Psaume 103:1-5

DISCOURS : 672
DEVOIR DE LOUER DIEU POUR SES MISERICORDES

Psaume 103:1 . Bénis le Seigneur, ô mon âme, et tout ce qui est en moi bénis son saint nom. Bénis le Seigneur, ô mon âme, et n'oublie pas tous ses bienfaits : qui pardonne toutes tes iniquités ; qui guérit toutes tes maladies ; qui rachète ta vie de la destruction ; qui te couronne de bonté et de miséricorde; qui rassasie ta bouche de bonnes choses, afin que ta jeunesse se renouvelle comme celle de l'aigle.

C'est une opinion favorite de quelques théologiens, que nous sommes tenus d'aimer Dieu pour ses propres perfections, sans avoir aucun respect pour les bienfaits que nous recevons de lui. Mais cela nous semble être un raffinement non biblique. Que Dieu méritetout l'amour possible de ses créatures à cause de ses propres perfections, ne peut admettre aucun doute : et nous pouvons facilement concevoir que des personnes peuvent être si occupées d'une admiration de ses perfections, avantages qu'ils ont reçus de lui : mais qu'une créature puisse se mettre dans la situation d'un être qui n'a aucune obligation envers Dieu pour les miséricordes passées, et aucune attente de bénédictions futures de sa part, nous doutons beaucoup : nous ne savons pas non plus que Dieu n'importe où nous oblige ainsi à nous dépouiller de tous les sentiments de l'humanité, pour nous engager plus entièrement dans la contemplation de ses perfections.

En effet, nous ne pouvons pas non plus consentir à l'idée que la gratitude est une vertu si basse [Note : Deutéronome 28:47 .]. Au contraire, il semble que ce soit le principe qui anime toutes les armées des rachetés dans le ciel ; qui sont sans cesse occupés à chanter des louanges à celui qui les a aimés et les a lavés de leurs péchés dans son propre sang.

Par cela aussi tous les saints les plus éminents de la terre ont été distingués. Pour le prouver, nous n'avons pas besoin d'aller plus loin que le psaume devant nous, dans lequel l'homme selon le cœur de Dieu adore et magnifie son bienfaiteur, pour quelques miséricordes particulières qui lui ont été récemment accordées. Pour inculquer ce principe dans vos esprits, et pour vous conduire à une mesure de cette dévotion dont était inspiré le doux chanteur d'Israël, nous allons,

I. Énoncez les raisons pour lesquelles nous devons louer Dieu—

Énumérer tous les bienfaits que nous avons reçus de Dieu serait impossible. Nous devons nous contenter d'en parler dans la vue particulière dans laquelle ils nous sont présentés dans le texte. Nous vous appellerions alors pour considérer,

1. Leur gratuité et leur caractère immérité—

[C'est ce qui donne un zeste à chaque bénédiction dont nous jouissons : à ce point de vue, la nourriture même que nous mangeons et l'air que nous respirons exigent nos plus reconnaissants remerciements. Le Psalmiste commence par se parler comme une créature coupable et corrompue, qui, à moins d'être pardonnée et renouvelée par la grâce de Dieu, doit avoir été un monument éternel de son juste mécontentement. La même pensée devrait également être la priorité dans nos esprits.

Nous devons opposer notre état à celui des anges déchus, qui n'ont jamais eu de Sauveur à leur disposition ; et avec celui du monde incrédule, qui, en raison du rejet du Sauveur, a péri dans ses péchés. Quelle revendication avions-nous, pas plus que les anges déchus ? et, si nous avions été traités selon nos mérites, où aurait été la différence entre nous et ceux qui sont allés au-delà de la portée de la miséricorde ? oui, tout ce qui n'est pas l'enfer sera considéré comme une miséricorde [Note : Voyez comment cette considération a augmenté les faveurs que Dieu a accordées à David, Psaume 8:1 et St. Paul, Éphésiens 3:8 .]

