Osée 7:13

DISCOURS : 1160
CULPABILITÉ ET DANGER D'UN ÉTAT NON CONVERTI

Osée 7:13 . Malheur à eux ! car ils m'ont fui : destruction pour eux ! parce qu'ils ont transgressé contre moi : bien que je les ai rachetés, ils ont pourtant dit des mensonges contre moi .

TELLE est l'engouement des hommes non régénérés, qu'ils se promettent toujours la sécurité dans les voies du péché : mais il est certain qu'ils ne sont jamais plus en danger que lorsqu'ils se croient le plus sûrs : à un filet : il entend les notes qui l'appellent et l'invitent à la société d'un oiseau apparenté : sans peur du danger, il obéit à l'appel : il court vers le lieu d'où sort le son, pensant peu qu'au lieu d'un compagnon, il trouvera un ennemi.

L'oiseleur, cependant, qui a tendu le filet, voit que l'oiseau sans méfiance doit vite renoncer à sa liberté, et peut-être à sa vie. Ainsi en est-il de ceux qui écoutent la voix enchanteresse du péché : ils la suivent, mais ne savent pas que c'est pour leur vie [Note : Proverbes 7:23 .] : La parole de Jéhovah est sortie, et elle ne pourra jamais être inversé : il dit : « Malheur au méchant, il ira mal avec lui » ; et, « quand il dit : Paix et sécurité, alors une destruction soudaine viendra sur lui comme un travail sur une femme enceinte, et il n'échappera pas.

» À cet effet, Dieu parle aux Israélites dans le passage devant nous : il dit : « Éphraïm est comme une colombe idiote, sans cœur : ils appellent en Égypte, ils vont en Assyrie ; mais quand ils iront, j'étendrai mon filet sur eux; Je les ferai descendre comme les oiseaux du ciel. Ayant ainsi représenté leur danger par des expressions figurées, il le déclare clairement dans les termes les plus affreux : « Malheur à eux, car ils m'ont fui ! destruction à eux, parce qu'ils ont transgressé contre moi ! bien que je les ai rachetés, ils ont dit des mensonges contre moi. A partir de ces mots, nous nous efforcerons de mettre devant vous,

I. L'état des hommes en général—

[A ceux qui ne voient rien d'autre que la conduite extérieure, il peut sembler qu'il y ait une différence très considérable entre les états des différents hommes : la morale et l'honnêteté peuvent être considérées comme dépassant les justes et les bonnes, tandis que les ouvertement vicieux et vil. Et il faut reconnaître que, pour autant que la conduite de ces différentes personnes respecte la société, il y a entre elles une grande différence ; mais Dieu, qui regarde au cœur, et estime tout par le respect qu'il lui porte, voit que tous les hommes sont à peu près, sinon tout à fait, au même niveau ; tous les hommes lui apparaissent comme des « sépulcres pleins de toute souillure » : certains apparaissent en effet blanchis et extérieurement ornés, tandis que d'autres sont ouverts et découvrent toute leur difformité.

Pourtant, intérieurement, ils sont tous les mêmes.
En premier lieu, tous « fuient devant lui ». Adam n'eut pas plus tôt péché qu'il perdit son plaisir en Dieu et s'enfuit de la présence de son Créateur. Dès lors, tous ses descendants ont ressenti la même aversion pour les relations avec la Divinité : ils n'aiment pas les ordonnances où Dieu se révèle aux hommes : lorsque Dieu les appelle, « ils commencent tous d'un même consentement à faire excuse » : certains plaident leur engagements sociaux; d'autres la pression des affaires mondaines ; tous ont un plaidoyer à faire ; tous disent, en effet, que je ne peux pas, ou, je ne veux pas, venir.

