Proverbes 1

DISCOURS : 753
LE BESOIN D'ASSISTANCE AUX INVITATIONS gracieuses de Dieu

Proverbes 1:20 . La sagesse crie au dehors ; elle fait entendre sa voix dans les rues; elle crie dans la grande place, dans les ouvertures des portes; dans la ville elle fait entendre ses paroles, disant: Jusqu'à quand, simples, aimerez-vous la simplicité? et les moqueurs se complaisent dans leur mépris, et les insensés détestent le savoir ? Tournez-vous à ma réprimande : voici, je vais répandre mon esprit sur vous.

Je vous ferai connaître mes paroles. Parce que j'ai appelé, et vous avez refusé : j'ai étendu ma main, et personne n'a regardé ; mais vous n'avez pas tenu compte de tous mes conseils, et vous n'avez voulu aucun de mes reproches : moi aussi, je rirai de votre calamité ; Je me moquerai de ta peur ; quand ta peur vient comme une désolation, et ta destruction comme un tourbillon ; quand la détresse et l'angoisse s'abattent sur vous. Alors ils m'invoqueront, mais je ne répondrai pas ; ils me chercheront de bonne heure, mais ils ne me trouveront pas : car ils ont haï la connaissance, et n'ont pas choisi la crainte du Seigneur : ils n'ont voulu aucun de mes conseils : ils ont méprisé toute ma réprimande. C'est pourquoi ils mangeront du fruit de leur propre voie, et seront rassasiés de leurs propres desseins .

Dénoncer aux hommes le respect de leurs mauvaises voies, souligner les conséquences de leur persistance, insister sur la nécessité d'une conversion rapide et complète à Dieu, et imposer l'adresse avec des supplications affectueuses et des assurances encourageantes, est stigmatisé comme l'effervescence de une imagination passionnée, la progéniture d'un esprit faible et enthousiaste. Mais, quelle que soit la folie des hommes, c'est la sagesse aux yeux de Dieu.

Aucune remontrance, supplication, promesse ou menace ne peut être livrée avec plus d'énergie ou d'affection que celles du texte ; pourtant Dieu les appelle la voix, non de la folie et de l'enthousiasme, mais de la « sagesse » ; et, quoi que l'on puisse en penser, on découvrira qu'elles sont « les paroles de vérité et de sobriété ». Nous sommes maintenant « au premier rang du concours », et c'est la sagesse elle-même, ou Dieu sous le nom de Sagesse, qui s'adresse maintenant à nous. La substance de l'adresse peut être comprise sous deux observations générales :

I. Pour ceux qui reçoivent ses invitations, Dieu sera extrêmement miséricordieux—

Rien ne peut être plus tendre que la remontrance devant nous—
[Les mots ne s'adressent pas seulement aux « simples », mais à ceux qui « aiment la simplicité » ; non seulement aux ignorants, mais à ceux qui « détestent le savoir » ; non seulement à ceux qui sont dépourvus de religion, mais qui « se plaisent à s'en moquer ». Que pouvons-nous supposer que Dieu devrait dire à de tels transgresseurs audacieux ? Quoi, sinon dénoncer les jugements les plus lourds ? Mais « il est Dieu et non homme », et c'est pourquoi il leur parle comme Dieu, en termes d'amour et de miséricorde inconcevables ; "Combien de temps aimerez-vous vos voies mauvaises et destructrices ?" « Le temps passé ne suffira-t-il pas à les suivre » ? Ont-ils été si agréables ou si profitables que vous renoncerez à tout le bonheur du ciel pour eux ? ou, si vous avez l'intention de vous en détourner, avez-vous fixé la période de votre conversion ? « Combien de temps » comptez-vous persister ? Jusqu'au temps de la maladie, et l'heure de la mort ? ou jusqu'à une saison plus convenable ? Ah ! « rendez-vous à ma réprimande ; » laissez prévaloir les paroles d'un Père et d'un Ami : n'essayez pas de justifier vos actions ; ou pour atténuer votre culpabilité : vous voyez bien que votre conduite est indéfendable : détournez-vous, détournez-vous-en sans tarder—]
Les promesses, avec lesquelles l'expostulation est appliquée, ajoutent beaucoup à son poids -
[Une conscience à la fois de la faiblesse et de l'ignorance contribue souvent à maintenir les hommes sous le pouvoir de leurs péchés - Une pensée surgit dans leur esprit, 'Je ne sais pas comment tourner; Je ne sais comment obtenir ni le pardon de mes péchés, ni la victoire sur mes convoitises.

