Proverbes 11:18

DISCOURS : 776
PORTIONS DES MAUX ET DES JUSTES CONTRASTES

Proverbes 11:18 : Proverbes 11:18 . Le méchant accomplit une œuvre trompeuse, mais à celui qui sème la justice sera une récompense certaine .

Pour un observateur superficiel, les méchants semblent avoir une bien meilleure part que les justes : car il est certain qu'en ce qui concerne les choses terrestres, les méchants ont la plus grande part ; tandis que les justes, pauvres ou non des biens de ce monde, sont l'objet de la haine et du mépris général. Mais, si nous examinons plus attentivement, nous découvrirons que l'avantage est décidément et universellement du côté du juste : car le méchant, quelque prospère qu'il soit, « accomplit une œuvre trompeuse », mais pour le juste, cependant déprimé il peut être pour une saison, sera une récompense sûre.
Remarquons le contraste qui se forme ici entre les justes et les méchants ;

I. Dans leurs caractères—

Bien que « les méchants » ne soient pas distingués ici par une description appropriée, ils sont néanmoins suffisamment marqués en se mettant en contraste avec les justes, dont les caractères sont définis avec précision. L'un « sème la justice », que l'autre néglige de semer.

1. Considérons cette distinction—

[L'ensemencement de la justice signifie que la personne ainsi engagée délibérément et avec diligence s'efforce d'accomplir la volonté de Dieu ; et qu'il le fait en vue d'une future récolte. Le grand « commandement » sous l'Évangile étant « que nous croyions au nom du Fils unique de Dieu [Note : 1 Jean 3:23 .

] », il en fait sa première préoccupation. Il vient à Christ chaque jour comme un pécheur qui s'est auto-ruiné et se tourne vers lui comme le Sauveur désigné du monde. Il cherche à être lavé dans son sang de tous ses péchés, et à être renouvelé par son Esprit à l'image divine. En un mot, sa consolation quotidienne est : « Dans le Seigneur j'ai justice et force [Note : Ésaïe 45:24 .

]. " Le but de son âme est aussi de « marcher en toutes choses comme Christ a marché » ; cultiver entièrement « l'esprit qui était en lui » : et ainsi s'approuver lui-même devant Dieu dans toute sa conduite, afin qu'au dernier jour ce témoignage lui soit rendu de la bouche de son juge applaudissant : « Bien joué, bon et fidèle serviteur; entre dans la joie de ton Seigneur.

« Le méchant », au contraire, n'a pas de telles pensées, pas de tels désirs. L'intérêt pour le Sauveur n'est pas d'une grande importance à ses yeux, car il n'en ressent pas le besoin, et conclut bien sûr qu'il possède tout ce qui est requis pour son acceptation avec Dieu. Quant à « mortifier ses membres terrestres » et « crucifier la chair avec les affections et les convoitises », c'est une œuvre à laquelle il est totalement opposé.

Il étudie plutôt pour se satisfaire et pour suivre le penchant de ses propres penchants charnels. Il ne peut pas se livrer à des péchés grossiers : mais il est tout à fait terrestre : et tout ce qu'il peut avoir de religion, c'est une simple forme, qui n'engage pas son cœur, n'est en aucun cas le délice de son âme.
En un mot, l'un attend avec impatience une récolte future, et sème en vue de cela ; l'autre ne regarde pas plus loin que ce monde présent, et a tous ses désirs limités par les choses du temps et des sens.]

2. Voyons jusqu'à quel point cette distinction est confirmée par la parole de Dieu :

[C'est la distinction même que saint Paul lui-même fait entre l'homme charnel et l'homme spirituel; « Ceux qui sont selon la chair se soucient des choses de la chair ; et ceux qui sont selon l'Esprit, les choses de l'Esprit [Note : Romains 8:5 .].” L'un « cherche ses propres choses, et non celles qui sont à Jésus-Christ [Note : Philippiens 2:21 .

] : » l'autre « ne vit pas pour lui-même, mais pour Celui qui est mort pour lui et qui est ressuscité [Note : Romains 14:7 .] ».

Il faut remarquer ici particulièrement que les Écritures ne font pas la distinction de consister dans des actes extérieurs, mais dans l'habitude intérieure de l'esprit : le méchant ne se distingue pas nécessairement par des irrégularités manifestes ; mais il fait du moi la fin, le but et l'objet de sa vie ; tandis que « le juste vit entièrement pour et pour son Dieu ».]

Une différence similaire sera trouvée entre eux,

II.

A leur fin—

Le méchant suit une simple ombre qui échappe à sa prise —
[Il cherche le bonheur et espère le trouver dans le chemin qu'il s'est tracé. Mais « il accomplit une œuvre trompeuse », ce qui déçoit invariablement ses espérances. Quelle que soit la gratification qui lui est offerte, elle est passagère et n'apporte aucune satisfaction solide avec elle. Que sa quête soit plus sensuelle, ou plus raffinée, elle laisse encore dans le sein un vide douloureux, que le monde ne pourra jamais combler.

