Nombres 6:21

DISCOURS : 145
LA LOI DES NAZARITES

Nombres 6:21 . Telle est la loi du nazaréen qui a fait un vœu et de son offrande au Seigneur pour sa séparation.

LES Nazaréens, aux meilleurs moments de l'État juif, étaient éminemment pieux. Dieu lui-même déclare à leur sujet, qu'« ils étaient plus purs que la neige et plus blancs que le lait [Note : Lamentations 4:7 .] ». L'ordre même a été institué par nomination divine, dans le but qu'ils puissent être des bénédictions pour la nation et préserver le ton de la piété et de la morale de la décadence.

C'était une faveur pour ce peuple que « Dieu a suscité parmi leurs fils des prophètes » ; et il n'en fut pas moins ainsi, qu'il suscita de leurs « jeunes gens pour les nazaréens [Note : Amos 2:11 .] ». Certains, comme Samson et Jean-Baptiste, ont été séparés par Dieu lui-même dès le sein de leur mère ; et l'ordre exprès fut donné, que dès leur naissance ils ne devraient pas boire de vin, et qu'aucun rasoir ne devrait leur venir sur la tête [Note : Juges 13:4 ; Juges 13:7 ; Juges 13:14 ; Luc 1:15 .

]. D'autres peut-être, comme Samuel, pourraient être consacrés par leurs parents dès l'utérus [Note : 1 Samuel 1:11 .]. Mais, en général, la séparation d'eux-mêmes pour être nazaréens était tout à fait volontaire et pour un temps déterminé. La coutume s'est poursuivie jusqu'à l'âge apostolique. Saint Paul lui-même semble avoir accompli le vœu de nazaréat à Cenchrée [Note : Actes 18:18 .

]: et quand il y eut quatre hommes qui l'accomplissaient à Jérusalem, afin d'éloigner les préjugés de l'esprit de ceux qui le croyaient contraire à la loi de Moïse, s'unit à eux, portant une partie des charges liées à ce vœu, et se conformant en tout au rituel prescrit [Note : Actes 21:23 .]. La loi les concernant est contenue dans le chapitre dont nous sommes maintenant saisis : et, conformément à l'arrangement fait pour nous dans notre texte, nous le considérerons comme contenant,

I. Leurs vœux—

Les détails de leur vœu sont ici minutieusement détaillés :

[Ils se sont séparés pendant une saison pour un cours extraordinaire d'assistance à Dieu. Pendant cette saison, ils ne devaient toucher à aucun vin, ni aux raisins humides ou secs. Ils ne devaient pas se couper les cheveux, ni s'approcher d'un cadavre, ni pleurer même un père ou une mère [Note : v. 2–8.]. Si, par un accident imprévu, une personne tombait morte près d'elle, ou si un cadavre était mis presque en contact avec elle, ils devaient se raser la tête et offrir à la fois un holocauste et un sacrifice pour le péché (pour expier la pollution qu'ils avaient contractée), et devaient recommencer le terme de leur séparation, le tout qui s'était écoulé ayant été rendu nul et non avenu [Note : v. 9-12.]

Le dessein de celui-ci, bien qu'il ne soit pas expressément déclaré dans les Écritures, peut cependant être établi sans difficulté :

[Il semble que l'ordre des Nazaréens ait été destiné à préfigurer le Christ, qui, bien que n'observant pas les lois relatives à cet ordre, était de toute éternité consacré au service de son Dieu, non seulement par la désignation de son Père, mais par son son propre engagement volontaire, et a terminé le cours de son obéissance jusqu'à ce qu'il puisse dire: "C'est fini."
Mais nous n'avons aucun doute sur le dessein de Dieu de nous montrer dans les nazaréens un modèle pour notre imitation.

La nomination elle-même a pris fin avec la loi : « les païens croyants » sont expressément informés qu'ils « ne sont pas tenus d'observer une telle chose [Note : Actes 21:25 : Actes 21:25 .] ». Mais, bien que la forme ait cessé, la substance demeure. Nous sommes appelés à nous consacrer sans réserve à Dieu. C'est notre devoir et notre privilège.

« Nous ne sommes pas les nôtres ; nous sommes achetés avec un prix ; » et donc acheté, « afin que nous glorifiions Dieu avec nos corps et nos esprits, qui sont à lui ». Chacun d'entre nous doit souscrire de la main et dire : « Je suis à l'Éternel [Note : Ésaïe 44:5 ; Romains 14:7 .

