Nombres 27

DISCOURS : 179
NOMINATION DE JOSHUE POUR RÉUSSIR MOSE

Nombres 27:15 . Et Moïse parla au Seigneur, disant : Que le Seigneur, le Dieu des esprits de toute chair, établisse un homme sur l'assemblée, qui puisse sortir devant eux, et qui puisse entrer avant eux, et qui puisse les faire sortir , et qui peut les faire entrer; que la congrégation du Seigneur ne soit pas comme des brebis qui n'ont pas de berger.

Et le Seigneur dit à Moïse : Prends Josué, fils de Nun, un homme en qui est l'Esprit, et impose ta main sur lui ; et place-le devant Éléazar le sacrificateur, et devant toute l'assemblée, et donne-lui une charge à leurs yeux. Et tu mettras sur lui une partie de ton honneur, afin que toute l'assemblée des enfants d'Israël soit obéissante. Et il se tiendra devant le sacrificateur Éléazar, qui demandera conseil pour lui, après le jugement d'Urim devant l'Éternel. A sa parole ils sortiront, et à sa parole ils entreront, lui et tous les enfants d'Israël avec lui, toute l'assemblée.

QUAND les grands et les bons hommes sont enlevés, nous sommes enclins à supposer que leurs places ne peuvent pas être convenablement comblées. Mais Dieu « a le résidu de l'Esprit » et peut élever des instruments à tout moment pour poursuivre ses desseins gracieux dans le monde. Quand Elie fut emmené au ciel dans un char de feu, son serviteur Elisée était prêt à imaginer que tout le séjour et le soutien d'Israël avaient été enlevés ; « Mon père, mon père ! le char d'Israël et ses cavaliers ! mais le manteau d'Élie tomba sur Élisée.

Ainsi, lorsque Moïse eut reçu la décision finale de Dieu concernant sa mort dans le désert, il sembla que la nation d'Israël serait laissée comme une brebis sans berger : mais Dieu, en réponse à la prière de Moïse, en nomma un pour lui succéder, qui a rempli sa confiance aussi bien que Moïse lui-même aurait pu le faire.
Les points pour notre examen actuel sont,

I. Le souci de Moïse pour le peuple qui lui est confié—

Il avait passé les quarante dernières années de sa vie entièrement à leur service : et maintenant qu'il ne pouvait plus les surveiller, il tenait à ce qu'un successeur fût nommé par Dieu lui-même ; afin que toute occasion de rivalité soit coupée, et que toute discorde et anarchie soient évitées. En cela, il a agi,

1. En vrai patriote—

[Le patriotisme est une vertu que tous les hommes publics affectent, mais que bien peu possèdent. L'égoïsme est de loin le caractère le plus dominant. Beaucoup, quand ils ne peuvent plus tenir les rênes du gouvernement, préféreraient être remplacés par un talent modéré, dont l'infériorité devrait faire regretter leur valeur disparue, que par un homme aux capacités transcendantes, dont l'éminence devrait éclipser leurs vertus, et causer leur des services à oublier.

Le respect de leur propre crédit l'emporterait sur leur désir du bien public. D'ailleurs, la plupart des patriotes exercent toute leur influence pour agrandir leurs propres familles ; et nommer à des places de confiance et d'honneur, non pas ceux qu'ils jugent les plus aptes à la fonction, mais ceux qui, par des considérations de famille ou de parti, confirmeront le plus leur pouvoir ou perpétueront l'honneur de leur nom.

L'inverse de tout cela se manifesta dans la conduite de Moïse. Il craignait que le peuple n'ait aucune raison de regretter sa perte. Il tenait à ce qu'une personne soit choisie et qualifiée par Dieu lui-même ; afin que l'administration de leurs affaires soit conduite avec le plus grand avantage possible. Et bien qu'il ait eu des enfants à lui, il ne les a placés dans aucune situation particulière, ni dans l'église ni dans l'État ; mais les laissa occuper le poste plus humble des Lévites communs, tandis que les enfants d'Aaron succédaient à la prêtrise, et qu'un membre d'une autre tribu fut nommé comme son successeur dans le gouvernement.

De plus, la manière de manifester son souci du bien-être du peuple était telle qu'elle est peu connue des patriotes modernes ; il le montra non par des harangues déclamatoires, mais en priant Dieu pour eux . Heureux serait-il si ceux qui font aujourd'hui de telles professions de zèle au service de leur pays, le manifestaient devant Dieu dans leur chambre secrète, le suppliant de diriger leurs conseils et de faire prospérer leurs efforts ! Assurer sa direction et sa bénédiction à ceux qui détiennent le pouvoir serait une meilleure preuve de patriotisme que de viser sans cesse leur subversion et leur ruine.]

