Nombres 16:38

DISCOURS : 162
RÉBELLION DE KORAH

Nombres 16:38 . Les encensoirs de ces pécheurs contre leurs propres âmes, qu'ils en fassent de larges plaques pour couvrir l'autel ; car ils les ont offerts devant le Seigneur; c'est pourquoi ils sont sanctifiés, et ils seront un signe pour les enfants d'Israël .

IL est douloureux, en parcourant l'histoire des Israélites, de voir à quel point ils murmuraient et se rebellaient constamment contre Dieu. Les personnes qui ignorent leur propre cœur sont prêtes à les concevoir comme plus perverses et obstinées que le reste de l'humanité : mais ceux qui savent ce qu'est la nature humaine, voient dans leurs rébellions une image fidèle de l'humanité dans son ensemble. Dans le chapitre qui nous occupe, nous avons une représentation exacte d'un tumulte populaire : nous voyons les motifs et les principes par lesquels les démagogues factieux sont animés, et les maux lamentables qu'ils produisent.

Les encensoirs dont parle notre texte ont été formés en plaques pour couvrir l'autel, afin qu'ils puissent être un signe pour toutes les générations futures : et, bien que nous n'ayons pas maintenant l'autel devant nous, ils n'en sont pas moins un signe pour nous, qu'ils ne l'étaient pour les Israélites d'autrefois.
Considérons,

I. L'histoire devant nous—

Koré, Dathan, et Abiram, ont soulevé une rébellion contre Moïse et Aaron—
[ Marquons comment ils ont procédé. Ils se plaignirent que Moïse et Aaron avaient usurpé une autorité indue sur eux : et que Moïse en particulier les avait pris au piège et les avait emmenés dans le désert dans ce même but [Note : v. 13, 14.]. Dans le but de faire une comparaison odieuse entre leur situation antérieure en Egypte et leur état actuel [Note : v.

13, 14.], ils représentaient l'Égypte comme « une terre ruisselante de lait et de miel ». Quant à tout intérêt personnel, ils ont décliné tout égard à cela; et professait être animé par un souci généreux du bien-être public [Note : v. 3.]. En un mot, c'étaient de vrais patriotes : ils étaient ennemis de l'usurpation et de la tyrannie, et amis des libertés du peuple. Liberté et égalité étaient leur devise [Note : ver. 3.].

Telles étaient leurs professions : et par celles-ci ils imposaient au peuple, et le rendaient mécontent du gouvernement à la fois dans l'Église et dans l'État.
Mais quels étaient leurs vrais principes ? Ils enviaient le pouvoir et la dignité dont leurs gouverneurs étaient investis, et étaient ambitieux d'obtenir une prééminence semblable pour eux-mêmes. Quant à tout désir d'améliorer l'état du peuple, ils ne l'avaient pas : le souci patriotique des autres n'était qu'un prétexte, un cri populaire lancé dans le but de gagner des partisans.

Koré était à la tête des Lévites, et Dathan et Abiram étaient « des hommes de renom parmi les princes de la congrégation » : mais ils n'étaient pas satisfaits : ils ne pouvaient supporter aucune dignité supérieure à la leur ; et c'était la vraie cause de tout leur mécontentement et de leurs clameurs [Note : v. 7.] : et si par cette insurrection ils avaient pu obtenir la distinction qu'ils visaient, pas un mot de plus n'aurait été prononcé au sujet des griefs nationaux ; on n'aurait pas non plus pris un centième port de soin à les empêcher. Il est impossible de lire l'histoire et de ne pas voir que tel était le véritable état de l'affaire.

Quel aperçu cela nous donne-t-il sur ce qui est habituellement digne du nom de patriotisme ! S'il y a jamais eu un gouverneur doux et juste, c'était bien Moïse. S'il y a jamais eu un ministre pieux, affectueux et diligent, c'était Aaron. S'il y a jamais eu un gouvernement bien administré à la fois dans l'Église et dans l'État, c'était à cette époque. Si jamais les gens avaient des raisons d'être satisfaits et heureux, c'était alors. Il n'y avait pas un seul motif de chagrin parmi tout le peuple, sauf celui qui avait surgi uniquement de leur propre perversité, leur détention dans le désert.