' Mais Dieu évite à la fois toutes ces réflexions décourageantes. Il dit en effet : « Vos corruptions sont-elles insurmontables par vos propres efforts ? « Je répandrai mon Esprit » pour vous sanctifier de bout en bout. Ne savez-vous pas comment obtenir ma faveur ? « Je vous ferai connaître les paroles de la vie ; » Je révélerai mon Fils dans votre cœur ; Je vous montrerai l'efficacité de son expiation et je vous rendrai sage à salut par la foi en lui.

' Ainsi fait-il taire leurs objections, et dissiper leurs craintes : "Voici, quel amour" est-ce là ! nous ne devrions certainement pas en entendre parler, mais avec étonnement ; nous ne devrions pas recevoir ses ouvertures, mais avec une adoration reconnaissante-]
Mais « Dieu ne luttera pas toujours avec l'homme. Au contraire,

II.

Ceux qui méprisent ses invitations seront livrés à l'impénitence et à la ruine finales...

Le mépris trop généralement répandu sur la miséricorde de Dieu est terrible à l'extrême...
[On pourrait supposer que de telles invitations et promesses ne pourraient manquer de produire l'effet désiré. Mais, hélas, l'accueil qu'ils rencontrent est tel que Dieu lui-même le représente : les hommes « refusent d'obéir à ses appels ; quand il leur tend les mains avec une tendresse parentale et des supplications importunes, ils ne le regardent pas ; ils méprisaient son conseil ; ils méprisent sa réprimande ; ils détestent même entendre parler de leur devoir, et décident, quelle qu'en soit la conséquence, qu'ils ne l'accompliront pas.

» Le zèle et le sérieux de ses ministres sont devenus un sujet de ridicule profane ; et les préceptes de la sagesse sont ridiculisés comme des effusions de folie et de fanatisme. Nous en appelons aux consciences de tous respectant ces choses. Qui qui a fait des observations sur le monde qui l'entoure, ou sur ce qui se passe dans son propre cœur, ne doit pas attester qu'il en est ainsi ? Oui; nous sommes tous coupables : « C'est notre manière depuis notre jeunesse.

” Certains ont été plus ouverts et notoires, et d'autres plus secrets et réservés, dans leurs oppositions à la volonté de Dieu ; mais tous s'y sont opposés, et, si la grâce divine n'a pas tué notre inimitié, nous nous y opposons encore : le sentiment délibéré de tout homme non régénéré est comme le leur d'autrefois : « Quant à la parole que tu nous as dite au nom de du Seigneur, nous ne t'écouterons pas [Note : Jérémie 44:16 .]”.]

Mais une telle conduite, si elle persiste, rencontrera un jour une récompense appropriée -
[Comme Dieu ne peut pas être trompé, il ne sera pas non plus moqué de lui : s'il a un jour de grâce, il a aussi un jour de vengeance ; et ce jour se hâte à grands pas. Quelle que soit la sécurité que le pécheur puisse se croire, il y a une heure de " désolation, et de détresse et d'angoisse qui en résultent s'abattent sur lui ". Peut-être que cela viendra dans cette vie ; sur un lit mourant, il peut être rempli de terreur et de remords ; et bien que, comme Judas, il puisse confesser son péché, ou, comme Esaü, prier pour une révocation de sa sentence, ses prières peuvent être rejetées, et Dieu se moque de sa calamité.

