Philippiens 1:27

DISCOURS : 2141
UNE SAINTE CONVERSATION RECOMMANDÉE

Philippiens 1:27 . Laissez seulement votre conversation être telle qu'elle devient l'Évangile du Christ ; que si je vienne vous voir. ou bien soyez absent, je peux entendre parler de vos affaires, afin que vous restiez fermes dans un même esprit, avec un même esprit luttant ensemble pour la foi de l'Evangile .

Les intérêts des âmes immortelles doivent être chers à tous, mais surtout aux ministres du Christ. Ni la hauteur de la prospérité, ni la profondeur de l'adversité, ne doivent jamais nous faire oublier. Notre Seigneur béni, lorsqu'il était dans le sein de son Père, ne pouvait se reposer (si l'on peut ainsi parler) avant d'avoir entrepris notre cause; ni au milieu de toutes ses souffrances, il ne relâcha sa sollicitude pour nous.

Saint Paul aussi, dans toutes les diversités d'états, était si soucieux du salut de ses semblables, qu'il ne comptait même pas sa vie qui lui était chère, si seulement il pouvait contribuer à leur bien-être éternel. Il était maintenant en prison à Rome : mais qu'est-ce qui employait ses pensées ? Il avait une demande à faire à l'Église de Philippine : et quelle était-elle ? Désirait-il qu'on s'efforce de le libérer de ses chaînes ? Non; il ne se souciait pas de lui-même et se souciait seulement qu'ils ornent l'Évangile. Pour cela « seulement » travailla-t-il ; et ce « seul » il le désirait.

Nous remarquons, dans les mots devant nous,

I. Son exhortation générale—

La norme vers laquelle le chrétien doit viser est très différente de celle dont se contente le reste du monde. Nous pouvons facilement comprendre que différents modes de vie deviendraient un prince et un mendiant, ou un philosophe et un enfant : nous pouvons facilement concevoir aussi, que si une compagnie d'anges était envoyée pour séjourner sur terre, et qu'une vivre convenablement à leur haute condition, cela importerait une sainteté prééminente dans l'ensemble de leur conversation.

De là, nous pouvons nous faire une idée de l'exhortation dans le texte. Le chrétien est « un citoyen d'une ville sans importance ; » il est citoyen même du ciel lui-même : et il doit ordonner sa vie de telle manière que le devient la société à laquelle il appartient [Note : C'est l'idée précise de .]. L'Evangile est la charte de leurs privilèges, et le directoire de leur conduite : et ils doivent marcher comme il convient,

1. Les merveilles qu'il dévoile—

[Contempler le grand mystère de la rédemption : contempler l'incarnation, la vie, la mort, la résurrection et l'ascension du Christ, ainsi que les offices qu'il continue d'accomplir pour le bien de son peuple — — — Contempler la faveur avec laquelle le Père les considère dans et par son Fils bien-aimé — — — Contemple l'amour du Saint-Esprit, qui daigne faire de leurs corps et âmes souillés sa demeure, afin que, par ses gracieuses influences, ils soient réunis pour l'héritage des saints dans la lumière — — — Quel genre de vie ces mystères d'amour et de miséricorde exigent-ils ? Nos âmes ne devraient-elles pas se perdre, pour ainsi dire, dans l'émerveillement, l'amour et la louange ? — — —]

2. La profession à laquelle elle nous appelle—

[Nous professons être « comme des lumières dans le monde », « comme des villes situées sur une colline : » nous professons être « nés d'en haut », être « transformés en l'image divine », oui, être « changés en Image divine, de gloire en gloire, par l'Esprit de notre Dieu. En un mot, nous prétendons être « des épîtres du Christ, connues et lues de tous les hommes » ; de sorte que personne ne peut nous voir sans voir la pensée et la volonté de Dieu manifestées en caractères vivants devant ses yeux.

Quelle est donc la conversation adaptée à un tel état ? Est-ce qu'une simple sainteté négative suffit, ou une exécution tiède des devoirs religieux ? Qui verra Dieu dans une conduite pareille ? Si nous voulons montrer Christ au monde, nous devons « marcher entièrement comme Christ a marché » : son tempérament, son esprit, sa conduite doivent être les nôtres — — —]

3. Les avantages qu'il confère—

[Prenez une vue distincte de ceux-ci : examinez le pardon des péchés innombrables, la paix qui dépasse l'entendement, la force pour chaque devoir, l'accès à Dieu en toutes occasions, la joie indicible et glorifiée, les perspectives ouvertes dans une heure mourante, la couronnes et royaumes qui nous sont réservés dans un monde meilleur — — — Quelle sorte de personnes devrions- nous être, à nous qui avons tant de miséricorde ? Est-ce que cela devient de telles personnes de peser leurs services par des drachmes et des scrupules, si l'on peut ainsi parler ? Ne devrions-nous pas « aimer et servir Dieu de tout notre cœur, de toute notre pensée, de toute notre âme et de toute notre force ? » L'habitude continuelle de nos esprits devrait être : « Que dois-je rendre au Seigneur ? — — —]

Mais, afin que nous ne passions pas tout notre temps dans de simples vérités générales , remarquons,

II.

