Nombres 25

DISCOURS : 177
PHINEHAS RÉCOMPENSÉS POUR SON ZÈLE

Nombres 25:10 . Et l'Éternel parla à Moïse, disant : Phinées, fils d'Éléazar, fils d'Aaron le sacrificateur, a détourné ma colère des enfants d'Israël, (alors qu'il était zélé à cause de moi parmi eux), que je n'ai pas consommé le enfants d'Israël dans ma jalousie. C'est pourquoi dis : Voici, je lui donne mon alliance de paix ; et il l'aura, ainsi que sa postérité après lui, l'alliance d'un sacerdoce éternel ; parce qu'il était zélé pour son Dieu, et qu'il faisait l'expiation pour les enfants d'Israël.

SATAN est incessant dans ses efforts pour détruire le peuple de Dieu : et, si un dispositif échoue, il a recours à un autre ; Il avait travaillé dur, de concert avec Balaam, son agent volontaire, pour apporter une malédiction sur Israël : mais il avait été déjoué dans chaque tentative. Ce qu'il ne pouvait cependant pas faire par l'épée de Moab, il essaya avec plus de succès de le faire par l'influence de leurs propres corruptions et les fascinations des femmes abandonnées : et, si le zèle de Phinées n'était pas intervenu pour arrêter le bras de vengeance divine, nous ne savons pas jusqu'où pouvaient arriver les calamités d'Israël.
En considérant ce qui est enregistré ici concernant Phinées, nous remarquerons,

I. L'acte pour lequel il a été récompensé—

Une iniquité des plus graves a été commise dans le camp—
[Balaam avait conseillé à Balak de piéger les Israélites au moyen des femmes madianites [Note : Nombres 31:16 ; Apocalypse 2:14 .]. Un commerce s'était ouvert entre eux : les Israélites tombèrent dans le piège ; et furent entraînés dans des relations illégales avec eux, puis dans l'idolâtrie elle-même.

Ainsi Dieu était furieux contre son peuple ; et après les avoir protégés des imprécations de Balaam, il devint lui-même l'exécuteur de lourds jugements sur eux. En plus de la peste qu'il infligea lui-même au peuple, il ordonna à Moïse d'envoyer et de tuer les principaux coupables, et de les pendre aux yeux de toute l'assemblée.

Tandis que ces jugements s'exécutaient et que la partie inoffensive de la congrégation « pleurait devant la porte du tabernacle », voici, un homme de distinction dans l'une des tribus amena une femme madianite à sa tente, à la vue même de Moïse et de toute la congrégation. La culpabilité d'un tel commerce illicite aurait en toutes circonstances été excessivement grande ; mais à une telle époque et de telle manière, c'était criminel au plus haut degré : c'était sans vergogne à l'extrême : c'était un défi ouvert à la fois de Dieu et de l'homme.]

Pour le punir comme il le méritait, Phinées s'avança avec un zèle saint —
[Il saisit un javelot, et suivit les criminels abandonnés jusqu'à la tente, et les transperça au milieu de leurs plaisirs coupables. Cela pouvait sembler avoir été une usurpation de l'autorité légale : mais il n'en était pas ainsi : car le premier magistrat lui-même avait donné l'ordre à tous les juges d'Israël : de plus, étant le fils du grand prêtre, il est raisonnable de supposer que Phinées était lui-même un magistrat : en tout cas, il agissait par une impulsion divine, et était « le ministre de Dieu, un vengeur pour exécuter la colère sur ces malfaiteurs.

« Un tel acte en nous serait injustifiable ; parce que nous n'avons reçu une telle commission ni de Dieu ni de l'homme : mais l' esprit dont il procède serait digne d'éloges en qui qu'il se trouve : nous devons être remplis d'un zèle pour l'honneur de Dieu : nous devons ressentir de l'indignation contre le péché : nous devons être pénétrés de compassion envers ceux qui sont en danger de périr par l'impiété d'autrui : et nous devons être prêts à assister le magistrat civil dans la suppression de l'iniquité.]

L'approbation de Dieu de sa conduite a été fortement marquée dans,

II.

La récompense qui lui a été conférée—

Instantanément, Dieu fut pacifié envers son peuple offensant —
[Il y avait déjà vingt-trois mille personnes tombées par la peste, et mille autres par l'épée de la justice [Note : Comparez le v. 9 avec 1 Corinthiens 10:8 .]: mais, sur l'exécution de cette vengeance insigne, Dieu arrêta la peste, et commanda que l'épée de justice soit rengainée.

Il accepta cela comme « une expiation pour les enfants d'Israël ». Non qu'il y eût quelque chose dans le sang des victimes qui pût expier le péché ; mais leur mort fut considérée comme un sacrifice à la justice divine ; et Dieu en profita pour retourner en miséricorde à son peuple repentant. Quelle récompense glorieuse était-ce là ! Pas une famille dans toutes les tribus d'Israël ne pouvait s'empêcher de ressentir ses obligations envers lui et de le reconnaître comme son bienfaiteur.]

