Psaume 136

DISCOURS : 728
UN APPEL À ADORER DIEU POUR SA MISÉRICORDE

Psaume 136:26 . O rends grâce au Dieu du ciel, car sa miséricorde dure à toujours.

La louange est l'emploi du ciel ; et la louange doit être aussi l'emploi de la terre. « Réjouissez-vous toujours » est un commandement spécial de Dieu : et exprimer notre joie par des louanges et des actions de grâces est également commandé : « En tout, rendez grâces ; car telle est la volonté de Dieu en Jésus-Christ à votre égard. Les appels qui nous sont donnés dans les Psaumes à l'accomplissement de ce devoir sont très nombreux, mais aucun n'est plus urgent que dans le Psaume qui nous est présenté. L'objet particulier ici proposé comme sujet de nos actions de grâces, est la miséricorde de Dieu, que nous sommes ici appelés à contempler et à adorer .

Essayons donc, conformément à l'exhortation du Psalmiste,

I. Le contempler—

Deux choses en particulier la respectant, nous proposons à votre considération :

1. Son étendue illimitée—

[Le Psalmiste, après avoir parlé de la miséricorde comme constituant l'une des perfections les plus glorieuses de la Divinité [Note : v. 1.], en remarque les manifestations que nous voyons dans toutes les merveilles de la création [Note : v. 5-9.], et la providence [Note : ver. 10-22.], et la rédemption [Note : ver. 23, 24.]. Tandis que nous reconnaissons la main de Dieu dans ces choses, nous ne sommes que trop enclins à négliger sa miséricorde telle qu'elle s'y manifeste.

Mais c'est sur cela que nous devons principalement fixer notre attention, comme étant le plus propre à enflammer notre amour et notre gratitude envers notre bienfaiteur céleste. Contemple donc les bienfaits que tu reçois du soleil, de la lune et des étoiles, et des productions infiniment diversifiées de cette terreglobe — — — Alors voyez toutes les interventions de Dieu en faveur de son peuple Israël, et voyez en elles ce qu'il accomplit encore chaque jour pour les corps et les âmes de tous ceux qui se confient en lui — — — Puis, dans les rédemptions temporelles accordées à Israël sous leurs états les plus désespérés et les plus dégradés, voici la rédemption de nos âmes du péché et de Satan, de la mort et de l'enfer, par le sang et la justice du Seigneur Jésus-Christ — — — Voici des sujets de contemplation qui pourraient bien occuper l'esprit de le plus haut archange, et qui méritent donc notre plus sérieuse attention.

Mais nous voudrions plus particulièrement recommander à chacun de considérer les miséricordes qu'il a lui-même reçues : nous voudrions que chacun les retrace depuis sa première enfance jusqu'au moment présent ; et, en référence à ces interpositions de la Divinité qui semblent avoir été plus remarquables, nous recommandons qu'ils soient inspectés avec un soin particulier, entrant minutieusement dans tous les détails de chacun , et voyant dans chaque particulier distinct la miséricorde transcendante de Dieu .

Que le psaume devant nous soit particulièrement remarqué dans cette vue comme un modèle [Note : ver. 9–22.]. Quand nous n'avons qu'une vue superficielle des choses en général , nous n'en restons pas affectés : c'est en y entrant dans le détail , et en s'attardant sur les moindres détails, que nous en obtenons notre cœur proprement affecté. C'est donc ce que nous recommanderions très sincèrement à tous ceux qui obtiendraient le juste sens des miséricordes qui leur sont conférées.

Mais il ne faut pas s'imaginer que les dispensations qui ont été agréables à la chair et au sang ont été nos seules miséricordes ; car parmi nos épreuves les plus sévères se trouveront, pour la plupart, nos plus riches miséricordes. Les épreuves successives de Joseph étaient de la nature la plus douloureuse : pourtant elles étaient toutes des miséricordes déguisées. Si nous descendons à des incidents plus insignifiants, tels que le cul de Balaam se montrant agité, et écrasant son pied contre un mur, et tombant ensuite avec lui, ils, comme nous le savons, étaient le moyen même par lequel sa vie a été sauvée [Note : Nombres 33:22 .

]. Ainsi, les choses qui nous affligent et nous irritent à l'époque peuvent être les dispensations les plus miséricordieuses que nous ayons pu recevoir : et nous devons les recevoir comme des expressions de l'amour de Dieu [Note : Hébreux 12:6 .], envoyé pour promouvoir notre bien dans ce monde [Note : Romains 8:28 .

