Proverbes 19:2

DISCOURS : 798
CONNAISSANCES DIVINES LES PLUS SOUHAITABLES

Proverbes 19:2 . Que l'âme soit sans connaissance, ce n'est pas bon .

IL n'y a rien de plus prisé que la connaissance. Aucune douleur n'est jugée trop grande pour l'acquérir ; aucune dépense trop grande — — — C'est ce qui, plus que toute autre chose, élève un homme dans l'estime publique, et lui donne de l'influence dans le monde l'usage et l'excellence de l'Apprentissage devraient être largement ouverts, et former la première tête du Discours.

La deuxième tête serait. L'importance supérieure de la connaissance divine.] — — — Il y a cependant une connaissance qui est loin d'être dûment appréciée ; Je veux dire, ce qui concerne les soucis de l'âme. Pourtant est-ce, au-delà de toute comparaison, plus important que l'autre. Pour cela, saint Paul a compté toutes choses sauf comme scories et excréments. Sans la maîtrise des sciences humaines, un homme peut être à la fois saint et heureux ; mais sans connaissance divine il peut avoir

I. Pas de répertoire pour ses voies—

[La raison est bien insuffisante pour guider nos pas. Nous ne savons pas de nous-mêmes comment marcher et plaire à Dieu. Les plus sages des philosophes païens n'étaient que des conducteurs aveugles dans les sentiers de la vraie sainteté : ils ne comprenaient pas ce qu'était la sainteté. D'humilité, qui est le fondement même de la sainteté, ils n'avaient pas d'idées justes. Il en est de même des chrétiens non éclairés. Ils voient peu au-delà des formes et des devoirs extérieurs.

L'exercice des affections spirituelles est au-delà de leur atteinte ou de leur but. D'une entière supériorité sur le monde, et d'un abandon total d'eux-mêmes à Dieu, ils n'ont aucune conception ; à moins, en effet, que ce soit dans une voie d'institutions monastiques, où les devoirs de la vie sociale sont négligés, et où la forme se substitue à la puissance vitale. D'une vie de foi en particulier, une personne non instruite dans l'Evangile ne peut pas avoir de vues correctes.

Ignorant Christ, il ne peut voir quelle plénitude il y a en lui de sagesse et de justice, de sanctification et de rédemption ; ou quelle nécessité il y a pour le pécheur d'en recevoir des provisions, par les exercices quotidiens de la foi et de la prière. En un mot, à un homme ignorant l'Évangile, tout ce qui constitue la piété vitale est caché. Il n'a pas de principe supérieur à celui de la peur ; pas de meilleure norme que celle de la morale païenne ; pas de fin plus noble que celle de sauver sa propre âme.

Quant à être contraint par l'amour de Dieu, ou aspirant à une pleine conformité à l'image divine, ou vivant tout entier pour la gloire du nom de Dieu, il ne le sait pas ; oui, il la considère plutôt comme fantaisiste, enthousiaste, impraticable et absurde. Ne sentant pas ses obligations envers son Rédempteur, il veut la source entière de la piété vitale et ne peut pas s'élever plus haut que le bas niveau de la morale païenne. Dites-moi donc s'il n'est pas dans un état vraiment pitoyable.]

II.

Aucun remède pour ses péchés—

[Chaque homme se sent pécheur et a besoin du pardon avec Dieu. Mais un homme ignorant l'Evangile, ne cherche la rémission que dans une ronde de devoirs, ou dans des mortifications d'origine humaine. Il ne voit pas qu'il a besoin d'un médiateur, par l'obéissance duquel il doit obtenir l'acceptation de Dieu jusqu'à la mort. Il ne connaît pas « la fontaine qui a été ouverte pour le péché sur » la croix ; et par conséquent il ne peut pas s'y laver.

Il ne connaît pas une justice opérée pour lui ; et c'est pourquoi il ne peut s'en revêtir. Les grandes et précieuses promesses que Dieu nous a données dans sa parole n'ont, dans son esprit, que peu de poids, peu de réalité. Ses repentirs, ses réformes, ses aumônes et ses œuvres de charité, voilà sa principale dépendance, et celles-ci lui administrent sa principale consolation. Par conséquent, il n'acquiert jamais une paix solide.

Il a toujours un secret doute qu'il n'a pas obtenu la paix avec Dieu : et il n'a aucune idée de ce que l'on entend par « la joie de la foi ». Le vrai croyant « se réjouit dans le Seigneur d'une joie indicible et pleine de gloire ». Mais à cela le pauvre moraliste aveugle ne pourra jamais atteindre : et par conséquent il ne pourra jamais entrer dans « la glorieuse liberté des enfants de Dieu ». Dans quel état lamentable est-il donc !]

III.

