Philippiens 2:12-13

DISCOURS : 2147
DIEU ASSISTE LES DILIGENTS

Philippiens 2:12 . Travaillez à votre propre salut avec crainte et tremblement. Car c'est Dieu qui produit en vous le vouloir et le faire selon son bon plaisir .

IL n'y a personne, aussi éminentes que soient ses connaissances en religion, qui n'ait besoin d'être exhortée et pressée d'aller de l'avant. Les Philippiens, au jugement de l'Apôtre, avaient fait commencer en eux « la bonne œuvre » ; oui, ils avaient « obéi à la parole pendant qu'il était avec eux », et avaient fait une plus grande compétence encore depuis son départ d'eux : pourtant il les anime à de nouveaux efforts, et renforce son exhortation avec les arguments les plus forts.

Ainsi, tous les ministres chrétiens devraient « mettre leur peuple en mémoire de ces choses, bien qu'ils puissent déjà les connaître, ou même être établis dans la vérité ». Accueillons donc les paroles de l'Apôtre comme s'adressant à nous-mêmes en particulier, tandis que nous considérons,

I. L'exhortation—

Dieu nous ordonne de « travailler à notre salut » -
[Nous ne devons pas imaginer que le salut est soit la récompense de nos mérites , soit l'effet de nos efforts sans aide ; car si, comme notre Seigneur nous l'assure, « sans lui nous ne pouvons rien », il est évident que nous sommes assez loin de pouvoir garder toute la loi de Dieu ; ce que nous devons encore faire, si nous voulons recevoir le ciel sur la base de notre propre justice.

Néanmoins nous avons un travail à faire, un travail d'une importance infinie, dans l'accomplissement duquel nous ne sommes pas de simples machines, mais des agents volontaires : et de notre accomplissement de ce travail dépend notre salut [Note : Voir Actes 27:25 ; Actes 27:31 .]. Nous devons considérer nos voies, nous repentir du péché, croire à l'Evangile et nous consacrer à Dieu, non pas en effet comme nous considérant suffisants pour ces choses, mais en dépendance de cette aide, que Dieu accordera à tous ceux qui le cherchent avec sincérité et vérité. .]

Mais nous devons nous engager dans ce travail « avec crainte et tremblement » -
[Les termes « peur et tremblement » n'impliquent pas une terreur et une terreur serviles, mais une vigilance et une circonspection saintes [Note : C'est le sens de cela dans chaque endroit où cela se produit : — voir 1 Corinthiens 2:3 . 2 Corinthiens 7:15 et Éphésiens 6:5 .

Que cela ne peut pas signifier une peur servile est évident d'après Romains 8:15 ; Romains 7:6 .]. Et nous en avons grand besoin pour accomplir notre salut. Considérons seulement combien de convoitises nous devons mortifier, et combien de devoirs accomplir ; combien de tentations devons-nous résister et d'adversaires à vaincre ; à quel point nous sommes enclins à nous tromper et combien d'artifices Satan utilise pour nous tromper ; combien nous sommes insuffisants de nous-mêmes pour cette grande œuvre, et combien terribles seraient les conséquences d'une fausse couche ; et nous reconnaîtrons volontiers que notre plus grande prudence est assez peu.

Saint Paul sentit la force de ces considérations ; et bien qu'il se sût être un vaisseau choisi pour Dieu, il « garda son corps sous son corps et l'assujettit, de peur que, par quelque moyen que ce soit, après avoir prêché aux autres, il ne soit lui-même un naufragé [Note : 1 Corinthiens 9:27 .].”]

Pour que nous soyons tous amenés à suivre cet avis, considérons,

II.

L'argument avec lequel il est appliqué—

Pour voir toute la force de cet argument, nous devons le voir,

1. Comme un appel à notre gratitude—

[Après avoir félicité les Philippiens pour leur obéissance à Dieu, il leur rappelle, d'où c'est qu'ils ont été faits pour différer des autres. Ils étaient par nature aussi dépourvus de toute capacité ou inclination à servir Dieu que n'importe quel autre peuple sur la terre : mais Dieu, de son bon plaisir, et sans égard à rien en eux, leur avait donné à la fois de vouloir et de faire ce qui était acceptable à ses yeux. Or, ce souverain acte de grâce les mettait dans une décuple obligation de l'aimer et de le servir : il fallait bien qu'ils soient vils, si cet amour ne les contraignait à l'obéissance.