2. En tant que ministre fidèle—

[Moïse présidait Israël, à la fois en tant qu'Église et en tant que nation : et il montrait le même respect pour leurs intérêts spirituels que pour leurs intérêts temporels. Il savait bien que la nomination d'un gouverneur vraiment religieux conduirait également à leur bien sous les deux rapports. C'est pourquoi il pria pour que Dieu en établisse un sur eux, qui « entrerait et sortirait devant eux », les guidant par son exemple, ainsi que les dirigeant par son autorité : et bien que cela puisse sans aucun doute se rapporter principalement aux guerres qu'ils étaient sur le point de travailler, mais il comprenait certainement aussi toutes les parties du bureau du gouverneur, qu'elles soient civiles ou religieuses.

Telle est la prière que doit faire tout pieux ministre, lorsqu'il voit approcher le moment de sa dissolution. Il ne doit pas se contenter d'avoir rempli ses propres devoirs consciencieusement, mais doit « travailler sérieusement pour eux dans la prière », désirant que son troupeau soit confié à quelqu'un qui veillera sur eux avec diligence et les servira avec fidélité ; un, qui ne se contentera pas directement les aright, mais ira devant eux dans le chemin, comme les bergers orientaux avaient coutume de le faire.

En cela, il doit manifester sa ressemblance avec le Sauveur, qui « a eu compassion du peuple, parce qu'il était comme des brebis sans berger [Note : Matthieu 9:36 .] : » en cela aussi il doit suivre les traces des Apôtres, qui se sont efforcés, à la fois par des communications orales et écrites, de perpétuer l'effet de leurs travaux [Note : Actes 20:25 ; 2 Pierre 1:12 .]

Comme cette intercession était agréable et acceptable, nous le voyons dans,

II.

La provision gracieuse que Dieu a faite pour eux—

Ici, comme en dix mille cas, Dieu répondit sans délai aux requêtes qui lui étaient présentées :

1. Il a choisi une personne appropriée pour le bureau—

[« Prenez Josué », dit-il, « un homme en qui est l'Esprit ». Oui, tels sont les magistrats et les ministres que Dieu nomme : il choisit ceux en qui sont aptes à la fonction qui leur est assignée, ou, du moins, des personnes qu'il conviendra lui-même à leur charge. Un talent pour le gouvernement est impliqué dans cette expression, mais il implique aussi une vraie piété ; ce qui est absolument nécessaire pour une décharge en bonne et due forme soit de la charge de magistrat soit de la charge ministérielle.

Personne ne peut agir pour Dieu, qui n'agit pas de lui, c'est-à-dire par la grâce reçue de lui : et par conséquent, personne ne peut faire le meilleur usage de son autorité, qui n'est pas enseigné par l'Esprit à l'utiliser pour l'avancement de la religion. , et pour la gloire de Dieu. O que de telles personnes aient été universellement choisies pour gérer les préoccupations à la fois de l'église et de l'état ! Nous pourrions espérer une bénédiction bien plus riche pour la nation dans son ensemble, et un bien bien infiniment plus grand pour l'Église du Christ, si de telles personnes, et telles seulement, étaient investies de l'épée de la magistrature ou du bâton pastoral. Dans tous les cas, les magistrats et les ministres peuvent apprendre d'ici quelle qualification ils doivent principalement rechercher pour s'acquitter avec profit de leurs fonctions respectives.]

2. Il lui a prescrit le mode de son ordination :

[« Mettez-le devant Éléazar et devant toute l'assemblée », dit le Seigneur ; « et pose ta main sur lui, et donne-lui une charge à leurs yeux, et mets sur lui une partie de ton honneur ; » c'est-à-dire, investissez-le maintenant , avant votre mort, d'une partie de votre propre autorité ; afin que tous, voyant celui que j'ai choisi, le reconnaissent pour leur gouverneur et obéissent volontiers à ses commandements.

Cette manière d'ordonner Josué était calculée pour répondre à toutes les fins qui pouvaient être souhaitées. Cela empêcha efficacement toute concurrence et renforça ses mains pour le travail ardu qui lui était assigné : et nous pouvons bien supposer que Josué serait profondément impressionné par ces cérémonies, et garderait longtemps un souvenir de la charge qui lui avait été confiée, confirmée comme elle l'était par une charge supplémentaire de Dieu lui-même [Note : Deutéronome 31:7 ; Deutéronome 31:14 ; Deutéronome 31:23 .