Dans les dangers ou dans les troubles, ils iront plutôt vers la créature que vers Dieu : même sous le sentiment du péché, ils préféreront fuir vers leurs propres résolutions et se fier à leurs propres efforts, plutôt que de s'appuyer sur la force et la justice de le Seigneur Jésus. Lorsque Dieu appelle, ils font la sourde oreille à ses invitations. Lorsqu'il les suit, pour ainsi dire, par les convictions de son Esprit, en effet, ils « fuient devant lui : » ils secouent les pensées qui les troublent ; ils s'efforcent de noyer la réflexion dans les affaires ou le plaisir ; et tout le langage de leurs cœurs et de leurs actions est, comme le leur dans Job, « Retirez-vous de nous ; nous ne désirons pas la connaissance de tes voies [Note :Job 21:14 : Job 21:14 .] »

Mais l'aversion pour Dieu que ressentent les hommes charnels, est poussée bien plus loin : non seulement ils le fuient, comme ne trouvant aucun plaisir, aucune satisfaction en sa présence, mais encore ils « transgressent contre lui ». La loi est encore dans une certaine mesure écrite dans leurs cœurs, mais ils ne se plieront pas à ses préceptes : ils voient clairement, en beaucoup de choses, que telle ou telle conduite doit déplaire à Dieu, et « que ceux qui les choses sont dignes de mort ; pourtant ils font tous deux ces choses eux-mêmes, et prennent plaisir à ceux qui les font ; les choisissant pour leurs compagnons, et les encourageant dans leurs actions : ce n'est pas non plus occasionnellement, et par tentation ou par inadvertance : non ; c'est le cours et la durée établis de leur vie.

Les commandements ou les interdictions de Dieu n'ont aucun poids avec eux : tout ce qui est réputé dans le monde, ou agréable à eux-mêmes, ce qu'ils font ; toutes les fois que leurs inclinations sensuelles ou leurs intérêts mondains les poussent fortement à une ligne de conduite, il apparaît bientôt qu'ils ont rejeté le joug de Dieu, et qu'ils ne ressentent aucune contrainte, sauf celle qui découle de considérations temporelles.

Ce n'est pas tout non plus : ils « disent des mensonges contre Dieu : » ils déclarent, à la face du monde entier, que le service du péché et de Satan est à préférer au service de Dieu. Dans chaque transgression qu'ils commettent, ils parlent virtuellement à cet effet ; « C'est le bonheur : quant à l'obéissance à Dieu, ce serait une contrainte insupportable : le vrai bonheur consiste à renoncer à toute allégeance à Dieu, et à suivre sa propre volonté.

’ De plus ils disent, comme ceux d’autrefois : « Le Seigneur ne fera pas le bien, il ne fera pas non plus le mal [Note : Sophonie 1:12 .] ; » c'est-à-dire . « si nous le servons, nous n'aurons aucun profit ; et nous ne subirons aucune perte si nous ne le servons pas. Nous devons nous rappeler que Dieu interprète nos actions ; et considère les hommes comme disant ces choses que leur conduite montre être le langage secret de leurs cœurs.

Et en effet c'est strictement juste ; car tous doivent admettre que les actions parlent avec plus de force et plus de vérité que les mots. Mais le Seigneur ne fera-t-il pas le bien ou le mal ? Ne récompensera-t-il pas ceux qui le recherchent avec diligence ? Va-t-il innocenter les coupables et les laisser passer impunis ? Non, assurément ; « il mettra une différence entre les justes et les méchants ; entre ceux qui le servent et ceux qui ne le servent pas [Note : Malachie 3:18 .]. Pourtant, tels sont les mensonges que les hommes impies prononcent contre lui.

Qu'on dise si ce n'est pas vraiment l'état d'hommes charnels non régénérés ? Ne fuient-ils pas ainsi la présence de Dieu, transgressent-ils ses lois et, dans leur conduite au moins, le déforment-ils devant le monde ? Regardons le monde et voyons si ce n'est pas une image fidèle de l'humanité ? Regardons dans nos propres seins, et voyons s'il ne nous représente pas exactement nous-mêmes ? Il se peut que nous n'ayons pas été aussi ouvertement immoraux que les autres : mais pourtant, si nous examinons nos propres cœurs, nous verrons que nous avons été aussi loin d'un réel plaisir dans la communion secrète avec Dieu que l'homme le plus débauché sur Terre.

