Évangile à toute créature : celui qui croira et qui sera baptisé sera sauvé ; et celui qui ne croira pas sera damné [Note : Marc 16:15 .].”]

Tandis que la réponse de Dieu à Moïse réprouve ce mal, elle nous fait remarquer,

II.

Son antidote approprié—

Pour éviter qu'il ne gagne jamais un ascendant sur nous, nous devrions,

1. Réfléchissez à la puissance de Dieu déjà exercée—

[Si Moïse avait seulement rappelé les merveilles que Dieu avait déjà opérées pour son peuple, il n'aurait pas « trébuché devant la promesse » qui était maintenant donnée. Nous ne douterons pas non plus de la certitude d'une promesse quelconque, si nous nous souvenons de ce que Dieu a déjà fait. C'est à cette fin que Dieu lui-même nous renvoie à toutes ses merveilles de création, de providence et de rédemption .

De la Création , il parle ainsi : « Pourquoi dis-tu, ô Jacob, et parles-tu, ô Israël, ma voie est cachée à l'Éternel, et mon jugement est passé de la part de mon Dieu ? N'as-tu pas su ? N'as-tu pas entendu que le Dieu éternel, le Seigneur, le Créateur des extrémités de la terre , ne faiblit pas et ne se lasse pas ? il n'y a pas de recherche de sa compréhension [Note :Ésaïe 40:27 .

]. " Ainsi, en référence à sa Providence : « C'est pourquoi, quand je suis venu, il n'y avait personne ; quand j'ai appelé, n'y avait-il personne pour répondre ? Ma main est-elle raccourcie du tout, qu'elle ne peut pas racheter ? ou n'ai-je pas le pouvoir de livrer ? Voici, à ma réprimande, je dessèche la mer; Je fais des fleuves un désert; leur poisson pue, parce qu'il n'y a pas d'eau, et meurt de soif. Je revêts les cieux de ténèbres, et je fais du sac leur couverture [Note : Ésaïe 50:2 .

]. " Ainsi , en respectant la Rédemption , Saint - Paul nous dit expressément que la conception particulière de Dieu, dans la conversion et l' enregistrement lui , était, pour montrer à toutes les générations futures de son pouvoir de sauver et de couper toute occasion pour accablement du monde entier: « Pour c'est pourquoi j'ai obtenu miséricorde, afin qu'en moi d' abord (en moi, le chef des pécheurs ) Dieu puisse manifester toute patience, comme modèle à ceux qui croiront désormais en lui pour la vie éternelle [Note : 1 Timothée 1:16 .

]. " C'est dans cette optique que la connaissance des Saintes Écritures est d'un tel bénéfice infini pour l'âme : car quand nous voyons ce que Dieu a déjà fait, il est presque impossible de douter de sa puissance d'effectuer tout ce qu'il nous a promis dans sa miséricorde. .]

2. Réfléchissez à sa véracité, comme promis inaltérablement—

[Quand Dieu a-t-il jamais violé ses engagements? Sa parole a été engagée pour beaucoup de choses ; et a été interrogé sur l'humanité : mais quand s'est-il abstenu de l'accomplir ? Il a dit à nos premiers parents au paradis : « Le jour où vous mangerez de l'arbre interdit, vous mourrez. Non, dit le tentateur, « Vous ne mourrez certainement pas. » Mais quelle parole s'est avérée vraie ? celui de Satan ? ou celui du Seigneur ? Encore une fois, aux antédiluviens, Dieu a dit qu'il détruirait par l'eau toute créature vivante, à l'exception de ce qui devrait être contenu dans l'arche.

Lors de la construction de l'arche, les moqueurs étaient suffisamment méprisants. Mais la parole de Dieu a-t-elle failli, soit à l'égard de ceux qui devaient être sauvés, soit à l'égard de ceux qui étaient voués à périr ? La destruction de Sodome, les captivités d'Israël et de Juda, l'envoi du Messie, l'établissement du royaume du Rédempteur dans le monde, ont fourni beaucoup de matière pour le doute, avant qu'ils ne soient accomplis ; mais ils sont tous arrivés en leur temps, selon la parole de Dieu.

Pour les captifs qui ont été ramenés de Babylone en Judée, il a été dit, « que s'ils restaient là et obéissaient au roi de Babylone, ils seraient préservés dans la paix et la sécurité ; mais que si, par crainte du roi de Babylone, ils devraient fuir en Égypte pour se mettre en sécurité, ils devraient tous périr [Note : Jérémie 44:12 .