2. La richesse et la variété—

[Le psaume se rapporte principalement à la guérison de David d'un trouble grave : et les termes dans lesquels il exprime sa gratitude sont précisément ceux qu'utilisent d'autres personnes en des occasions similaires [Note : Ésaïe 38:17 .]. C'est pourquoi, dans notre revue des miséricordes de Dieu, il conviendra d'abord de remarquer les bénédictions de sa providence .

Combien de fois n'avons-nous pas été touchés par des troubles corporels qui, pour autant que nous sachions, ont été envoyés pour prévenir ou punir le péché ! (Nous avons certainement des raisons de penser qu'à cette époque, ainsi que dans les âges antérieurs, Dieu punit les péchés de son peuple dans ce monde, afin qu'ils ne soient pas condamnés dans le monde à venir [Note : Comparez 1 Corinthiens 11:30 ; 1 Corinthiens 11:32 : 1 Corinthiens 11:32 .

avec Jaques 5:15 ].) Et combien de fois sommes-nous passés d'un état de faiblesse et de danger à une vie et une vigueur renouvelées ! Quoi qu'il en soit, nous avons été assaillis de dangers, et pourtant il n'a pas été permis de leur offrir un sacrifice ; et a été entouré de besoins, qui ont été généreusement pourvus. Pouvons-nous considérer toutes ces miséricordes avec indifférence ? n'exigent-ils pas de nous un tribut de louanges ?

Mais les expressions du texte nous amènent à contempler aussi les bénédictions de la grâce de Dieu . Et pouvons-nous adopter les mots dans cette vue? qu'ils sont grands et merveilleux, si nous les apprécions bien ! Se faire pardonner un seul péché est une miséricorde d'une ampleur inconcevable ; mais pour être pardonné tout , tout ce que nous avons jamais commis, c'est une miséricorde que ni les langues des hommes ni des anges ne peuvent jamais déclarer adéquatement.

Pensez aussi aux corruptions qui, avec la malignité la plus invétérée, infectent nos âmes : les faire guérir ! pour les faire tous guérir : On ne s'étonne plus de l'ardeur de la dévotion du Psalmiste ; nous ne nous émerveillons que de notre propre bêtise. Contemple d'ailleurs les efforts que Satan, ce lion rugissant, fait toujours pour nous détruire ; considérez ses ruses, ses tromperies, ses flèches enflammées : quelle miséricorde prodigieuse est-ce que nous n'ayons pas été livrés en proie à ses dents !.

Regardez autour de vous les miséricordes de toutes sortes dont nous sommes entourés : et marquez la provision d'ordonnances et de promesses, oui, du corps et du sang du seul et cher Fils de Dieu, avec lesquels nos âmes sont nourries et renouvelées ; de sorte que nos esprits affaissés, comme l'aigle lorsqu'il est renouvelé dans son plumage, peuvent s'élever au plus haut des cieux avec confiance et joie. Ne pouvons-nous trouver dans ces choses aucun motif d'éloge ? Nos cœurs ne doivent-ils pas être plus durs que l'inflexible lui-même, s'ils ne fondent pas à la contemplation de telles miséricordes ?]

3. La constance et la continuité—

[Voyez avec quel triomphe le Psalmiste insiste là-dessus [Note : Pardonne, guérit, rachète, couronne, satisfait.] ; et comparons notre expérience avec la sienne. Dieu n'a-t-il pas fait de nous aussi les objets de ses soins providentiels , de jour comme de nuit, depuis les premiers temps de notre existence jusqu'à ce moment présent ? Ne nous a-t-il pas aussi renouvelé chaque jour et à chaque heure les bénédictions de sa grâce , « nous arrosant comme son jardin » et « nous enveloppant de sa faveur comme d'un bouclier ? Certes, nous pouvons dire que « la bonté et la miséricorde nous ont suivis tous nos jours » ; il n'y a pas eu un seul moment où notre gardien divin s'est jamais endormi ou dormi ; il nous a gardés « comme la prunelle de ses yeux » ; « De peur que quelqu'un ne nous fasse du mal, il nous a gardés jour et nuit.