Salomon essaya tout ce qui était à la portée de l'homme mortel, aussi bien intellectuel que sensuel ; et, après une expérience complète de tout cela, a déclaré que tout cela n'était que « vanité et vexation de l'esprit ». Et, s'il y a un homme dans l'univers qui est capable par expérience de donner un autre témoignage le concernant, nous serons contents que cet homme marche dans ses propres voies, et non dans les voies de Dieu. Mais nous ne craignons pas que cette concession ne produise aucun mal ; car il n'y a pas un homme dans le monde entier qui prétendra s'en prévaloir, puisqu'il n'y a pas d'homme dont la conscience ne lui dise que la créature est tout à fait une citerne brisée, et qu'aucun vrai bonheur ne peut être trouvé, mais dans Christ la fontaine des eaux vives.

]
Les justes, sur le pays, ont une récompense sûre-
[La semence qu'il sème peut rester longtemps sous les mottes, et peut sembler comme si elle a été enterrée pour toujours ; mais elle germera en temps voulu , et apportera avec c'est une moisson de joie solide. L'Écriture atteste que « l'œuvre de la justice est la paix [Note : Ésaïe 32:17 .

] » et que « en gardant les commandements de Dieu, il y a une grande récompense [Note : Psaume 19:11 : Psaume 19:11 .] ». Et c'est ainsi qu'on le trouve invariablement. Cette « récompense est sûre » pour deux raisons : l'une est que son succès est indépendant de toutes les pertes ; et l'autre est qu'elle lui est assurée par la promesse de Dieu lui-même.

Le bonheur, tel qu'il résulte des choses terrestres, peut être entièrement détruit par une maladie ou un accident, ou par des douleurs du corps ou de l'esprit : mais le bonheur spirituel est indépendant de toutes ces choses, et tire souvent un enthousiasme de ces mêmes choses qui semblent les plus calculées pour le renverser.

Si nous regardons vers un état futur, où les méchants, malgré toute leur négligence des choses célestes, espèrent avoir une part avec les justes, nous verrons le texte s'accomplir dans toute son étendue. Quelle surprise et quelle angoisse s'empareront du méchant à l'instant même où il ouvrira les yeux dans le monde éternel ! Imaginez « l'Homme Riche » sommé de ses indulgences charnelles en présence de son Dieu : combien peu s'imaginait-il, mais quelques jours auparavant, de ce qu'une telle vie aboutirait [Note : Luc 16:23 .

] ! Comme son œuvre avait été trompeuse, et comme toutes ses espérances étaient illusoires ! Mais le juste est sûr de voir ses espérances réalisées, et ses attentes les plus élevées infiniment dépassées : car la détermination expresse de Dieu est que « tout ce que l'homme sème, il le moissonnera aussi : celui qui sème pour la chair récoltera de la chair la corruption ; et celui qui sème pour l'Esprit récoltera de l'Esprit la vie éternelle [Note : Galates 6:7 .].”]

Voir alors,
1.

La sagesse de la vraie piété—

[La sagesse consiste à poursuivre les meilleures fins par les moyens les plus appropriés. Maintenant, je demanderais : quelle fin doit être comparée à la vie éternelle ? Et par quels autres moyens peut-elle être recherchée, que celles mentionnées dans le texte ? Permettez-moi donc de vous prier de « marcher, non comme des fous, mais comme des sages, rachetant le temps : » car c'est maintenant le temps de la semence ; et vous récolterez de toute éternité selon ce que vous semez : « si vous semez l'iniquité, vous récolterez la vanité [Note : Job 4:8 ; Proverbes 22:8 .

] : » « si vous semez le vent, vous récolterez le tourbillon [Note : Osée 8:7 .] : » ce monde et le monde à venir [Note : Osée 10:12 .]. Permettez-moi cependant d'ajouter que vous ne devez pas épargner votre semence : car, « si vous semez avec parcimonie, vous récolterez avec parcimonie ; mais si vous semez abondamment, vous récolterez aussi abondamment [Note : 2 Corinthiens 9:6 .].”]

2. La folie de négliger l'âme immortelle—

[Les hommes se moqueront de la piété, parce qu'elle est cultivée par quelques-uns ; et applaudir la mondanité, car ses défenseurs sont nombreux. Mais la route large n'est pas du tout la plus sûre parce qu'elle est foulée par tant de personnes, ni la voie étroite la moins sûre parce qu'elle est foulée par si peu. Chaque chemin aura sa propre terminaison, et sortira dans l'état que Dieu lui a assigné [Note : Matthieu 7:13 .

]. Peut-on donc concevoir quelque chose de plus insensé que de mettre notre bonheur éternel sur une telle question, qu'il ne puisse être atteint qu'aux dépens de la véracité de Dieu ? Vraiment, si une telle conduite était poursuivie en référence à ce monde, ce serait non seulement de la folie, mais de la folie elle-même. Il est représenté par Salomon comme un « guettant notre propre sang et rôdant secrètement pour notre propre vie [Note : Proverbes 1:18 .

] », oui, et comme « être amoureux de la mort elle-même [Note : Proverbes 8:36 .]. Permettez-moi donc de vous exhorter tous maintenant à rechercher « la seule chose nécessaire : » et permettez-moi de vous y encourager par cette considération, que « si vous semez dans les larmes, vous récolterez dans la joie : et si vous continuez maintenant votre chemin en pleurant, portant une semence précieuse, vous reviendrez sans doute avec joie, apportant vos gerbes avec vous [Note : Psaume 126:5 .] »]