Nous avons été aussi loin de sacrifier tous nos propres intérêts et inclinations à la volonté et à la loi de Dieu que le rebelle le plus flagrant du monde : nous n'avons pas non plus été, dans nos actions, des témoins vivants de la vérité de Dieu, pas plus que ceux qui ont nié chaque mot de la Bible. C'est donc clairement l'état de tous les hommes non régénérés.]
Nous venons maintenant vous montrer,

II.

Le caractère pécheur particulier de leur état—

[Si, sans prêter attention à aucune circonstance collatérale, nous devions simplement signaler le mal qui est contenu dans la conduite précédente, je pense que l'état de tels hommes semblerait au-delà de toute mesure un péché : mais le péché de celui-ci est grandement aggravé par la considération dans mon texte ; « Bien que je les ai rachetés , ils ont pourtant dit des mensonges contre moi. »

Si nous nous souvenons des miséricordes qui avaient été accordées aux Israélites, nous nous apercevrons que la malignité de leurs péchés était excessivement augmentée par les obligations qui leur avaient été conférées : ils avaient été délivrés de leur servitude en Égypte, et amenés à une terre où coulent le lait et le miel. Une telle intervention n'avait jamais été connue depuis le commencement du monde : que Dieu aille prendre une nation opprimée du milieu d'une autre nation ; qu'il devrait régner sur eux comme leur roi ; qu'il détruirait sept nations plus grandes et plus puissantes qu'elles, et les établirait dans la possession de leur pays; qu'il devait, dans dix mille cas, se présenter comme leur protecteur et leur libérateur, lorsqu'ils seraient réduits au plus bas état de misère et de misère ; qu'il se porte garant d'eux, non d'une seule rédemption, mais beaucoup; cela, dis-je, exigeait les plus amples retours de reconnaissance et d'obéissance : l'ingratitude donc qu'ils manifestaient marquait d'une méchanceté décuplé chaque péché qu'ils commettaient.

Mais nous avons une rédemption infiniment meilleure qui nous est accordée : une Rédemption dont la leur n'était qu'un type et une ombre. Nous avons été rachetés d' un esclavage bien plus douloureux , même de l'esclavage du péché et de Satan ; de toutes les malédictions de la loi violée; de toutes les misères de la mort et de l'enfer. Nous avons également été amenés dans un pays meilleur ; non à la possession de simples conforts temporels, mais au bonheur spirituel et éternel ; à la société des saints et des anges glorifiés ; à un héritage incorruptible, non souillé et indémodable ; bref, à toute la gloire du ciel.

Cela a été accompli aussi pour nous par des moyens bien plus merveilleux et plus attachants : Dieu a envoyé son propre Fils dans notre monde coupable ; l'a envoyé pour devenir un homme et pour se tenir à notre place; l'envoya donner sa propre vie en rançon pour nous; l'envoya payer le prix de notre rédemption; et l'a chargé de faire sortir chacun de ses rachetés; pour les soutenir et les guider à travers ce désert morne, et pour les conduire, avec une main puissante et un bras étendu, à la pleine possession de leur héritage.

Oh, quelle Rédemption est-ce là ! Quelles obligations cela nous impose-t-il d'être fidèles et obéissants ! Et quelle terrible aggravation cela doit-il être de toute notre désobéissance ! Pourtant, voici, nous sommes les personnes dont les transgressions sont si multipliées : nous sommes ceux que le Christ est venu du ciel chercher et sauver ; rachète-nous de toute iniquité, et se purifie un peuple particulier, zélé des bonnes œuvres ; » et pourtant nous transgressons continuellement contre lui : nous sommes ceux envers qui il a témoigné d'un amour et d'une miséricorde si étonnants ; et pourtant nous disons qu'il ne nous regarde pas, et qu'il sera vain de le servir.