Pourtant, quelques démagogues factieux l'emportent pour répandre le mécontentement dans tout le camp : et leur état de servitude opprimé en Égypte est déclaré préférable aux griefs qu'ils éprouvaient alors.]
Mais, en fait, leur rébellion était contre Dieu lui-même-
[Ceci leur est clairement déclaré par Moïse [Note : v. 11.]. Qu'y avait-il de plainte contre Aaron ? Il n'a fait que ce que Dieu lui avait commandé : et fallait-il le blâmer pour cela ? Moïse s'abstient de faire les mêmes excuses pour lui-même : mais son observation s'appliquait également à lui-même, qui n'avait fait que par l'ordre exprès de Dieu.

Les conjurés luttaient alors en réalité contre Dieu lui-même, sous la direction duquel toutes les mesures du gouvernement avaient été prises. De plus, il y avait un dessein typique dans ces nominations divines, que cette conspiration était censée vaincre. Ainsi, tandis que l'envie et l'ambition caractérisaient la conduite des conspirateurs envers l'homme, ils trahissaient aussi l'impiété et la présomption les plus grossières envers Dieu.]

La meilleure estimation de leur conduite se trouve dans le châtiment qui leur a été infligé...
[C'était vraiment affreux. Moïse avait obtenu la miséricorde de Dieu pour l'ensemble de la congrégation ; mais les chefs de la rébellion doivent être punis. En conséquence, tandis que Dathan et Abiram, ainsi que leurs femmes, leurs familles et leurs fidèles, se tenaient à la porte de leurs tentes, mettant Dieu lui-même, pour ainsi dire, au défi, Moïse déclara par quel jugement extraordinaire ils périraient : et non Dès qu'il eut parlé, le jugement fut prononcé : « La terre ouvrit sa bouche, et les engloutit tous, avec tout ce qui leur appartenait.

» Quant aux deux cent cinquante personnes qui prétendirent faire appel à Dieu au sujet de leur titre de sacerdoce, « un feu sortit du Seigneur et les consuma tous ». Terrible était-ce si on ne le considérait que comme un jugement temporel : mais si on le considérait en référence au monde éternel, c'était vraiment affreux ! Afin qu'il puisse être gardé en mémoire pour l'instruction des âges futurs, " les encensoirs, dans lesquels ils avaient offert de l'encens, furent ordonnés pour être transformés en de larges plaques pour couvrir l'autel. "]
Il conviendra alors que nous distinguons distinctement envisager,

II.

L'instruction à en tirer—

C'est à nous, pas moins qu'aux Juifs, que cet événement parle le plus clairement. il nous montre,

1. Que le péché est un acte d'hostilité contre nos propres âmes—

[On pourrait dire que ces rebelles pèchent contre leurs gouverneurs et contre Dieu : mais ils étaient " aussi des pécheurs contre leurs propres âmes " : et, si l'objet de leur désir avait été la destruction de leurs propres âmes, ils n'auraient pas pu poursuivre leur fin par tout moyen plus sûr. Peu est cette pensée par ceux qui vivent dans le péché : mais, quel que soit le péché qu'ils commettent, l'effet est toujours le même [Note : Proverbes 8:36 .

]. Si un homme veut seulement éviter le péché, il peut défier tous les assauts des hommes ou des démons. Les hommes peuvent détruire son corps, mais ils ne peuvent pas toucher son âme. Satan lui-même ne peut pas blesser son âme, sans son propre consentement. Le péché est le seul moyen par lequel l'âme peut être blessée. Mais cela lui inflige une blessure mortelle : cela détruit son innocence et sa paix : cela attire sur lui la colère d'un Dieu exaspéré : cela le soumet à une misère éternelle.

Voyez comment la terre en a englouti les uns, et comment le feu en a consumé les autres ; et là vous apprendrez le sort de tous ceux qui meurent dans leurs péchés : l'enfer ouvrira grand sa bouche pour les engloutir, et un feu inextinguible les consumera comme son combustible propre et désigné — — — que les hommes fussent sages et considéreraient cette; et détournez-vous, chacun d'eux, du mal de leurs voies !]

