Psaume 119:45

DISCOURS : 702 VRAIE
LIBERTÉ

Psaume 119:45 . je marcherai en liberté; car je cherche tes préceptes .

JUSTE comme la liberté civile est appréciée parmi nous, il y en a peu qui ont des conceptions justes de cette liberté qui a égard à la morale et à la religion. Tout le monde sait que la liberté sans restriction est le libertinage : mais tout le monde ne sait pas qu'une obéissance parfaite à la Sainte Parole de Dieu est la liberté la plus parfaite dont l'homme puisse jouir. Ceci, cependant, est clairement indiqué dans le passage devant nous ; d'où j'aurai l'occasion de montrer,

I. Que les impies sont étrangers à la vraie liberté—

Ils se vanteront de la liberté et « la promettront à tous ceux qui se conformeront à leurs voies ; mais ils sont tout à fait dans un état de servitude [Note : 2 Pierre 2:19 .] : »

1. Au monde—

[Les goûts des hommes diffèrent selon leur âge et selon la sphère dans laquelle ils se meuvent : mais tous de tout âge et de tout rang sont soumis aux lois de la coutume, qu'ils n'osent enfreindre. Même la religion des hommes doit être conforme à cette norme ; et les commandements de Dieu doivent être réduits à l'échelle que les hommes ont établie pour régler leur propre vie. Si on lui dit ce que Dieu demande, il se dit aussitôt : « Que dira cette personne, ou que fera cette personne, si je me plie à des réquisitions si étrangères aux habitudes de ceux qui m'entourent ? Ne se moqueront-ils pas de ma singularité et s'opposeront-ils à mon insupportable précision ? Pour justifier leur conduite, les hommes ont complètement mis les Écritures de côté, comme un volume archaïque, dont les préceptes sont remplacés par les maximes plus sages et plus pratiques de la mode et de la « philosophie,

» Oui : de tous les hommes inconvertis, il est déclaré qu'ils « marchent selon le cours de ce monde [Note : Éphésiens 2:2 .] » et « regardent étrangement tous ceux qui prétendent choisir pour eux-mêmes un chemin plus saint [Note : : 1 Pierre 4:4 .].”]

2. À la chair—

[Il y a différents degrés dans lesquels les hommes cèdent à l'impulsion de leurs appétits corrompus : mais chaque homme a « une loi dans ses membres luttant contre la loi de son esprit, et l'amenant en captivité à la loi du péché qui est dans ses membres [Note : Romains 7:23 .].” En fait, il n'y a personne d'aussi ignorant, mais que même sa raison non éclairée lui prescrit un meilleur chemin que celui qu'il poursuit.

Regardons autour de nous et voyons quelles sont les dispositions et les habitudes de tout ce qui nous entoure. Est-ce que tous « accomplissent les désirs de la chair et de l'esprit [Note : Éphésiens 2:3 .] », sans affecter rien de plus que la satisfaction de leurs propres appétits corrompus ? On nous dit que « ceux qui sont selon la chair font attention aux choses de la chair [Note : Romains 8:5 .

] : » et nous savons, d'après une autorité infaillible, que quiconque à qui nous nous livrons à des serviteurs à obéir, nous sommes ses serviteurs à qui nous obéissons [Note : Romains 6:16 : Romains 6:16 .] » En vérité, même jusqu'à l'heure de la mort, nos conflits avec ce maître tyrannique se poursuivront ; car même saint Paul lui-même s'est plaint : « misérable que je suis ! Qui me délivrera du corps de cette mort [Note : Romains 7:24 : Romains 7:24 .] ? »]

3. Au diable—

[Eh bien Satan est appelé « le dieu de ce monde : car il opère en tous les enfants de la désobéissance [Note : Éphésiens 2:2 .] ». Depuis qu'il l'a emporté sur nos premiers parents au paradis, il a soumis toute la race humaine à sa domination, « les prenant dans ses pièges et les conduisant captifs à sa guise [Note : 2 Timothée 2:26 .

]. " Que les hommes nient le libre arbitre, et même l'existence de ce grand adversaire, n'est qu'une preuve à quel point ils sont « aveuglés par lui [Note : 2 Corinthiens 4:4 .] », et avec quelle efficacité il les a endormis. dans ses bras [Note : Luc 11:21 .

]. Sans doute, il est très humiliant de se considérer comme ses vassaux : mais c'est là le véritable état de tout homme inconverti ; et même les saints eux-mêmes ne sont pas délivrés de son influence, mais par la toute-puissance de Jéhovah lui-même, donnée en réponse à une prière fervente et croyante [Note : Éphésiens 6:12 ; Jaques 4:7 ; Romains 16:20 .]

Mais la mention de la liberté par le Psalmiste nous amène plus particulièrement à montrer,

II.