L'un d'entre nous a-t-il donc été converti par la grâce de Dieu, et a-t-il été « fait vouloir au jour de sa puissance ? Considérons cette miséricorde comme le plus fort de tous les motifs pour nous abandonner comme des sacrifices vivants, saints et agréables à lui, comme notre service raisonnable [Note : Romains 12:1 .]. Sommes-nous « une génération choisie, qui n'avait pas obtenu miséricorde, mais qui a maintenant obtenu miséricorde ? Faisons tout notre possible pour « faire connaître les louanges de Celui qui nous a appelés des ténèbres à sa merveilleuse lumière [Note : 1 Pierre 2:9 .] ».]

2. Comme antidote à nos peurs—

[Il est difficile de ressentir l'importance des choses éternelles, et de ne pas céder à des peurs et des inquiétudes secrètes, en respectant le succès final de nos efforts présents. Et en effet, si nous devions travailler à notre salut par nos propres forces, nous pourrions bien céder, non seulement à la peur, mais à un découragement total. Mais l'argument avancé par l'Apôtre lève nos appréhensions en nous assurant, que Lui, qui nous a donné la volonté, nous donnera aussi le pouvoir, de lui obéir [Note : Le texte, avec Ésaïe 41:10 .

]. Ce n'est pas pour se moquer de nous que Dieu a créé en nous une disposition au bien : ce n'est pas pour nous abandonner enfin qu'il nous a donné jusqu'ici « une grâce suffisante pour nous » : ses faveurs passées sont un gage et un gage d'autrui encore. à venir : il continuera à « nous fortifier dans notre homme intérieur » et « perfectionnera sa propre force dans notre faiblesse [Note : Philippiens 4:13 .

avec 2 Corinthiens 12:9 .]. » Reconnaissons donc la force de l'argument dans cette vue ; et, assurés que « notre force sera selon notre jour », soyons « fermes, inébranlables et toujours abondants dans l'œuvre du Seigneur, car nous savons que notre travail ne sera pas vain dans le Seigneur [Note : 1 Corinthiens 15:58 .].”]

3. Comme incitation à la vigilance—

[Puisque c'est « Dieu qui nous donne à la fois le vouloir et le faire, et cela entièrement pour son bon plaisir », nous devons nécessairement être entièrement dépendants de lui ; s'il nous garde, nous tiendrons ; s'il nous abandonne, nous tomberons. Or Dieu est un Dieu jaloux ; et manifestera sûrement son mécontentement si nous marchons sans surveillance devant lui. On peut facilement « attrister son Esprit [Note : Éphésiens 4:30 .

] ; » oui, si nous continuons dans des habitudes délibérées de négligence, ou dans tout péché permis, nous pouvons « éteindre son Esprit [Note : 1 Thesaloniciens 5:19 .] ; » car il nous a prévenus que « son Esprit ne luttera pas toujours avec l'homme [Note : Genèse 6:3 .

] ; » et que, « si nous nous rebellons et vexons son Saint-Esprit, il se retournera et deviendra notre ennemi [Note : Ésaïe 63:10 ; Exode 23:21 .].” Les Israélites, qui, bien qu'ils aient été sortis d'Égypte et nourris de la manne du ciel, ont péri dans le désert, nous sont présentés comme des exemples [Note : 1 Corinthiens 10:11 : 1 Corinthiens 10:11 .

]. Et à beaucoup de personnes souffrant d'afflictions temporelles ou spirituelles, puisse être adressée cette question âpre : « Ne t'es-tu pas procuré ceci, en ce que tu as abandonné le Seigneur, lorsqu'il t'a conduit par le chemin [Note : Jérémie 2:17 .] ? Puisse cette considération nous inciter à la vigilance et à la circonspection, de peur qu'en interrompant nos travaux et en relâchant nos efforts dans l'œuvre de notre salut, nous n'attirions sur nous son grand mécontentement [Note : 2 Chroniques 15:2 .]

