Nombres 24:9

DISCOURS : 175
LA TROISIÈME TENTATIVE DE BALAAM POUR MALÉGUER ISRAL

Nombres 24:5 ; Nombres 24:9 . Qu'elles sont belles tes tentes, ô Jacob, et tes tabernacles, ô Israël ! — — — Béni soit celui qui te bénit; et maudit soit celui qui te maudit.

S'il n'y avait pas d'autre exemple que celui-là devant nous, nous ne pourrions jamais douter de l'influence de Dieu sur toutes ses créatures. Balaam avait montré assez fortement son désir de maudire Israël ; mais il avait été contraint par deux fois de prononcer les paroles que Dieu avait mises dans sa bouche. A cette troisième occasion, il vit qu'il était vain d'employer des enchantements ; et c'est pourquoi il les mit tous de côté; et se livra, sans plus de résistance, à déclarer tout ce que Dieu lui dira.

Sa préface est généralement représentée comme un récit pompeux de ses propres privilèges et acquis particuliers : mais c'est plutôt une relation des circonstances qui se sont produites alors qu'il était en route pour Balak. Il parle de lui-même comme « l'homme dont les yeux étaient fermés » (c'est ainsi qu'il faut le lire ; et c'est ainsi qu'il est lu dans la marge de nos Bibles :) et qui « eut une vision du Tout-Puissant, tombant , mais ayant ses yeux open : » (les mots « into a transe » sont imprimés en italique, pour montrer qu'ils sont insérés par les traducteurs, et ne sont pas dans l'original : ) son cul tomba, et il tomba aussi ; et alors ses yeux s'ouvrirent pour voir l'ange ; que, bien que son cul ait vu, il n'avait pas jusque-là pu voir.

Vu l'ordre dans lequel campaient les Israélites, il leur exprima son admiration ; et puis, dans les derniers mots de notre texte déclarait le décret irréversible de Dieu les concernant : « Bienheureux, &c. &c.

Nous considérerons ces mots,

I. En référence à la nation juive—

Pour eux, dans leur sens premier, les mots doivent certainement se référer. Mais, quand nous lisons une déclaration si solennelle à leur égard, nous sommes naturellement conduits à demander,

1. Comment pouvons-nous en rendre compte ?

[Y avait-il un mérite particulier en eux, qui avait induit Jéhovah si merveilleusement à les signaler par sa faveur ? Non : c'était un peuple au cou raide du début à la fin. Mais Dieu les avait « choisis pour lui-même comme un peuple particulier » et s'était engagé à leur accomplir toutes les promesses qu'il avait faites à Abraham à leur égard. Qui donc s'opposerait à ce peuple, chercherait-il à contrecarrer les conseils divins ; tandis que quiconque favoriserait la prospérité de Sion, en fait, ferait avancer les desseins de Dieu. Il n'est donc pas étonnant que Dieu ait prononcé une bénédiction ou une malédiction sur tous, selon qu'ils ont coopéré avec lui, ou s'est opposé à sa volonté.]

2. Comment s'est-il accompli ?

[En plus de tout ce qui a été dit dans les deux occasions précédentes, nous sommes ici conduits à contempler la prospérité d'Israël sous les images d'une vallée verdoyante, d'un jardin bien arrosé et d'arbres parfumés ou majestueux : comme merveilleusement enrichi, prolifique, puissant. Mais on peut particulièrement remarquer la discrimination faite entre les Gabaonites et toutes les autres nations de Canaan.

Ceux - ci , parce qu'ils faisaient alliance avec Josué, furent épargnés, protégés et conservés ; tandis que tous les autres, sans exception, ont été détruits [Note : Josué 9:25 ; Josué 10:1 .]. Et, plusieurs centaines d'années plus tard, lorsque Saul avait rompu l'alliance avec eux, et avait cherché à les détruire, Dieu a vengé leur cause par une famine pendant trois années consécutives, et a fait punir l'injustice de Saul dans la destruction de presque tous sa famille [Note : 2 Samuel 21:1 .

]. Quand enfin les Israélites eurent poussé Dieu à les abandonner complètement, ils devinrent faibles comme les autres et durent, comme aujourd'hui, subir tous les maux qu'ils avaient eux-mêmes infligés aux autres nations en tant qu'instruments de Dieu.]

La déclaration dans notre texte doit être considérée plus loin,

II.

En référence à l'Israël spirituel—

Si seulement nous réfléchissons, que cette déclaration était une répétition de la promesse faite à Abraham et à Jacob, son application à la postérité spirituelle d'Abraham sera évidente et indéniable [Note : Genèse 12:3 ; Genèse 27:29 .]. Considérons alors,

1. Ce qui est impliqué dans cette déclaration—

[Il ne se rapporte pas aux bienfaits ou aux maux temporels , mais à ceux qui sont spirituels et éternels — — — Et il sera assurément accompli aux hommes dans sa plus grande mesure, selon qu'ils auront aimé et aidé les vrais Israélites, ou les avoir haïs et opposés [Note : Ésaïe 54:15 ; Ésaïe 60:14 ; Ésaïe 65:13 .

] — — — On peut s'attendre à ce que la Divine Providence, même dans ce monde, fasse une différence entre les amis et les ennemis de Sion [Note : Psaume 122:6 ; Psaume 129:5 .] : mais, si personne n'est visible dans ce monde, il sera rendu suffisamment visible dans le monde à venir [Note : 2 Thesaloniciens 1:6 .]

2. Sur quelle base pouvons-nous espérer son accomplissement ?

[Le fait qu'il soit prononcé par la voix de l'inspiration est un gage de son accomplissement. Il peut sembler étrange que Dieu s'intéresse à ce point en faveur de son peuple croyant : mais il y a deux raisons pour lesquelles nous pouvons être bien assurés qu'il le fera : l'une est qu'il considère notre conduite envers son Église, comme critère de notre vrai caractère [Note : Luc 2:34 ; 1 Pierre 2:6 .

] ; et l'autre, que lui - même identifie à son Eglise , ce qui représente tout ce qui est fait pour eux , comme cela se fait à lui - même [Note: Que bien, Matthieu 25:40 ou mal, Zacharie 2:8 ; Actes 9:4 .]. Réalisez ces pensées, et tout doute concernant l'accomplissement de la déclaration disparaîtra à jamais.]

Apprendre,
1.

L'importance de déterminer notre vrai caractère—

[Si nous aimons vraiment « celui qui a engendré, nous aimerons aussi ceux qui sont issus de lui [Note : 1 Jean 5:1 .] ». Amenons-nous à cette épreuve et jugeons-nous soigneusement comme en présence de Dieu.]

2. La bénédiction d'être vraiment Israélites—

[Si Dieu s'intéresse à vous au point de traiter les hommes selon leur conduite envers vous, quelles bénédictions ne pouvez-vous pas vous attendre de sa part ? — — —]