Nombres 32:6,7

DISCOURS : 182
MOSE REPROUVE LES REUBENITES

Nombres 32:6 . Et Moïse dit aux enfants de Gad et aux enfants de Ruben : Vos frères iront-ils à la guerre, et vous asseoirez-vous ici ? Et pourquoi découragez-vous le cœur des enfants d'Israël de passer dans le pays que l'Éternel leur a donné ?

Les ACTIONS sont bonnes ou mauvaises selon les motifs dont elles procèdent : mais, comme celles-ci ne sont connues que de Dieu seul, il doit souvent arriver que notre conduite soit ou regardée sous un jour trop favorable, soit soumise à une censure imméritée. Notre incapacité à plonger dans le cœur des hommes doit certainement nous incliner de tout temps à pencher plutôt du côté de la charité, et à espérer et croire toutes choses de nature favorable, autant que les circonstances le permettront.

Cette considération ne doit cependant pas aller jusqu'à nous aveugler sur ce qui est manifestement mauvais, ou à nous empêcher de réprimander ceux qui agissent mal. Les magistrats en particulier doivent procéder avec fermeté à la suppression de la méchanceté de toute sorte, et par une intervention opportune doivent arrêter la contagion du mauvais exemple. Ainsi fit Moïse, lorsque les Rubénites et les Gadites lui présentèrent une requête qu'il jugea nuisible à toutes les autres tribus.

Ils ont demandé d'avoir le pays à l'est du Jourdain pour leur part, au lieu de n'importe quelle partie du pays de Canaan: et Moïse, concevant leur demande de procéder pour des motifs inappropriés et injustifiables, les a réprimandés et les a réprimandés avec une grande sévérité. . Considérons,

I. Les motifs de sa jalousie—

Il y avait de nombreuses raisons pour les craintes qu'il nourrissait à leur égard -
[Leur demande semblait être dictée par l' égoïsme, la mondanité et l'incrédulité . Dès que Sihon, roi des Amoréens, et Og, roi de Basan, furent soumis et que leurs territoires fertiles furent saisis, ces deux tribus demandèrent la possession exclusive de leur terre, sous prétexte qu'elle leur convenait par excellence. , à cause du nombre de leurs troupeaux et de leurs troupeaux.

Quant à leurs frères appartenant aux dix autres tribus, qu'ils aillent se frayer un chemin parmi les Cananéens, et prennent possession de tout ce qu'ils pourraient ; mais le pays qui était déjà soumis, et qui était de la plus riche qualité, ils désiraient avoir attribués à eux-mêmes sans autre difficulté.

Ce pays n'était pas dans l'enceinte de Canaan : de plus, il serait très éloigné des ordonnances de la religion et de la maison de Dieu ; règlement.
Les habitants de la terre promise étaient extrêmement nombreux et belliqueux ; et ne pourrait jamais être dépossédé sans beaucoup de luttes sanglantes.

Peut-être, après tout, la victoire sur eux pourrait-elle être chèrement achetée, ou peut-être ne pourrait-elle jamais être atteinte : d'où pourrait aussi naître la volonté des prétendants de renoncer à leur part de ce qui était incertain, s'ils pouvaient être autorisés à posséder ce qui était déjà gagné. .
Telle était l'interprétation que Moïse mettait sur la conduite de ces deux tribus, et telle était la base des réprimandes qu'il administrait.

]
Et n'y a-t-il pas lieu d'avoir des craintes similaires chaque fois qu'un comportement similaire se produit ?
[Si un ministre voit aujourd'hui ses auditeurs égoïstes , soucieux de leur propre confort, mais inattentifs aux besoins et aux misères des autres, n'a-t-il pas des raisons de craindre à leur sujet ? Lorsqu'il est éminemment caractéristique du vrai chrétien de « se soucier non de ses propres choses, mais des choses des autres [Note : Philippiens 2:4 .] », et qu'il y a un échec manifeste à cet égard parmi son peuple, ne devrait-il pas être « jaloux d'eux avec une jalousie pieuse » et les avertir de leur auto-tromperie ?