Aucun soutien dans ses ennuis—

[« L'homme est né pour les ennuis, tandis que les étincelles volent vers le haut. » Mais à ceux qui ont reçu l'Évangile, il y a des consolations qui les portent au-dessus de toutes leurs afflictions. Ils savent d'où viennent toutes leurs épreuves, même de la main de Dieu lui-même. Ils les voient comme le fruit de l'amour d'un Père, envoyé pour la production des fins les plus gracieuses. Ils sentent en eux leur efficacité humiliante et sanctifiante.

Ils perçoivent qu'ils contribuent à la poursuite de l'œuvre de Dieu en eux et à l'augmentation du poids de gloire qui leur sera accordé au dernier jour. Mais de tout cela l'homme qui n'est pas instruit dans l'Evangile est tout à fait ignorant. Il n'a guère que les principes de la philosophie pour s'appuyer. Il sent qu'il ne peut pas conjurer l'affliction : et que se plaindre sous elle, c'est seulement augmenter sa pression : et que, par conséquent, la patience est sa plus vraie sagesse, mais pour « se glorifier dans la tribulation », et en être reconnaissant, et « y prendre plaisir », sont des réalisations dont il n'a aucune idée, Vraiment « être ainsi ignorant, ce n'est pas bon. »]

IV.

Aucune force pour ses devoirs—

[Un homme non éclairé, par nécessité, s'engage dans un devoir dépendant uniquement de sa propre force. Il ne sait pas ce qu'est l'union avec Christ ; ou quelle est cette énergie vitale qui vient de lui, comme d'une vigne à ses sarments, ou de la tête aux membres d'un corps. Il ne connaît pas non plus les opérations du Saint-Esprit, afin d'être « renforcé de toute force par l'Esprit dans son homme intérieur ». En conséquence, s'il va de l'avant pour mortifier le péché, ou entrer en conflit avec Satan, ou s'engager dans n'importe quel devoir spirituel, il échoue et est prêt à considérer le succès comme totalement inaccessible.

Etant étranger à « l'œuvre puissante de la puissance de Dieu, qui a opéré en Christ pour le ressusciter d'entre les morts et pour le placer au-dessus de toutes les principautés et puissances, qu'elles soient du ciel ou de l'enfer », il conçoit qu'il ne faut pas s'attendre à des conquêtes similaires. par l'homme mortel ; et que s'élever ainsi au-dessus du péché et de Satan, est un objectif à désirer plutôt qu'à atteindre. Aussi se contente-t-il des piètres performances du devoir extérieur ; et ne songe jamais à être « changé à l'image du Seigneur Jésus, de gloire en gloire, par l'Esprit de son Dieu.

» « Par la force du Christ, il peut tout faire : » mais, ignorant le Christ, il est livré à lui-même et « ne peut rien ». Dites, Frères, si dans cette vue aussi il n'illustre pas avec crainte la vérité contenue dans mon texte.]

V. Aucun espoir à sa fin—

[A l'approche de la mort, un homme inconscient est dans un état vraiment pitoyable. Il n'a d'autre espoir que ce qui est fondé sur les miséricordes sans alliance de son Dieu, et la persuasion qu'il a fait son devoir au maximum de son pouvoir. Quant à une assurance de foi, ou un esprit d'adoption lui permettant de crier Abba, Père, il ne le sait pas ; je ne peux pas non plus imaginer comment il se fait que certains atteignent une telle joie dans la perspective de l'éternité.

De l'alliance de grâce et de toutes ses dispositions bénies, lui, hélas ! est ignorant. Il ne peut s'emparer des promesses de l'Evangile, ni se fier à la fidélité de Dieu. Il ne voit pas comment un titre au ciel peut être obtenu, ni avec quelle confiance il peut être plaidé au trône de la grâce. Il ne voit pas le Christ comme son précurseur, qui est parti pour lui préparer une place, et s'est engagé à venir le prendre pour lui.

C'est pourquoi il s'accroche à la vie jusqu'au bout ; et ne compte jamais la mort parmi ses trésors, ni ne compte qu'elle gagne à mourir. Saint Paul décrit bien l'état d'un tel ; qu'ignorant la justice de Dieu et cherchant à établir sa propre justice, et ne se soumettant pas à la justice de Dieu, il périt enfin sous la culpabilité de tous ses péchés. Quels que soient ses efforts dans la poursuite de la justice, il échoue, « parce qu'il la cherche par les œuvres, et non par la foi seulement ; car il trébuche sur cette pierre d'achoppement [Note : Romains 9:30 ; Romains 10:2 .