]. Ce mode de nomination de Josué ne nous est pas non plus instructif ; car, un mode semblable de consacrer des personnes aux offices divins s'est depuis lors obtenu dans l'Église de Dieu. Les diacres qui furent d'abord ordonnés par les Apôtres, pour surveiller les affaires temporelles de l'Église. ont été mis à part de cette manière [Note : Actes 6:3 ; Actes 6:6 .

] : et les prêtres et les anciens furent ensuite consacrés avec à peu près les mêmes formes [Note : 1 Timothée 4:14 ; Actes 14:23 .]. Et ne pouvons-nous pas espérer que des effets similaires se produisent encore dans l'esprit de beaucoup lors de leur consécration solennelle à l'œuvre du ministère ? Nous n'avons aucun doute qu'ils le sont : et, les jours de braise, qui sont spécialement mis à part pour prier Dieu en faveur de ceux qui doivent être ordonnés, une bénédiction encore plus riche reposerait sur eux ; et que l'imposition des mains soit accompagnée d'une communication plus abondante du Saint-Esprit à leurs âmes [Note : Comparez Deutéronome 34:9 avec 2 Timothée 1:6 .]

3. Il lui promit toute l'aide nécessaire pour cela—

[Il doit nécessairement être que dans le gouvernement de ce peuple de nombreux cas se présenteraient, où il aurait besoin d'une direction d'en haut. Moïse avait en de telles occasions bénéficié d'un accès immédiat à la Divinité. Mais un autre mode de communication avait été fixé par Dieu pour tous les gouverneurs successifs. L'urim et le thummim (qui importent la lumière et la perfection ) étaient dans le pectoral, qui était porté par le grand-prêtre ; et au moyen de cette cuirasse, Dieu, d'une manière inconnue de nous, a révélé sa volonté.

A Josué, il promit en particulier qu'il lui communiquerait de cette manière toutes les informations nécessaires : afin que, quelles que soient les difficultés qui pourraient survenir, il aurait des moyens infaillibles de s'assurer de la pensée de Dieu. Sans aucun doute, cette méthode d'obtention de l'instruction est maintenant terminée ; mais la prière de la foi prévaudra encore, afin que les ministres et le peuple de Dieu ne cherchent pas sa race en vain. S'ils désirent vraiment sa direction, ils seront préservés de toute erreur importante et guidés dans toute la vérité nécessaire : « Le doux, il le guidera dans le jugement ; le doux il enseignera sa voie. »]

De ce sujet, nous pouvons clairement apprendre,
1.

La béatitude de l'église chrétienne—

[Comme les Juifs étaient heureux d'avoir un intercesseur tel que Moïse, et un gouverneur tel que Josué ! Suivez Josué dans sa course, depuis le moment de sa nomination jusqu'au moment de sa mort : quelle série de victoires, jusqu'à ce qu'il ait conquis le pays et l'ait distribué selon le dessein divin ! Mais si nous envions les Juifs à leur tête divinement désignée, quels objets d'envie devons- nous être, qui avons le Seigneur Jésus-Christ lui-même pour notre Tête ! Il est le vrai Josué, à qui « l'Esprit est donné sans mesure [Note : Ésaïe 11:2 ; Jean 3:34 .

]. " Il est aussi fait « chef de l'Église » et « est monté en haut, afin qu'il remplisse toutes choses ; » et par lui le plus faible de son peuple sera « plus que vainqueur ». Soyons donc « forts dans le Seigneur et dans la puissance de sa force », et ne doutons pas qu’« il écrasera bientôt Satan sous nos pieds ».]

2. Le devoir de faire avancer de toutes les manières possibles ses meilleurs intérêts—

[Si nous sommes magistrats ou ministres, notre devoir est proportionnellement difficile, et notre responsabilité proportionnellement terrible. O que tous ceux qui ont été placés dans de telles fonctions aient senti comme ils le doivent les obligations qui leur incombent ! Que les ministres en particulier, qui ont une charge bien plus grande que celle des magistrats qui leur sont confiés, se livrent entièrement à l'exécution de leur mandat. Qu'ils craignent que le sang de ceux qui meurent dans leurs péchés ne soit mis à leur charge. Et qu'ils accomplissent ainsi leur ministère, afin qu'ils abandonnent leur compte avec joie et non avec douleur.]