Ah, frères, n'y a-t-il pas de culpabilité dans un tel état ? et Dieu ne se vengera-t-il pas d'un tel peuple ? Ne regardez pas vos péchés simplement comme ils affectent la société ; ce n'est pas un critère juste ; ce n'est pas un test approprié. Estimant votre conduite simplement dans cette vue, vous serez prêts à vous applaudir comme justes, s'il vous arrivait d'avoir échappé aux plus grossières pollutions du monde : mais considérez vos péchés comme contrastés avec l'amour de Christ ; voyez-le mourir pour vous rapprocher de Dieu, et pourtant vous-mêmes « fuyant Dieu » ; voyez-le verser son sang pour vous purifier du péché, et pourtant vous-mêmes continuant à « transgresser » ; voyez-le exécuter fidèlement tout ce qu'il avait entrepris pour vous, et pourtant vous-mêmes « mentir contre lui.

” C'est la lumière dans laquelle visualiser votre conduite. Approchez-vous donc et voyez-le ; méditez-le dans vos cœurs ; considérez-le bien. Quelle offense un serviteur peut-il commettre contre son maître, ou un enfant contre son parent, ou un homme contre son bienfaiteur, qui puisse avoir une proportion quelconque avec la plus petite offense que vous ayez commise contre Christ ? et pourtant vous avez offensé des temps sans nombre, et cela aussi sans aucun remords ; comme si les hommes étaient tenus de récompenser vos bontés, mais vous étiez libre de fouler aux pieds les obligations les plus sacrées que Dieu puisse vous conférer.

Ah, bien-aimé ! sachez à chacun de vous que « Dieu ne voit pas comme l'homme voit » ; il considère les choses non selon l'estimation de l'homme, mais telles qu'elles sont réellement : et lorsqu'il vous demandera compte, vous verrez chaque péché aggravé par l'amour rédempteur : vous verrez qu'en effet vous « crucifiez de nouveau le Christ, vous foulez aux pieds son sang, vous le faites honteux. Et « Dieu ne visitera-t-il pas pour ces choses ? Oui, assurément.]

Je vais donc me mettre devant vous,

III.

Le danger d'un tel état...

[Vous pouvez me témoigner, mes frères, que je n'aime pas à exposer les terreurs du Seigneur. Je trouve bien plus agréable de publier la bonne nouvelle et de m'étendre sur la plénitude et la gratuité du salut évangélique : mais je ne dois pas vous cacher ce que Dieu dit à votre sujet. Si je vous fusse infidèle à cet égard, je ne ferais que trahir vos âmes ; et « votre sang serait requis de mes mains.

» Soyez donc attentifs aux dénonciations solennelles de la colère de Dieu contre vous : écoutez, dis-je, et tremblez : écoutez et élevez vos cœurs vers Dieu pour la miséricorde et la délivrance : « Malheur à eux, car ils m'ont fui ! Destruction pour eux, parce qu'ils ont transgressé contre moi ! Le malheur et la destruction comprennent à la fois la misère présente et éternelle. Il y a beaucoup de malheur, même dans cette vie, comme conséquence du péché.

Qui peut dire les alarmes qui hantent les méchants dans leurs retraites secrètes ? Qui peut dire les appréhensions qu'ils éprouvent à l'approche de la mort ? Je sais qu'ils peuvent « brûler leur conscience », jusqu'à devenir « un sentiment du passé » : et ils peuvent se leurrer avec des espoirs sans fondement, jusqu'à atteindre même la confiance de leur sécurité : mais malgré cela, il est certain que « il n'y a pas de paix pour les méchants : » où qu'ils aillent, et quoi qu'ils fassent, ils n'ont pas de paix solide : ils sont soit harcelés par des passions tumultueuses, soit terrifiés par des peurs inquiètes.