Ses orientations particulières—

Un ministre chrétien n'est pas comme l'autruche qui, ayant pondu ses œufs dans le sable, n'y fait plus attention ; mais comme une tendre mère qui, après avoir mis au monde son enfant, travaille mille fois avec lui en naissant, par sa tendre sollicitude pour son bien-être [Note : Galates 4:19 .]. S'il est présent avec son peuple, il veille sur lui avec soin ; s'il est absent d'eux, il s'enquiert anxieusement de leur état.

Voir du bien en eux et en entendre parler est, à côté de sa jouissance personnelle de Dieu, son principal bonheur. Il peut dire avec vérité à leur sujet : « Je vis, si vous vous tenez ferme dans le Seigneur. Or, parmi les diverses bénédictions dont il désire qu'elles jouissent, il y en a deux en particulier, sur lesquelles nous voudrions attirer votre attention ;

1. Une union de cœur entre eux—

[Ceci est essentiellement nécessaire au bien-être de toute Église : s'il y a des dissensions et des divisions parmi elles, il y aura bientôt de la confusion et toute œuvre mauvaise. Et où chercherons-nous l'union, sinon parmi la maison de Dieu ? N'ont-ils pas tous une seule foi, une seule espérance, un seul baptême, un seul Dieu et Père ? Ne sont-ils pas tous membres d'un même corps, tous animés du même Esprit, tous héritiers de la même gloire ? C'est à partir de ces mêmes considérations que l'Apôtre a exhorté l'Église d'Éphèse à cultiver un tempérament humble, doux, indulgent et indulgent, et à « garder l'unité de l'Esprit par le lien de la paix » ; et, comme dans le texte, en fit sa seule demande, lorsqu'il était prisonnier à Rome [Note : Éphésiens 4:1 .

]. De l'importance qu'il attachait à cette humeur, on peut en juger par ce qu'il dit lui-même dans quelques vers après le texte : on ne saurait concevoir un langage plus tendre, ni des motifs plus puissants, ni des supplications plus pressantes, qu'il ne leur adresse là. [Note : Philippiens 2:1 .] ; et le seul point qu'il insiste sur eux est qu'ils seraient « de même esprit, ayant le même amour, étant d'un même accord et d'un même esprit ».

C'est alors que nous voudrions faire comprendre à vos esprits que c'est une nécessité indispensable. Il y aura bien sûr, parmi un certain nombre de personnes dont les vues, les habitudes et les dispositions antérieures ont été si différentes, de nombreuses occasions de divergence, peut-être aussi d'insatisfaction et de dégoût : mais les chrétiens devraient considérer le moindre symptôme de désunion, comme ils le feraient pour le débuts d'incendie dans la maison qu'ils habitaient : chacun devrait avoir ses sentiments personnels engloutis dans une attention à la cause commune.

Tous doivent avoir un but, unir leurs efforts pour l'accomplir, et bannir en un instant tout ce qui pourrait gêner leurs efforts pour le bien général. Le fait que cela soit parfois difficile à réaliser est impliqué dans l'exhortation même à « tenir ferme dans un seul esprit » : mais cela peut être fait ; et, si nos cœurs sont droits avec Dieu, ce sera fait.]

2. Un attachement zélé à la foi du Christ—

[Beaucoup de choses peuvent opérer pour nous détourner de la foi de Christ. Ce que l'Apôtre avait surtout en vue, c'était la crainte de la persécution [Note : v. 28.] : et il est certain que la crainte, non seulement de la mort, mais même d'un nom injurieux, fait reculer beaucoup de gens à leur sainte profession. Mais nous devons « prendre notre croix chaque jour et suivre le Christ » ; oui, nous devons « le suivre hardiment hors du camp, en portant son opprobre.

« Dans cette sainte force, nous devons tous nous unir : car la défection de l'un a tendance à affaiblir tous les autres. « D'un même esprit, nous devons donc lutter ensemble pour la foi de l'Évangile. Nous devons nous efforcer de conserver dans notre âme l'amour de la vérité et de la recommander de toutes les manières possibles à ceux qui nous entourent. Nous devons garder à l'esprit les bienfaits que nous espérons recevoir de l'Evangile, et les obligations que nous avons de tenir ferme notre profession de celui-ci : et nous devons décider, par la grâce, de le sceller (au besoin) même de notre sang.

Nous devons cependant veiller à ne pas dépenser notre zèle dans les circonstances de la religion, ou à masquer un attachement fanatique à un parti sous prétexte d'amour pour le Christ : c'est l'Évangile lui-même, et la vérité bénie qu'il révèle, que nous devons lutter pour ; et pour cela nous devons être prêts à donner notre vie.
Entendre ces deux choses, un accord ordonné et affectueux entre eux (comme celui d'une armée bien disciplinée), et une fermeté dans la foi du Christ, est la plus grande joie d'un ministre, quand, par la providence de Dieu, il est pour un temps éloigné d'eux [Note : Colossiens 2:5 .

] : en référence aux deux, par conséquent, nous vous adressons dans la langue de l'Apôtre : « Frères, bien-aimés et désirés, ma joie et ma couronne, alors restez fermes dans le Seigneur, mes bien-aimés [Note : Philippiens 4:1 .].”]