Philippiens 1:29

DISCOURS : 2142
LA SOUFFRANCE POUR L'AMOUR DU CHRIST, UN DON DE DIEU

Philippiens 1:29 . Il vous est donné au nom du Christ, non seulement de croire en lui, mais aussi de souffrir pour lui .

Les principaux obstacles à une conduite sainte et cohérente proviennent peut-être de l'intérieur, des mauvaises tendances de nos propres cœurs. Mais des difficultés très sérieuses sont occasionnées par les froncements de sourcils et les menaces d'un monde impie. Nous avons naturellement peur de souffrir ; et sont facilement dissuadés de ces choses qui nous soumettraient à de lourdes épreuves.

Mais si nous considérions la croix comme un insigne d'honneur, comme une source de bien et comme une haute faveur qui nous est conférée par Dieu lui-même, nous serions moins soucieux de l'éviter et nous serions plus enhardis à marcher comme il convient à l'Évangile de Christ. C'est par cette vue des souffrances, que l'Apôtre encourage les Philippiens à tenir ferme leur profession sans fléchir. Ses expressions sont singulièrement audacieuses et frappantes : elles nous montrent,

I. Que souffrir pour l'amour du Christ est une faveur qui nous est conférée par Dieu lui-même—

Les croyants sont appelés à souffrir pour l'amour du Christ—
[En plus des souffrances communes aux autres, le croyant est appelé à endurer le mépris, les reproches et la persécution, à cause de l'Evangile. On lui apprend à les attendre [Note : Matthieu 5:10 . 1 Corinthiens 4:18 .

2 Timothée 3:12 .] : et l'expérience prouve que si aimable, ou utile, ou discret qu'il soit, il ne peut éviter l'odieux attaché à la vraie religion.]

Mais ses souffrances sont un don de Dieu lui - même : [En
ce qui respecte ses persécuteurs, ses épreuves résultent d'un effort malin des hommes et des démons pour empêcher l'établissement du royaume du Rédempteur: mais pour autant que Dieu respecte, ils sont un cadeau spécial de lui. De même que la foi, à cause de laquelle il souffre, lui est donnée, les souffrances elles-mêmes le sont aussi, ainsi que la capacité de les endurer patiemment.

Ils sont accordés uniquement pour l'amour de Christ [Note : Nous pouvons concevoir que Christ sollicite la plus grande de toutes les faveurs en faveur d'un disciple bien-aimé ; et, sur le désir de son Père de le préciser, répondant : « Père, je demande qu'il ait l'honneur de souffrir pour moi : « ce que le Père daigne gracieusement accorder.] ; et sont nommés en nombre, en poids et en durée, de manière à favoriser le plus efficacement son bien-être éternel.]

Nous pouvons observer plus loin concernant sa croix,

II.

Que c'est un don plus riche que même la foi elle-même—

La foi est certainement un don inestimable ; pourtant le don de souffrir pour l'amour du Christ est bien plus grand—

1. C'est un privilège plus élevé en soi—

[En croyant, nous recevons de Dieu toutes les bénédictions dont nous avons besoin ; mais dans la souffrance, nous donnons à Dieu : nous donnons notre nom, notre propriété, notre liberté, notre vie, pour qu'ils soient disposés de quelque manière que ce soit. tendent le plus à sa gloire. Quel honneur pour une pauvre créature, un ver de terre, de faire un don à Dieu lui-même ! Certes, bien que nous soyons redevables à Dieu pour le don de la foi, nous donner l'occasion de l'honorer devrait être considéré comme une obligation bien plus riche, et aucune chose que nous possédons ne devrait avoir de valeur à nos yeux, si l'on peut avoir l'honneur de le sacrifier pour lui.]

2. C'est un témoignage plus noble pour Dieu—

[Quand nous croyons, nous rendons témoignage à Dieu que sa parole est vraie, et qu'aucun de ses mots ne manquera jamais. Mais quand nous souffrons pour lui, ce témoignage est bien plus clair et sans équivoque. Nous déclarons alors, non seulement que Dieu est bon et vrai, mais qu'il mérite tout ce que nous pouvons faire pour lui ; qu'il n'y a pas de service aussi dur, mais que nous devrions nous y engager joyeusement ; pas de souffrance aussi sévère, mais nous devrions la supporter joyeusement pour lui. C'est pourquoi il est dit que tandis que « par ses ennemis on dit du mal de Dieu, de la part de ses amis souffrants, il est glorifié ».]

3. C'est une leçon plus instructive pour le monde—

[Nous ne pouvons pas exercer la foi en Christ, mais nous devons par cet acte même transmettre des instructions à ceux qui nous entourent. Nous montrons un peu de ce changement qui a lieu chez les convertis ; et sont, pour ainsi dire, « des épîtres du Christ, connues et lues d'eux » qui ne liraient pas les Écritures elles-mêmes [Note : 2 Corinthiens 3:2 .