Dieu a répété à maintes reprises qu'« il n'y a pas de paix pour les méchants ». Mais supposons qu'ils traversent la vie avec une sérénité passable ; que feront-ils à l'instant de leur départ du corps ? Alors ils commenceront à comprendre le sens du mot « destruction » : maintenant peut-être l'écoutent-ils avec indifférence ; mais alorsils ne peuvent y rester insensibles. Quelle terreur doit s'emparer d'eux lorsqu'ils voient le visage de majesté irritée ! quand ils voient ce Dieu dont ils ont foulé aux pieds les lois, et ce Sauveur dont ils ont bafoué la rédemption ! Quelle agonie doit transpercer leurs âmes, quand ils l'entendent dire : « Sortez, maudits, dans le feu éternel ! » Et, quand ils sont précipités tête baissée dans l'abîme sans fond, quand ils sont couchés dans des flammes de feu, et savent qu'ils doivent "habiter avec des brûlures éternelles", comment vont-ils grincer des dents d'angoisse ! comment maudiront-ils le jour de leur naissance ! comment se maudiront-ils pour leur propre folie en négligeant l'amour rédempteur ! Mais se peut-il que ceux qui vivent dans l'état précédemment décrit, soient exposés à toute cette misère ? Oui : « Malheur à eux ! Destruction pour eux ! » dit Jéhovah.

Et l'apôtre dit : « Ceux qui ne connaissent pas Dieu et n'obéissent pas à son Évangile », ou, en d'autres termes, ceux qui fuient Dieu et foulent aux pieds l'amour rédempteur, « seront punis d'une destruction éternelle de la part du Seigneur et de la gloire de sa puissance [Note : 2 Thesaloniciens 1:8 .

]. " Tout le volume sacré atteste et confirme cette terrible vérité : chaque partie parle du même effet que David : « Les méchants seront transformés en enfer, et tous les gens qui oublient Dieu [Note : Psaume 9:17 : Psaume 9:17 .] ».

Maintenant, mes frères, ne trompez pas vos propres âmes. Dans quel but cela sera-t-il de vous parler de paix, alors que Dieu vous dénonce « malheur et destruction » ? Si vous dites que vous n'êtes pas le pire des pécheurs, à quoi cela vous servira-t-il ? Si vous dites que vous êtes honnête, juste et sobre, à quoi cela sert-il ? Ceci, et plus que cela, le pharisien pouvait le dire pour lui-même ; pourtant il n'était pas justifié par les présentes.

La seule question est, répondez-vous au personnage dessiné dans mon texte ? N'avez-vous pas « fui Dieu ? n'as-tu pas « transgressé contre lui ? n'avez-vous pas « dit des mensonges contre lui ? » Si vous êtes disposé à nier l'une de ces accusations, considérez avec vous-mêmes, avez-vous cherché votre bonheur dans la communion avec Dieu ? ? et, quand il a dit : « Cherchez ma face », votre cœur a-t-il toujours répondu : « Ta face, Seigneur, vais-je chercher ? N'êtes-vous pas aussi des transgresseurs contre sa loi ? Ne venez-vous pas de reconnaître à genoux que « vous avez fait ce que vous n'auriez pas dû faire, et avez laissé de côté ce que vous auriez dû faire ? Et pouvez-vous affirmer que le cours et la durée constants de votre vie ont proclamé à tout autour de vous que « craindre Dieu et garder ses commandements était la fin et le bonheur de l'homme ? Non; « toute bouche doit être fermée ; et non seulement vous, mais le monde entier, devez devenir coupable devant Dieu.

« Sachez donc que vous et que tout homme, dans un état non régénéré, est exposé à la colère de Dieu ; et que cette colère s'abattra sur vous au plus haut point, si vous « ne fuyez pas pour vous réfugier dans l'espoir mis devant vous ».]

Nous allons maintenant conclure, avec deux inférences de l'ensemble :
1.

Quelle disposition convenable est faite pour nous dans l'Evangile !

[Vous avez vu l'état épouvantable des hommes non régénérés, et serez prêt à douter qu'il puisse y avoir de l'aide ou de l'espoir pour les personnes dans cette situation. Mais grâce à notre Dieu et Père, qu'il ne nous a pas laissés périr dans nos péchés ! au contraire, il a eu pitié de nous, et nous a envoyé son Fils unique et bien-aimé pour nous délivrer de nos biens perdus. Si innombrables qu'aient été nos iniquités, elles ont toutes été déposées sur la tête de Jésus, notre grand Sacrifice : toutes ont été expiées par son sang ; afin que Dieu puisse être « juste, tout en justifiant ceux qui se repentent et croient » à l'Évangile.