2. Que l'opposition aux autorités constituées déplaît fortement à Dieu—

[Nous sommes loin de nier qu'il existe un véritable patriotisme : nous n'entendons pas non plus dire que la tyrannie et l'oppression ne peuvent pas atteindre un niveau tel qu'elles justifient le renversement d'un gouvernement existant. Mais ceci, nous disons, qu'un vrai chrétien ne se hâtera pas de se plaindre de griefs, même là où ils existent ; encore moins aura-t-il la moindre ressemblance avec ces factieux dont nous avons examiné le cas.

Le chrétien fait partie de « ceux qui sont tranquilles dans le pays ». Il considère le gouvernement comme l'ordonnance de Dieu ; et les personnes investies de l'autorité en tant que représentants de Dieu. Il considère qu'en leur obéissant, il obéit à Dieu ; et en s'y opposant inutilement et vexatoirement, il s'oppose à Dieu : et il sait que « Dieu est le vengeur de tous ceux-là », oui, que de telles personnes « recevront la damnation [Note : Romains 13:1 .

] : » le gouvernement lui-même peut à juste titre leur infliger une punition ; et Dieu lui-même punira une telle conduite dans le monde éternel. Les personnes de cette trempe prétendent souvent à la religion : et c'est ce qu'elles faisaient au temps des apôtres ; composé d'envie, de convoitise et d'ambition ; et ayant ressemblé à Caïn et Balaam dans leur esprit, ils ressembleront à Koré dans leur destin : ils seront des monuments éternels du grand mécontentement de Dieu [Note : Jude, v. 8, 11.].

Heureux serait-il si des personnes d'un tempérament factieux et turbulent regardaient occasionnellement ces « encensoirs » et récolteraient l'instruction qu'ils sont destinés à transmettre !]

3. Qu'un rejet du Christ doit nécessairement s'avérer fatal à l'âme—

[Moïse en tant que gouverneur, et Aaron en tant que grand-prêtre d'Israël, étaient des types et des représentants du Seigneur Jésus-Christ [Note : Actes 7:37 ; Hébreux 8:1 ; Hébreux 9:11 .

]: et en se rebellant contre eux , ils se sont pratiquement rebellés contre lui aussi. Ainsi, parmi nous, combien y en a-t-il qui disent : « Nous n'aurons pas cet homme pour régner sur nous [Note : Luc 19:14 .] ! Les uns se plaignent de son autorité , comme leur imposant un joug insupportable ; et d'autres de son sacerdoce , comme interdisant tout accès à Dieu sauf à travers lui en tant que seul Médiateur.

Mais quel sera l'issue d'une telle rébellion, nous sommes fidèlement avertis, et cela aussi avec quelque référence, semble-t-il, aux jugements exercés sur Koré et sa compagnie [Note : Hébreux 10:26 .]. Quoi qu'il en soit, si les opposants de Moïse et d'Aaron étaient détruits si effroyablement, nous pouvons être sûrs qu'un jugement bien plus lourd attend les contempteurs et les opposants au Christ [Note : Hébreux 10:28 avec Luc 19:27 : Luc 19:27 .

] — — — Que ceux qui ne viennent pas à Dieu avec reconnaissance par le Christ, et n'obéissent pas sans réserve à sa sainte volonté, soient instruits par ces événements — — — En particulier, nous les supplions d'agir comme Israël dans le cas qui nous occupe : « Tout Israël qui s'étaient rassemblés autour des tentes de Dathan et d'Abiram, s'enfuirent à leur cri ; car ils disaient : De peur que la terre ne nous engloutisse aussi [Note : v. 34.]. " Ne pouvions-nous qu'entendre le cri de ceux qui sont en enfer, nous ne devrions plus nous asseoir sur le dos et confiants. O réalisons cette pensée avant qu'il ne soit trop tard, et "fuyons sérieusement la colère à venir!"]