]. Mais en souffrant patiemment pour l'amour du Christ, nous parlons plus fort à leurs oreilles : nous les forçons à s'enquérir, quelles incitations pouvons-nous avoir à faire de tels sacrifices ? et d'où tirons-nous notre capacité à supporter de telles épreuves ? Et si efficaces ont été les exemples de beaucoup en endurant les tourments du martyre, que leurs persécuteurs mêmes ont été vaincus et convertis à Dieu.]

4. C'est une preuve plus claire de la grâce—

[Beaucoup ont cru à l'Évangile, alors que leur cœur n'était pas droit devant Dieu. Ils ont été convaincus dans leur jugement, mais pas convertis dans leurs âmes [Note : Jean 2:23 . Actes 8:13 ; Actes 8:20 .

]. La même observation peut s'appliquer également à certains qui ont souffert pour l'amour de l'Évangile [Note : Galates 3:4 .]. Mais un patient endurant des épreuves pour l'amour de Christ est certainement un test très fort de sincérité. Cela donne des raisons d'espérer que nous avons atteint une certaine conformité au Christ, et que « l'Esprit de gloire et de Dieu repose sur nous [Note : 1 Pierre 4:13 .

avec v. 28.], Il se peut en effet qu'il reste encore quelques corruptions à mortifier, qui laissent place au doute sur la sécurité actuelle de l'âme ; mais si nous combinons un effort zélé pour les mortifier, avec une soumission joyeuse à la croix de Christ, nous aurons un témoignage favorable de Dieu [Note : Apocalypse 2:2 .], et une issue heureuse à nos conflits actuels. ]

5. C'est un moyen plus riche de gloire—

[La plus petite portion de la vraie foi a la promesse de la vie éternelle [Note : Jean 3:36 .]: et dans cette vue, elle peut être considérée comme supérieure en valeur à tout le reste. Mais souffrir pour le Christ est le moyen d'augmenter cette gloire : elle apporte une récompense proportionnée aux souffrances endurées [Note : Hébreux 11:26 ; Marc 10:29 .

], et « établit pour nous, aussi léger et momentané qu'il soit, un poids de gloire bien plus élevé et éternel [Note : 2 Corinthiens 4:17 .] ». Or, comme la santé est une bénédiction plus riche que la vie, parce qu'elle implique le bien-être aussi bien que la simple existence, de même un patient souffrant pour l'amour du Christ doit être considéré comme ayant plus de valeur que la foi, en raison des degrés suréminents de bonheur auxquels il exalte finalement l'âme.]

Adresse—
1.

A ceux qui craignent les souffrances—

[Il est douloureux pour la chair et le sang de porter la croix : mais quelle doit être la conséquence de l'éviter ? Notre valise ne sera-t-elle pas chèrement achetée ? Ah ! pensez au sort qui attend « les craintifs [Note : Apocalypse 21:8 .] », et tremblez de peur que la préservation de votre vie pour une saison ne se traduise par la perte de celle-ci pour l’éternité [Note : Marc 8:35 : Marc 8:35 .]

2. Pour ceux qui se sentent eux -

[Ne vous évanouissez pas et ne vous découragez pas. Désirez-vous mépriser ce que Christ vous a demandé et ce qui vous est donné en sa faveur ! Celui qui vous confère l'honneur de souffrir pour lui, vous donnera la force de supporter vos épreuves, oui, de vous en réjouir et de vous en glorifier [Note : 2 Corinthiens 12:9 .

]. Ne voyez vos souffrances que sous leur vrai jour, et vous vous réjouirez d'être jugé digne de les supporter [Note : Actes 5:41 .

Jaques 1:2 ; Jaques 1:12 .]. Et, lorsque vous vous joindrez à cette compagnie bénie « qui est sortie d'une grande tribulation [Note : Apocalypse 7:14 : Apocalypse 7:14 .

] », vous ne regretterez pas une seule perte que vous avez subie, ou une seule douleur que vous avez endurée. L'approbation de votre juge, et le poids accru de gloire qui vous sera accordé, essuiera bientôt vos larmes et transformera toutes vos peines en joie.]

3. Pour ceux qui l' occasion eux-

[Peu pensez-vous contre qui vous vous battez. Vous imaginez que vous n'opposez que des passionnés faibles ; mais c'est ce que pensait Saul, quand, en fait, il persécutait le Christ lui-même [Note : Actes 26:15 .]. Sachez que « quiconque touche le peuple du Seigneur touche la prunelle de ses yeux [Note : Zacharie 2:8 .

] ; » et qu'« il valait mieux que vous ayez une meule pendue à votre cou, que de faire trébucher l'un de ses petits [Note : Matthieu 18:6 .] ». Soyez donc conscient de votre culpabilité et de votre danger : embrassez la doctrine que vous avez travaillé à détruire [Note : Galates 1:23 .] : et, au lieu de vous opposer, travaillez à faire avancer les intérêts du royaume du Rédempteur.]