Souvent Dieu menace cela, et souvent il a exécuté sa menace ; « Allez vers vos dieux que vous avez choisis », dit-il à son peuple d'autrefois ; laissez-les vous délivrer; car je ne te délivrerai plus [Note : Il l'a menacé, Michée 3:4 . Jérémie 2:27 ; et il l'a exécuté, Zacharie 7:11 .

Juges 10:13 .].” Alors maintenant, il suggère souvent à l'esprit d'un pécheur éveillé mais non converti : « Que fera le monde pour vous maintenant ? Que vous serviront vos plaisirs, vos richesses ou vos honneurs en ce jour de ma colère ? Que penses-tu de la graine que tu as semée, maintenant tu commences à en récolter le fruit ?' Mais si Dieu ne nous traite pas ainsi dans ce monde, il le fera assurément dans le monde à venir.

Ce sera en effet une heure de détresse et d'angoisse où ces méprisants de la miséricorde se tiendront au tribunal de leur juge : et oh ! comment va-t-il alors « rire de leur calamité ! comment se moquera-t-il de toute leur peur » et de leur terreur ! — Vous ne me croiriez pas sur parole : voyez maintenant si c'est vrai ou non. Vous ne seriez pas persuadé que je justifierais jamais ma majesté insultée : que pensez-vous de cette affaire maintenant ? Tu m'as méprisé et tu as dit : « Éloigne-toi de moi ; Je ne désire pas la connaissance de tes voies ! Vous aurez votre demande : je m'éloignerai de vous ; et vous aussi vous vous éloignerez de moi : partez, maudits, dans le feu éternel.

Plaît à Dieu que les hommes réalisent ces choses et soient persuadés de croire que Dieu est vrai ! Mais s'ils entendront, ou s'ils s'abstiendront, nous devons déclarer ce que Dieu a dit ; un Dieu infaillible.]

Candidature—
1.

Que tous adorent la bonté divine—

[Lequel d'entre nous ne doit pas plaider coupable à l'accusation de mépriser Dieu ? Lequel de nous n'a pas persévéré dans une démarche de désobéissance envers lui malgré tous ses messages de miséricorde ; et cela aussi, non pas pour des jours seulement, mais pour des mois et des années ? Pourtant, Dieu a fait preuve de patience envers nous ; et à cet instant même nous renouvelle ses gracieuses invitations. Considérons combien de milliers de personnes ont été retranchées dans leurs péchés, alors que nous sommes encore épargnés pour entendre la nouvelle du salut : et « que la patience et la longanimité de Dieu nous conduisent à la repentance ». magnifions-le pour des faveurs si distinguées ; et tournez-vous vers lui " aujourd'hui, pendant qu'il est appelé aujourd'hui, de peur qu'il ne jure dans sa colère que nous n'entrerons jamais dans son repos. "]

2. Que tous tremblent devant la justice divine—

[Bien que Dieu soit si plein de compassion, « ne voulant pas qu'aucun périsse, mais que tous arrivent à la repentance et à la vie », il est pourtant un Dieu juste et vengeur des péchés : « il n'effacera en aucun cas les coupables [Note : Exode 34:7 .].” Il « rend parfois les méchants en face » même dans cette vie ; mais il y a un jour qu'il a fixé pour la pleine manifestation de sa propre justice ; un jour où il rendra à chacun selon ses oeuvres ; à ceux qui ont cherché l'immortalité, la vie éternelle ; mais pour ceux qui méprisent sa vérité, l'indignation et la colère, la tribulation et l'angoisse [Note : Romains 2:6 .

]. Laissez-nous alors impressionner nos esprits par cette pensée, que c'est une chose effrayante de tomber entre les mains du Dieu vivant [Note : Hébreux 10:31 .] : et Hébreux 10:31 immédiatement à ses invitations ici, afin que nous puissions être participants de ses promesses dans un monde meilleur.]