D'où l'on peut voir,

1. La beauté et l'harmonie des doctrines des Écritures—

[Notre entière dépendance de la grâce divine, ainsi que la souveraineté absolue de Dieu dans la distribution de ses faveurs, sont ici clairement énoncées. Pourtant la nécessité de travailler à notre salut est aussi fortement affirmée que si tout dépendait de nos propres efforts. Or celles-ci sont souvent opposées les unes aux autres, comme s'il s'agissait de doctrines contraires et inconsistantes. Mais Dieu n'y voit aucune contradiction ; nous non plus, si nous apprenons une seule fois à recevoir les Écritures avec la simplicité des petits enfants, au lieu de présumer être sages au-dessus de ce qui est écrit.

Au contraire, les deux doctrines sont parfaitement harmonieuses ; il n'y a pas non plus d'argument plus fort pour les efforts de notre part, que la gratuité et la suffisance de la grâce de Dieu. Ne dressons donc pas autel contre autel et doctrine contre doctrine, mais joignons à notre expérience ces choses que Dieu a indissolublement unies et qui sont également essentielles à notre bien-être éternel.]

2. La folie des excuses que les hommes invoquent pour justifier leur propre mollesse—

[On dit : C'est en vain que j'essaie de travailler, à moins que Dieu n'opère en moi à la fois pour vouloir et pour faire ce qu'il commande. Mais un homme s'abstiendra-t-il de labourer et de semer sa terre, parce qu'il ne peut assurer une récolte ? Nous devons travailler de tout notre pouvoir à notre salut, et faire appel à Dieu pour toute l'assistance nécessaire : c'est dans l'activité, et non dans la paresse, que nous devons attendre son aide ; « Réveille-toi, toi qui dors, et lève-toi d'entre les morts ; et Christ t'éclairera ; et si nous ne mettons pas en avant le peu de force que nous avons, nous devons récolter de toute éternité les fruits amers de notre propre mollesse.

Un autre dit, je n'ai pas besoin de me préoccuper beaucoup de l'état actuel de mon âme ; car si Dieu m'a ordonné à la vie, je vivrai ; et s'il a commencé le bon travail en moi, il le poursuivra. Mais dans quel but Dieu a-t-il enjoint la crainte et le tremblement, si nous sommes libres de nous livrer à une confiance aussi présomptueuse que celle-ci ? Il est vrai que « Dieu gardera les pieds de ses saints » ; mais c'est par la peur et le tremblement qu'il les gardera ; ses injonctions sont : « Ne soyez pas noble, mais craignez [Note : Romains 11:20 : Romains 11:20 .

]. " Et : « Que celui qui croit se tenir debout prenne garde de ne pas tomber [Note : 1 Corinthiens 10:12 : 1 Corinthiens 10:12 .] ».

Que les doctrines de la grâce ne soient donc pas si perverties et abusées : mais faisons tout notre possible, comme si nous pouvions tout faire ; et dépendre de Dieu, comme sachant que, sans lui, nous ne pouvons rien faire]

3. La fermeté des espérances du croyant—

[Alors que le croyant maintient une vigilance et des soins continus, il jouit toujours de la paix dans son âme et souvent « d'une pleine assurance d'espérance ». Mais sur quoi se fonde son espérance ? Est-ce de sa propre résolution, de son zèle et de sa fermeté ? Rien n'est plus éloigné de son esprit : il compte sur la souveraineté, la puissance et la fidélité de son Dieu. La grâce de Dieu est à lui, et il en dispose selon son bon plaisir ; c'est pourquoi le croyant, alors qu'il se sent le plus indigne de la race humaine, espère que « Dieu montrera les richesses excessives de sa grâce dans des actes de bonté envers lui .

» « Dieu est capable de l'empêcher de tomber ; et c'est pourquoi le croyant dit : « Je sais en qui j'ai cru, qu'il est capable de garder ce que je lui ai confié [Note : 2 Timothée 1:12 .] ». Et enfin, Dieu a confirmé sa promesse par un serment ; et c'est pourquoi ceux qui ont fui pour se réfugier auprès du Seigneur Jésus, ont une forte consolation ; parce qu'il est impossible à Dieu de mentir ; et il est fidèle celui qui a promis [Note : Hébreux 6:17 .

]. Ainsi, nous voyons que le chrétien le plus faible se tient sur un rocher, qui défie toutes les tempêtes et les tempêtes qui peuvent jamais l'assaillir. « Soyons donc forts dans le Seigneur et dans la puissance de sa puissance », et comptons sur lui pour « accomplir en nous tout le bon plaisir de sa volonté » et pour « nous garder irréprochables pour son royaume céleste ».]