] ; » et ainsi, comme Dieu l'a dit, « il est détruit faute de connaissance [Note : Osée 4:6 .] ». Le malheureux vivant tous ses jours « sans Christ », meurt enfin « sans espérance [ Éphésiens 2:12 : Éphésiens 2:12 : Éphésiens 2:12 .] ». Qui doutera maintenant de la vérité de l'affirmation de Salomon, que pour l'âme être sans connaissance est la plus grande calamité qui puisse arriver à un homme de ce côté de la tombe ?]

Et maintenant, frères, que vous dirai-je ? Oh, apprends,
1.

Pour plaindre ceux qui sont dans l'ignorance de la vérité du Christ—

[Vous auriez sûrement pitié de vos amis et de vos parents, si vous les voyiez dépourvus des facultés communes des hommes : mais, croyez-moi, ils sont encore plus grands objets de pitié, si, possédant toutes les facultés des hommes, ils ignorent l'Évangile. . Dans quel état affreux sont ceux qui n'ont pas de direction pour leurs voies, aucun remède pour leurs péchés, aucun soutien dans leurs ennuis, aucune force pour leurs devoirs, et aucun espoir dans leur fin ! C'est pourtant bien la condition de tous ceux qui ignorent le Christ.

Ils peuvent être dotés de la sagesse humaine et peuvent être placés au plus haut sommet de la gloire humaine ; mais cependant un pauvre Lazare, dépourvu de tout ce que l'homme estime, est plus heureux qu'eux. Considérez ceci, je vous prie, et exercez-vous au maximum de votre pouvoir pour amener leurs âmes à Dieu — — — et ayez pitié du monde païen, qui est encore assis dans les ténèbres et dans l'ombre de la mort. Ayez aussi pitié de l'ancien peuple de Dieu, qui a encore un voile sur son cœur, et qui rejette encore ce Sauveur que leurs pères ont crucifié.

Soyez d'accord avec toutes les méthodes qui sont utilisées pour éclairer ce monde assombri : et si vous voyez, en effet, que "pour les âmes immortelles être sans connaissance n'est pas bon", adressez-vous avec toute l'énergie à la dissipation des ténèbres qui règnent. dans le monde entier, et au « retournement universel des hommes des ténèbres à la lumière, et de la puissance de Satan à Dieu ».]

2. Pour améliorer les moyens de grâce qui vous sont offerts—

[Permettez-moi de dire que vous avez la lumière devant vous, et « tout le conseil de Dieu vous a été fidèlement déclaré ». Ne jouez donc pas avec les opportunités dont vous profitez. Ils sont envoyés par Dieu pour « vous rendre sage à salut » : et, s'ils ne sont pas pris en compte, ils augmenteront grandement à la fois votre culpabilité et votre condamnation. En vérité, si vous n'aviez pas de telles instructions, votre culpabilité serait relativement légère, et votre condamnation tolérable : mais, avec vos avantages, votre état sera pire que celui de Sodome et de Gomorrhe, si vous n'en faites pas une amélioration convenable.

En assistant aux ordonnances divines, apprenez à les considérer comme la piscine de Bethesda, où, à moins que les eaux ne soient agitées, vous assisterez en vain ; et priez Dieu de les accompagner avec la puissance d'en haut, et de leur donner une efficacité salvatrice à vos âmes.]

3. Pour faire bon usage des connaissances que vous possédez—

[Veillez à ne pas « retenir la vérité dans l'injustice ». Le serviteur qui connaissait la volonté de son Seigneur, et ne l'a pas fait, a été battu avec des coups plus et plus lourds que celui qui a erré par ignorance. Et vous pouvez être sûr que si le Seigneur Jésus-Christ se révèle enfin dans un feu flamboyant, pour se venger de ceux qui n'ont pas connu Dieu et n'ont pas obéi à l'Évangile ; bien plus il se vengera de ceux qui ont foulé aux pieds son sang, et fait malgré son Esprit de grâce.

Si Dieu a brillé dans vos cœurs, pour vous donner la lumière de son Évangile, vous devez marcher en enfants de la lumière et du jour. C'est de cette façon seulement que vous pouvez montrer l'excellence de l'Évangile, ou convaincre le monde que la connaissance que vous possédez a une valeur réelle. Mais, pour faire cette amélioration de l'Evangile, il faudra beaucoup de considération. La parole du Christ doit être précieusement conservée dans votre esprit et doit « habiter en vous abondamment en toute sagesse.

" Un marin qui ne consultera pas sa boussole n'en tirera aucun bénéfice : vous non plus, si vous ne prenez pas " la parole comme une lumière à vos pieds et une lanterne à vos sentiers ". Salomon, dans les mots qui suivent mon texte, dit à juste titre : « Celui qui hâte de ses pieds, pèche » ; et ainsi je vous le dis ; Si vous voulez que votre voie soit agréable à Dieu, vous devez constamment demander à lui de nouvelles réserves de sa grâce et devez « prendre garde à vos voies selon sa parole ».]