Encore une fois, s'il observe que des professeurs de religion sont devenus mondains ; s'il les trouve si préoccupés par leurs intérêts actuels, qu'ils sont comparativement indifférents aux ordonnances de la religion et à la possession ultime de la terre céleste ; s'il les voit studieux de leur aisance actuelle, et opposés aux conflits spirituels, ne doit-il pas nécessairement « mettre en doute » de telles personnes ? L'amour lui-même ne l'oblige-t-il pas à « changer de voix envers eux » et à adopter le langage de l'admonestation et de la réprimande ?

Une fois de plus, s'il les voit céder à l' incrédulité , et se reposer satisfaits d'une portion présente, à travers des appréhensions déprimantes concernant l'obtention d'un meilleur héritage, est-ce que cela lui convient de se taire ? Ne devrait-il pas s'employer de toutes les manières à réprimer un tel esprit et à stimuler son peuple à une conduite plus convenable ? Doit-il attendre des transgressions flagrantes et notoires avant d'ouvrir ses lèvres en remontrances et en réprimandes ? Non sûrement : l'exemple de Moïse dans le texte, et de S.

Paul à diverses occasions [Note : 2 Corinthiens 11:2 ; Galates 4:19 .], montre quelles sont les émotions que chaque cas de ce genre devrait produire, et quelles méthodes chaque ministre fidèle devrait adopter pour contrer de tels maux.]

Tandis que nous justifions Moïse en passant en revue les motifs de sa jalousie, nous trouverons des raisons de le féliciter pour,

II.

Ses effets—

De lui-même, il produisit une fidèle remontrance :
[Il n'est que trop commun d'exprimer nos craintes et nos jalousies aux autres, et de les cacher à la personne qui en est le sujet. Mais Moïse avait horreur d'une telle dissimulation : il sentit l'importance de suggérer toutes ses craintes à ceux qui étaient le plus intéressés à les connaître ; et il s'adressa donc au peuple lui-même.

Il leur présenta la tendance pernicieuse de leur exemple, qui était propre à décourager tous les enfants d'Israël : il leur rappela aussi la conduite semblable de leurs pères, qui les avait entraînés tous dans une même ruine ; et les assura, qu'ils apporteraient une destruction similaire sur la génération actuelle, s'ils persistaient dans de tels désirs déraisonnables [Note : ver. 6-15.].

Ainsi il a agi comme un véritable ami et un fidèle serviteur du Seigneur. C'est ainsi qu'a agi aussi saint Paul envers Pierre, lorsque par une politique temporisante et timide il mettait en danger la liberté de l'Église chrétienne : et ainsi aussi devons-nous agir, conformément à ce précepte : prochain, et ne souffrira pas de péché sur lui [Note : Lévitique 19:17 .].”]

D'eux, elle a fait sortir une explication satisfaisante :
[Ils, d'une part, n'ont ni reconnu ni nié la faute qui leur était imputée ; ni d'autre part, ils n'en ont pris la moindre offense. Mais pour la satisfaction de Moïse, ils s'engagèrent volontairement à accompagner leurs frères d'armes, et même à les devancer au combat ; et continuer avec eux jusqu'à ce que tout le pays soit soumis, et que chaque tribu soit en possession de son héritage destiné.

C'était juste et équitable : et Moïse a facilement acquiescé à la proposition. Il les avertit cependant que, s'ils devaient jamais s'éloigner de leur dessein et violer leur engagement, « leur péché devrait sûrement les découvrir » et être puni sur eux.
Ainsi les choses étaient réglées à la satisfaction de toutes les parties : la jalousie de Moïse témoignait de son souci de leur bien-être ; et, s'il n'a pas donné naissance à la proposition qui a été faite, il a certainement confirmé le peuple dans sa résolution de l'exécuter avec hardiesse et fidélité.

Un exemple similaire de jalousie envers ces mêmes tribus s'est produit, lorsqu'elles retournaient dans leurs familles après la conquête de Canaan [Note : Josué 22:11 .]. A cette occasion, en effet, ils étaient manifestement irréprochables, bien que les apparences fussent, comme dans le cas présent, très contre eux. Mais l'issue dans les deux était heureuse : et nous apprenons des deux à réprimander avec franchise, et à recevoir des réprimandes avec une humble gratitude ; étant plus soucieux de satisfaire l'esprit de ceux qui sont offensés, que d'abaisser nos accusateurs par des récriminations.]

Ce sujet nous fournira naturellement quelques indications importantes :—
1.