Dis maintenant, quels sont les sentiments que de telles miséricordes devraient engendrer dans nos âmes ; et quels sont les retours que nous devons faire à notre bienfaiteur céleste?]
Ne doutant pas que vous tous devez reconnaître votre obligation de louer Dieu, nous le ferons, comme Dieu nous le permettra,

II.

Vous exciter à l'accomplissement de ce devoir—

C'est le rôle de votre ministre d'éveiller vos esprits purs " par voie de souvenir ", oui, " de vous rappeler ces choses, bien que vous les connaissiez, et d'être affermis dans la vérité présente ". Nous vous demandons donc de louer Dieu,

1. Individuellement—

[Ce n'est pas seulement le devoir des ministres, mais de tous, quels que soient leur âge, leur situation ou leur condition de vie : chacun est indiciblement redevable à Dieu ; et c'est pourquoi chacun devrait dire pour lui-même : « Bénis le Seigneur, ô mon âme !

Si un objet quelconque, qu'ils n'ont encore jamais été rendus participants des bénédictions de la grâce divine, nous répondrons, que vous n'avez pas pour cela moins de raison de bénir Dieu ; car la « longanimité de Dieu devrait être considérée par vous comme le salut » ; et si vous comparez votre état (encore sur le terrain de la miséricorde) avec celui de ceux qui ont été retranchés dans leurs péchés, vous verrez que tous les remerciements que vous pouvez éventuellement rendre à Dieu sont infiniment moins que ce qu'il mérite à votre place. mains.

De plus, si vous n'avez reçu aucune délivrance signalée de la maladie ou du danger, vous avez à plus forte raison d'adorer votre Dieu, qui vous a si longtemps conservé dans la jouissance ininterrompue de la santé et de la paix.]

2. Avec ferveur—

[La louange n'est pas un service de la lèvre et du genou, mais des affections les plus chaleureuses de l'âme. L'« âme et tout ce qui est en vous » doit s'exercer dans cette œuvre bénie. De même que vous devez « aimer Dieu de tout votre cœur, de tout votre esprit, de votre âme et de toute votre force », de même vous devez le bénir de toutes vos facultés et pouvoirs. Il ne faut cependant pas confondre vocifération, bavardage et ferveur corporelle avec dévotion ; vos expressions de gratitude, même les plus élevées et les plus joyeuses, doivent ressembler à celles qui sont utilisées parmi les armées célestes ; qui « se voilent le visage et les pieds » ou « jettent leurs couronnes aux pieds » de leur adorable Rédempteur.

Ne pas le bénir de cette manière , c'est « oublier les bienfaits » que vous avez reçus de lui de manière constructive et réelle : oui, un oubli total d'eux était moins criminel qu'un souvenir aussi ingrat.]

3. Sans cesse—

[« Bénis, bénis, bénis le Seigneur ! dit le Psalmiste à son âme ; montrant par là qu'il voulait que ce soit l'exercice continuel de son esprit. Ainsi devrions-nous aussi travailler pour avoir notre esprit constamment prêt pour cette œuvre glorieuse. Nous n'avons en effet pas besoin d'être toujours engagés dans l' acte de louange ; car nous avons bien d'autres actes auxquels une grande partie de notre temps doit être occupée ; mais la disposition de nos esprits doit toujours être disposée pour ce devoir, afin d'y être prêt chaque fois que l'occasion peut l'exiger.

Il faut s'attendre à ce que nous nous sentions parfois en retard : le Psalmiste le laisse entendre, en exhortant si souvent son âme réticente à ce devoir. Mais suivons son exemple et exhortons nos âmes, même réticentes, à cette œuvre bénie. Disons avec lui : « Bénis le Seigneur, ô mon âme ; bénissez-le, bénissez son saint nom ! ou comme Deborah, « Réveillez-vous, réveillez-vous, Deborah ; éveillé, éveillé ; prononce une chanson !

Ainsi bénir Dieu est notre privilège sur la terre : ainsi le bénir est un antécédent du ciel.]