]. " Et, lorsqu'ils n'étaient pas persuadés de rester là, mais allaient séjourner en Égypte, le Seigneur leur envoya cette parole : « Tout le reste de Juda qui est allé au pays d'Égypte pour y séjourner saura quelle parole se tiendra, le leur ou le mien [Note : Jérémie 44:26 .].

Mais, pour nous éloigner le moins possible de notre texte, voyons devant nous l'événement de la prédiction. Dieu a envoyé un vent; et amena un tel nombre de cailles, qu'elles tombèrent autour des tentes d'Israël, et remplirent tout le pays sur un espace de cent vingt milles de tour, au-dessus d'un mètre de profondeur, de sorte que tout le peuple occupait environ six -trente heures pour les récupérer ; chacun, même de ceux qui ont récolté le moins, recueillant jusqu'à quatre-vingts boisseaux pour son propre usage [Note : ver.

31, 32.]. On voyait maintenant « si Dieu pouvait accomplir sa parole ou non ». On vit aussi s'ils avaient des raisons de se repentir de leurs désirs excessifs ou non : car « tandis que la chair était encore dans leur bouche, avant qu'elle ne soit mâchée, la colère de l'Éternel s'enflamma contre le peuple et le frappa de une très grande peste [Note : ver. 33 avec Psaume 78:26 .].”

La vérité est qu'« il est plus facile pour le ciel et la terre de passer que pour un seul trait ou un seul trait de la parole de Dieu de manquer [Note : Luc 16:17 .] ». « Il ne peut pas mentir : » « il ne peut pas mentir [Note : Tite 1:2 .] il ne peut pas se renier [Note : 2 Timothée 2:13 .

]. " Il pouvait aussi bien cesser d'exister, qu'il pouvait falsifier sa parole en tel ou tel. Et, si seulement nous pouvions garder cela en mémoire, nous ne devrions jamais céder à l'incrédulité, ou douter de l'accomplissement de quoi que ce soit que le Seigneur Dieu a dit.]

Adresse—
1.

Ceux qui doutent de l'accomplissement des promesses de Dieu—

[Qui parmi nous n'est pas conscient de grands défauts dans ce particulier ? Qui, dans des circonstances difficiles, n'a pas trouvé difficile de jeter tous ses soins sur Dieu, comme prenant soin de lui ; et n'a pas plutôt été prêt à dire avec David : « Je périrai un jour par les mains de Saül ? Qui, tout en faisant profession d'appeler Dieu son Père, a pu habituellement marcher devant lui avec la même confiance qu'un enfant met en son père terrestre ? C'est pourtant notre devoir : et c'est une honte pour nous que nous en trouvions l'accomplissement si difficile.

Mais rappelons-nous à quel Dieu nous avons affaire ; à quel point « miséricordieux et gracieux ; et combien abondant en bonté et en vérité : » et « ne chancelons jamais devant aucune de ses promesses par incrédulité ; mais soyez forts dans la foi, rendant gloire à Dieu. Et si, selon les vues des sens , il n'y a pas d'espérance, « contre l'espérance croyons à l'espérance ; et soyez assurés que « tout ce que Dieu a promis, il est à la fois capable et désireux de l’accomplir. »]

Ceux qui mettent en doute l'exécution de ses menaces—

[Les hommes nous dissuaderont de considérer, comme nous le devons, les oracles sacrés; et oseront opposer leur propre parole à celle de Dieu. Votre propre cœur, aussi, sera enclin à suggérer : « J'aurai la paix, bien que je marche selon l'imagination de mon propre cœur mauvais [Note : Deutéronome 29:19 .

] ». Mais ce que Dieu a dit à Moïse, il nous le dit : « Tu sauras si ma parole Ézéchiel 24:14 ou non [Note : Ézéchiel 24:14 .

]. " Continue; écoutez vos conseillers charnels ; qu'ils vous disent qu'il n'y a pas besoin de vous abandonner à Dieu ; et que vous soyez les serviteurs de Dieu et de Mammon en même temps. Continue; et prenez leur parole de préférence à celle de Dieu ; et attendez de voir « dont la parole sera maintenue, la leur ou la sienne ». Mais souvenez-vous que si, par malheur pour vous, la parole de Dieu a lieu, et que la menace est exécutée, il n'y aura plus de place pour le repentir : votre état sera fixé, et cela pour toujours.

Choisissez donc qui vous croirez et qui vous servirez ; et, si vous êtes vraiment sages, fermez vos oreilles contre les assurances d'un monde impie, et dites, à propos d'eux tous : « Que Dieu soit vrai, et tout homme est un menteur [Note : Romains 3:4 .].”