Maintenez en toute occasion une jalousie sur vous-même—

[On dit à juste titre que le cœur est « trompeur par-dessus tout » : et « Satan peut facilement se transformer en ange de lumière ». Même les apôtres eux-mêmes en certaines occasions « ne savaient pas de quel esprit ils étaient » : ils se croyaient animés d'un zèle pur et saint, alors qu'ils n'étaient influencés que par l'orgueil et la vengeance. Il est fort probable que ces deux tribus s'attribuaient beaucoup plus de désintéressement qu'elles n'en possédaient ; et ce Moïse a vu plus de leur vraie disposition, qu'eux-mêmes étaient conscients.

Cela ressort de la charge solennelle que Moïse leur a donnée, même après qu'il eut accédé à leur proposition. Et nous sommes sûrs que c'est fréquemment le cas entre nous : sous l'idée d'un égard prudent pour nos familles et nos biens, nous sommes très enclins à nous laisser aller à un esprit mondain et égoïste ; et d'être inconscient des maux qui ne sont que trop visibles pour les autres. Rappelons-nous ceci : nous le voyons chez les autres ; gardons-nous en nous-mêmes — — —]

2. Soyez prêt à attribuer les raisons de votre conduite à d'autres—

[Il peut facilement arriver que notre conduite apparaisse aux autres sous un jour plus défavorable qu'elle ne le devrait ; et s'ils connaissaient nos véritables vues, ils formeraient un jugement différent à son égard. Maintenant, nous ne devrions pas être en colère contre eux parce qu'ils expriment leurs doutes concernant une action particulière ; mais devraient être prêts à satisfaire leurs esprits, exactement comme nous le ferions, s'ils se renseignaient sur les fondements de notre foi [Note : 1 Pierre 3:15 .

]. L'apôtre Pierre, quand tous les autres apôtres l'appelèrent à un compte pour « être allé chez des Gentils incirconcis et manger avec eux », n'a pas pensé qu'il n'était pas avilissant de leur attribuer ses raisons, mais il était heureux d'avoir l'occasion de dissiper leurs malentendus [Note : Actes 11:2 .]. S'ils semblaient s'être un peu empressés de le condamner, il ne leur en voulait pas : il connaissait la pureté de leurs motifs, et se plaisait à leur déclarer les desseins de Dieu envers le monde des Gentils.

Heureux serait-il pour nous, s'il y avait en chacun de nous un tel esprit. Mais hélas! la sensibilité rapide qui se manifeste par nous lorsqu'une faute est signalée ; notre extrême retard à le reconnaître, et notre propension à condamner nos moniteurs plutôt que nous-mêmes, rendent extrêmement difficile le devoir de se réprimander les uns les autres. Cultivons cependant un meilleur esprit, et « estimons que c'est une bonté, si le juste nous frappe et nous reprend : » recevons leurs remontrances « comme une huile excellente, qui ne nous brisera pas la tête [Note : Psaume 141:5 .] , mais plutôt panser les blessures que notre propre inconduite a pu occasionner.]

3. Efforcez-vous de marcher, afin que vos actions emportent avec elles leur propre évidence—

[Dans certaines circonstances, nos actions doivent nécessairement prêter à confusion. Saint Paul, en circoncisant Timothée et non Tite, et en « devenant tout à tous les hommes », doit apparaître à beaucoup comme coupable d'incohérence. Mais son esprit général témoignerait si amplement de l'intégrité de son esprit, que toutes les personnes candides doivent au moins retenir leurs censures, même lorsqu'elles ne pourraient pas discerner l'exacte convenance de sa conduite.

Là où il y avait un réel danger qu'il pose une pierre d'achoppement devant les autres, il penchait invariablement du côté le plus sûr et reniait lui-même dans les choses les plus innocentes, plutôt que par indulgence, piéger la conscience des autres [Note : 1 Corinthiens 8:13 .]. Ainsi devons-nous nous efforcer d'agir. Nous devons « nous abstenir de toute apparence de mal.

” Nous devons faire attention à ce que notre “ bien ne soit pas dit en mal [Note : Romains 14:16 : Romains 14:16 .] ”. En un mot, nous devons « être circonspects en toutes choses » ; et « faites ainsi briller notre lumière devant les hommes, afin que tous ceux qui la voient soient contraints de glorifier notre Père qui est dans les cieux ».]