O frères, soyez reconnaissants pour cette disposition : soyez reconnaissants d'être non seulement autorisés, mais commandés, de venir à Christ pour une rémission gratuite et complète de tous vos péchés. Avez-vous « fui » votre Dieu et Père ? Voir! Jésus, son Fils bien-aimé, est venu vous chercher et vous sauver. Avez-vous « transgressé » contre lui des fois sans nombre ? Le sang de Jésus est versé pour vous purifier de tout péché. N'avez-vous, au cours de votre vie, « que des mensonges » contre votre adorable Rédempteur ? Ce même Rédempteur vous fera expérimenter sa vérité inviolable, en vous recevant en miséricorde et en ne rejetant aucun de ceux qui viennent à lui.

Assurément, si le pain convient à ceux qui ont faim, ou l'eau à ceux qui ont soif, alors la disposition qui nous est présentée dans l'Evangile est-elle exactement adaptée aux besoins et aux besoins de tous ceux qui ressentent leur besoin de miséricorde.]

2. Que sont heureux ceux qui ont cordialement embrassé l'Evangile !

[À deux égards, ils ont connu un changement des plus bénis; à savoir, dans leur caractère et leur état. Vous avez entendu dire que l'homme naturel et inconverti fuit Dieu, transgresse contre lui et prononce des mensonges contre lui. Il n'en est pas de même de l'homme qui se convertit : il fuit vers Dieu ; il cherche la présence divine ; il désire la faveur de Dieu plus que la vie, et estime « sa bonté mieux que la vie elle-même.

" Si quelqu'un lui demande : " Qui nous montrera quelque chose de bon ? " sa réponse est, comme celle de David : « Seigneur, élève sur nous la lumière de ton visage. « Il désire maintenant aussi servir et obéir à Dieu : c'est sa douleur et son fardeau qu'il ne peut pas se débarrasser du péché ; il aspire à la sainteté ; il désire être changé à l'image divine ; il veut être au ciel, non seulement parce qu'il y sera exempt de troubles, mais parce qu'il sera exempt de péché.

Et maintenant aussi, il est un témoin vivant de la vérité de Dieu : il « met son sceau que Dieu est vrai : » il ne craint pas de témoigner devant le monde entier, que le service de Dieu est une liberté parfaite, et que « dans en gardant ses commandements, il y a une grande récompense : « toute sa vie proclame à ceux qui l'entourent, que Dieu est un Dieu puissant et très redoutable ; mais qu'il est aussi un Dieu aimant, miséricordieux et fidèle, et donc digne d'être aimé et digne de confiance de tout son cœur.

Vous avez aussi entendu que le malheur et la destruction sont dénoncés contre les inconvertis ; mais il n'y a pas de malheur, pas de destruction, pour les convertis ; mais il n'y a pas de malheur, pas de destruction, pour l'âme convertie : non ; « Ses péchés sont éloignés de lui, autant que l'orient est éloigné de l'occident », tandis que les iniquités des impies sont (comme on nous le dit) « scellées dans un sac », pour être portées contre eux le jour du jugement, les iniquités qui ont été commises par une âme convertie, sont, dès le premier instant de sa conversion, « jetées dans les profondeurs de la mer [Note : Michée 7:19 .

] ; » non pas dans les bas-fonds, d'où ils pourraient être récupérés, mais dans les profondeurs, pour ne plus jamais être rappelés. Qui que vous soyez donc, qui avez embrassé l'Evangile, réjouissez-vous et sautez de joie, à cause du changement béni que vous avez connu. Si votre conscience témoigne que vous cherchez vraiment Dieu, que vous désirez être délivré de tout péché, et que vous vous efforcez d'être des témoins de Dieu dans le monde, réjouissez-vous ; « car il convient à vos âmes d'être reconnaissantes ». Vous avez été racheté ; réjouissez-vous donc de la rédemption qui vous est accordée : « vous avez été rachetés à un prix ; glorifiez donc Dieu avec vos corps et vos esprits, qui sont à Dieu. »]