], et de travailler pour nous un poids accru de gloire dans le monde à venir [Note : 2 Corinthiens 4:17 .]. Même les ténèbres et les tentations dont nos âmes peuvent être opprimées, doivent aussi être comptées parmi les moyens dont Dieu dans son infinie miséricorde se sert pour l'humilité et la vivification, la sanctification et le salut, de nos âmes [Note : Ésaïe 27:8 et Osée 5:15 et Psaume 25:10 .] — — —]

2. Sa durée éternelle—

[Voyez comment la miséricorde de Dieu a opéré dans tous les jours d'autrefois, même depuis la fondation du monde ! Précisément de la même manière qu'il opère toujours, et continuera toujours d'opérer, envers tous ceux qui craignent son nom [Note: Psaume 103:17 .] — — — Dieu ne le retirera pas de ceux qui sont unis au Christ par la foi [Note : Psaume 89:28 .

] — — — Il peut leur cacher son visage pendant un certain temps; mais avec éternel compassions il les rassemble [Note: Ésaïe 54:7 .] - - - La répétition de cette vérité vingt-six fois en autant de versets est un gage de nous très suffisante pour que « les dons et l' appel de Dieu sont sans repentance [Note : Romains 11:29 : Romains 11:29 .] », et que « celui qu'il aime, il l'aime jusqu'à la fin [Note : Jean 13:1 .] ».]

Après avoir contemplé, bien qu'imparfaitement, la miséricorde de notre Dieu, nous vous invoquons maintenant,

II.

Pour l'adorer—

Un hommage de louange et d'action de grâce pour une telle miséricorde est le moins qu'on puisse exiger de nous. Et bien peut-il être exigé; pour,

1. Cela nous est dû—

[Peut-on concevoir qu'après toutes les miséricordes qui nous ont été accordées, aucun retour ne soit requis? Sommes-nous aussi stupides et insensibles que des bêtes ? Est-ce un état qui devient des personnes qui ont été rachetées par le sang de l'unique Fils bien-aimé de Dieu ? — — —
Peut-être dira-t-on par certains, je n'ai pas encore obtenu d'intérêt pour le Christ : comment alors puis-je rendre grâce pour ce que je n'ai jamais reçu ? A cela nous répondons : N'avez-vous pas de miséricorde temporelle pour rendre grâce ? et, si vous ne participez pas encore à la spiritualitémiséricordes, n'avez-vous aucune raison de remercier Dieu de l'avoir offerte, et de n'avoir pas encore été frappé des jugements que vous avez si richement mérité ? Pensez à l'état de millions de personnes qui n'ont commis ni plus ni plus de péchés que vous ; et quel aurait été aussi votre état en ce moment, si Dieu dans son infinie miséricorde ne vous avait épargné ; et vous a-t-il donné de l'espace pour la repentance ? Pensez seulement à cela, et vous ne voudrez plus d'incitation à la gratitude et à l'action de grâces.

Mais pensez aussi aux offres de salut qui vous sont maintenant faites, un salut gratuit, complet et éternel : ! quel merci cet appel à vos mains ! Et si une telle offre était maintenant faite à ceux qui sont enfermés sous les chaînes des ténèbres et du désespoir éternels ? aucun remerciement ne serait-il exprimé par eux ? Je vous demande donc de rendre grâces au Dieu du ciel, qui attend encore d'être miséricordieux envers vous, et « dont vous devriez considérer la longanimité comme le salut ».]

2. Il est agréable et agréable à Dieu—

[La reconnaissance si souvent répétée dans le psaume avant nous a reçu des marques plus frappantes de l'approbation de Dieu que toute autre qui n'a jamais été prononcée par un homme mortel : David, sachant combien cela serait acceptable pour Dieu, a nommé des officiers dans le but exprès de le répéter au service du tabernacle [Note : 1 Chroniques 16:41 .

]. Et, lorsque Salomon avait amené l'arche de Dieu dans le sanctuaire qu'il lui avait préparé, et que les prêtres chantaient les louanges de Dieu dans les paroles mêmes de notre texte, à ce moment-là, dis-je, Dieu est-il descendu dans le sanctuaire , de sorte que les prêtres ne pouvaient plus supporter d'y exercer leur ministère en raison de la présence écrasante de la gloire divine [Note : 2 Chroniques 5:13 .

]. Un autre témoignage non moins remarquable de l'approbation de Dieu fut celui qui fut donné à l'usage de ces mots par Josaphat au moment où il s'en allait contre trois armées confédérées : à l'instant même où les prêtres commencèrent à prononcer cette reconnaissance, Dieu plaça les trois les armées confédérées les unes contre les autres, et les incitèrent à s'entretuer ; jusqu'à ce qu'ils soient complètement détruits, sans aucun conflit de la part d'Israël [Note: 2 Chroniques 20:21 .

]. Quelle plus grande preuve pouvons-nous avoir du plaisir que Dieu éprouve à exercer la miséricorde et à la recommander à l'admiration de tout l'univers ? Commence alors ce chant : continue ce chant tout au long de la journée : que chaque nouvel événement appelle des reconnaissances gratuites de la miséricorde de ton Dieu : et sois assuré, que plus vous abondez en ces expressions de votre gratitude, plus vous aurez de riches démonstrations de la gloire divine, et la victoire plus entière sur tous vos ennemis spirituels.]