Quelles douces jouissances ils en ont qui aiment et servent leur Dieu—

David considérait que le service de son Dieu était une liberté parfaite. Et c'est bien ainsi : pour l'homme que « la vérité de l'Évangile a rendu libre [Note : Jean 8:32 : Jean 8:32 .] », et qui « considère les préceptes de Dieu » comme sa seule règle de conduite, lui, je dire, marche,

1. Selon les préceptes de son propre jugement—

[Il a un aperçu de la pensée et de la volonté de Dieu, et discerne clairement qu'il n'y a pas, dans toutes les Saintes Écritures, un commandement qui ne conduirait pas au bonheur de tous ceux qui y obéissent. Son esprit et sa conscience s'accordent avec la parole de Dieu et mettent leur sceau sur la vérité et l'excellence de tout ce qu'elle contient. « Aucun commandement ne lui paraît grave [Note : 1 Jean 5:3 .

] : » toute la loi de Dieu est estimée par lui comme « sainte, juste et bonne [Note : Romains 7:12 : Romains 7:12 et Psaume 119:128 .] ». « Aimer Dieu de tout son cœur, de toute son âme et de toutes ses forces, et son prochain comme lui-même », ne lui paraît aucune épreuve qui lui est imposée, mais la perfection de sa nature et l'achèvement de sa félicité : afin qu'il ne avoir un atome de cette loi annulé, ou atténué au moindre degré. Son propre jugement lui dit que ce n'est pas moins son privilège que son devoir d'être « saint, comme Dieu est saint » ; et "parfait, comme son Père qui est dans les cieux est parfait".]

2. Agréablement à l'inclination de sa propre volonté—

[Il n'est ni attiré ni poussé contre sa propre volonté. Il est, en effet, « fait vouloir au jour de la puissance de Dieu [Note : Psaume 110:3 .] ; » mais « il est tiré par les cordes d'un homme et par les liens de l'amour [Note : Osée 11:4 .] ». Il ne fait pas, en effet, tout ce qu'il voudrait ; oui, à trop d'égards, il fait ce qu'il ne ferait pas [Note : Romains 7:15 .

] : » mais cela même montre que c'est plutôt la force que l'inclination qu'il veut [Note : Romains 7:16 .]. S'il n'avait que le désir de son cœur, il ne laisserait aucun péché non mortifié, aucun devoir non rempli. Il est dans la situation de celui qui court une course, ou « combat un combat » : s'il n'avait accompli que sa volonté, tous ses adversaires seraient vaincus en un instant, et « la mort elle-même, son dernier ennemi, serait engloutie dans la victoire."]

3. Dans un exercice impartial de ses propres affections—

[Il a un vrai plaisir en Dieu. Il n'observe pas les devoirs de prière et de louange par crainte de l'enfer, mais par un réel plaisir qu'il éprouve à se rapprocher de Dieu, qu'il a le privilège d'appeler du nom attachant de Père, et en communion avec qui il marcherait volontiers toute la journée. Concevez Adam avant sa chute; et là vous avez une image de ceux qui, par la tendre miséricorde de Dieu, sont restaurés.

Certes, ils ont toujours « la chair convoitant contre l'Esprit, ainsi que l'Esprit convoitant contre la chair ; de sorte qu'ils ne font ni ne peuvent faire tout ce qu'ils voudraient [Note : Galates 5:17 .] : » mais leur goût est le même que celui des anges ; et la félicité des anges commence en eux : car leur vie, pour autant qu'ils l'ont réellement atteint, est à la fois une préparation pour le ciel, et un avant-goût aussi du ciel, dans leurs âmes.]

Permettez-moi donc, en conclusion, de recommander cette liberté à votre acceptation :

[Ne pensez pas, mes frères, que l'Evangile est un simple système de contraintes : non, c'est une "loi parfaite de liberté [Note : Jaques 1:25 .]:" et "tous ceux qui sont rendus libres par le Christ, sont devenus libre en effet [Note : Jean 8:36 .].” que la religion n'ait été comprise que dans cette optique ! Aucun captif ne serait plus heureux de secouer ses chaînes que les pécheurs ne le feraient de s'émanciper de la douloureuse servitude dans laquelle ils sont retenus.

Sachez donc, frères, que je suis autorisé, au nom de Jésus-Christ, à « prêcher la délivrance aux captifs, et l'ouverture de la prison à ceux qui sont meurtris [Note : Luc 4:18 .] ». La trompette du jubilé résonne maintenant dans vos oreilles et vous annonce une restauration de tout ce que vous avez perdu et confisqué.

Le pauvre esclave, ne pensez-vous pas, lorsqu'il est appelé à reprendre sa liberté et son héritage, n'a-t-il pas considéré la trompette comme un son joyeux ? Que l'Evangile soit donc si solide pour vous : et, au lieu de considérer le service de Dieu comme une servitude dure, adoptez le langage du Psalmiste : « Je marcherai en liberté ; car je cherche tes préceptes. « Prenez sur vous le joug du Christ, et je m'engage à ce que vous le trouviez léger et facile ; et vous obtiendrez le repos éternel de vos âmes [Note : Matthieu 11:28 .].”]