Immédiatement aussi, « Dieu lui donna son alliance d'un sacerdoce éternel » -
[Il était vrai que Phinées était le suivant dans la succession au sacerdoce ; mais il n'a pas été assuré à lui , et sa postérité, jusqu'à ce que Dieu lui a donnée aujourd'hui par une promesse expresse. L'alliance de la prêtrise est appelée « une alliance de paix », à la fois parce qu'elle était un témoignage d'acceptation divine à Phinées lui-même [Note : Psaume 106:28 .

], et (aussi longtemps que durerait le sacerdoce) le moyen de maintenir la paix entre Dieu et son peuple : il évoquait aussi ce meilleur sacerdoce, qui devrait être le moyen de réconcilier le monde entier avec Dieu, et Dieu avec le monde.

Ce sacerdoce, nous le savons, était typique du Christ ; mais, si le don de celui-ci en conséquence de "l'expiation faite" par Phinées était typique de lui, nous ne pouvons pas dire : mais cela est clair, que le don de la prêtrise à Phinées, en récompense du zèle qu'il avait exercé, était destiné à montrer, aux âges les plus reculés, qu'« il est bon d'être toujours affecté avec zèle dans une bonne chose [Note : Galates 4:18 .

] ; » et que ceux qui servent Dieu de tout leur cœur , auront l'accès le plus intime à lui dans ce monde, et participeront à sa gloire dans le monde à venir : « ils seront rois et sacrificateurs pour leur Dieu aux siècles des siècles. »]

On ne peut pas réfléchir sur cette histoire sans voir d'un point de vue saisissant,
1.

Le danger de se livrer au péché en nous-mêmes—

[Alors que les Israélites obéissaient aux commandements divins, ils étaient en sécurité : Dieu a transformé toutes les exécrations de leurs ennemis en bénédictions [Note : Deutéronome 23:5 .]. Mais lorsqu'elles se laissèrent tenter par les femmes madianites, elles tombèrent de péché en péché et provoquèrent Dieu lui-même à devenir leur ennemi.

Heureux pour nous, si nous apprenons par leur expérience à résister à l'iniquité dans ses premières approches ; de peur que nous ne tombions et ne périssions à leur exemple. Et que cette mise en garde ne soit pas jugée indigne de l'attention de qui que ce soit. Si David et Salomon ont été livrés aux iniquités les plus graves au moyen de leurs appétits incontrôlés, qui est celui qui se croira en sécurité ? La description que fait Salomon d'une femme abandonnée n'est que trop juste ; « Son cœur est comme des pièges et des filets, et ses mains comme des liens [Note : Ecclésiaste 7:26 : Ecclésiaste 7:26 .

] : » il nous dit aussi que « beaucoup d'hommes forts ont été tués par elle ; et que sa maison est le chemin de l'enfer [Note : Proverbes 7:24 .]. Beaucoup de ceux qui semblaient autrefois être sur le chemin du ciel l'ont trouvé à leurs dépens : et beaucoup d'entre nous qui sont encore sortis de l'enfer le doivent plus à la longanimité de Dieu qu'à aucune de nos propres vertus. Que de telles personnes soient alors reconnaissantes à Dieu pour sa miséricorde ; et, « si quelqu'un pense qu'il est debout, qu'il prenne garde de tomber. »]

2. Le devoir de restreindre le péché chez les autres—

[Pourquoi ces récompenses ont-elles été conférées à Phinées, mais pour montrer au monde l'acceptabilité de services tels que les siens ? Et dans quel but a-t-il confié le pouvoir de l'épée aux magistrats, s'ils ne doivent pas être une terreur pour les ouvriers d'iniquité ? Ce pouvoir est un talent dont les magistrats sont responsables devant Dieu : et, s'ils ne craignent pas de l'utiliser, parce que son exercice les soumettrait aux reproches des impies, qu'ils se souviennent qu'ils recevront des éloges de leur Dieu ; et que, par tous les amis de la piété et de l'ordre, ils seront comptés, comme Phinées, les plus vrais patriotes de leur temps.

Les ministres aussi, dans leurs sphères respectives, devraient user d'influence pour la suppression de l'iniquité ; le réprimandant hardiment en public, et employant toutes les méthodes légales pour le rabaisser en privé. Les personnes aussi dans toutes les sphères de la vie devraient coopérer dans le même but bienveillant ; assurés qu'en obstruant la progression du péché, ils s'approuvent comme les meilleurs amis de Dieu et des hommes.]

3. La grandeur de nos obligations envers le Seigneur Jésus-Christ—

[Si Phinées était un si grand bienfaiteur de son pays, et méritait les remerciements de tous, pour avoir sacrifié la vie de deux débauchés licencieux, quels remerciements sont dus au Seigneur Jésus-Christ, qui a offert sa propre vie en sacrifice pour nous ! Ici était l'amour insondable, et le zèle sans précédent. C'est à lui que tout être humain doit confesser ses obligations : à lui, celui qui sera finalement sauvé, doit rendre la louange et l'honneur éternels.

Que chacun, dans tout le camp d'Israël, contemple son bienfaiteur : que chacun contemple Jésus comme apaisant la colère de Dieu et effectuant notre réconciliation avec lui ; et, dans la mesure où « pour son obéissance jusqu'à la mort, Dieu l'a hautement lui un nom au-dessus de tout nom », que chaque cœur le reconnaisse ; que tout genou fléchisse devant lui ; et que toute langue soit occupée à rendre gloire à son nom.]