]”— — — Nous n'avons pas besoin de nous abstenir littéralement de vin; mais nous devons montrer une sainte supériorité sur tous les plaisirs des sens. Nous pouvons en profiter, parce que « Dieu nous a donné toutes choses richement en plaisir : » mais nous ne devons pas chercher notre bonheur en elles, ni être du tout asservis par elles ; ou les estimer plus que nous ne pouvons jouir de Dieu en eux et le glorifier par eux. La même indifférence devrait nous manifester aussi à l'égard des soucis de cette vie.

Nous pouvons vraiment pleurer, mais ne jamais nous laisser aller à cette « douleur du monde, qui produit la mort ». Ayant Dieu pour notre part, la perte de toutes les choses terrestres devrait être comparativement mais peu ressentie — — — Nous ne sommes pas appelés à cette singularité vestimentaire qui a marqué les nazaréens aux yeux du public : mais assurément nous sommes appelés à ne pas nous conformer à tous les oisifs. la mode, ou se heurter à toutes les absurdités qui caractérisent les dévots de ce monde.

Un chrétien devrait mépriser de telles vanités et « ne pas être plus de ce monde que Christ lui-même ne l'était du monde » des ténèbres », mais « être purgé des œuvres mortes pour servir le Dieu vivant ». Quelle prudence, quelle sainte crainte devons-nous entretenir ! Quelle peur de déshonorer notre Seigneur et de marcher indigne de notre sainte profession ! Assurément, nous devrions « nous abstenir même de l'apparence du mal » et travailler à « être purs comme Dieu lui-même est pur » — — — Si à un moment quelconque, par faiblesse ou par inadvertance, nous contractons la pollution, nous ne devons pas penser à procéder comme si nous n'avions rien fait de mal : non ; le péché, de quelque nature que ce soit, doit être repenti : car, s'il se poursuit, il nous détruira infailliblement [Note : Ézéchiel 18:24.

]. Nous devons, comme le nazaréen, nous appliquer immédiatement au sacrifice expiatoire du Christ et rechercher la rémission par son sang précieux. Oui, comme lui aussi, nous devons renouveler notre dévouement à Dieu, comme si nous ne lui avions jamais été dévoués auparavant. C'est le moyen le plus sûr et de loin le plus agréable. Si nous doutons et remettons en question notre ancien état, il se peut que nous arrivions longtemps à une conclusion confortable : mais si nous laissons la considération des expériences passées, ou si nous les utilisons uniquement comme motif d'humiliation plus profonde, et nous l'avons fait au début, nous honorerons le plus la miséricorde de notre Dieu, et atteindrons le plus rapidement des témoignages renouvelés de sa faveur — — —]

À la fin de leurs vœux, ils devaient présenter,

II.

Leurs offrandes—

Ceux-ci sont particulièrement spécifiés : ils consistaient en un agneau en holocauste, pour reconnaître la bonté de Dieu envers eux ; une brebis en sacrifice pour le péché, pour obtenir miséricorde de ses mains ; et un bélier en sacrifice de prospérités, pour montrer qu'ils étaient en état de faveur et d'acceptation auprès de Dieu. Outre ceux-ci, ils devaient offrir un panier de pain sans levain, composé de gâteaux mêlés d'huile et de galettes ointes d'huile, avec une offrande de viande et une offrande de boisson.

Parmi ceux-ci, une plus grande partie fut donnée au prêtre qu'en d'autres occasions : car, non seulement la poitrine agitée et l'épaule levée étaient à lui, mais aussi l'autre épaule du bélier, qui était trempée ou bouillie, était ajoutée, avec un gâteau sans levain et une galette sans levain ; et, après avoir été remis entre les mains du nazaréen et agité devant l'Éternel, ils furent donnés au sacrificateur comme sa part. Les cheveux du nazaréen étaient aussi rasés et brûlés dans le feu qui faisait bouillir les offrandes de paix.

Ainsi fut publiquement connue la fin de leur vœu ; et ils, libérés de ces obligations particulières, étaient libres de reprendre les jouissances auxquelles, pendant leur séparation, ils avaient volontairement renoncé [Note : v. 13-20.].

