Proverbes 20:9

DISCOURS : 802
PAS DE PERFECTION ABSOLUE ICI CI-DESSOUS

Proverbes 20:9 . Qui peut dire, j'ai purifié mon cœur, je suis pur de mon péché ?

LA grande caractéristique des Proverbes est la sagesse ; comme celle des Psaumes est la piété. Ils étaient le résultat de beaucoup de réflexions et d'observations : et les instructions qu'ils contenaient étaient telles qu'un père pouvait être censé donner à ses enfants. Parfois, cependant, selon que son esprit avait été occupé, la teneur de ses observations était variée ; et ils prirent ce qu'on peut appeler plutôt une veine de piété.

Nous supposons que, lorsqu'il a écrit le passage devant nous, il a été conduit à une découverte inattendue des corruptions de son propre cœur ; et de là on avait été amené à contempler d'une manière plus étendue la dépravation générale de la nature humaine, non seulement telle qu'elle était manifestée par les impies, mais telle qu'elle se manifestait par les restes de péché dans les saints les plus éminents. Quoi qu'il en soit, son observation est profonde et d'une importance singulière. C'est un défi pour le monde entier, de trouver, s'ils le peuvent, un homme parfait. Considérons,

I. La vérité qui est ici suggérée—

Il y a eu, et il y a encore, des personnes dans l'Église du Christ qui se vantent d'une perfection sans péché. Mais ils sont terriblement trompés. Afin de maintenir leur système favori, ils réduisent excessivement les exigences de la loi de Dieu ; ils nient que beaucoup de choses sont des péchés, qui sont assurément des péchés ; et, après tout, ils ferment les yeux sur beaucoup de choses qu'ils savent être un péché dans leur cœur et dans leur vie, mais qu'ils ne reconnaîtront pas comme étant un péché, de peur qu'ils ne renversent le système qu'ils sont désireux de défendre. Mais c'est une certaine vérité, qu'aucun homme n'est sans péché dans ce monde. Et cela apparaît,

1. Des déclarations expresses des Saintes Écritures—

[L'Ancien Testament et le Nouveau s'accordent pour établir cette vérité. Salomon, lors de sa dédicace du temple, a expressément affirmé qu'« il n'y avait aucun homme qui ait vécu et pêché sans [Note : 1 Rois 8:46 : 1 Rois 8:46 .] : » et plus fortement il affirme ailleurs, qu'« il n'y a pas l'homme sur la terre, qui fait le bien et ne pèche pas [Note : Ecclésiaste 7:20 .

]. " À cela s'accordent aussi les témoignages des Apôtres inspirés : Saint Jean dit que « si nous disons que nous n'avons pas de péché, nous nous séduisons nous-mêmes, et la vérité n'est pas en nous [Note : 1 Jean 1:8 .] ; " et St. James dit, que « dans beaucoup de choses nous offensons tous [Note : Jaques 3:2 .] ». Toute l'Écriture atteste uniformément cette terrible vérité.]

2. De tels cas qui sont indéniables—

[Parmi les plus distingués du peuple de Dieu, il y avait Abraham, et Moïse, et Ézéchias, et Paul : pourtant tous ceux-ci, même lorsqu'ils étaient arrivés au sommet de l'excellence humaine, tombèrent dans le péché. Abraham, purement par peur, renia deux fois sa propre femme et la soumet ainsi, ainsi que d'autres, à des tentations qui auraient pu aboutir à la destruction éternelle de leurs âmes. Moïse, l'homme le plus doux sur la face de la terre, a cédé à la colère, par laquelle il a provoqué Dieu pour l'exclure de la Canaan terrestre.

Ézéchias, que personne dans l'ensemble n'a jamais plus honoré Dieu, céda pourtant à l'orgueil et à la confiance des créatures, lorsqu'il montra tous ses trésors aux ambassadeurs du roi de Babylone. Et Paul, après avoir prêché pendant vingt ans et atteint une éminence dans la vie divine, non inférieure à celle d'aucun des enfants des hommes, fut tellement emporté par son propre esprit sous une épreuve et une tentation soudaines, qu'il injuria Souverain Sacrificateur de Dieu, ce qu'il a lui-même reconnu être une violation d'un ordre exprès. Qui donc, après avoir vu ceux-ci, « dira qu'il est pur du péché ? »]

3. Des confessions des saints les plus éminents de Dieu—

[Job, avant ses épreuves, a été déclaré par Dieu « un homme parfait » ; pourtant, après ses épreuves, avoua : « Voici, je suis vil ! Paul occupe un chapitre entier de son épître aux Romains en décrivant les conflits internes de son esprit ; le péché et la grâce s'efforçant mutuellement de se maîtriser l'un l'autre et l'empêchant de vaincre complètement l'un ou de mettre en œuvre les préceptes de l'autre. « Dans sa chair, » dit-il, « n'habitait aucune bonne chose : » mais il y avait, malgré tous les acquis de son esprit renouvelé, « une loi dans ses membres luttant contre la loi de son esprit, et l'amenant en captivité pour le loi du péché qui était dans ses membres.

» Est-ce qu'un autre des enfants des hommes dira : « Je suis pur de tout péché ? De la domination du péché, tout saint peut affirmer qu'il est libéré ; oui, et de l' indulgence volontaire et permise de quiconque. David en appelle à juste titre à Dieu en respectant sa parfaite liberté du péché, quant à toute intention et but de le commettre [Note : Psaume 17:3 .

] ; comme Job le fait également en ce qui concerne l'extinction de son pouvoir régnant : « Tu sais que je ne suis pas méchant [Note : Job 10:7 .] ». Mais, si quelqu'un devait aller plus loin et dire que le péché n'était pas encore vivant en lui et opérait occasionnellement jusqu'à polluer son âme, il devait se convaincre lui-même et se condamner lui-même ; tout comme Job a dit : « Si je me justifie, ma propre bouche me condamnera ; si je dis : je suis parfait, cela me prouvera aussi pervers [Note : Job 9:20 ; Job 9:30 .].”]