Il ne serait pas facile de marquer avec précision la conception exacte de ces observances multipliées : mais d'une vue collective d'entre eux, nous pouvons recueillir,

1. Que de tout ce que nous faisons, nous devons rendre gloire à Dieu—

[Ceci a été conçu par l'holocauste, comme aussi par l'offrande de soulèvement : ils étaient des reconnaissances à Dieu, que sa bonté envers eux était grande, et que le service qu'ils étaient capables de lui rendre avait été le fruit de son amour , et le don de sa grâce. Ainsi, tous nos services devraient être considérés. S'ils sont considérés par nous comme des motifs d'auto-préférence et d'auto-satisfaction, ils seront odieux à Dieu dans la mesure où ils sont admirés par nous.

N'oublions jamais un seul instant que « c'est par la grâce de Dieu que nous sommes ce que nous sommes ». "C'est Dieu qui nous donne à la fois le vouloir et le faire, et cela aussi tout entier par son bon plaisir." « Notre suffisance, même pour une bonne pensée, vient de lui seul. » Au lieu d'imaginer donc que nous imposons à Dieu des obligations envers nous pour toutes les œuvres que nous faisons, nous devons nous rappeler que plus nous faisons pour Dieu, plus nous sommes redevables à Dieu — — —]

2. Qu'après tout ce que nous pouvons faire, nous devons nous intéresser au sang expiatoire du Christ—

[Cela a été clairement manifesté par l'offrande pour le péché. Les cheveux du nazaréen n'étaient pas brûlés sur l'autel des holocaustes, pour faire l'expiation , mais avec le feu qui faisait bouillir les offrandes de paix, pour faire la reconnaissance. Quelle que soit la sainteté de notre vie, même si nous avons été sanctifiés pour Dieu dès le sein même, et n'avons jamais contracté un degré de pollution tel qu'il devrait détruire notre espoir d'être accepté avec lui, pourtant nous devons être lavés dans « la fontaine ouverte pour le péché », même la fontaine du sang de Christ, qui seule « purifie de tout péché.

« Il y a de l'iniquité attachée à nos choses les plus saintes ; et une expiation est aussi nécessaire pour eux que pour nos péchés les plus grossiers : et cette expiation ne peut être trouvée que dans le sacrifice de Christ — — —]

3. Que lorsque notre terme de séparation sera accompli, nos joies seront illimitées pour toujours—

[”Après cela, le nazaréen peut boire du vin [Note : ver. 20.] : » et, après la courte période de mortification et d'abnégation qui nous est assignée ici, nous « entrerons dans la joie de notre Seigneur », même dans « sa présence, où il y a une plénitude de joie et des plaisirs pour toujours . " La crainte de la pollution sera alors passée ; et les marques d'humiliation soient mises de côté.

Alors nous boirons « du vin nouveau dans le royaume de notre Père » : et ô ! combien douces ces breuvages dont, dans notre état de séparation actuel, il ne nous était pas permis de goûter ! Nous n'avons pas besoin, nous ne pouvons pas, d'avoir plus d'encouragements. Contemplons seulement « la béatitude de ceux qui meurent dans le Seigneur », et nous n'aurons besoin d'aucune autre incitation pour vivre pour le Seigneur — — —]

Application-

[Le terme nazaréen signifie séparation : et bien que, comme on l'a observé auparavant, les ordonnances relatives aux nazaréens ne soient plus en vigueur, leurs devoirs, d'un point de vue spirituel, nous sont obligatoires. Saint Paul dit : « Sortez du milieu des impies, et séparez-vous , et ne touchez pas à ce qui est impur ; et je serai pour vous un Père, et vous serez mes fils et mes filles, dit le Seigneur tout-puissant.

» Vous vous souvenez aussi qu'il a été observé que « Dieu a suscité des jeunes hommes pour être nazaréens ». O que les jeunes d'entre nous soient avant tout dans l'abandon d'eux-mêmes à Dieu ! Comment le monde en bénéficierait-il ! comment Dieu serait-il glorifié ! — — — En ce qui concerne les femmes, un vœu de leur part, s'il n'était pas autorisé par leur père ou leur mari, était annulé; de sorte qu'ils ne pouvaient pas se séparer, comme nazaréens, sans la permission de ceux qui avaient le contrôle sur eux [Note : Nombres 30:1 .

] : mais il n'y a aucun pouvoir de contrôle maintenant, aucun pour empêcher l'abandon de nos âmes à Dieu : la réponse à toute autorité opposée doit être : « Nous devons obéir à Dieu plutôt qu'aux hommes. » Que rien ne nous empêche donc d'exécuter les desseins que Dieu nous a inspirés ; mais laissons-nous, vieux et jeunes, "se livrer à Dieu comme des sacrifices vivants, assurés que ce n'est pas moins un service raisonnable qu'un service acceptable" — — —]