Tel étant l'état de notre nature déchue, il nous appartient de considérer,

II.

L'amélioration que nous devrions en faire—

Cette vérité ne doit jamais être perdue de vue un seul instant : elle doit régler tous les sentiments du cœur : elle ne doit jamais cesser de s'éveiller et d'augmenter,

1. Notre humiliation—

[Nous sommes au mieux des créatures pécheresses ; et sont dans la situation de captifs misérables, qui, ayant un cadavre attaché à eux, ont été obligés de le traîner, jusqu'à ce qu'ils soient eux-mêmes détruits par ses vapeurs pestilentielles [Note: Voir ce qui est dit de Mezentius dans Virgile; . lib. viii. l. 485-488.] — — — Ceci, il faut le reconnaître, est une vérité des plus humiliantes, et non indûment exprimée dans la Confession générale de notre liturgie, « Il n'y a pas de santé en nous.

Par conséquent, lorsqu'on nous apprend à « nous détester pour nos iniquités et nos abominations », nous devons nous rappeler que ce n'est pas seulement pour les actions qui sont depuis longtemps passées, mais aussi pour la souillure qu'elles ont laissée derrière elles, que cette l'abaissement de soi est nécessaire. Ainsi pensait Job [Note : Job 42:6 .], et ainsi Isaïe [Note: Ésaïe 6:5 .

], et donc Paul [Note : Romains 7:24 .] : et, si nous nous connaissons bien, nous ne trouverons pas de termes plus propres à exprimer notre état réel, que ceux dans lesquels le prophète Isaïe a décrit les Juifs de son temps ; « Toute la tête est malade, et tout le cœur défaillit : de la plante du pied jusqu'à la tête, il n'y a de solidité en nous, que des blessures, et des contusions, et des plaies pourrissantes [Note : Ésaïe 1:5 . ]."]

2. Notre vigilance—

[Un magasin dans lequel il y aurait une grande réserve de matières combustibles qui pourraient causer des dommages importants par une explosion, serait gardé avec tout le soin possible : et peut-on faire attention trop, quand on considère combien de milliers de choses il y a de chaque côté prêt pour allumer une flamme destructrice dans nos cœurs, et avec quelle incessante notre grand adversaire s'efforce de s'en servir pour notre destruction ? Nous ne savons pas ce qu'un jour ou une heure peut produire.

Nous pouvons être aussi loin de penser au mal qu'à n'importe quel moment de notre vie, et cependant le mal peut surgir de quelque côté inattendu et produire sur nous les conséquences les plus douloureuses. Nous ne sommes jamais en sécurité un seul instant, mais tant que nous sommes soutenus dans les bras de notre Tout-Puissant Ami. Nous devrions donc lui crier continuellement : « Retiens mes pas dans tes sentiers, afin que mes pas ne glissent pas ! » en même temps que nous devrions nous efforcer continuellement de « dépouiller le vieil homme et de revêtir le nouveau.

» C'est le conseil que nous donne notre Seigneur lui-même ; « Veillez et priez afin de ne pas entrer en tentation : » car, quelque « si l'esprit est disposé » à s'approuver de Dieu, « la chair est faible. »]

3. Notre gratitude—

[Quel miracle de miséricorde est-ce, que, avec tant de corruption autour de nous, nous sommes préservés en aucune mesure de déshonorer notre sainte profession! La merveille n'est pas qu'aucune chute, mais qu'aucune ne tombe. Et à qui est-ce dû que l'un de nous est capable de maintenir sa fermeté dans la vie divine ? est-ce pour nous-mêmes ? Non : Pierre nous montre ce que nous serions bientôt, si laissés à nous-mêmes : Satan nous passerait bientôt tous au crible comme du blé, si notre bien-aimé Sauveur n'intercédait pas pour nous et ne nous donnait pas de nouvelles provisions de grâce et de force [Note : Luc 22:31 .

]. Soyons donc conscients de nos obligations immenses et illimitées envers celui qui a dit qu' « il garde les pieds de ses saints ». Gardons à l'esprit à qui cela est dû, que, bien que le buisson brûle toujours, il n'est pas encore consumé : et donnons toute la gloire de notre stabilité à Dieu, en disant avec David : « Mon pied se tient à un endroit égal. ; dans les congrégations, je bénirai le Seigneur [Note : Psaume 26:12 .].”]

4. Notre amour pour Christ—

[Même si en nous-mêmes nous sommes si corrompus, en Christ nous sommes acceptés et aimés du Seigneur. Lavés de son sang et revêtus de sa justice, nous sommes présentés au Père « sans tache ni ride, ni rien de semblable ; oui, saint et sans défaut. ! comme ce Sauveur doit être « précieux » pour toutes nos âmes ! Combien continuellement devrions-nous aller à lui et plonger sous « la fontaine de son sang, qui a été ouverte pour le péché et pour l'impureté », et qui est capable de « nous purifier de tout péché ! Comment devrions-nous nous réjouir en lui, et « nous attacher à lui », et « nous glorifier en lui », et nous consacrer à lui ! Oui, frères, c'est le tribut que nous devons à notre bienheureux Seigneur.

Nous devons « ne pas continuer dans le péché, afin que la grâce abonde », mais nous détourner du péché parce que la grâce a abondé ; et, « parce qu'il nous a rachetés au prix inestimable de son propre sang, nous devrions nous efforcer de le glorifier avec nos corps et nos esprits, qui sont les siens. [Note : 1 Corinthiens 6:20 .]”